「妳到底在做什么？」冉朱棣一手拍落她手中的黛青，怒吼声就像打雷一样。
「我？」她毫不在意他勃发的怒气，「你和雪欢一样，丧失记忆了吗？我在执行你交代予我的任务啊！」
她拿起一把木梳，梳理一头如瀑的秀发。
「妳别顾左右而言他！我还未正式下令让巴氏兄弟夺取他的性命，妳这么做是非常危险、很容易被人发现的，知不知道？」他被她故作悠闲的态度撕碎了所有的理智。
「危险？你是怕我误伤雪欢吧！」香若薰依旧冷静而语带嘲讽。
「住嘴！」冉朱棣的胸口像被刺了一刀般，铁青着脸道。
「我偏要说！」她突然站身来，以充满忿恨及怨护的眼神看着他，「没错，我是故意的！而且我当时要的，是雪欢的命！谁知青棠也真够一往情深，居然用身体挡住这支含有剧毒的箭。」
「妳……妳这个阴险的女人，居然暗箭伤人，想置雪欢于死地！」他真想一手掐死面前这个不断惹怒他的女人。
「你别忘了，这招可是你教我的。反正你挚爱的人也没受到半丝伤害，而且我还替你铲除了心腹大患，现在，你可以称心如意地坐上王位，也『顺便』得到你想要的女人，这不是你梦寐以求的吗？」她的一字一句，都狠狠地撞在他的心板上。
「不要再说了！」
「怎么？说中你的心事了吗？既然你当时可以狠下心，将她推下楼，怎么一看到她奇迹似的复活，就开始心软了？」
「妳再说，我就杀了妳！」冉朱棣拔出手中的剑，威胁地指向她的胸膛。
「来啊！我不怕。」香若薰闭上眼，冷冷地回答。
他却被她的强硬态度震慑住，久久无法动弹。
「既然你下不了手，就不要忘了你对我许下的诺言。」睁开眼，她仍然面无表情，彷佛刚才的一切只是一场梦。
「我不会让一个杀人凶手做我的皇妃，妳不配！」他还剑入鞘道。
他是答应过若薰，如果助他夺得王位，他会让她伴随左右，和他一起享受这份荣耀，但是，他不能容忍一个曾经企图伤害香雪欢的人……
他一直记得，当他在八岁那年，看到香雪欢扬着笑容，拿着一只草编的蚱蜢，以最童稚的甜软嗓音对着他说：「朱棣哥哥，牠可不可爱？送给你，我们一起玩吧！」
是的！他不愿承认，当他看到她天使般的面容时，就已被她深深吸引且不可自拔……
他下意识地握紧佩在腰间的草扎动物。从香雪欢把它送给他的十多年来，它从未离开自己的身边。
看到冉朱棣瞬间转为温柔的眼神，香若薰再也忍不住了。
「这不是主要原因吧！」她豁出去了，将心里所有的委屈及怨慰，一古脑地发泄出来，「因为你爱她，无时无刻都在想着她，而你想夺得王位，为自己的母亲报仇，根本只是个冠冕堂皇的理由，因为你真心想要的，只是香雪欢！」
「啪！」一声清脆的耳光，打得她跌坐在地。
她的情绪翻涌如潮，强烈的心痛撞击得她几乎无力招架。
他居然为了雪欢打她！香若薰一直命令自己不准掉下眼泪，但锥心的刺痛使得眼睛早已不听使唤，落下串串泪珠……
冉朱棣并未理会她决堤的泪水，怒气冲天的他头也不回地离开了她的居所。
第四章
冉青棠面如死灰地躺在卧榻上，香雪欢则是两眼无神地呆望着他。
握着他冰凉的大掌，她感觉不到一丁点温度，看着他一动也不动的俊逸面容，像极一尊雕像，一尊失去神采活力的雕像……
他不应该是这个样子的，他是属于阳光、属于大地，有着飞扬神采的男子，是那个爱逗她、惹得她一会儿生气、一会儿开心、一会儿哭泣的青棠啊！
这是场恶梦吗？一定是！她用力捏着自己的手心，直到肿痛发红。
「雪欢，妳已经一整天都没阖眼了，换我来照顾棠儿，妳快去休息吧！」从门外走进房里的香乙人，轻拍她的肩背，柔声地道。
「不！我不要，我要留在这里陪他……」香雪欢一手抚上他因发烧而红透的脸颊，另一手更加紧握他的大掌，坚定无比地拒绝皇后的好意及关心。
「妳放心，棠儿没事，聿好没伤到要害，太医已帮他解毒，明天他就会醒过来了。」看她隐不住焦急及伤心的眼神，香乙人将刚才太医诊断的结果告知她。
「都是我害了他，如果他不是为了帮我挡箭，也不会……」香雪欢止不住隗疚及心痛的泪水，在冉青棠的身旁哭得哽咽难言。
而且她更想不通自己到底得罪了谁，对方居然下此毒手，想让她一命呜呼……
「雪欢，妳很关心、在意棠儿？」香乙人清澈侩锐利的眼神，仔细看着她泪湿的俏脸，似乎想从她溃堤的情绪中找出些什么。
「我不知道……」她轻摇了摇头，混乱的思绪找不到任何答案。
她只知道，当她看到青棠倒下的那一剎那，她有好一会无法呼吸，那种几近窒息的感觉，令她毕生难忘。
她也发觉自己对他的在乎，已深刻到无法以言语描述的境地，而且这种感觉是如此熟悉，似乎已存在了好久好久……
「是吗？」香乙人深思的眼神，好像欲穿透她的真实内心，而提出一个别有深意的奇怪问题。「如果能使他不再受到伤害，妳愿不愿意为他做任何事？」
香雪欢抬起眼，疑惑又惊喜地反问：「什么事？」
「我要妳先答应我，等棠儿伤好后，我会明白地告诉妳。」
「我答应。」她想也没想便一口应允。只要他能永远活在阳光下，她愿意为他付出一切。
香乙人什么话也没说，只是以忧伤而怜惜的眼神，看着面前饱受惊吓及伤痛的香雪欢，兀自陷入沉思中。
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一个幽森寂静的乍后。
香雪欢正跪坐在冉青棠的身旁，仔细而认真地为他削着水果，那份专注的动人神情，令他舍不得将自己的目光移开，只能以百看不厌的心情，去面对她的各种神态。
在他认识雪欢的十八年间，他从没看过她有如此温顺且细心的时候，平时的她喜欢与他斗嘴、撒娇，带点可爱的骄蛮及任性，偶尔有些大而化之的粗鲁举动，却是她完完全全的自我风格，不受他人左右。
如今难得她这么温柔体贴，他怎么可以错失这良机呢……
冉青棠的伤其实已好了大半，身体也几近完全康复的阶段，不过他仍欺骗香雪欢，只为了多享受一时片刻她稀有的温柔及照顾。
「你干么一直盯着我看，我脸上有脏东西吗？」她不期然地抬起眼，正好对上他两道炙热的眸光。
「没什么，第一次吃妳亲手削的水果，我感动得说不出话来。」他的嘴巴又忍不住开始使坏，气得她圆睁着大眼，说不出话来。
什么嘛！把她的好心好意说成这样，她才不相信自己以前会像他先前所描述的那么粗鲁霸道。
「怎么，被口水噎到了吗？妳一直很伶牙俐齿的。」冉青棠有些失望，毕竟他有好久没和她以这种特殊的方式「聊天」了。
「我今天心情好，不想和一些莫名其妙的人讲无聊话。」香雪欢反将他一军，将削好的水果放在他的手上。
「我要妳喂我！」他的眼里闪着诡计般的光芒，像一个长不大的小孩，向她耍赖。
「你已经休养将近半个月了，怎么伤还没好吗？要不要把太医找来，好好地检查一番？」她真的很担心，万一留下后遗症，那可就不好啦！
「不用了……」把他找来不就穿帮了吗？冉青棠赶紧摇摇头，却看见她有些狐疑的眼光。
「只是一举手仍会痛，大概再过个几天就会好了，毋需再把太医请来……」他赶忙为自己做解释，「快点，水果的香味快让我流口水了啦！」
「好吧。」香雪欢认命地拿起一片水果，还未送进他的嘴里，就被他猛力带入怀中，吻住她芳香甘美的唇瓣。
她只觉得脑袋轰地一声，完全失去思考的作用，一双手自然而然地环住他的颈项，用力收紧。
太怀念她的气味及令人神魂颠倒的吻了，冉青棠两手紧紧搂住她纤细不可盈握的蛮腰，辗转吸吮她口里的蜜津，将自己所有的情感，完全投入原始而自然的唇舌交缠中。
过了半晌，香雪欢气喘吁吁地将螓首靠入他怀中，因激情而涌起的红潮仍晕染在脸上，尚未退去。
感谢上天，他还活着，否则她真不敢想象未来将如何一个人走下去……
突然问，她想到一件「重要」的事。
「你、你不是说你的伤口还没好，手不能使力吗？」她气急败坏地大声问。
「对呀！不过比起刚刚那甜蜜的吻，这点伤算得了什么？」冉青棠诡计得逞，笑嘻嘻地说道。
「你、你……太可恶了！」香雪欢气得用力捶着他的胸膛，好不容易褪下的红晕，又因为怒气全回到双颊上。
「好啦！别打了，大不了下次我想吻妳的时候，会先征求妳的同意……」他轻轻抓住她细瘦的手腕，戏谑地说。「母后刚刚派人传话，父王想见我们俩。自从妳失去记忆后，还未见过他老人家呢。」
她正想说些反驳冉青棠的话，他却站起身来，拉住她的手，「走吧！父王正等着我们，他听见妳已痊愈，非常高兴。」
敌不过他的力气，香雪欢只得乖乖地跟着他走，望着他宽阔的肩膀及颀长的背影，她分析着自己对他的情感，但是，得到的却只有一堆疑问及迷惑……
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穿过一条条曲折的回廊，到达一处极宽敞、幽静的宅院。
进入内苑，一阵浓厚扑鼻的异草药香迎面而来。
「父王，雪欢来见你了。」冉青棠躬身朝房内卧在榻上的人行了个礼。
「是棠儿吗？」冉仲天传出一声低沉而微弱的呼唤，「走近一点，让我好好瞧瞧。」
香雪欢见到一名面色蜡黄、瘦削的老者。大概是长年久病的关系，他的精神有些不济，但眼神里内蕴的智慧光芒，依稀可见当年的英姿风采。
而且他有一双和青棠一样的眼眸，深邃而不阴沉，温柔而不慑人。
「是的。」冉青棠牵起她的手，向前走了几步。
「棠儿，如果处理政事遇到困难的话，可请教朝中老臣，不能太过刚愎自用。还有，健康也很重要，你最近瘦了许多。」冉仲天的语气透露出无比的关心与怜爱，「为君之人，是没资格生病的。」他轻喟一口气，有些无奈及落寞。
香乙人在儿子耳边轻语，告诉他，她未曾向他父王提起他前几天受重伤的事。
冉青棠点了点头，表示他已知道。
「是！谢父王的关心及教诲。」他必恭必敬地回道。
「你退下吧！棠儿。」香乙人朱唇轻启地吩咐。
他转头向香雪欢示意，附在她耳边暗语，「不用怕，我在外面等妳。」
听着他的脚步声渐行渐远，她不禁有些手足无措。
只见皇后款步移至她的面前，从颈上取下一条项链，替她挂上。
香雪欢一看，不由得愣住。难道这就是青棠曾说过的水晶项链？
「这……太贵重了！何况还是历代皇后传承的信物，于情于理，我不能，也没资格收下。」她已确定这一定是那传说中的无价之宝。
「棠儿已经告诉过妳，这条项链的由来了吧？」冉仲天将目光定在她脸上。
她点点头，正想把项链取下，香乙人连忙阻止道：「先听我说。」
「无论如何，我都不能、也不应该接受。」她仍取下项链，递还给皇后。
「还记得几天前妳曾经答应过，只要棠儿能乎平安安的，妳愿意为他做任何事……」香乙人提起一件她这徒儿几乎已不记得的事。
「是的，可是到底是什么样的事呢？」香雪欢战战兢兢地问。在她看到皇后原本温柔和善的神色变得有些严肃，便直觉这件事并没这么简单。
不知为何，她突然心跳加速，很怕听到即将到来的答案。
「我想……请妳嫁给棣儿。」香乙人冷静异常地说道。
「啊！」她失声喊出，不敢相信皇后所提出的事。
「很抱歉不能告诉妳这么做的理由，记得妳上次坠楼重伤的事情吗？」
「嗯……」香雪欢的脑子一片混乱，不晓得皇后为何提出这样这样的要求，也不知道她受伤和所要求的事有何关连。
她的思绪像一团被顽皮的猫儿玩乱的毛线，纷乱不堪，上天是否正在对她开玩笑？
「是我启动水晶的力量，把妳从死亡的边缘拉回来的……而这么做的原因只有一个，希望妳改变原本的宿命，救救棠儿。」香乙人略微停顿了下，才继续说道。
「在我以水晶项链的力量得知棠儿未来的命运后，我不惜牺牲一切把妳救回来，却失去了自己所有原本的能量。现在的我，只是一个不能再平凡的普通人，可是我知道，只要妳答应我的要求，棠儿就不会死于非命。」她澄澈的目光，闪着最诚恳的哀求。
「为什么是我……」香雪欢几近喃喃自语，两眼无神地说道。
「因为我相信，妳对棠儿的爱及妳坚强的个性，足以改变早已注定的命运。」她并不想告诉雪欢她这么做的真正原因，在于朱棣。
她早巳洞悉朱棣的阴谋及对雪欢的心意，但是她不想明白告诉雪欢，嫁给朱棣可使他放弃原本的计划。
「虽然我妄想改变宿命，是一种很傻的行为，甚至会因泄漏天机受到上天的谴责。但身为一个母亲，拥有这份能力，我不惜破坏祖先嘱咐需严格恪遵的戒令，因为我无法眼睁睁见棠儿死于非命。」
香雪欢无法相信所听到的每一句话，还满心以为自己是在作梦，愣愣地继续张大嘴、死盯着皇后。
「我知道妳对棠儿也动了真情，这事的成功与否，全掌握在妳的手中，所以，请妳答应我，如果妳不允，棠儿只有死路一条了。」一直未曾开口说话、病恹恹的冉仲天，也加入恳求的说服中。
香雪欢心里波涛汹涌，一直有个声音在脑海里喊着－－他会死，他会死！她不禁用力地摇摇头，想甩掉这可怕的念头，和心里那股突然窜升的刺痛。
她往后踉跄了一步。她一定要救青棠，无论付出任何代价！
尤其一想起半个月前，青棠差点中箭身亡的事，便无法再承受失去他的痛苦。
如果她的牺牲，真能换回青棠的生命，那么就算要她嫁给一个自己不爱的人，她也愿意。