她知道大姊很难过，被功课压得喘不过气，一点也不快乐。
她一直以为大姊不快乐的原因是来自于升学的压力，直到一年后，她才知道真正的原因。
也许是受了柯柏勋的影响，还有想为自家大姊争一口气的心理吧，她书念得很好。话说回来，小学时她的成绩就很优秀，只不过她并不十分在意那一方面。
但自从升上国一后，她的想法改变了，不知不觉间拿自己和柯柏勋比较，当他是竞争对手似的要求自己，所以成绩一直保持得很好。
但也因为这个缘故，她和他之间的相处开始变得怪怪的。在学校碰到他，她总是低头装作没看到；他主动向她打招呼，她只是轻点了下头就匆匆撇过脸去。就连他家她也很少去了。
并不是讨厌他，而是……她也长大了，有些东西悄悄地在改变，她也不得不改变。唯一不变的是，她依然对他的笑容着迷，她的眼光依然追逐着他……在他没留意的时候。
教人意外的是，她和柯柏章的感情反而好了起来。
「白意美，外找！」一声叫喊将她专注在书本上的视线拉离，偏首望向窗外，柯柏章瘦高的身材随即映入眼帘。
「阿美，妳的青梅竹马又来找妳了。」坐在隔壁的同学林妙如用手肘碰了碰她，眼睛还调皮地眨了眨。
白意美不以为意地回以一笑，起身走向窗边。
「说吧，你又忘了带什么东西？」看他的表情她就知道他铁定又是来借东西的。这家伙的记性特差，老是忘东忘西，她已经习惯了。
「嘿嘿……」柯柏章干笑几声，一边搔着三分头。「阿美，不好意思啦！我忘了带英文课本，妳能不能借我一下？」
「连课本你都忘了带？！」她忍不住翻了个白眼。「真是输给你了！」叨念了句后，她摇着头回座位拿课本。
接过课本后，柯柏章笑着对她说：「谢谢啦，下课后一起回家，我顺便把课本还给妳。」说完，没等她回应，像一阵风似的咻一下就不见了人影。
回到座位上，林妙如一脸无趣地看着她。「又来借东西啊？唉！你们这种青梅竹马真是谋杀我不少想象力。」
「妳那叫做胡思乱想！」白意美好笑地白她一眼。「青梅竹马又怎么样？妳电视看太多了，用功读书吧妳！」
「哎哟，妳真是一点也不浪漫！」林妙如夸张地对她摇头叹气。「青梅竹马四个字是多么引人遐思啊！想想看，有多少美丽的恋情由此而生，像是天生注定，两小无猜，随着……」
「停停停！」赶紧举起手喊卡，再听她说下去她鸡皮疙瘩都要掉满地了。「不过是一起长大的人而已，拜托妳别说得像言情小说似的，谁说青梅竹马一定会爱上对方？」
「妳敢说妳从来没这么幻想过吗？」林妙如一张圆脸忽地晃到她眼前，让她吓了一跳。
「我才没有呢！」白意美瞪大眼否认，一掌推开她的圆脸。
柯柏章那个毛头小子，她怎么可能喜欢上他，更何况是和他谈恋爱！换成是柯柏勋的话，还有可能。
随即，她被自己的想法吓了一跳，不明白自己怎么会想到了他。
然而，脑子里一旦浮上他的影像，就再也不受控制地一路想下去。和柯柏勋谈恋爱会是什么样的滋味呢？他脾气温和又体贴，一定是个好情人吧？他会喜欢她吗？想着想着，心跳蓦然加快，脸也微微热起来。
「我要看书了，妳别吵我！」为了转移自己的心思，她赶紧翻开课本，将自己埋进书里面去，不再理会林妙如。
「妳真扫兴。」林妙如咕哝了声，一脸无趣地趴回桌子上。
假装没听到她的抱怨，白意美死命盯住课本，可教人气馁的是，一个个方块字跳进她眼里，却装不进她脑子里……
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放学后，白意美没等柯柏章一起回家，离开教室后便直接走向校门口。
上了国中，她仍然走路上下学。从家里到学校的距离并不远，她很喜欢这一小段时间，当作是散步，一路上还可以想一些事情。
「白意美！」
一声熟悉的呼唤不期然地自身后传来，她楞了下，随即转过身，视线一触及柯柏勋微笑的脸庞，她的心跳莫名地加快，身体不自觉紧绷，有些慌措，却也……欣喜。
他走向她，手里拿着她的英文课本。「柏章要我帮他把课本还给妳，他临时被留下来练球，没办法和妳一起回家。」
白意美紧张得只能以点头回应。柯家两兄弟的运动神经都很发达，柯柏章还被选为篮球校队。
「我们一起走吧！」柯柏勋对她笑了笑，往前跨了一步，与她并肩而行。
「你……你不必留下来上辅导课吗？」她讶异地看着他。为了应付联考，三年级生每天放学后总会加上两堂辅导课。
「今天不上辅导课了。」他放慢脚步配合她，「我爸和我妈晚上要去吃喜酒，家里只剩下柏娟，我妈不放心。」
「喔！」她微低着头，盯着自己的鞋尖，看见地面上映着两人的影子，一长一短，步调和缓地起伏着，心里不禁升起一股奇异的感觉，一种安心、踏实又温暖的感觉。
「意美，最近好像很少见妳来我们家。」
他偏过头看着她低垂的侧脸，齐耳的短发塞在耳后，露出白润小巧的耳窝和纤细的脖子，忽然间，觉得她变得不大一样了，好像安静了些、文雅了些，和从前活蹦乱跳的样子回然不同。
白意美没想到他会问这个，楞了下，有些含糊地回答：「上国中了，功课比较多，没办法再贪玩了嘛。」
柯柏勋笑开一口白牙，称赞道：「妳变懂事了哟，真的是长大了。」说着，习惯性地就要揉她的发。
彷佛察觉到他的动作，她下意识地躲了开去，微微脸红地说：「我已经不是小孩子了，你别老摸我的头啦！」
伸出去的大掌停在半空中，一会儿后才收回。细长的眼瞬间闪过一抹失落，但觉手心空荡荡的，很不能适应，他忍不住忆起揉着她发顶那种柔细软绵的感觉，心头像梗着什么，莫名地难以言说。
自从她上国中之后，他发现她不再缠着他，也不太找他了，反倒是和柏章要好了起来；难得到他家里来，找的也是柏章。有几次听见他们俩开心地说笑，心里总觉怏怏不快。
终归还是笑了笑。「是啊，妳已经不是小孩子了。听阿姨说，妳很认真，功课也很好，柏章要是有妳一半认真就好。」
他的赞美让她开心也让她脸红。她偷偷抬眼觑了他一下，犹豫了好一会儿，才嗫嚅地开口：
「柯柏勋……你、你还是决定要考城里的第一高中吗？」他若离开这里，那么……以后她得很久才能见到他一次吧？
他微笑地朝她点点头。
「那是我的第一志愿。我对生物实验与研究很有兴趣，希望自己以后能朝着那方面发展，念完高中再念大学，是我目前对未来的计划。」
述说自己理想的他，黝黑的脸上神采奕奕，眼眸晶亮有神，让她不禁有些看呆了。
「妳呢？妳有想过将来要做什么吗？」他忽地转过脸笑望着她。他不曾跟别人提过他的理想，就连家人也都不知道，她是第一个听他谈起的人。而他，也想知道她的。
白意美怔了一瞬。她从没想过这个问题，只知道自己要拼命追赶他。他想到城里念高中，那么她也要努力考上城里的第一女中，她希望自己能和他并驾齐驱，不要再只是追着他的背影跑。
「我……我想念城里的女中。」她带点腼腆地、小小声地说着。
「那很好啊，依妳的成绩应该没问题。」柯柏勋点点头道。「没想到妳人小志气倒不小，好好加油喔。」
「你……你真的认为我没有问题吗？」她微微兴奋地红了脸，他的肯定对她而言是最好的鼓励。
夕阳余晖下，她清秀白皙的脸蛋染上淡淡的红晕，看着他的眼神充满信赖与崇拜，一如以往闪闪发亮，他的心情忽然好了起来，没来由地，就是觉得开心。
「嗯，我对妳有信心。」他的眼神显得认真且温柔，一股莫名的情绪让他接着又对她说：「意美，妳要好好加油喔！我先去城里等妳，两年后我陪妳去报到。」到那时候，他已经是识途老马了。
白意美怔怔地看着他，他的话让她开心得几乎要飞上天去。
他说要等她，那么他们以后还会在一起是吧？她还可以继续看到他的笑脸，两年后，她就不必再辛辛苦苦地追着他了。
懵懂的年纪犹未识得情爱，她只知道有他在的地方就是她要去的地方，只要能看到他阳光般的笑脸，就算刮风下雨，她也觉得快乐。
强忍着怦怦急响的心跳，她抬起头朝他绽放出最灿烂的笑颜－－
「柯柏勋，你说话要算话喔！等我两年，我一定会追上你的！」
第三章
半年后，又是炎热的夏季，也是让人又怕又期待的考季。
历经一整年魔鬼式的苦读操练，无数次的大考小考，最终，却在短短两天里判定生死。成绩揭晓的那一刻，有人高声欢呼熬出头，当然也有人伤心梦碎。
柯家与白家恰是如此鲜明的对比。
柯柏勋众望所归地考上城里第一高中，而白意芬却伤心失意地只能选择镇上的职业学校就读。
柯家夫妇高兴之余，也不忘安慰白家夫妻俩。只是，虽然两家情谊深厚，面对这样的落差终究别扭，说太多只显得刻意和多余，徒增尴尬。
「唉，怎么会差这么多！阿芬如果有阿勋一半聪明就好啦，」白爸爸又是摇头又是叹气。
「咱阿芬不是读书的料，这样也好啦。」白妈妈不无感慨。
这天，白家弥漫着一片低气压，然而，最深受影响的除了当事人之外，就是白意美了。
悄悄地走到大姊和二姊共享的房门外，她犹豫地站了好一会儿，隐隐约约可以听到房里大姊哭泣的声音，还有二姊在一旁安慰的轻语。
其实，她心里也同大姊一样难过。附近的邻居都知道大姊和柯柏勋同年，难免会拿两人做比较，乡下人家难得有人考上城里高中，津津乐道之余总会夹着几句评论，也难怪大姊会哭得这么伤心。
踌躇了好片刻，正想推门而入时，老二白意芳刚好走出房门。
「二姊，大姊她……还好吗？」白意美小小声地问。
白意芳摇了摇头，一脸无可奈何。「她难过得要死，眼泪流个不停，劝她也不听，真伤脑筋哪！」
「那……怎么办？」
白意芳耸耸肩。「我想只有柯柏勋劝她才有用吧。」
「柯柏勋……我不懂？」她一脸困惑不解。
「这种事妳当然不懂喽！」老二一副小大人模样。「大姊之所以这么难过不只是因为成绩考不好，还有一个最重要的原因。」
「什么原因？」她忍不住问。
白意芳的表情像在说一个天大的秘密似，整个人凑到她耳边说：
「我告诉妳，大姊是因为喜欢柯柏勋，所以才这么伤心。她觉得自己成绩差他那么多，根本配不上他，这份暗恋就只能永远放在心底了。」
白意美一听，整个人都楞住了！
大姊喜欢柯柏勋？！
这个意想不到的答案令她的胸口莫名一抽，心底某个角落好像有什么东西被触动了，却又无法辨识清晰。
「妳……妳是怎么知道的……是、是大姊告诉妳的吗？」她还有些回不过神，问话问得断断续续。
「这还用得着她告诉我吗？」白意芳朝她扬了扬眉。「只要有眼睛的人都看得出来！不然妳以为大姊为什么那么拼命念书啊？还有，每回看到柯家老大她就脸红口吃，妳没发现吗？如果不是喜欢他她会这样吗？」
原来是这样……
经老二这么一提点，白意美恍然有所领悟，脑海里闪过一幕幕情景……大姊和柯柏勋讲话时轻声细语的模样、她脸上奇异的红晕……还有熬夜苦读像拼命三郎似的冲劲……
原来，这一切全是因为她喜欢柯柏勋……
知道这个秘密着实带给她不小的冲击，她整个脑袋瓜都糊成了一团，没办法思考，心里闷闷账胀的，却又说不出个所以然。
一直等到老二离开后，她才回神过来。
凭着心里一股莫名的激动，她走进房里，来到床铺旁。
隆起的凉被下断续传来呜咽的声音，她迟疑了一会，最后还是伸手拉开薄被。
「大姊，妳……妳别哭啊！」第一次看到大姊这么伤心，她不免有些无措。「我知道妳为什么会这么伤心……我、我去帮你把柯柏勋找来好不好？」
这话一出口，白意芬立即抬起泪痕斑斑的脸蛋，朝她死命摇头。
「妳别去找他，找他也没有用！」声音哽咽不已。
「那……我要怎么做……大姊妳别再哭了好不好？」
白意芬只是埋首摇了摇。「没用的……我再怎么拼命追也追不上他……追不上他……呜呜……」
她的话像一道闪电劈进白意美心里，她怔了下，随即拥住大姊因抽噎而抖个不停的身体，喃喃道：
「大姊妳别哭，我帮妳追上他……我一定帮妳追上他……」
很久很久以后，她才恍然发现，从一开始，她就一直追在他身后，也才看清，自己这样苦苦执着的背后，藏着一份说不出口的－－爱恋。
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周末午后。
「阿美，下来啦，阿勋找妳哟！」
白妈妈的大嗓门从楼下一路飙上二楼，整个屋瓦都为之掀动。
一听到叫喊，白意美怔楞了下。他来找她干么？
自从放榜那一天得知大姊心中的秘密后，她就开始有意无意地避着他。说不上来是怎样的情绪转折，她对他竟产生一种又喜欢又讨厌的矛盾感觉。
想装睡当作没听到母亲的叫喊，但这样的念头很快就打消了，母亲的大嗓门向来是不达目的绝不罢休－－
「阿美呀……」果然，拔高的嗓音再度响起，她摀着耳朵三步并成两步蹬蹬蹬赶紧下楼去。
纱门外，黝黑的温柔脸庞正对她微笑着，她的心跳了一下，垂下眼慢慢地走到门边。
「有事吗？」口气显得有些冷淡，甚至没抬头看他。
「我明天要去学校报到了……」欲言又止地，他难得说话吞吐。「以后……都住学校宿舍，大概……一个星期回来一次。」
白意美蹙了下眉头。他跟她说这个做什么？随之一想，心里却又难过了起来，他就要到外地生活，和他的距离又拉远了……