「我不希望这件事传进皇上耳里，这样对你我都无益。」把马儿交给总管后，他便步进大厅。
「那我的大仇何时才能报？」坦达不放弃地跟进。
「你不是说了，她是自个儿溜出来的，既是如此，我想亚禄绝不会弃她于不顾，他会找来的，您放心吧！」他很有自信地说。
「可是我－－」
「阿玛，我才刚回来，忙了好几天已有点累了，您请先回，过几天我会去看您。」说着，他便带着瑞珠进入厅内。
「你能不能老实告诉我一切的来龙去脉？」她趁乔寅回房之前，问了一直搁在心底的话。
「我累了。」这事太长了，他懒得提。
「别走好不好？」瑞珠挡在他面前，「我不能这样不清不楚的一直住下去，我得知道原因。」
「好，要知道是不？那我告诉妳，是妳阿玛陷害了我阿玛，这才让他终生流落在这个地方。如今他年纪大了，只想报仇，现在妳懂得他的恨意有多深了？」乔寅沉静地说着，虽然语气平常，但瑞珠看出他脸上少了笑容。
「连你也恨王……我阿玛？」她突然很想知道他的想法。
「曾经恨过，可是在于我已经事过境迁了。」他揉揉眉心，微愠地说：「妳想问的都问完了吧？」
「你有心事？」她看出他今儿个非但笑容少了，还眉头深锁，对他居然有了抹不该有的关心。
「我的事不用妳管。」他疾步走出大厅，却下小心将身上一只信柬给弄掉在地上。
瑞珠捡了起来，赶紧追了去，「喂，你的－－」
「妳别烦我行吗？」他用力将她一推，瑞珠一个不稳便重重摔到地上，不但扭伤了脚，还撞伤了额头。
乔寅立即旋身，见她的脑袋正好撞上墙，痛得半昏过去，但手里还紧捏着那只信柬。
「妳……妳干嘛跟得这么紧？」他将她抱了起来。
「你掉了这个。」她将手中信柬递给他。
「妳！」瞧着她那张柔弱的小脸，乔寅内心一动，某种似曾相识的感觉再次笼上心间。
他瞇起眸，伸手抚上她的小脸，抱着她一步步往西厢房而去。
「妳还好吧？」到了房里，他将她放在床上，轻柔地抚着她红肿的额角，后悔起自己的粗鲁。
「我还好。」她硬撑着要起来。
「别急，我先给妳上点药。」乔寅从腰袋中拿出一瓶金创药，轻柔地为她敷在伤口上。
瑞珠感受到那柔软的肤触，心口瞬间染上一丝暖意，但她知道她不能再待下，更不能再对他产生不该有的遐想，她得离开才是，
「既然你不肯将我交给和陆王爷，你是不是可以放我走？」现在她最挂心的依旧是不知去向的珞妍。
「我不是不肯而是不能。」他微扬起英挺的脸庞，「妳或许不知道一旦妳到了他手上小命就没了，我可不想因为妳毁了一生。」
她像是有点了解地垂下脑袋，「你的意思是永远不会放我离开了？」
「未来的事我从不断言。」乔寅一向实事求是，不作任何臆测。
「那小葛现在呢？」
「她很好，英士强待她很好，我倒有意促成他们。」他隐隐一笑。
「啊！」闻言，瑞珠可吓了一大跳，「这不行，绝对不行。」
「为什么？」他疑惑地瞇起眸。
「因为……因为小葛已有婚约了。」她慌张地随意找个理由，一颗心更是七上八下的。
「哈……我从没听说过有哪个丫鬟是有婚约的，虽然妳是个不错的主子，但妳都还没婚配，也轮不到她吧？」他狂肆一笑。
「谁说我没有！」她冲口而出。
「妳的意思是妳有啰？」挑起的眉中带着浅笑，「既然有，为何妳阿玛还要为妳举办擂台招亲。」
「这……那是我私订终身的情人，我阿玛不知情。」她气得乱编故事。
「哦？」他撇开嘴角，欺近她的小脸，「妳还真有本事，敢与外头的男人私订终身？本来我还不打算囚妳一辈子，那我现在倒想等着妳的情人来救人。」
「你－－」
她还没骂出口，乔寅已经快步离开房间，就在这时，她瞧见搁在圆几上的那只信柬！他这人怎么搞的，老是丢三落四的？
她下了床，正要踏出步子，才发觉右脚踝在刚刚不慎扭伤了！她只好一跛一跛地走向圆几拿起它，心底念着：这可是你自己不拿走，怪不得我偷看。
在确信外头无人之后，她便迅速打开它，仔细看着－－
「这……』她瞠大眼，这才发现他此去扬州果然遇上了大麻烦了！
原来那悬案攸关一位八王爷的大好前程，地方官始终不敢办，这回乔寅贝勒前往，大刀阔斧的下令查办，虽然案子已了结，但也得罪了那位八王爷，探子来报，他已决定向皇上进言要撤去乔寅的督史职务。
难怪了，他今天的表情会这么怪！
瑞珠抿唇想了想，她到底该怎么帮他才好？光凭这点就能确定他并不是位贪官污吏，她读过书，知道各朝国史，更明白君主用人不当、贪官当权是亡国的最大祸因。大清国有这样的良臣，一定得重用才是。
突然，她灵光一现，猛地想起包袱内那块皇上赐给格格的玉佩！
赶紧走到床榻边，拿来包袱，找出那只玉佩！
还记得当初来到江南，格格担心她粗心大意会弄丢它，所以将它搁在包袱里，如今，她是不是可以藉它来救乔寅一回呢？
主意一定，她赶紧将它置于衣襟内，而后快步走出西厢房，问了人才知乔寅来到书房。
在书房外头驻足一会儿，乔寅已经发现她，他从卷牍中抬起头，瞇眸瞧向外面，「是谁在那儿鬼鬼祟祟的？」
瑞珠吓了一跳，「是我。」
他蜷起嘴角，看着她自行推门而入，「妳来做什么？」
「你把这信遗落在我那儿，我特地拿来给你。」瑞珠抿着唇，手里握着那信东，为了不让他发现自己的脚伤，她忍着疼缓慢地朝他走去。
「那不重要，扔了就行。」他板起脸色。
「我已经看过内容。」她小心翼翼地说。
乔寅浑身一僵，没再说话。
「我说我看过内容，也对你有了另一番见解。」又朝他移近几步，她将它搁在案上。
仰靠在椅背上，他放下卷牍笑睇着她，「妳倒是说说看，对我有什么不一样的了解？」
「你不像你所表现的这么霸道蛮横，其实你是很讲理的。」她扬起双眸，大胆地望着他。
「哈……讲理？！」他不以为意地哼笑。
「你别笑，我想，如果你只是个追求名利富贵的人，根本不会为了真理与正义与八王爷对抗，是不？」她很认真地说。
「妳凭什么这么说？或许妳弄错了。」他心情不好地反诘。
「我不是瞎子，看得出也感觉得出。」瑞珠来这儿不是听他奚落，而是真心想帮他呀！
「得了吧！」他冷颅着她，讪笑道：「既是如此，妳还口口声声吵着离开，跟着我这样的男子不是挺好？」
「我只是想帮你。」
瑞珠才刚说完，就见外头小厮说道：「禀爷，八王爷亲自前来，正在大厅候着呢！」
乔寅眸心闪过一道冷光，「命人奉茶，我马上就来。」
「是。」
小厮离去之后，他便迅速站起朝大厅移步，瑞珠不作多想，亦尾随跟上。
「八王爷，您还真是稀客呀！」乔寅一见八王爷，笑着上前拱手说道：「您请上坐。」
八王爷瞇起一对利眸，冷睇着他，「无事不登三宝殿，你该知道我今儿个来找你的意思吧？」
「是关于南方大坝的那个案子？！」乔寅虚与委蛇。
「没错，你该知道这案子对我的重要性，我可是耗费了大笔银两在这上头，你居然下令停工，太对不起我了吧？」
「我宁可对不起您，也不能对不起住在长江两岸的黎民百姓。」乔寅冷声说。
「你这是什么意思？」八王爷坐直了身躯，眼底射出不善的光影，冷板的表情里含带着深深恨意。
「南方大坝根本不需要，如果强硬要建造的话只会造成灾难，经过我派人彻底勘验后这是绝对不宜，否则迟早会坍塌，到那时死亡的百姓可就得以千以万来计了。」
「你说的是什么浑话，我勘验的人分明说没事。」八王爷脸色瞬变。
「行，若您坚持，我只好将这案子上告北京城，由皇上来定夺。」乔寅的这番话还真是让八王爷震住，全身气得发抖。
「你好大的胆子，居然敢顶撞我，就不怕我撤了你督史的职务？」一见没了理，他只能无理取闹。
「八王爷，您是聪明人，该知道什么是对什么是错。」乔寅瞇起眸，并从桌上端来瓷杯，浅啜了口热茶。
「和陆·乔寅，你记得刚刚说的话，我会让你从云端跌入泥地里。」猛一挥袖，八王爷忿忿然地起身，重重地踏出大厅。
「八王爷，请留步。」站在门外的瑞珠忍不住喊道。
厅内的乔寅一听见她的声音猛地一窒，他怎么忽略了这女人，如果她乘机请八王爷救她，或告诉他她被软禁在此，那他的下场可就下只是罢官而已。
「姑娘妳是？」八王爷瞧着瑞珠。
虽然他不曾见过她，但却清楚地知道她那身丝绸锦衣是北京城才有的，光看就知道她的身分并不简单。
「我用说的或许您不相信，但是这个您该认得吧？」她从袖袋中掏出皇上御赐的玉佩。
「这是？」八王爷眼睛倏地一亮。
「八王爷见多识广，不会看不出来才对？」她笑望着他。
八王爷接过一瞧，眸子愈张愈大，当看见上头印上「御赐义妹」四个字时，这才赫然忆及自己曾收过这样的诏书，「妳……是珞妍格格！」
虽然他名为八王爷，不过是个从未见过皇上的远房表亲，然珞妍格格既是皇上亲收的义妹，地位自然是在他之上了。
「没错，八王爷。」瑞珠强持冷静地笑着。
「格格不是在北京城，怎会在江南呢？」
她的眸光瞟向乔寅，见他仍一派悠闲地摇着纸扇，内心对他也渐渐起了佩服之意。如今，只要她说一句：自己是被乔寅贝勒所软禁的，他非但督史的官位不保，想必性命也堪虞呀！
可他，居然可以冷静地睨睇着她，并未出声喝止，这还真不是一般人做得到的。
「我在北京城待腻了，特地来江南游玩，巧遇乔寅贝勒，他热情地留我下来，热情款待呢！」说着，她便将八王爷手中的玉佩给拿了回来，小心翼翼地放回袖袋中。
「原来格格是乔寅贝勒的上客？」他笑得尴尬。
「非但如此，刚刚你们所说的内容我在外头已听了一些，不知乔寅贝勒哪得罪了八王爷，不妨您说来让我听听，回京后我好替您讨回公道。」她笑说。
乔寅这在一旁摇头肆笑，没想到这位小格格也挺会装模作样的。
「呃－－没，督史在江南可是治理得有声有色，哪可能得罪我，我刚才不过是开玩笑罢了。」
八王爷一边说一边拭着冷汗，「我还有事，先行告退，改天必定正式过来拜见格格。」
「好啊！那珞妍就等着啰！」她嘴角浅露笑靥，目送八王爷汗涔涔的离开。
直到不见他的踪影，她终于忍不住大笑道：「太好了，这种人就是要这么教训，改天回京，我一定要上告－－」瑞珠身子一转，突然看见乔寅正用一对谜样的眼神瞅着她。
「你……你干嘛这么看着我？」她垮下笑容，有丝怯怕地问。
「妳刚才明明可以向八王爷参我一本，为何不？」他狂傲的两潭深泓，直勾勾地锁住她的灵魂之窗。
「我！」垂下脑袋，躲过他逼人的炯然视线，「我没事参你干嘛？再说我这一生最恨这种人，拿官位威胁人，这算什么。」
乔寅抿起嘴角又说：「可是妳却错过了逃离的机会。」
「呃！」她有点无措地想着，「我想你不会囚禁我太久。」
「为什么？」
「我相信你是个明是非的男人。」抬头望他，突然被他眼中璀璨的光束给弄得脸儿一臊，难为情地转身便想逃离大厅。
哪知道她却忘了脚上的伤，膝盖一软便蹲了下来。
「妳怎么了？」乔寅蹲在她身旁望着她痛苦的小脸。
「脚……好疼。」她痛得汗水淋漓。
「这又是怎么回事？」他皱起眉。
「呃……」她不想说，就怕他会笑她老弄伤自己。
「快说。」他沉声一吼。
「你干嘛这么凶，我又不用你管。」没想到他凶起来真让人害怕，还是他笑起来要好看多了。
「别废话，快说。」乔寅的脸色更难看了。
「还不是你害的嘛！被你一推不但伤了额还伤了脚，你还这么不客气。」说着，瑞珠眼眶都湿了。
「妳怎不早说？」
「你要我跟谁说？」她也赌了气。
「像妳这样根本不该走路，却还来来回回走那么多路，这下更严重了。」他居然就这么将她抱上椅子，在大厅里脱了她的鞋，褪了她的小白袜。
这时总管正好率两名丫鬟进厅打扫，乍见这一幕，目瞪口呆一会儿后，立即自动退下。
她的脸儿已然红透，压根不知道该怎么办才好……可乔寅却一副事不关己的模样，更让她生气又无奈。
「你放开我，我没关系的。」她用力抽回脚，将它藏在裙底。
「真没关系？」他瞇眼看着她那害怕的样子。
「嗯。」
「妳自己瞧瞧就知道有没有关系了。」他的目光里没有调侃、没有开心，却有那么一丝丝关怀。是她看错了吗？
瑞珠躲过他的视线，垂眼看向自己疼痛的脚踝……天，那儿不但红了，还肿得像个大馒头！
「来人。」他扬声一喊。
总管这才蹑手蹑脚地探了下脑袋，发觉并无儿童不宜的画面，这才走进大厅恭敬地问道：「爷儿，有何吩咐？」
「把金大夫请来。」他说话时的目光仍凝住在她惨不忍睹的脚踝上。
「是。」
「来了之后，把他带到我的寝居。」
「啊！爷儿的寝居？」总管以为自个儿听错了。
「没错，还不快去？」乔寅一声喝令，总管立即退下。
瑞珠傻眼地瞧着他一步步走向自己，该不会他又要抱她了？
不要吧！她可不是一遇上他就会变成残废呀！可事实证明，她依旧是动弹不得地被他锁进怀中。
第四章
「妳会来江南肯定是为了欣赏这里的湖光山色吧？」乔寅一边盯着丫鬟一口口喂着瑞珠喝下药汤，一边问道。
「嗯。」瑞珠点头，可心里大喊：好苦。
「来到江南多久了？」他又问。
「认识你之前才刚到不久。」她乖乖回答，可小脸已是愈皱愈难看了，这是什么药，简直苦毙了。
「意思是还没机会四处游玩了？」他拿起桌上盛着燕窝的瓷盅，喝了口。