他浮起深情的笑容，为即将到来的梦想，幸福地举杯敬向夜空。
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台北晶华酒店内的豪华法式餐厅
靠窗的位置，坐着两个美女，一个美艳而优雅，一个则是妩媚而洒脱，两人身份地位差异大，却是无话不谈的好友。
“最上等的肋眼牛排，搭配一九九○年的勃艮地红酒，天呀！只有在梦里我才吃得到、喝得到的食物，只有你愿意请我吃。”服务生送上香喷热烫的牛排后，夏葆儿端起水晶杯，匆促地喝了一口红酒，兴高采烈地将牛排一块块切好，然后大快朵颐的吃起来。
谷映语端起桌上的红酒啜了口，潋滟透亮的美瞳怔怔地看着坐在对面的好友，好久好久，她冷不防的笑出来，“葆儿，小心噎着，没人跟你抢，吃慢一点。”
瞧她像个饥饿的小孩，一口接着一口吃得津津有味，好满足的模样引人爱怜。
“噎死总比饿死好吧！”夏葆儿头一扬，吃完最后一口牛排，放下刀叉，像只小猫咪般伸出粉舌舔舔唇瓣上的香味，“你出生上流、高贵的人家，贵为名门千金，吃好穿好用好，从来没饿过肚子的经验，哪里知道动作慢点就抢不到东西吃的饥荒情形，又岂能体会为了填饱肚子拼死拼活工作的辛苦……”
她猜想着在这里吃一顿饭，要花掉多少千元大钞，光是用想象的，她就冒出一身冷汗。
“所以你是我的崇拜者嘛！”映语脸上带着甜甜的笑容，俏皮地眨眨眼，伸手握住她的手，安抚她低落的情绪。
她佩服葆儿不向恶势力妥协的勇气，她的个性强硬，直肠子性情，全是让她们成为好朋友的主要因素，而她天不怕，地不怕的态度，在在让她羡慕不已。她，只有在没人认识的情况下，才敢露出自己率真的一面。不像葆儿，想说什么就说什么，想做什么就做什么，完全不用顾忌颜面、场合、身份地位。
“别开玩笑了！”夏葆儿笑若嗤道，点着映语高耸的鼻子。“像我这种苦哈哈的孤儿有什么地方值得你这提早学成归国的硕士崇拜的地方？”
“夏葆儿至少不用载着面具而活。”她垂下两扇迷人的长睫毛，优雅地叉起一块牛肉送进嘴里咀嚼，突然冒出失落与无奈的话语。
“也对，你的身份确实无法让你活出真实的一面，这点我赢你。”她低喃。
“那你还渴望嫁有钱人吗？然后失去言论自由，行动自由，一切行为全被约束着，动弹不了。”映语抬起水灵灵的大眼，正色道。
“我可不是傀儡喔！”夏葆儿趾高气扬。“要我为了嗜享受而失去自我，我宁愿不结婚，靠自己过一生，女人应当自立自强嘛！”她振振有词地接着说。“不过，这年头，金钱才是靠山，但为了挤进上流社会，死皮赖脸地巴望着有钱男人带来的身份和地位，简直是一个傻瓜！哼，男人岂可依靠，我看我还是靠你提拔比较实在！”
“等我继承总裁职位就聘请你当我的私人秘书，你说好不好？”映语粉嫩的脸上漾起微笑。
“我心领了！”夏葆儿扁扁嘴，动起自己的刀叉，分享着映语盘内的牛排。“谷氏集团没有大学以上的学历是进不去的，这条规定我又不是没听说过，你的聘书，等我读完大学以后再说吧！要进你的公司我要靠我的实力，我才不要真靠你的关系呢！”这是她仅存的自尊，可不允许被人拿来践踏。
“我当然了解你的自尊心强过一头牛，做任何事不喜欢靠人情完成。”身为她的好友，映语最是了解她。
“最后一块我要！”夏葆儿赶紧夺取盘里的最后一块牛肉，非常享受抢夺食物的乐趣。
“还没吃饱？要不要再点？”映语一双眼儿盯着她粉脸上那抹得意的笑痕，好意问道。
夏葆儿幽默地扬起眉毛，张口将牛肉咬碎，含糊地说：“嘿！这可是你说得喔！日后可别怪我吃垮你。”
“你尽管吃，这样就能被你吃垮，我也认了！”映语双眸浮现很深的笑意，单纯地误以为她真没吃饱，手一抬，挥手唤来服务生，夏葆儿见状，伸手想制止却已来不及，惹来她桌下修长的长腿愠怒地一踢。“我们想再点餐，麻烦你……”
夏葆儿难堪地打断她的话，“不用！可以送上点心了。”等服务生点头退开后，她狠瞪了映语一眼，收回她的美腿交叠在桌下。“喂，你想害我嫁不出去吗？要是让人知道我这么会吃，还有谁敢要啊！”
“真嫁不出去，我投资帮你开办一家单身女郎俱乐部，老板你来当，赚的算你的，亏的记我帐，如何？”映语打趣地大方道。
“这么好的事，白痴才不答应！不过，你得报名当俱乐部的第一个会员。”她噗哧地笑出来，反过来逗她。
“好啊。”
夏葆儿不客气地将双眼往上一吊，低哼一声，“好、好你个头啦！”你好，夏川拓也怎么办？我可不想被他扣上诱拐娇妻的罪名，然后杀无赦！她在纤细的脖子前比出一个杀头的动作，不给她好脸色。
“我和拓也哥之间的感情，完全不是你所想象的那样，我们情如兄妹，两人之间绝对谈不上任何男女感情，夏川拓也是不轻易对女人动心的！”她嘻笑。
“啧！可别告诉我，他只把你当成亲妹妹看待，这话说出去谁信？”夏葆儿睨着映语，不太敢相信，但她知道映语绝不会骗她。
映语优雅地微笑着，“葆儿，你信吗？”
“从你口中说出来的话我全信，不过，那个夏川拓也是性无能，还是已有意中人？否则面对你这么美丽的女子，怎么可能不爱得死去活来？”夏葆儿在心底直纳闷，觉得匪夷所思。
映语一脸古灵精怪道：“感情又不是能控制的东西，说爱就爱，说不爱就不爱，我和拓也哥要是来电，两人早已爆发出最深的爱意宣布婚约了，哪用得着靠媒体的关注，引起诸多猜测。”
夏葆儿百思不解，“可是我觉得夏川拓也没爱上你怪可惜的……”
“好了啦！别尽是谈我的事，你都还没告诉我，这两年来你过得好不好？”映语心中不禁浮现五味杂陈的感觉，明白她何谓的可惜，因为像拓也哥那样出类拔萃又是最有价值的单身汉，是女人梦寐以求要嫁的对象，但是，对她来说，那又如何，她反而希望自己能嫁给一个平凡的男人，只要他爱她就足够了……
“每天拼命打工缴学费，三餐几乎都吃泡面，你说这好吗？”夏葆儿觉得眼眶发热，心口抽痛。
本来她也是在今年夏天毕业，只是为了学费，她休学一年，她永远没有映语幸运……有名扬商场的父亲，有高贵的身世，有疼她的夏川拓也，有庞大的继承权，有好多好多可能是她这辈子都要不到的东西……而她，是个被父母亲抛弃在育幼院的孤儿，是个居不求安的流浪女，是个一无所有的穷大学生，更是个凡事得靠自己的女人！
“一个星期后，我要到意大利自助旅行，造访米兰、罗马、威尼斯……水都威尼斯，你连睡觉都觉得浪漫！我要在这风华绝代的城市多玩几天，参加一年一度的嘉年华会喔！”映语赶紧转移话题，好把她带开幽幽然的愁绪中。
威尼斯——大大的吸引她！
“威尼斯?!好浪漫的地方喔！”她不禁羡慕地吆喝，在接收到临桌不认同的眼光时，她才压低嗓门，咧着嘴笑说：“去威尼斯是我的梦想，没想到你先帮我完成梦想了，这样也好。”
白日梦做做就好，可别天真的以为会梦想成真，尤其像她身无分文的人，更要知道循规蹈矩、脚踏实地好好做人。
“我们一起去。”她建议着，一脸企盼。
她俩好些年没一起渡假了，自从她出国读书后，生活被繁重的课业占满，很少有时间回国与她相聚，有四年之久她们只靠电话连系。
“算了！你又不是不知道我的荷包空空如也，想上家馆子吃顿好吃的，都嫌浪费，哪来多余的钱妄想出国。”夏葆儿黯然道。
“我请你当伴游。”她灿笑。
“我不需要别人救济。”夏葆儿拒绝。
“我例外吧！我不是别人。”她猛然开口说。
“语，我一直都以为你是最了解我的人，没想到你竟然泛起伟大的同情心，你知道我最讨厌人家可怜我！”她的倔强简直比石头还硬。
“去！你这个没良心的女人！专门抹黑我的心意，你的良心一定早被狗啃了！”映语白她一眼，忿忿地嘟嚷道。“我一直以为你是我最要好的朋友，没想到你把我对待朋友的那份真心真意与热忱贬得一文不值，什么同情心、什么可怜的，你干么要一直强调我的有福同享、有难同当伤害你弱小的心灵，是孤儿就需要自卑吗？况且，我也看不出来你哪里像个受人欺凌的孤儿，反倒像个欺负人的女暴君，那些东西我才不会浪费在你身上哩！”
“好啦、好啦！都是我不好，别生气了呀！”夏葆儿不由得摇摇映语摆在桌上的手臂，脸上挂着歉意撒娇。“你也明白人情是最难偿还的东西，打从国中认识你到现在，你一直对我付出，而我除了领受什么也没给你，你想我欠你一辈子吗？”
映语的话仿佛一语惊醒梦中人，她猛然领悟到一个事实，老天爷对待她很公平，一个人的一生中能结交到这样相知相惜的朋友，绝不枉此生。
“好朋友之间这么计较哪算朋友！”映语噘着唇，不悦地瞪了夏葆儿一眼。
“对不起。”
“不需要。”
“好。我天生厚脸皮，施舍给你机会，用完午餐后我们去看电影，看完电影去玫瑰园喝下午茶，喝完下午茶到Sean's PUB好好吃一顿爱尔兰菜，全你请客!”夏葆儿精神抖擞地靠向厚软舒适的布质座椅，狮子大开口地对她要求。“另外，等我从大学毕业后，你陪我一趟简单的欧洲之旅，再度造访我偏爱的威尼斯，嘿！旅游费用当然还是由你支付！”
映语品尝了一口她最爱的肉桂冰淇淋苹果塔，渐渐有了笑容，“你夏葆儿不是不靠朋友‘投资’？”
“惟有谷映语另当别论，我死皮赖脸就跟着你吃香喝辣的！”夏葆儿讨好的说，那对仿佛星光灿烂的瞳眸漾出热热地水波。
“我很高兴，你终于开窍。”映语淘气地扮了个鬼脸，惹来她又是笑声又是泪水，会心地笑着摇了摇头。
“讨厌！你干么对我这么好!”不知不觉她流下懂事以来就失去权利的泪水。
“谁叫我倒霉认识你。”映语的翦水肿眸也充满了泪意。
“该死！你看你，害我哭了……”一滴、两滴……这份金山、银山也难买到的深厚情谊，让她在心底冒出许多感动。
“天大的笑话！自己爱哭竟还怪到我头上来，瞧瞧你这梨花带泪、楚楚可怜的模样，真是美！幸好我不是男人，否则我还真会在瞬间变成没有心魂的男人，嘻嘻！”映语硬挤回几乎滚出眼眶的泪水，迷人的眼睛里多了一份戏谑的神彩。
“真是的！我怎么不知道名门千金也会冒出这些可恶的话来？”媚眼一瞪，夏葆儿红唇微微上扬，手指抹干脸颊上的泪珠。
映语微微嘟起粉粉的唇，捶了下好友的额头轻呼，“要对付你这臭石头，不使用一些非常手段是不行的。”
“嘿！嘿！嘿……”夏葆儿干笑了三声，低眉瞥她。“谷映语！你还好意思取笑我？别人摸不清你的性子，我可了解的一清二楚，你还不是跟我一样又倔又臭，只不过你是颗发光的宝石，我是颗不起眼的石头。”
“哈哈！是啊，咱们俩臭味相投。”映语笑得格外响亮。
“为咱们的友谊干杯。”夏葆儿举起细长的水晶杯，笑意盎然地对着映语说道。
“干杯！”映语举起杯子和她碰杯。
冬未的阳光下，雪白软柔的云朵远渡万里，她的学生身份结束在宾州，工作经历发展于日本，然而，将造访的浪漫威尼斯正是迎接她另一段人生的开始……
第二章
意大利 威尼斯 摩纳斯伯爵的新婚宴会
金碧辉煌的宴会厅里，衣香鬓影，受邀的宾客个个来历不凡，场面冠盖云集。
豪华的水晶灯折射出万千绚丽光芒，音乐和觥筹交错，许多名贵的鲜花将舞池点缀的更加气派非凡，盛装出席的名媛绅士相拥起舞，接受过专业训练的白衣侍者优雅地捧着珍饶美酒穿梭在其中。
盛宴中，大家的注意力全放在摩纳斯伯爵夫妇身上，但第一次面对这种盛大场面的映语显得非常不习惯，经过之处，除了礼貌上的寒暄，并没有与人深入交谈。
三天前在米兰，映语就接到他爹地谷洵年的命令电话，要她参加摩纳斯伯爵的婚宴，虽然她对这一类的宴会不感兴趣，更不喜欢商场人士之间公式化的应酬，不过，父命难违，纵使有一千个、一万个不愿意，她也不敢稍有违抗。
映语端了一杯水晶香槟，悄悄退到角落，尽管她做了回避，但许多男人的目光还是紧紧跟随她不放，因为今晚的她实在太出色了！
今天的她美得不食人间烟火，一袭无肩、无袖剪裁的洋装，完全显露出她纤合度的好身材，雪白的肌肤衬在珍珠色泽的质料上，更是烘托出她一身高贵优雅的端庄气质，而她身上所散发出迷人的圣洁及灿烂朝气，才是最骇人的魅力！
她好像是画里走出来的天使，让所有的人失了魂，为之倾倒，连今天的主角新娘也无以媲美。
映语深吸一口气，一股浓郁的香气夹带柔柔的英国腔逐渐飘到她四周，打断她的清静。
萝琳笑容可掬地朝映语上下打量，目光最后落在映语脸上，“你真是一位迷人的女子!”
萝琳是没有贵族血统的名门千金，来自英国，是个热情大方的女子，刚从牛津大学毕业的她，和摩纳斯伯爵相恋只有短短的一个月，热恋中的她，在伯爵浪漫的求婚下，毫不可虑地点头答应。
映语连忙转身，一个纤细的身影正好撞进她的眸子，轻柔地一笑，她尴尬地朝伯爵夫人点头，“谢谢你，真正迷人的是今天的新娘！伯爵夫人，祝你新婚愉快！”
长年居住在国外的映语说得一口流利的英语，除此之外，为了日后国际间经商的需要，日语、德语、法语、葡萄牙语也都难不倒她。