这都是她的恩公告诫她的，她必须好好的遵从，才不枉他的救命之恩。
慢慢的，她发现有人在雅座那里，隐隐约约地用锐利的目光凝望着自己。
虽然她只是个弹琵琶的歌女，并不是送往迎来、卖笑陪寝的花娘，但身在青楼烟花之地，客倌瞄向她的眼神总是轻佻无礼，视她为下贱的人，从来没有像这个男人一样，看她的眼神毫无轻贱之意，倒像是一种……怜惜？
她的脸更红，低垂眼帘，呼吸急促。这个男人怎会如此看她？
看来，她也发觉他的注视了！扶桑浅浅勾起的唇角，含了丝差点察觉不到的笑意，一声不吭地继续打量着她的一举一动。
晃眼间，她已唱到中段。刚好唱完「门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇」一句时，突然有人大叫：
「我就是商人，姑娘妳不如就跟了我吧！」众人马上传来起哄的嘻嘻哈哈声。
朱槿有点难堪地垂下头，不知如何回答，惹得那名商贾不满。
「大爷我问妳呢，竟够胆不理睬我？」
她微微瞇着害怕的双眼，不得不停下手来，怯怯地赔罪说：
「对不起，我……是否惹大爷您不高兴了？那我马上换一首曲子好了，请问您要听那首曲子呢？」
「我不是要听曲子，我是要妳这娘儿陪我睡觉呢！」附和的淫笑声此起彼落。「告诉咱们，妳叫啥花名？」
朱槿羞愤地想离开，但老鸨的凶悍眼神已告诉她，她若够胆不回答或逃跑，她也不用再在这里做下去了！
她哑着嗓，低低地说着：「朱槿，我叫朱槿。」
扶桑听见这个名字那刻，内心有一股奇异的感觉瞬间窜过心头！
朱槿……她竟然叫朱槿？
「名字还不错嘛！老鸨，告诉我她卖多少银两，我买下她！」那名商贾自以为阔气，向老鸨要人。
老鸨见有人要买朱槿，而且似乎会有不错的价码，马上眉开眼笑，但仍摆出高姿态，摆明了想大捞一笔。
「朱槿她才貌双全，可是我崔嬷嬷的心头肉啊！而且她还是干净的处子清倌，我可舍不得随随便便就卖掉她呢！」
在老鸨的示意下，朱槿已被打手强带到楼上去，免得摇钱树被看得吃亏似的！众人一阵哀叹，这么如花似玉的姑娘，眼看就要让好色的大爷给活活糟蹋了？
「真是扫兴，明明好好的在唱曲子，竟然演变成卖肉下海。」简捷见朱槿已被带走，有些失望地说，但吃了几口菜后，仍等不到好友的响应，便问：
「你怎么回事？」
这会儿，扶桑才蹙眉道：
「说不定她是自愿的。」把自己放在这种地方，不是早就有这种自觉了吗？
「瞎眼的都知道不是。」精明如他，没有理由看不出，那个拥有一双不染任何污秽的澄澈眸子的主人，是被逼的。
「说不定她是逼不得已，才会流落到这里卖唱维生吧？」
「如果我告诉你，我竟然想要帮她，你会不会惊讶？」
「你从来都不是那种随便出手帮人的男人，怎么……」简捷诧异地放下筷子，望着从来都不会说说就算的扶桑。
「我自己也不知道为什么。」他不讳言自己有这个意图。
「或许古语说得对，『帮人帮到底，送佛送到西』。」
语毕，扶桑就起身走出雅座，留下满脸不解的简捷。
第二章
朱槿被安置在一间漂亮的厢房内，一切来得太快，她大脑还是一片空白，没等她反应过来，双手已经被几个丫鬟牢牢的抓住，动弹不得，甚至开始拉扯她的衣服，要替她装扮，好让要买她的客倌满意。
她吓得六神无主，当见到老鸨开门进来时，她立即挣扎着拉住她，急忙道：
「崔嬷嬷，我们不是说好了，我在这里只弹琵琶和唱曲子，卖艺不卖身的吗？妳怎可以替我开价呢？」
「我说朱槿啊，妳怎么还是这样想不开呢？现在有大爷看上妳，肯用五千两银子替妳开苞，妳还有什么好抗拒的？想想其它姑娘都没有过这个价码啊，妳应该开心才是！」
「我求求妳不要这样！我不想当花娘陪客，我不要啊！」她想逃，但房内的打手全都紧紧守着门口，孔武有力的丫鬟也一直扣住她，使她要走走不得，只能哀求着。
「接客有什么不好？他们打赏一回，能抵上妳扯破喉咙唱一个月的银子呢！还有，在我这里吃好的穿好的，每天都有人服侍，这样的生活去哪里找？搞不好妳侍候哪位大爷侍候得开心，娶妳回家收房去了，当个少奶奶，那更是妳的福气啊！」老鸨继续游说道。
朱槿猛摇头，突然想起当日恩公的话，便鼓起勇气反驳说：
「我既无签卖身契给妳，我是自由身，妳没有理由逼我为妓！」
一个鲜红热辣的掌印，马上落在朱槿的粉颊上！
「好一个兔崽丫片子，我崔嬷嬷好声好气来问妳，妳竟敢嚣张起来？妳以为自个儿是谁啊，千金小姐吗？别笑死人了，也不秤一下自己有多少斤两，不过就是个克死自己父母，低贱的卖唱孤女嘛！」她的不从使老鸨气上头来，怒气冲冲地奚落她。
「我是看妳有几分姿色，也可怜妳身世不好，才给妳个翻身的机会，可以攀龙附凤！妳还不识好歹？」
朱槿被狠狠地揭起内心最痛之处，却只能含着眼泪直摇头，抚着脸上的赤痛。她克死自己父母？是因为她，她的阿爹和娘亲才会死吗？
是的，因为要养活她，她那拉二胡为生的阿爹才会因为多跑几个酒馆，不小心死在醉酒闹事的流氓刀下；她娘亲为了养大她，才会把饭菜都留给她吃，结果饿出病来，也没有钱看大夫……
「放心吧，只要妳肯乖乖听话，崔嬷嬷日后不会亏待妳的。来，快洗洗脸，换件新衣裳……」
外头突然传来一阵喧哗声。
「这位公子，姑娘的房间不是随便能进的！公子……」
崔嬷嬷还来不及回神，房门便被打开，一个气度不凡，怎样看都是得罪不得的男子，大跨步走进来。
「哎呀，这位大爷，咱们这儿的姑娘可还是清倌，大爷怕是找错房了吧？来来来，请大爷跟我去那边，我介绍几个标致的姑娘给您享用！」
「只要有银子，哪怕是清倌不清倌，任谁都能进来。」扶桑面无表情地看着房内一团乱的情况。
「可是……」
他的身上有一种气势，让一向在龙蛇混杂的环境中打滚的崔嬷嬷，不得不正视他。
他以低沉尊贵的嗓音徐徐说着：
「我用两万两银子买下她。」说完，他马上拿出白花花的银票，递给崔嬷嬷。
崔嬷嬷接过银票，确定了面额是真，差点昏厥在地！她从来没见过出手如此阔绰的大爷，不难猜出这男子定是一位达官贵人！
「大爷，您……」
「怎么，两万两不够？」不容商量的口吻。
「不不不！以后这姑娘任凭您处置！」崔嬷嬷马上娇声陪笑。
原来垂头掉泪，准备接受被卖命运的朱槿，听见这醇厚又熟悉的男子声音，心中不禁悸动起来，猛地抬起头，立即见到矗立在她眼前的男人，竟是她日思夜想的恩公！
她全身震了一下，苍白的小脸流露出强烈的又惊又喜！
今天的他，不再是全身黑色的劲装，而是像个王公贵族一样，穿著锦缎马褂长袍，腰间系着流苏玉佩；明亮的烛火使他的脸庞看来更阳刚俊美，整个人倜傥不羁，伟岸卓然。莫非刚才从雅座投来的那双目光，就是属于他的吗？
「恩公，是你吗？」哭哑了嗓子的朱槿怯怯地问。
扶桑斜睨大眼仍闪着泪光的她，见她依旧被人抓紧手臂，脸上还有红红的掌印，一股浓浓的不悦骤然自心底升起。
「放开她。」
他的低声令人生畏，丫鬟马上松开朱槿，接着慌慌张张地走到崔嬷嬷身后，怕一个不小心惹怒这达官贵人，会有凄惨的下场。不知为何，这男人不怒而威的冷冷气势，很容易让人心寒。
「从今以后，她就是属于我的，你们无权再干涉她的去向，也不准动她一根汗毛，明白没有？」
「是，咱们全都明白，咱们知道这规矩的！」崔嬷嬷诚惶诚恐地响应道。她肯定，这男人一定是哪位贝勒、贝子爷，或者是朝中显要，因为他的一言一行，都充满了一般百姓所没有的气势！
「是谁打妳？」他问呆呆的朱槿。
「崔嬷嬷……」她不知道恩公问来做什么，但她就是老实地回答他。
「掌嘴！」他冷飕飕地盯着老鸨，命令道。
「大爷，这样不太好吧？」崔嬷嬷面容扭曲地扯笑。
「妳要自己动手还是我亲自动手？」
他动手的话，她还能活吗？崔嬷嬷吓得脸都青了，马上自己掌嘴！
「今晚我就要了这间房，没召唤的话，你们就不用来侍候。」他在众人的注目下走进内房去，好象刚才的事根本没啥大不了。
「朱槿，那妳好好侍候大爷。」狼狈的崔嬷嬷领着下人，急急退出房间，由她一个人去应付那无端冒出来的狠角色。
朱槿赶紧拭去泪痕，黑眼珠不住向内瞟，正犹豫要不要进去时……
「妳准备一整夜站在外面吗？」扶桑在里面淡淡说道。
她破涕为笑，心中的沉重霎时少了不少。她还犹豫什么？他可是她的恩人，连续救她两回、她一直把他嵌入心头的大恩人呢，又怎会伤害她？
她走进去，见他已经坐下，倒了杯茶喝，眼里却叫人看不出一点情绪来。可是光是看他坐着，她已经觉得他有一种与生俱来的慑服力了！
虽然他神秘冷漠，但他一而再、再而三地从坏人手中救了她，眼中却没有一丝想要占她便宜的意图，她就觉得他给了她无限的安全和信赖，一种让人不由自主想去依靠他的渴望！她越是多看他一刻钟，便越不惧怕他外表的漠然，对他有的，只是敬畏、感恩和仰慕。
她站在他面前，吸了口气，便重重地跪下来，向他叩头。
「恩公，谢谢你又再救了我一回，你的大恩大德，朱槿甘愿此生为奴为婢，以报救命之恩！」
她柔婉悦耳的声音听得人耳根舒畅，可是扶桑却不太想听到她话中的内容。
他并没有「施恩莫望报」的伟大人格，不想成为别人的恩人，全因为他不想和谁有所瓜葛，以及背负别人的仰慕相美好幻想。
可是，他为了这个女子，竟然一而再、再而三的破例，只因她和他的遭遇相似至极，甚至连名字也如出一辙！
朱槿花，就等于扶桑花。扶桑花所开的花，腋出、单立，花梗较叶为长，形似萼钟，有朱红、黄、白或桃红色，或称为朱槿花。
他就是她，她就是他－－所以刚才得知她叫朱槿时，他着实震撼了一下！
这个是巧合，还是天意？扶桑不知道，但深深觉得，朱槿和他是同一类人。在她身上，他彷佛找到自己，一个仍是单纯而细腻的自己。
不能否认，他不忍她受到压迫欺凌，对她心生怜惜，他想救她！
「抬起头来。」他瞥了她一眼，低沉磁性的男性嗓音传入她耳中。
朱槿依言抬头，正面迎视他，见他一双漆黑如夜的眸子正望着自己，心头突然怦怦跳个不停，脸蓦地红了起来！
她娇憨的模样尽入扶桑眼帘，心中微有些骚动，但很快便被素来冷静的他所压下。
「难道妳不知道这里是妓院么？」他的语气带点严厉。
面对这样的他，她不禁有些口吃起来。
「我、我知道，可是……」
「可是什么？」
「最近只有这里缺人弹琵琶和唱曲子，而且……这里的酬金比较好，也供吃供住……」
所以在这里工作简直就是优差，只不过，她从来没料到崔嬷嬷为了银子，会擅自替她的身子开价！
「可是恩公，你要相信我，若我早知道会这样子，我宁愿多跑几间茶馆卖唱，亦绝对不会来这里工作的！」
看她焦虑地道出她的苦处，他也不再咄咄逼人，也相信她的确是身不由己。接着，他突然发现到－－
「妳很怕我？」她的头总是垂下的，像是很怕跟他的目光对视。
「不，不怕！」她老实地回答，觉得脸上有些发烫。
他有些愕然。
「可是其它人都怕我，这是妳看到的。」撇开他的爵位身分不说，不论是市井里的流氓大汉、妓院中的老鸨打手，全都怕他，她一个小女子竟说不怕他？胆子可真不小呢！
「你……是好人，所以坏人看见你都心虚恐惧。」
朱槿的回答使他忍不住大笑起来，彷佛听见什么笑话般。
「好人！第一次有人形容我为好人，真是有趣极了！有意思！」转瞬，扶桑敛起笑，目光缓和了些许，一瞬也不瞬地盯住她说：
「可是我并不是，也没有妳想象中的好。」
朱槿微愣了会儿，一脸不解地睇着他。
「妳刚才说甘愿此生为奴为婢，以报我救命之恩，那包括服从我对妳的所有决定么？」
「是的，一切都依从恩公的决定！」她的命是属于他的！无论他要她生还是要她死，她都甘愿！
「那我老实告诉妳，我这次买了妳，不是要带妳回府当奴婢，而是准备将妳转让给另一家青楼－－欢玉仕房。」
她猝然抽了口气，瞠大如水的眼眸讶异地对上他，直咬着自个儿的下唇，难以置信他竟是要将她转卖给别的妓院！
她还以为他花那么多钱买她，是对她有点在乎的……
「那里是我一个朋友所经营的，妳可以安心在那里卖艺维生，而不用怕再被骚扰，或被逼接客；假如妳凑齐银两赎身，仕房随时愿意还妳自由，一切就全凭妳的本事了。」
没想到短短时间内，他已经安排好她的去向，还为她做好打算了？
她轻抿着唇，不禁笑了。她的生命和贞节都是他救的，即使他当真要推她下海接客，她也再无怨言，更何况是安排她能够安心卖艺的生活呢？
她只是一个孤伶伶的歌女，能够两度得恩人相助，就该知足懂事，不应该再多求什么了！
「对我的安排，妳没有异议？」他眉头轻皱，直瞅着她，怀疑她究竟有没有听见他的话。
她柔顺地回话：「朱槿任凭恩公的安排而行。」
「站起来吧，也别再叫我恩公。」他显然不喜欢这种称呼，站起身看着这身高还不到他肩膀的女孩。
「我叫扶桑。」
「扶桑……」她心中默念这名字数遍，似要刻进心房。
见她一脸平静，他道：
「我走了，妳今晚好好休息，明早自有人来接妳去欢玉仕房。」
她心里一阵紧缩。她很想问他，他俩会不会再见，可是她不敢开口，只是轻轻地应了一声，眼光却仍离不开他身上。