天渐渐暗了，阮家庭院中的晕黄灯光也一一亮起，自有一种迷蒙的光景。食物美味可口，但是卓希桐的心思却不在她爱吃的烤肉上，反而不时注意着不远处，和阮恒新并肩站在一起烤肉的姚心翎。
她也喜欢靳扬？靳扬对她有什么感觉？
脑中刚飘过这个问题，耳边便传来了靳扬的声音。
「我送妳一样东西。」
卓希桐回神，有些意兴阑珊地问：「什么东西？」
「跟我来。」他拉着她的手，噙着神秘的笑，带她来到阮家车库旁边一处昏暗的角落。「妳闭起眼睛，不能偷看。」
卓希桐虽然心情有点闷，却还是照办。她缓缓闭上眼皮。
等了好一会儿，却发现周遭一点动静也没有。她皱起眉，忍不住开口催促：「好了没？靳扬，你还在吗？」
没有人回答，可是卓希桐却感觉到有个软热湿黏的东西，正在舔她的脸颊！
靳扬在干么？！
她吓得连忙睁开眼，却发现罪魁祸首不是靳扬，而是一只……小狗？
相对于她莫大的反应，小狗儿反而瞪大一双无辜的眼睛与她对看。
「生日快乐。」靳扬抱着小狗，看她一脸又惊又喜，他心中也充满了愉悦。
卓希桐看着小狗，怔怔地问：「你……你怎么知道我生日？」连她自己都不大记得了。以往，她的生日都还要晓粟提醒，今年晓粟没提，她也就真的忘了……啊！难道、难道是晓粟告诉他的？晓粟跟他联手起来，把她蒙在鼓里？
「我听晓粟说妳喜欢狗，可是家里没办法养……这只小狗，是我送妳的生日礼物，我可以帮妳照顾牠，只要妳想看看牠、逗逗牠的时候，我就带牠去找妳；其它时间，我会把牠照顾得无微不至的，妳说好吗？」靳扬把小狗捧高，让她看个清楚。
卓希桐接过小狗，捧在怀里拍啊拍的。对于他的举动，她感动得不知如何是好，只能低声说道：「谢谢你。」
「妳喜欢就好了。」但她看起来似乎不大开心？靳扬苦恼地皱起浓眉。
「你……可不可以把头低下来一下？」卓希桐把头压得好低，连声音也小得像蚂蚁。
靳扬二话不说照办。「什么事这么神……」秘？
靳扬呆住了，因为卓希桐飞快吻上他的唇，让他来不及反应，愣在原地。
卓希桐匆匆地说：「这是谢礼，你不能拒收。」天……她到底在胡说什么？
为了掩饰自己的不自在，她连珠炮似的说了一长串的话：「这是什么品种的小狗？多大了？你去买的吗？贵不贵？」
靳扬喃喃地回答她的问题。「老板说这是黄金猎犬，牠刚满两个月……」他还陷在刚刚她大胆的举动当中。
「哦……」卓希桐还是很紧张，连忙蹲了下来，把小狗放在草地上，发出各种奇怪的声音逗着牠。
靳扬渐渐恢复了思考。他看她跟小狗玩得这么快乐，他温柔地笑了。
靳扬也蹲下来，轻声喊：「希桐。」
她好似没听见，只顾着跟小狗玩。
「希桐。」
她根本不敢看他，他忍不住伸出手，扶正她的脸，非要她眼中有他不可。
「做什么？」被他瞧得发窘，卓希桐想撇开脸。
他却不肯，硬是固定住她下安分的脸庞，眼神跟她纠缠着。他的眼神让她身体发烫，却又没办法移开。
好一会儿，他无预警地凑上唇，吻她个措手不及－－
卓希桐紧紧闭着眼，忍住急促的呼吸，任他带领她进入前所末见的世界。
这一回，不是蜻蜓点水，他缓缓试探，以舌亲昵地缠着她，逗着她一起陷入甜蜜的漩涡……
他们沦陷了，忘了自己，不可自拔……
没有人开口示爱，可是，在今晚的月光下，他们听见自己的心跳，在这个不愿意结束的吻中，懂得对方的心意。他们知道，这个吻是个约定，约定要好好呵护心底刚萌芽的、青涩的爱恋，说好要永远在一起……
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他们说好的，不是吗？他要跟她在一起，他会一直在她身边，她不知道吗？她不明白吗？
靳扬怔怔地坐在礼堂里。礼堂的舞台上，毕业生代表正在致词，可是他什么也听不见，只听到一种嗡嗡声在耳朵里回响。
可是，她没有来参加毕业典礼。
靳扬一直等，惶惶不安又焦虑地等着毕业典礼结束，曲终人散了，她依然没有出现。他走出礼堂，天空开始飘下了毛毛细雨，像是在哭泣……
一离开学校，靳扬连伞都没打，便直奔卓家。
按了半天门铃没有人应，敲门也没人理，他急忙去找住在一楼的房东，可得到的答案却是－－
他们全家连夜搬走了。
没有人确切知道什么时间、为了什么原因，房东也是一问三不知。看他神情错愕不信，房东拿来钥匙开门，让他看看已经被清空的屋子。
屋子里空荡荡的，看不见他们一家人居住过的痕迹，只剩下简单的家具。外面的雨势渐大，哗啦哗啦地下着，下在靳扬的心里。
靳扬的心一直往下沉、往下沉，最后重重地沉到谷底。
她不见了，像蒸发了的水气一样，消失了。
她去哪里了？他们不是说好了吗？说好一起参加毕业典礼，说好永远都不分开，为什么今天她就消失不见了？
到底是为什么？有谁可以告诉他，到底是为什么－－
第四章
周六的屏东市区，街上的行人车辆来来往往，逛街的人潮络绎不绝，即使正值晚餐时段也一样。市区里几家颇有名气的餐厅差不多都客满了，连路边的小吃摊也都是人声鼎沸。
现在是梅雨季节，随时都会下雨，但似乎没有人在意。
傍晚，天色突然转为昏暗，商家纷纷点亮霓虹灯，将这个原本渐渐被乌云笼罩的小城市照耀得一片璀璨明亮。
热闹地段的小巷弄里，有几家特色各异的餐厅隐身其中，尽管不甚显眼，仍有不少顾客上门。
小巷中，有一家餐厅，占地虽小，却设计得很有味道，像极了一座放大的姜饼屋，经过的人见了，几乎都会怀疑，是不是一推开马蹄形的木制店门，店里头就会有个圣诞老公公等着跟你说哈啰？
这番别具风格的设计，吸引了不少女性顾客。只是，店里空间不大，只能容纳约莫二十名客人，算是小小的不足之处。
此刻，姜饼屋里坐满了用餐的客人，而窗边的位置，有一名独坐的女子，一双灵活大眼不时左顾右盼，似乎正在等人。
桌面上摆着一本摊开的当期杂志，她有一搭没一搭地翻看着，不一会儿，又伸出手看看腕上的表，暗自纳闷对方被什么事给耽搁……
过了一会儿，餐厅的门被人推开，女子仰高了头望去－－
门边，穿著一身白色合身套装的女子刚进门，那熟悉的姣美轮廓，让她顿时笑开了脸，连忙朝那名女子挥挥手，吸引对方注意。
进门的女子身材高挑，一身白色窄裙式套装，让她看来更是纤瘦窈窕。墨黑色的长发在脑后扎起高高的马尾，随着她走动的步伐而甩啊甩的，前额几绺刘海衬出她细致美丽的白皙脸庞。看见好友朝自己挥手，她微笑着朝靠窗的位置而去。
「妳迟到了，卓小姐。」等候许久的女子不禁开口抱怨。
「不好意思，睡过头了嘛。」卓希桐凤眼一挑，粉润唇瓣上扬成完美的弧度。「左小姐就别跟我计较了。」在好友对面的位置坐下，顺手把手中的公文包放置在身边空着的座位上。
「算了，放妳一马。」左晓莉哼了哼。
「谢谢左小姐的宽宏大量，本人铭感在心、感激不尽。」卓希桐装出卑微的小可怜模样，惹得好友呵呵直笑。
「不闹了。」左晓莉单手托腮，一双圆滚滚的大眼睛专注地审视好友的神情。「妳昨晚该不会又去应酬了吧？」
「妳在我身上装了窃听器还是监视器？怎么连这个都知道？」
「虽然妳化了妆，整个人看起来完美无瑕，不过呢，本人认识妳也七、八年了，从妳的眼神中，我还是看得出来－－妳很累喔。」
「会吗？」卓希桐摸了摸脸颊，苦恼地皱起细眉。「只有眼神累吧？外表应该看下出来吧？我今天还特地上了遮瑕膏，就是要遮掉黑眼圈呢。」指腹轻轻掠过下眼窝的位置，她有点担忧地说。
「别人应该是看不出来。」左晓莉又看了她一身正式装扮，和搁置在一旁的公文包，不禁蹙眉问：「妳晚上该不会又有应酬吧？今天是周末耶。」希桐很忙，她们一个月大概只能碰两、三次面。
「是啊，王老板约我看车。」卓希桐随意翻阅着侍者递来的Menu，随即对一旁等待的侍者说：「给我一份咖哩猪排饭。」
一等侍者离开，左晓莉马上低叫：「又是那个王老板？」
「妳为什么反应这么大？」卓希桐拿起水杯，喝了口水，不懂好友为何如此大惊小怪？
左晓莉一双眉拧得更紧，眉心揪成了一团。
「他到底要买几部车才够啊？我看他是醉翁之意不在酒吧？」她一双手越过桌面，用力按着卓希桐略颢冰冷的手，一脸严肃地告诫：「希桐，妳要小心点，我觉得王老板要的根本不是那些车。他的目标一定是妳，妳可不要为了业绩，而做出一些出卖自己的事情啊！」
「妳在说什么啊？！」卓希桐瞅了她一眼，看她严肃的表情，忍不住嗤笑着说：
「我是为了业绩没错啊，既然只是吃一顿饭，就可以成交一部车，我何乐而不为？但要我靠肉体来赚业绩，妳会不会把我看得太肤浅了？刚刚还说认识我七、八年，难道这七、八年来妳对我的认识就是这样？」
「欸……我只是……急了嘛！」左晓莉搔搔头，为自己的说法感到有点歉疚。
「妳急什么？」
「怕妳被他拐了啊。动不动就约妳吃饭，想也知道不单纯。希桐，妳跟他吃饭要小心一点啦，如果离开过位子，回来就不要再碰任何食物了，知道吗？谁知道他会不会在里面下药什么的，现在坏人这么多，妳自己一定要小心一点。」左晓莉张大她最具特色的大眼睛，认真地叮咛好友。
「妳放心，这个我知道。」卓希桐无奈地笑了笑，知道她是怕自己出事。
八年前，妈妈带着她跟睿安，一家人匆匆返回屏东的娘家，就此住下。
就是在那时候，她认识了左晓莉。也许是一种移情作用，她觉得晓莉有些神态、个性都跟晓粟很像，连名字里都有个「晓」字。相处过几次之后，她觉得自己跟晓莉很谈得来，也渐渐跟晓莉熟稔了起来。算算日子，回到屏东也已经七、八年了，时间一转眼就过了。
之前，晓莉跟她在同一家汽车经销商担任销售员的工作。两个人一起从菜鸟业务员开始奋斗，一路上彼此相伴，挫折虽多，也都靠着互相鼓励熬了过来。可是前几年，晓莉觅得好郎君后便嫁做人妇，留下她一个人继续在汽车界打拚。
几年下来，靠着拚劲、努力，她的业绩蒸蒸日上；到今天，她已经由一个最基层的汽车销售员，正式升格成为业务经理，也有一笔稳定、可观的收入。
许多男客人都喜欢找她看车、买车，晓莉口中的王老板也是其中一位。这位王老板在屏东有几家工厂，虽然已经有家室，却从不掩饰对卓希桐的兴趣。自从认识卓希桐后，他已经向她买了好几辆车，也常常介绍他的朋友、或者生意上往来的客户来向她买车，让她的业绩报表总是亮丽耀眼。
因为这份工作，她不再是从前那个厌烦跟人相处、来往的卓希桐了。现在的她，能言善道，有极佳的交际手腕，见人说人话、见鬼说鬼话，世故、圆滑，几乎每个被她服务过的顾客，都对她的态度、笑容赞不绝口。
如果……如果那个人现在看到她的改变，应该会惊讶得合不拢嘴吧？
这样的改变是好是坏呢？她也不知道，只是，在回到屏东之前的那段时光，确实将她身上的棱角磨得圆润多了。之后，她懂得也接受为了生活而改变自己。
他总是给她信心，要她敞开心胸，接受新的朋友。只可惜，他没能看见她这几年来的改变。
卓希桐不禁苦笑。
八年过去，什么都变了，她变了、时空变了，那他呢？有没有变呢？当时她不告而别，有没有为他带来任何困扰？
她最想知道的是－－他还记得她吗？
「希桐？希桐？卓希桐！」左晓莉伸出一手，在她发愣的脸蛋前面挥啊挥的，想争取她的注意力。
卓希桐的思绪逐渐陷入回忆，连自己发愣了多久也不晓得，直到好友频频叫唤，她这才猛然回神，有点发窘地应道：「啊？什么？」
「妳根本没在听我讲话嘛！」左晓莉噘着嘴抱怨道。
「对不起，我在想事情。」卓希桐双手合十，不住道歉。「妳刚刚说了什么？可不可以再说一遍？」
「我说，妳刚刚走过来的时候，有没有看见路口那间烧烤店？」左晓莉指着巷口的方向。
卓希桐回想了下。「妳是说，那间……『桐』？」这家烧烤店的店名，恰好是她名字里的其中一个字，所以即便她不曾光顾过，也留下了印象。
「对啊！妳刚刚过来，有没有看到那些人？」左晓莉啧啧有声地说：「吓死人了，排队竟然可以排成那样，还要拿号码牌，不然就得事先预约，有够扯的！应该是真的很好吃吧，才会有这么多人愿意上门乖乖排队等位子，下次我们去吃吃看，好不好？」
「可以啊，如果要去，妳记得订位，我可没时间在那里排队。」排队的时间，她何不用来赚钱？
「好，那就这么说定了，下次去那里吃。」
左晓莉话刚说完，她们的餐点刚好送上。
她搓了搓两手，脸上露出垂涎三尺的表情。「哇－－看起来好棒，我要开动喽－－」
窗户沾着水气，渐渐地朦胧起来。卓希桐幽幽望着屋外渐渐飘落的毛毛雨，细细碎碎的，就像她离开的那一天，正好是这个季节，正好也是细雨纷飞的天气……
他还记得她吗？
小巷口，名为「桐」的烧烤店，不仅店内高朋满座，店外亦是大排长龙，等着拿号码牌的客人几乎绕了整个店一圈。
「桐」是全屏东第一家烧烤店，由于口味特殊、新鲜，经由不少喜爱尝鲜的客人们口耳相传之下，这家烧烤店天天都是门庭若市，如果不提早几天预约，或者早点到现场候位，恐怕当天就得向隅而归了。
约莫可容纳一百人左右的店里，以日式装潢为主，除了烧烤之外，还有火锅、沙拉吧等选择，另外附有水果、冷热饮料、面包、冰品、汤类……让顾客可以吃到饱。