「因为貌美的女子常被捉去当神仙的伴儿，至于男子，则是被丢到湖中，以示惩戒，免得再有人无端打扰他们喝酒的雅兴。」
「什么？！貌美的女子就捉去作伴，男子就丢人湖中，这岂不是太无道理了，照我看来，那根本不是神仙所为，而是鬼怪行径才是。」她嗤笑。
段钰天含笑。「你该不会又以为那是我所做的吧？」
「怎么会呢？」她咬住唇，摇头再摇头，双颊生晕，只敢盯望着彷如镜面的湖水。
「不要再看了，我可是很怕像柔儿这样貌美的女子会被捉去作伴呢。」他情不自禁地伸手拥她入怀。
「那岂不正好，反正柔儿眼下也无处可去。怕只怕柔儿不够貌美，连鬼怪都嫌。」
「是神仙。」他纠正道。「柔儿怎会不够美呢？再者，你当真无处可去吗？」他忍住笑，若有深意地瞅着她。
她轻哼了声。「贫嘴！」双颊却无端端热了起来。
他看着她，湛黑的眼眸盈满柔得化不开的深情。
「我爱你，柔儿。」随着这充满柔情的低喃，他伸手轻抚过她柔嫩的唇瓣，然后轻划过她细如凝脂的肌肤。「告诉我，你也爱我吗？」
他低哑的嗓音挑动着公孙柔颤动的心弦，让她不由自主地开口——
「嗯……柔儿爱你……」
冷不防地，段钰天俯下身，温柔地贴上她娇艳欲滴的檀口。
霎时，公孙柔脑中轰然一声，炸得她再无法思考，只能沉醉在他深深的柔吻中，融化在他的深情里。
在这一刻，在幽静的湖畔，时间似乎停滞了，只剩相拥的两人。
感动的泪珠悄悄从公孙柔眼角滑落。
从来她都是一个人，即使身边有众多的奴仆伺候着，可是没人懂她，就算是亲如手足的姊妹，哪个不是待在闺房中绣花、弹琴，甚或读「女则」，为的就是如娘亲所说的，将来觅得一如意郎君。
对于这些，她是打从心底感到不屑，但又无能改变现状，所以她只能偷偷往外跑，只有跑出那个大宅邸，她才有松口气的感觉，也才真正觉得自己像个人，而不仅仅是一件供人捧在手心上、没血没泪的物品。
如今，在段钰天面前，她有种打从心底被珍惜、呵护的温暖感受，他是喜欢她，真心爱着她这个人，所以每每在她有难时，总会出现在她身边保护她。
而她呢？她也好喜欢、好喜欢他，不，应该说是爱他，是的，她也深爱着他。
窝在他温暖而厚实的胸膛中，公孙柔第一次有种幸福的感觉。
突然，段钰天扳起她的脸，很严肃地看着她，好像她做错了什么事一般。
被他看得有些不自在，她低声轻嚅，「怎么了？」
「你知不知道我刚刚其实很生气？」
她摇头，忍不住咯咯轻笑，因为她还是第一次看到他露出如此正经的模样。
他轻弹一下她的鼻尖。「不要笑，我是认真的。我要你先答应我，以后绝对不可以不说一声就离开，不论在任何情形下。」
她小脸略歪，双眼眨呀眨地。
「快，答应我。」
公孙柔眼珠子转了转，终于点头应允。
「不行，我要你亲口说出来，否则，谁知你这调皮的母猴子会不会又变出什么花样。」
一听到「母猴子」三个字，公孙柔立即皱鼻噘嘴。
段钰天见状，马上又说：「别担心，我说过了，以后你到哪儿，我必然会跟到哪儿，就算你这只母猴子怕孤单，我也会立即化身为公猴陪伴，所以，你就赶紧答应我吧。」
「好吧！那我答应你。」她决定相信他。
「不管在什么情况下？」
「嗯，不管在什么情况下。」见他一脸紧张，她只觉得好笑。
段钰天总算松了口气，再次露出惯有的狡黠笑容。「你就不怕我卖了你，这么轻易就答应？」
她摇头。「我相信你。」
简单的一句话，却让他深深为之动容。「柔儿，你当真这么想？」
「嗯。」她晶亮的眼瞳中有着对他的完全信任。「我早该如此的，不是吗？每当我需要帮忙，你就会出现在我身边，就像那天在客栈，你明明先一步发现我，之所以没立时将我带离客栈，不就是为了外面风大雨大，不希望我淋湿？你连这些小地方都为我想得周全，难道我还能不相信你吗？况且，你又为了我而受伤……这一路走来，你为我做的真的太多了。」
将头埋在段钰天的怀中，她偷偷拭去因为过于感动而滑落眼角的泪珠。
再抬头，她眨着晶莹的眸说：「我可不是没心没肺之人，若再对你的好视若无睹，岂不是太薄情寡义了？」
「柔儿……」现在他终于知道什么叫做「愿得一心人，白头不相离」，他恨不得马上将公孙柔带回「段家堡」，和她长相厮守。
「答应我，以后不要再离开我好吗？」
「嗯。」她无限娇羞的垂下眼。
深怕她反悔，段钰天勾起她的脸，以出奇严峻的表情看着她说：「你知不知道，你方才贸然离开的举动很危险，也很让人担心？万一刚刚我没出来找你，那你是不是会让方引才给带了回去？倘若让他带了回去倒也好，至少不会有什么危险，可是万一没有呢？你知道这是哪里吗？知道怎么回长安城吗？你知道我有多担心吗？柔儿。」
一听到他这么说，公孙柔不禁嘟起唇，「什么叫做让方引才带回去也好？」
没因为她撒娇的语气而动摇，他仍旧以少有的严肃口吻说：「你还记得我刚刚告诉你的故事吗？事实上，在我们『段家堡』还未进驻这儿时，有不少绿林好汉落脚在此，打劫过往的旅客，所以才会有这样的传说。虽然这两年盗匪已被我们清除殆尽，但难保没有落网之鱼，若是你有个万一，我一辈子都不会原谅自己。」
他突然紧紧拥住公孙柔，哑着嗓音在她耳边说：「你知道方才当我看见你时有多生气吗？我气你为什么要三番两次拒绝我？为什么要不告而别？为什么就不能像别的女子一样柔顺听话？可在同时，我却又很高兴，高兴你没事、安然无恙，天哪！柔儿，到现在我才知道，我的生命中已经不能没有你，你对我何其重要！」
「我……我答应你，以后不管遇到任何状况，绝对不会不告而别，绝对不会。」
他的深情撼动着她，让她再无力说些什么，只愿这一刻就此停留。
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「大哥、大哥。」
这天一早，段钰天和公孙柔两人相偕用完膳，打算再到湖畔游玩一番，便看见段钰天的弟弟段永新站在前廊，隔着曲径朝这边呼唤着。
「怎么了，这么慌张？」段钰天停下脚步，然后转头对公孙柔解释，「永新自小就是这个性，都已经是两个孩子的爹了，还这么毛毛躁躁的。」
公孙柔惊讶地瞠大眼。「什么？两个孩子？！他看起来还很年轻不是吗？」
「年轻就不能有孩子吗？大哥是因为堡里有大多事要处理，忙得几乎没有休息的时间，否则早就像我一样成了婚、生了孩子了。」段永新走了过来，口气不甚好。
段钰天皱起眉。「永新，她可是你未来的嫂子，说话客气些。」
「嫂子？」公孙柔的心像是被什么勾了一下，虽说早已确定自己的心意，可是谈到婚嫁，她还是有些恐惧。
段永新显然很尊敬段钰天，脸上虽然露出不以为然的神情，却还是说：「对不住，嫂子，我说话向来直率些，你可千万别放在心上。」
公孙柔忙摇手，「没关系，你又没说什么，只是——」
她本想请他别再唤她嫂子，空气中却突然传来阵阵异香，接着，前方出现一个身穿白衣的俏丽女子。
公孙柔眼前一亮。好个美丽的女子，宛如出水芙蓉般清丽可人。
女子身形一晃，眨眼间已来到眼前。
「哇！好棒哪！」公孙柔忍不住发出惊呼，没想到女子也能有这样俊的功夫，要是让她学会，不知该有多好，想去哪儿就去哪儿，好不快活。
「大哥，她就是水吟，因为听说长安城正为了大哥的事而闹得沸沸洋洋的，所以这才赶了来，打算运用黄帮在江湖上的声势帮助大哥。」
这是表面上的原因，实际上，整个「段家堡」的人都知道，黄帮希望段钰天能娶水吟为妻，进而让双方结盟，而「段家堡」的人对此事也都乐观其成。一来，是因为双方背景相当；二来，水吟的人品、容貌皆十分出色，她若嫁给段钰天，当属郎才女貌的天作之合。
不过，对于这件事，段钰天一点也不知情。
水吟双手抱拳，以江湖之礼向段钰天招呼道：「段大哥，你好。」
段钰天含笑点头。「真是谢谢你。对了，这是公孙柔，柔儿。」
水吟面露惊奇之色，脱口而出：「公孙姑娘？段大哥就是为了她而惹得公孙宰相为之震怒？」
「爹震怒？那有没有任何人受到牵累？」乍听，公孙柔心中很慌，也顾不得眼前不过是刚见面的人，急急迫问。
水吟微愣，随即笑道：「公孙姑娘，水吟可不知道这么多，只知道你爹好像对段大哥『诱拐』你离家出走的事很生气，并要『段家堡』给他一个交代。」
「诱拐？！这怎么会是诱拐呢？不行，我得回去向爹解释，否则段大哥岂不是跳到黄河都洗不清了。」她最不希望的就是累及无辜，尤其是段钰天，因此她想都没想，转身就要走。
「等等。」段钰天忙拉住她。「你忘记自己答应过我什么了？」他看起来有些不悦。
公孙柔拧起眉，有些为难，「可是如果我不向爹解释，那你该怎么办？这事明明和你没有关系，我不想你受到我的牵累。」
「柔儿，我只问你一件事，还记得那天你在湖畔是怎么答应我的吗？」
听出他的语气有些气急败坏，段永新和水吟很是惊讶。
过去，无论发生再怎么严重的事，也不曾看段钰天皱过一丝眉头，发过任何脾气，可如今为了公孙柔，他却轻易动怒，而他们甚至不知道原因。
「可是——」她还想抗辩。
「柔儿。」他也很坚持。
终于，她垂下头低声说：「我答应过你，以后无论发生什么事，都不可以不告而别。」
「所以呢？你现在要去哪儿？」他质问她。
顿了下，公孙柔突然面露喜色，抬头说：「那我现在告诉你，我要回家去，就不算不告而别咯。我现在可以走了吗？」
面对她单纯的心思，一旁的段永新和水吟早已忍不住笑了出来。
而段钰天简直不敢置信她会说出这样的话来，怔然好一会儿，说不出话来。
公孙柔见他没吭声，以为他同意了，深怕他又后悔，于是赶紧说：「那我走了。」
段钰天再也懒得和她争辩，二话不说，拦腰将她抱起。
「嗳嗳嗳，你在做什么？快把我放下。」公孙柔大惊，忙高声呼喊，尤其让她羞窘的是，还有别人在场哪！
他根本不理她，迳自对其他两人说：「不好意思，两位，我现在有事，先告辞了。」
只见他纵身一跃，两人的身影随即消失，空气中犹回荡着公孙柔惊慌的叫声。
半晌，水吟对仍呆立在原地的段永新说：「看来，段大哥是真心喜欢这位公孙姑娘。」
「应该是吧！大哥虽然老是笑脸迎人，一副很容易亲近的模样，可对于女子，他总是保持着应有的距离。也不知道多少次了，西域各国送来各式各样的美人，他总是碰也不碰便将人送了回去。我还是第一次看到他这么在乎一个女子，而且表现得这么明显，一点都不避讳。」话一说完，他才自觉失言。
「呃，真是对不住，水吟姑娘，我忘了……」段永新很是尴尬，不知道该怎么解释才好。
水吟爽朗一笑。
「没关系，我不会在意的。事实上，我之所以同意两方缔结婚盟，无非是为了我们黄帮，希望能藉由这桩婚事，将我们黄帮的势力推展到西域，而我相信，你们『段家堡』应该也是同样的心态吧！毕竟，整个黄河水域可都是我们黄帮的势力，即便是官府，看到黄帮的旗帜，也都得卖我们几分面子。」提起黄帮，她充满了骄傲。
「水吟姑娘能这么想就好。」他松了口气，不过，心中还是忍不住咕哝，如果大哥方才能稍微掩饰一下，那他现在也不用这么紧张了。
水吟坦然笑着。「所以，我根本不在乎段大哥喜不喜欢我，当然，结为夫妻能相互喜欢自然最好，如果不行，也不需强求。不过，我现在倒是很期待能和公孙姑娘结为姊妹，我发现她是一个很可爱的女子，很有趣。」
段永新很惊讶。「水吟姑娘的意思是……不介意和公孙姑娘共侍一夫？」
水吟瞟了他一眼，像是在责怪他大惊小怪。「自古哪个男人不是三妻四妾，何况是像段大哥这样杰出的人才，又有何奇怪？公孙姑娘若真想嫁给段大哥，那就一起嫁便是。」
这话听得段永新又是羡慕，又为之惊奇不已，只是，他很怀疑，大哥会肯吗？还有那个公孙姑娘呢？
虽然三妻四妾不是什么稀奇之事，可是他总觉得在大哥和公孙姑娘之间，似乎很难再有旁人插入。
不过，这也不是他这个第三者应该担忧之事，站在「段家堡」的立场上，他可是很高兴事情能有这样圆满的处理。
第八章
段钰天看着公孙柔，双眼充满了「杀气」。
至于公孙柔，目光亦是毫不逊色。
半晌，他说：「你到底要我怎么说，你才会懂呢？」
「我不管，我只知道自己闯的祸，绝无理由要你来承担后果。」她也很坚持。
「我不在乎。」他简直气极了。女人合该是水做的，为什么她就是不能柔顺点？
「就是因为你不在乎，所以我才更在乎啊！段大哥，你想想，以前都是你帮我，我欠了你这么多人情，难道这一次还要无端端拉你下水吗？何况再怎么说，我都是爹的女儿，只要我去向爹说，爹一定会了解，不再怪罪于你的。」
她完全不知道，她愈是这么说，愈是让他气恼。
「那你呢？」他幽然吐出这句问话。
「我？」她眨眨水灵灵的双眼。
「没错，你有没有想过，你这一回去，是不是就得和方引才成婚？」往好的方面想，他或许应该高兴，因为公孙柔此刻一心挂念着他，代表她有多在乎他，可他却不能不为她的冲动行事而感到担心、忧虑。
一听到成婚，公孙柔下意识便摇头，低声道：「我只是不想再连累你。」