他的心跳贴着她、他的声音缭绕着她、他沐浴过后身上淡淡的草药香味侵袭着她、他那张蓄着胡子的脸庞不断倾向她……
「保护你个头！」凤爱回神，迅雷不及掩耳地朝他腹上狠狠一击。
「噢！疼哪！」柳蟠龙吃疼一喊，可唇边却扬着赞赏的笑，「妳这拳头果然又快又狠。」
凤爱再度举高拳头，「坏家伙，不够的话本姑娘还可以多送你几拳！」
不过这次，柳蟠龙可就学聪明了。
他从容出招，以连续的掌势化解她急躁的拳。
「哎……哎哟……」不知自何时起，风公公竟蜷缩着身躯在那儿兀自痛苦地呻吟。「痛……好痛啊……」
「舅老爷！」凤爱和柳蟠龙同声喊道。
「你……你们别……别吵了呀，咱家……咱家快不行了，不……不行了呀！」
原本还吵得正凶的一对男女，这会儿竟面面相觑。
一舅……舅老爷，您哪儿不舒服？凤丫头给您请大夫去！」凤爱焦急探问，望着舅舅脸上的难受表情，一瞬间自责不已。
都怪她！都怪她分心了。
打从一进来，就只顾着找柳蟠龙算帐，完全没细察到舅舅的身体状况，才会连他老人家脸色对不对劲都没留意。
「哎……哎哟喂……」风公公改变姿势，抱着肚子翻来覆去，脸上的表情因太痛苦而显得狰狞。
「不行，等不及请大夫了，这么一来一回太耗时，愈拖愈麻烦，还是咱们自个儿送去！」柳蟠龙见情况不对，立刻做下决定。
他匆匆起身，先随手披上袍子，再拿出几床厚被褥裹住风公公，抱住他老人家便转身冲了出去。
凤爱先是一愣，等回过神后，才赶紧跟着朝门外追去。
「喂！你上哪儿呀？回答我，你到底要把我舅舅带去什么地方？」
追到门外，她眼前早不见他的踪影。
除了满天风雪之外，一路上，只留下他猛力踏在雪地里的脚印。
第十章
黄昏时刻，香河镇上的这条街，原该人潮汹涌、车水马龙，热闹得很的。
只不过这会儿，大伙儿全聚到镇上的某家医馆门前，瞧一对男女从门里吵到门外，再从门外吵进了门里。
平常有人吵架是没啥好稀奇的，但眼前那正跟人吵得厉害的主角，居然是他们香河镇上的风云人物－－蟠龙第一号的柳大当家，这……这可就新鲜了。
更新鲜的是，柳大当家竟然一反往常的霸气，只是有一搭没一搭地应付着对方的「攻势」，他原本枭雄般的气魄在那俏姑娘的面前，好象根本派不上用场。
「都怪你！一定是你逼我舅老爷吃了什么不干净的东西，才会闹肚子疼！」
「我逼舅老爷？这怎么可能？」柳蟠龙噗哧一笑，对凤爱连连摇头，「我孝敬他老人家都来不及了，做啥还故意让他吃坏肚子找晦气？」
「就要问你啊，我岂知你做啥这样子折腾人？」她朝他气呼呼地瞪回去。
「问我？那咱们干脆叫诸位乡亲一起来评评理，喂喂！过来，本当家问你，」柳蟠龙顺手揪住一个并非来凑热闹，只是不小心经过他身边的路人。「你告诉她，我柳蟠龙是这样子的男人吗？」
「嗄……呃……啊……」路人一脸状况外的神情，张着嘴，错愕得讲不出话。此时此刻，连自己突然被柳大当家拦住去路的原因都还不太明白。
「抖什么抖？怕我会吃了你不成？」柳蟠龙按捺住坏脾气，轻拍着路人的肩膀，压低音量，「我要你老老实实跟这位姑娘说，告诉她本当家平时会不会欺压你们？告诉她本当家是个怎么样有担当的男人！」
惨了，柳大当家惹不起，但眼前这趾高气扬的呛姑娘也不好惹啊！
看倌，别尽瞧医馆外吵得凶，其实医馆内的另些人呢……咳，也都没闲着。
「老……老爷子，您还有哪儿『要』不舒服吗？」一头白发的老大夫边问，边担心地朝帘外窥一眼医馆外的争执现况。
风公公倒是状似优闲，他老人家斜倚在躺椅上，轻啜了一口龙井之后，才朝老大夫一睐，「别紧张，外头的损失咱家照单全收，一个蹦子儿也不会少你。」
「可是……外头再这么吵下去，只怕老夫医馆外的招牌就快让人给拆下来当柴烧了呀！」
「放心，那小两口再吵也吵不了多久的，」风公公若有所思，抿着唇浅笑，接着便掏出一张大红帖子，交到老大夫那双发颤的手上。「等会儿就照咱家方才吩咐你的那样出去和他们说，跟你打包票，他们马上就吵不起来了。」
随着医馆外的争执一声声传来，说也奇怪，风公公非但不担忧，反倒气定神闲地又啜了口龙井，嘴边甚至哼起了小曲儿在怡情养性。
唉！他那宝贝的凤丫头又在嚷嚷了。
往常，从来也没瞧见哪个男子令她如此恼火过，可见得……柳蟠龙的确不同，在凤丫头心里，这铁铮铮的汉子肯定占据了一处特别的位置了呀！
「谁管你是什么样的男人，总之，柳蟠龙，我郑重警告你，往后你千万别再靠近任何和我有关系的人，谁碰到你准会倒霉！」
打从方才让大夫诊断了舅老爷的病情之后，她便一口咬定，指责他故意掀起这场波澜，认为他就是这次意外的罪魁祸首。
毋需再怀疑了，历经无数次的亲身验证后，凤爱不得不信，他确实是她命中注定的灾星！
之前受影响的只是自己，现在竟连她在乎的亲人也遭受波及。
原本寻常平静的生活被这么猛烈撞击，将她和亲人都卷入一场状态不明的危险里去，老实说，她再也禁不起第二次了。
这波及足以逼得她骤下决心，选择果断地和他当场摊牌，只图从此以后能再无牵扯。
不管用任何办法，她今天一定要跟他做个了断，一定要彻底的了断。
但，柳蟠龙心里可不这么想，他以具体行动表现出自己的绝不放弃……
「不靠近和妳有关系的人，那好，我今后就只靠近妳。」他迈步倚向她。
「少耍嘴皮子，本姑娘不吃这一套。」她转身，想尽量避开他的触碰。
然而柳蟠龙强劲的双臂仍是快了她的脚步一瞬，他上前攫住她。
「那妳赶紧好心告诉我，姑娘妳吃的究竟是哪一套？」没想到他居然在笑。
「柳！蟠！龙！」她蹙眉吼道。
「有，我在。」他回答。
「当着那么多人面前，你竟敢这样子调戏我？还不快放手！」
他身子微弯，落腮胡靠近她耳畔，低声喃道：「怎么办呢？我是很想听我姑娘的话，可是不能放啊，这双手一放，我的姑娘就又逃开了。」
她的脸偏了偏，被他腮边的胡碴扎得既痒又疼。
「谁……谁逃了？你别做贼心虚，胡乱编派我罪名。」
「本当家行事光明磊落，绝不做偷偷摸摸的小贼，那行当见不得光，将来怎能在我心爱的姑娘面前立足？」他双臂虽箍住了凤爱，但双掌仍可以在她眼前从容摊开。「何况我最近已经改种花，瞧，这手被扎得坑坑疤疤，可难看了。」
闻言，凤爱心头蓦然一悸，缓缓低下眸子，望住他的一双手。
那粗糙的掌心间、指头上，留下了一些曾被刺伤过的痕迹，有的深、有的浅，有的新、有的旧。
「蠢，」她心底虽震撼，嘴上却不受控制地说着反话，「想学人当花匠，技艺却又不精，受了伤也是活该，这是你自找的苦头。」
「没错，是我自找的，」他淡然一笑，脸庞上透着心事，这副正经表情她从未在他脸上看见过。「可妳不懂，正因为心甘情愿，所以逭自找来的苦头吃起来居然也变甜了呢！」
她怔怔凝望他的脸，不解他何时变得难以捉摸了？她还是比较喜欢以前的他。
该死，自己到底在乱想什么？
不能再迷惑了，必须做一个了断才行！
于是凤爱用力吸了口气，重新仰起脸，「你的事儿，我是不想懂。」
天上细雪纷飞，落下地，化成了一层薄薄的霜水。
飞雪落在他俩身上，无论发上、脸上皆沾染了被雪浸湿的寒意。
柳蟠龙依旧紧搂住她的身子，像压根没把她的气话放在心上似的。对他而言，身上的寒冷不要紧，此刻，他整颗心彷佛点了火，正被沸沸烧滚着。
「我园子里栽了一丛好漂亮的玫瑰，那花儿的娇丽，没有旁的花比得上。」
「傻瓜，花就是花，再漂亮也不过短短的花期，等凋谢了，还是会有其它更美艳的花朵盖过它的风采。」
他摇头，并不以为然，「我敢这么自夸，不全是因为我傻，而是因为在我眼里，就只认定那玫瑰才是最漂亮的，」定定地迎向她直在闪躲的目光，「况凡我也的确见过它最美的模样。」
这一瞬，凤爱几乎拿不出尖锐的话反驳了。
「它之所以最美、最漂亮，不是因为别人都认为它最美，而是因为我。我亲手栽下它、呵护它、小心翼翼照料它、耐心地等着它开花，在我面前，它当然也就成了开得最漂亮的玫瑰啰！」
她不假思索，出于自然反应就这么说：「可是它多刺，会扎得人满手伤。」
柳蟠龙耸耸肩头，不在乎的瞥了眼他的手掌，还一副挺骄傲的样子。
「那有啥关系？就因为有刺，我的玫瑰才开得更美嘛，被拔光刺的玫瑰，怎么还叫玫瑰？凤姑娘，妳说对不对？」
她转开水眸，「我不懂花，也从不觉得玫瑰有多美、多漂亮。」
「就跟妳一样，我虽爱妳俏丽可人的模样，也爱妳那身刺，只是……哎呀，妳怎么也和我后院养的玫瑰一样，都不知道自己是最漂亮的呢？」
凤爱在他怀中扭动了起来。她开始挣扎，身体和心都在奋力挣扎，怕自己心上的那处缺口会被他挖得愈来愈大。
「放……放开我，我不想再同你瞎扯，我……我要进去探望我家舅老爷了。」
柳蟠龙点头附和，搂着她遂往医馆里迈进，两人看上去活像一对连体双胞胎。
「没错，没错，咱们做晚辈的得知道分寸，不可以尽顾着自个儿在外头打情骂俏，应该趁现在赶紧进去瞧一瞧舅老爷才对。」
她被他攫抱得寸步难行，稍不留心便踩了他的脚。
「谁是你舅老爷来着？你甭往自个儿脸上贴金，随别人乱认亲戚。」
「没乱认啊，是舅老爷亲口答应的。」他皱眉，看起来多无辜呢！
「呃……两位……」此时，满头白发的老大夫从诊房内步出，开了嗓，用自个儿沧桑的声调唤住眼前一对抱在一块的男女。
凤爱一惊，连忙问：「怎地，我舅老爷的病情有啥变化了？」
老大夫晃晃脑子，让自己先镇定下来，随后便扬起他那颤抖不止的手，朝他俩交出了一张大红帖。
「这什么？是不是你替我家舅老爷开的药单子？」凤爱动作敏捷，匆匆抢下红帖，打算一鼓作气将帖子上的药方全记住。「没问题，我这就赶紧去抓药－－」
忽地，她紧抓着红帖的手僵住了，瞬间感觉到一片醒目的刺疼。
漾红的帖子上，有个端正秀丽的「龙」字。
她记得这字帖，这是她亲笔题写的字迹。当初，她每日拿两张字帖派人送去给柳蟠龙，教他学认自己的名字，激他去上她的识字堂。
可这字帖怎会无缘无故出现在医馆之中呢？
「逭……这……什么……是什么药方？」她虚弱地问。
「傻丫头，哪是什么药单子，妳再瞧瞧清楚。」诊房中传出阵阵轻咳声，那咳声混杂在说话声里。
凤爱翻过红帖，另一面也是一片浓艳的大红。
但如今，竟多了些许当初交给他时没有的内容。
帖子正中，让人画上了一条飞腾在云端间的大龙，祥云下方则是一片深浅不一的花海，看不出画的是什么花，不知作画的人是懒散还是故意，只在花海中以「点点点」的方式带过。
反而是大龙叼在嘴边的那株橘红色的花，竟异常用心地醮上了一层又一层的瑰丽色彩。她认出来了，那花儿－－是他花圃里的「爱凤」！
「其实，京里有不少人来向舅舅提亲，要咱家把最宝贝的外甥女嫁给他们，凤丫头妳自己觉得，舅舅该不该把妳嫁出去了？」风公公算准时间，问得恰是时候。
「舅……舅老爷？」凤爱心里一阵慌，完全不解发生啥事儿了。
她眸光再往下移，只见那幅画的右下角被人写了好几行龙飞凤舞的字－－
世人皆爱花，吾独钟玫瑰，花娇刺扎手，怜疼忍心扉。
虽非绝世才，但怀情万千，暗许平生愿，唯爱凤之妍。
这……是柳蟠龙的字迹。
字虽不端正，写得跟孩子刚习字时一般歪歪斜斜，但她一眼便认得出来。
虽不知这上头的诗句是否真为他所题，但相信不只凤爱心里明白，此刻随便抓一个人来问，也都知道这诗绝对是为她量身而作。
他被她拒绝的事儿，在天津城里早传得沸沸扬扬，而她指名非绝世才子不嫁的那流言，在经过上回酒楼一闹之后，更是无人不知晓。
都是柳蟠龙，所有的一切全都是因为他。他让她成了人人茶余饭后的话题，如今甚至将她推在人前不断闹笑话！
过分，他这样做究竟是什么意思？
当他向世人宣告他有多爱她，让每个人都把他捧成一个改头换面的大情痴，然后再逼得她扮黑脸当恶人？
独钟玫瑰又怎样？唯爱她一人又如何？
她没法子只为他的一幅画或一首诗，便擅改自个儿此生的心愿。
凤家人丁单薄，需要靠她撑起；舅舅日渐年迈，需要地承欢膝下、克尽孝道。
凤爱咬着唇，要自己不许在意他的画和诗，不许在意他的掌和笑。
接着，风公公再开口，话锋一变，马上来个大转弯，「不过后来，又有个傻小子跑来，求咱家给他个机会，让他能有资格名正言顺地孝敬我老人家。咱家见他为人豪迈、性情也挺率真，还挺顺咱家的眼，就当场答应他，让他可以喊我一声舅老爷。」
「舅老爷，您胡涂了吗？这亲疏远近的称谓可不能让人随便乱叫的！」
凤爱急了，正准备街进诊房里的当口，风公公已自动现身了。
他微微一笑，指了指她手上紧握住的那张红帖。
「可不是啊？所以啰，要不妳就应了这桩亲事，再不然呢？咱家就直接收那傻呼呼的家伙当干儿子，这样以后妳可就多了一个干表哥了哟！」
「不行！凤丫头绝不依，那怎么成呢？」她娇嗔一嚷。
不仅凤爱不答应，就连「当事人」之一的柳蟠龙也焦急了，他扯开大嗓门嚷嚷：「哎呀！哎呀！还是舅老爷这称呼最好，叫起来畅快，听起来也舒服！我选舅老爷！我选舅老爷啦！」