这丫头长得真像如霜年轻时的模样，一样的冷艳、一样的有个性，更因长年旅居海外而多了份独立。至於那天救下他们父女的男子，应该就是女儿心仪的对象吧？
希望她比她母亲幸运，遇到一个真心对待她的男人，否则後果……他真不敢想像。
因为她似乎比她母亲更有个性，她是敏感、易受伤的，一旦遭受背叛，只怕她会是那种玉石俱焚的人。
「坐。」他轻声说道。
房艳走近他，在他的床前坐下，千篇一律地问：「今天好些了吗？」
「好，很好。」他轻轻拍著裹住纱布的肩头。
她忽然不知该说什麽好。父女多年不见，一见面就是这种情况，很多话与心思就像打了结的线团，纠缠在一起，理不出头绪。
房志刚当然知道自己的缺席，对女儿的成长有大的伤害，他想要补偿她失去的时光与该有的沟通。
他望著房艳，「我们聊聊好吗？」
她点了点头。
「谢谢你愿意认我这个父亲，这对我的意义很重大，以前是我的错，而今，我想补偿你们母女，虽然我知道怎麽做都无法补偿当年我的背叛，但我仍希望利用馀生为你们做些什麽，可以吗？」他的声音顿时有些哽咽。
她说不出话来，这一天，她等了好久、好久……
目光不自觉地飘向窗外，霍然发现仍沾满白雪的树梢上，竟然有一抹青绿！
春天到了？！
春天？她和父亲的关系是否正如春天，长出了新芽！？
她需要这个父亲！一直都需要的，只是，怨恨让她忘却了他的存在。
冬天过去，春天就不远了，枝上的新芽不正昭显他们父女关系的另一个契机吗！？
她缓缓面向父亲，「过去的，就让它过去吧！」这是她对父亲释出的最大善意。
「我——」房志刚登时老泪纵横，不能自已。
她递给他一张面纸，情绪也有些激动，却说不出话来。
他用力拭去脸庞的泪水，欣喜地问：「那个安东尼今天还会来吗？」自他住院，这小伙子几乎天天来探望他……不，应该说是来看艳儿的。
「我怎麽知道。」她马上敛下之前的激动。
「你想不想谈谈他？」他探问了句。
她的双瞳又转向窗外，逃避这个连她也不知道答案的问题。
他迳自说道：「他是个很难驾驭的男人！就像匹驰骋原野的野马，你要小心点——」
她倏地站了起来，「我和他没有关系。」
他笑了。她太像如霜了，明明早已陷入，却还死撑著。
她有些窘，想逃离这里。
房志刚会心地朝她笑了笑。
「孩子，别怪我管太多，我知道我该相信你的，但是天下做父亲的，都希望自己的女儿可以得到幸福。像安东尼这样的男人，绝非池中之物，多金又英俊，还有点……风流，你是我失而复得的宝贝女儿，我不免多担一分心。记住，我希望你得到幸福。如果，你爱这个男人，小心套牢他。你知道吗？套牢野马并驯服它的诀窍，在於时而放松、时而收紧，最後趁其不备，用力收紧手中的套绳。」
「爸——」她瞪大双眸望著他。
这就是父亲的重要性。
母亲是家庭的天秤，时时保持家中的平衡；父亲便是在出现状况时，一肩挑起重担并试图解决问题的关键人物。
长久以来，她自欺欺人地以为她不需要父亲，但父亲这一席话，却敲响她一直隐在心深处的渴望，晶莹的双瞳瞬间染上一层薄雾。
「我知道自己缺席太久，现在让我为我的艳儿做些事吧！」他轻轻招呼她靠近自己。
她慢慢走近他。
他拉过她的手，轻而缓地拍打著，「我虽然老了，但我愿倾全力保护我的艳儿。」
「爸——」她的泪水终於夺眶而出。
房门房却在这时被敲响。
她连忙敛下眼泪，「谁？」
门在下一秒被打开，安东尼修长的身影就这麽闯入他们父女之间。
「房伯父，今天可好？」那如阳光般的笑容，让病房上止刻温暖了起来。
「好！好！谢谢你。」房志刚也回以热忱的笑容。
女儿选择的，他也愿意支持。只要他不伤害他的宝贝，他会站在他这一边，毕竟这对小儿女看上去是那麽的登对。
愿上苍祝福他们！
拍了拍女儿的柔荑，他轻声对她说：「野马来了，老马该退场了。记住我的话，小心收紧手中的缰绳。」
「爸——」房艳的脸倏地一片赧红。
「伯父您和艳儿说了什麽？」安东尼好奇地盯著鲜少脸红的房艳。
「哈——」房志刚不点破，这可是他和女儿的秘密。
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离开病房後，安东尼亦步亦趋地跟著房艳。
「谢谢你救了我们父女俩。」她看著满园渐露春色的庭园。
「你已经说过了。」安东尼好整以暇地望著她。
「哦。」她忽然不知该说些什麽。旋即想到一件事……
「你怎麽会知道我在那里？」
「这……因为我可以感应你的心思。」他半真半假地说。
「嗯？太扯了吧！」她立即赏了他个大白眼，「你一路跟踪我对不对？」
「跟踪你？」他夸张地说：「大小姐，你真以为我这麽间，还是你自认对我意义非凡？」他可不愿意承认，她对他来说，真的和以往所交往的女人截然不同。
听他这麽说，房艳心底不免有些失落，但仍镇定地追问：「若非如此，你又如何能在第一时间出现呢？」
「我的第六感特别强。」他一副这就是答案的笃定神情。
「你到底说不说？」见他如此，她变得有些焦躁，「为什麽每次在我危急时，你都刚好出现？」
「巧合。」他没有说实话。
她摇了摇头，「我真的很谢谢你，但请你代我向艾古柏爵士致意与致歉，在短期之内，我不想接这个案子。」
安东尼一时之间无法接受这个结果，瞬间铁了心——
「既然你拒绝艾古柏的约聘，那我就要收取我的礼物。」
「礼物？」房艳一时之间不能意会。
「我说过，我若救你三次，你就得以身相许，但你若愿意承接爵士的案子，倒是可以通融到第四次。如今你拒绝合作，又超过三次，所以……」他那俊美的脸庞立刻覆上难以捉摸的邪肆。
你……她没法将前一刻还彬彬有礼的他，和现在这模样的他凑在一起。
「没忘吧？」他说道，同时渐渐逼近。
她惊悸地往後挪移，他却一把将她捞回胸前。
「逃得了一时，逃不了永远。」
「那只是你一厢情愿的想法，我没同意。」她挣扎道。
「你敷衍我！」她眼珠一转，斩钉截铁地下了结论，「你派人跟踪我！」
「我没有派人跟踪你。只是让人打探你的讯息，而且仅此一次。之前和你的相遇，真的是巧合。」他终於招了。
「你为什麽这麽做？」
「不为什麽。」他又逃避了。
「不为什麽？ 」她显然不相信他的话。
「若真有什麽原因，就是代艾古柏爵士关照你。」他选择一个自认最不易暴露心思的答案。
闻一言，她的心情荡到了谷底，但仍试图保持冷静，「还是要谢谢你。」
「那你会不会重新考虑接下艾古柏爵士在波士顿的别墅的案子？」他一直想用一种礼貌的方式圈住她，这和他以往的作风截然不同！
女人之於他，就如桌上多的白酒，可喝，可不喝，但是房艳不同，起码经历这麽多次的险境，他知道她在自己心中的地位，是有别於其他的女人的。
「我不相信你对我没有感觉。」他笃定地盯著她那发颤的双唇。
「没有！我对你只有……只有……」
「只有什麽？！」
什麽！？什么呢？
她想逃，却逃不开他对自己的吸引。
「我不想跟你说，放开我！」她力图突围。
「我不会放了你，不会了。因为，这是你欠我的，必须偿还。」他那宣誓如烙印，深刻而不容抹去。
「那是你自愿的，我没叫你这麽做！」
「想不到你这张美丽的脸孔下，是一颗不懂感激的心。」
「我本就无心、无情！」她试图以激辩让自己看起来无情无义。
「不管你是无情或无心之人，我都要得到你，以我的热情、热吻融化你拒绝敞开的心。」他低头，轻咬著她的耳珠子。
倏地，一阵震颤传至她的全身，火热的感觉立刻自脚底延烧而上……
他——太可怕了！
他的唇继续在她的粉颈上打转，她抖得更厉害了，双腿也不禁打颤，还得靠他的支撑，才不至滑落地面。
他笑了。这个外表冰冷的女人，其实是火热而敏感的，他不想放她走了。
他的吻更加深地往下移，大掌也加入爱抚的行列，力道适中地摸著她的背脊，再向下滑，直至双臀……
「不！不——」她颤抖地制止他！那柔弱无助的嗓音早已泄露她的无助。
「你为什麽拒绝我？还是你拒绝所有的男人？」他边吻边问，这也是他一直以来的困惑。
「这是我的事，你……你没有权利管！」闻言，她用力推开他的箝制。
他的吻暂离，但是双手仍将她圈在胸前，意味深长的望著她。
「艳儿，我们都是成人了，我不想掩饰对你的需求。不管之前是否有哪个该死的男人伤了你，但是现在，你——房艳，只能属於我安东尼。」
「你以为你是谁？以为你说了就算？」她高傲挺起胸膛。
他邪肆地笑了，「不管在哪里，只要我想要的，没有要不到的。何况，你的心及你的身体对我都有反应。」
「你……你这个自大狂！」
「哈——我是自大。地点你选，我等你的消息。别想再次逃跑，因为无论如何，我都找得到你。」
「为什麽是我？」她低喟问道。
安东尼没有回话，其实他也很想知道，为什麽是她。
他身边的美女如云，为什麽非要得到她不可？
难道是因为她的不驯？
他知道原因不是那麽单纯。
只是他不愿想那麽多，把握现在是他最想做的事。
房艳睇著他眼底势在必得的波光，不知该感到庆幸还是悲凉。
那是一种猎豹对猎物的渴望眼光！
当他得到猎物之後，是否还会珍惜？
父亲教她的驯马术，真的可以用到他的身上吗？
她突然想知道一件事———
「你只想得到我的身体，作为回报？」
安东尼怔了怔，没想到她会问得这麽直接。
他没有回答，只是静静地望著她，似乎在考虑她的话，也在自问。
他真的只要她的身体？
「如果我给了你，我们从此就可以路归路、桥归桥？」她冷冷问道。
「你为什麽一直想逃离我？你想过原因吗？」
她的呼吸再次加速……
想过！想过，当然想过，他是她这辈子最花心思的男人啊！
「你这一生中有真正爱过一个女人吗？」这是她最渴望知道的事，也是她可能全盘皆输的关键。
他眯起双眼，直直望进她那美丽的黑瞳中，然後若有似无地笑了。
「你希望我爱上你？」
唉！她重重地叹了口气。
他在逃避问题。他究竟是匹什麽样难驯又难懂的马啊？
「不！我不希望。」她选择说谎，只为了保持最後的一点尊严。
「哈——」安东尼大笑，真是棋逢敌手啊！
「放开你的手吧！你的提议，我会想想的。」她扳开困住她的双臂，往停车场走去。
望了望天空，雪停了，可是，天气更冷了。
她拉紧衣领，忽然忆起被他吻过的颈子，又是一阵轻颤……
他在她的身上与心底烙下太多的印子了，她怎麽可能忘了这个男人？
唉！
第八章
坐在电脑桌前，房艳看著艾古柏爵士的来信，心情有些振奋。
因为他真诚地再次邀请她为他的古堡重新装潢。
而她正为安东尼的强制要求而不知该怎麽办时，这个机会来得正好。她或许可以藉此离开美国，远离安东尼！
她马上按下回覆键————
艾古柏爵士：
再次感谢您对我的信赖与热诚的邀请，几经思量之後，我决定接受您的约聘。
费用就有劳您与我的财务经理商谈，但我个人只有一个要求，就是这次古堡的重新设计，我必须拥有绝对的自由。换句话说，此次的监工代表，不可由安东尼·莫担任。而且，我的行踪也不可以透露於他。若您同意，合约签订後，我便飞往英国；反之，则放弃此次合作的机会。
若这算是过分的要求，也请您海涵，并祝您身体康泰，事事顺心。
房艳
十分钟不到的时间，对方竟然就回信了！
房艳有种感觉，这个艾古柏爵士似乎是专程坐在电脑旁边，等她的回覆似的。
打开信件，悬荡的心终於放松！
房女士，您好：
就依您的要求，我们一起合作，为琉莎古堡再添新意。
合作如附件。
就待你即刻启程了。
其他细节，您可以联络我在英国的管家：伯特。
祝你旅程愉快、平安。
艾古柏
房艳悬在心头的大石这才放下。
也许她可以利用英国的冰天雪地与忙碌的工作，暂时忘了安东尼这个人。
他大概也想不到，她会飞离他的势力范围，到了天寒地冻的异地。
她轻笑著，缓缓拨起手机……
「喂，香苹，待会儿我会去你的酒店，因为我要去英国一阵子。」
艾古柏爵士看著房艳的回函，既怒，也喜。
因为，他就是安东尼！
这个女人想逃到英国避开他，却还是掉进他的圈套中。
他就是知道她会这麽做，所以开了另一扇窗，让这只不甘被束缚的百灵鸟，飞进他所布的另一片天空中。
艳儿啊艳儿！你能飞多高，我都能将你抓回身边。
现在他需要喝一杯。纽约市小有名气的香槟酒店，应该是个不错的选择。
去一趟吧！因为明个儿，他可得飞回英国和他的小艳儿过招了呢！
邪气的嘴角，露出少见的兴奋。
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房艳一走进香槟酒店，带著精致眼罩的香苹立刻朝她露出意味深长的笑容。「喝点什麽？」
「CUBALIBRE。」她点了一杯名为「自由古巴」的鸡尾酒。
香苹就像个有读心术的女巫，笑问：「是为了庆祝重获『自由』？」然後一边将无色兰姆酒、莱姆以及可乐以不同比例混合在一块儿。
这种酒别名又叫「古巴自由军」，含有自由古巴万岁的意思。
它初创於19O2年古巴脱离西班牙的独立战争之际，是美国军人支援古巴时，在偶然的机会里不小心将可乐滴在兰姆酒中，於是创造了这种鸡尾酒。
房艳听见香苹这麽说自己，皙白的脸一阵嫣红。「重获自由？我一直都是自由的。」