「坐吧。」她率先坐下来。
「谢谢。」他笑了笑，彼此间生疏得像陌生人。
「喝什麽？」她礼貌地问。
「随便。」今天他是特地来看看久别的女儿的，他们有二十年没见了吧！？
起先他并不在意，但是随著年龄增加，他对她的想念就越深，可是她的母亲，也是他的前妻——冷如霜总是百般阻挠，到後来他只得委托徵信社拍些房艳的照片E—mail 给他，以慰思女之切。
没想到今天看到她，他发现她本人比照片更美丽，而且很有个性。
房艳为他点了一杯和自己一样的拿铁咖啡後，无意识地搅动著汤匙，不知该说什麽。
「你妈她好吗？」他试图找个好一点的开场白。
「她还好，也不知道我来和你见面。」她据实以告。
「哦。」他喝了一口咖啡，努力驱散沉闷的气氛。
「你找我到底有什麽事？」她索性直接切入问题。
打从她被母亲带到纽约生活，母亲就一直灌输她父亲的背叛、父亲的寡情、父亲的风流……
若说他有什麽好，就是他和母亲分手时的钜额赡养费，勉强算是他对她的补偿。
然而，骄傲的母亲却因此痛恨天下所有的男人，也没有再婚。
她的童年就在没有父亲的陪伴下，成了一些同学同情、询问，甚至笑话的对象，这也使她更恨父亲——一个徒具名称，却不曾真实存在过的人物。
直到前几天，她突然接到他的电话，他的声音流泄出他对她的思念、悔意，还有更多的无奈……
刹那间，她心软了。
她自问，她是否太过相信母亲的话，而忘了要给他一个机会！？
正如他在电话中对她说的：「你何不给你我一个机会见个面？到时再决定，我们父女是否从此以後还是要形同陌路？」
睇著眼前这张几近陌生又饱受风霜的脸，她很想问，他是否经商失败，才把自己弄成这副过劳的模样？
房志刚又喝了一口咖啡，「我想，当年的事，是我错了，我不该背著你母亲——」
「这是你们俩的私事，我不想听，你去说给我母亲听。」她打断他。
「小艳——」他的眉宇遽然暗了下来。
「我还有个会议要开，如果没别的事，我想先离开。」她抓起帐单，准备离去。
他却压住她的掌心，「听我说，小艳。」
她定定地站在原处，缓缓抽回她的手。
「坐下好吗？」他哀求道。
她的内心很复杂，她不想这麽冰冷地对待他，但是一 想到他当年的遗弃，怨尤的情绪就不由自主地升起。
「拜托。」他再次哀求。
好半晌，她妥协地坐了下去。
「我只是想看看你，并向你说一声对不起，如果没有我的背叛，也许不会有今天这样的结果。你愿意试著原谅我这个差劲的——父亲吗？」他的声音有些哽咽。
她的心彷佛被撞击，一阵痛剧烈地传来。
她从小就希望有父亲相伴，因为那样就没有小朋友敢取笑她，或是问东问西，令她难堪，可是……
这一切都太迟了！
这一句「对不起」来得太迟了！
她再次起身，丢下一张百元美钞，就往外冲了出去。
房志刚没料到她会这麽断然离去，立刻追了出去。
「小艳！小艳！」
外面正下著雪，房艳快步地通过街道，而他则紧紧地追在後方。
突然，吱地一声紧急煞车声，在她的身後响起！
一种惊悸倏地袭进了她的心中，她连忙转过头——
他跌坐在积满白雪的马路上；险些撞上他的司机，也从座车上下来。
房志刚却焦急地望著她，生怕她离开，眼睛眨也不眨。
她吸了口气，快步走过去扶起他，并向驾驶道歉，然後拉他到一旁。
见他无大碍，她二话不说地再次往办公室的方向前行。
他又追了上去，却是一拐一拐的。
当他追了一段路，终於抓住她时，房艳回首望著他那张满是汗水，眼中还有难以言喻的焦虑的脸，她突然很想哭……
可是她却告诉自己——这一切是他咎由自取！
「回去吧！就当你不曾有过我这个女儿。」她刻意绝情地说，不让眼泪夺眶而出。
「我很想，可是……我办不到。这也是我专程来纽约看你的原因。」他仍旧抓住她的手臂。
「现在看到了。从此可以各走各的路，二十多年来，不都是这样子？！」
「小艳……」他彷佛感到自己将要永远失去她了。
「早在二十二年前，你不就已经放手了？！」她意有所指地说。
「我……」他的大掌缓缓放松。
「有人打扰你吗？」一道强而有力的声音突然介入他们之间，顿时划破父女间原本淡淡的哀愁。
房艳闻声朝来人望去——
安东尼？怎会是他？！
安东尼一见那名中年男子仍紧握著房艳的手臂，有些不满地再问：「需要我帮忙吗？」
「谢谢，不需要。」房艳冷冷的拒绝道。
虽遭房艳拒绝，但他却没有离开的意思，反倒问道：「你认识这位先生？」
「你不需要知道。」她依然冰冷拒绝。
安东尼隐约知道，房艳一定认识这个男人，至於是什麽关系，就有待查明了。
「我只想确定这人会不会再找你麻烦。」
「不会。」她瞄了父亲一眼，不想多作解释，只是说道：「他要回去了。」
房志刚的大掌也在这时松开了。从安东尼与房艳的交谈情形看来，他们应该是彼此认识的。
望著眼前这个英挺的混血男人，他必须承认，这个男人站在女儿的身边，真的很相配。
可是他却什麽也不能说，因为他早失去了小艳——他的女儿。
即使他看出这个高大的男子，也如自己当年一样，是一匹难以驾驭的马，小艳和他在一起，免不了有苦头吃，但他已失去建议她，甚至命令这个男人好好善待他的宝贝女儿的资格了。
他不发一语，退出他们之间，往回走。
雪继续在下……
房艳望著他的背影，一种欲哭无泪的感觉忽上心头，直到看不到他的背影，她才往自己的办公室方向继续走去。
安东尼只是安静地跟著她，也没解释他为什麽来到纽约，就是跟著她。
「咳！咳！」她突然咳嗽，胸口隐隐作疼。
他体贴地递上白净的手帕。
「谢谢，不用。」她冷冷的拒绝，一如纽约冰冷的雪花。
他却笑了，「你真是个过於自我保护的女人。」
她冷哼了声，作为回应。
「上次我很抱歉。我只是想请你喝一杯——」安东尼放下身段解释道。
「别把时间浪费在我身上。」她今天是走了什麽运？一小时之内，竟有两个人向她道歉？！
「咳！咳！」她又咳嗽了几声。
「倔强的女孩，你看过医生了吗？」他关心地问道。
「我说别把时间浪费在我身上，大少爷。」她加快脚步，打算结束这段偶遇。
「有没有浪费时间，由我来评断，你只要配合演出就好了。」安东尼自负地说。
「我不做配角。」不过，为了赶他离开，她不情愿地抓过他的手帕，「这样你可以离开了吧？」
「不行。」
「那还你！」她准备将手帕还给他。
「你该学习所有懂得制造机会的女主角，对男主角说：我会将手帕洗干净还给你，请问该怎麽联络你？」安东尼说道，并没有接过她打算塞还给他的手帕。
「无聊！」她白了他一眼。真是个花花公子！
「我从不做无聊的事。」
「才怪！」
「这叫作生活情趣。」
「省省你过多的玩心吧！」走过街道时，她正好看见一个衣衫褴褛的老人在垃圾桶里东翻西找，突兴一念——
「拜托做件好事。」
「不是叫我离开你吧！？」他的嘴角仍合著笑。
「这是第二件。」
「嗯？」他怔了下。
「首先，请你给我一张百元美钞。」
他也不多问，就从皮夹中取出一张美钞。
她眼尖看见他的皮夹也是HERMES的，顿时，就像志趣相同的人，有了共同的凝聚点，冷硬的心……似乎渐渐融化……
她将手帕打了开来。「放上去。」
他也不多问，便将钞票放进手帕里，她立刻将它包进去，转身交给那个拾荒老人，「新年快乐！」
老人接过那条手绢，虽然不知道里面包了钱，还是朝他俩笑了笑，「也祝你们新年快乐。」
安东尼没料到向来冷冰冰的房艳会这麽做，一时不知该说什麽。
她不理会他的惊愕，迅速招了一部计程车，匆匆道别。
「第二件好事就是，别浪费时间在我身上。」车子启动时，那张冷冷的脸出现了难得的笑容。
安东尼只能眼睁睁看著她离开。
雪越下越大，而这时，他的身後传来拾荒老人的感激声！
「是美钞！美钞耶！感谢天父，感谢——那个好心的女孩！新年快乐！」
那句「好心的女孩」，瞬时窜入安东尼的心底。
她究竟是个什麽样的女孩？
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回到办公室的房艳，看著空荡荡的办公室，心底首次泛起淡淡的感伤。
其实，她骗父亲说她要开会，是因为不知道该怎麽面对这份「失而复得」的亲情与迟来的歉意。
至於匆匆逃离安东尼的身边，又是为了什麽？
为了……
呿！想他干什麽？
她坐在电脑桌前，打开电脑，按下自己的密码後，开始收信。
旋即看见一封署名艾古柏二世的信，她不疾不徐地点选它——
房小姐，你好！
由杰瑞口中得知你的设计长才，我有意邀请你为我在英国的琉莎城堡重新装潢，不知你意下如何？
期望你能尽快告知你的决定与任何要求，并拟定方便的时间，以便进一步的洽谈。
谢谢你。
艾古柏二世
房艳看著上方的邀约，再次望著窗外的飘雪……
纤细手指下意识地在桌面上敲打著，最後摆上键盘，开始回信——
艾古柏爵士，您好！
非常谢谢您对我的信赖，可是，我必须向您说一声抱歉。
琉莎城堡是难得一见的古堡，我自忖无力完成它，虽然我对它兴趣浓厚，但却不能因为我个人的兴趣而让您失望。
再次谢谢您的邀约，希望下次还有机会合作。
敬祝 新年快乐！
房艳
发完信，她再度觉得胸口隐隐作疼，又猛咳了好几声，於是她站起身，来到茶几前，为了自己倒了杯热水。
这时，她的电脑突然发出哔哔声——那是有信件进来的提示声响。
她重新坐了下来，一看，又是艾古柏二世的E-mail——
房小姐：
我很遗憾你不能参与琉莎城堡的重新装潢，但是我仍有另一个提议！
我在美国波士顿的另一楝别墅也有待整修与重新装潢，只要你愿意承接，价格由你订。
请尽速给我消息，因为两天後我将前往欧洲。
同样也祝福你新年快乐！
PS：干杯！
艾古柏二世
房艳看著最後一句「干杯」，忽然觉得有种熟悉的感觉。
为什麽会这样呢？
他们虽然合作过，却从来没见过面，为什麽她会有这种感觉？
她的手不自觉地又在桌面上敲打著……
波士顿……波士顿……
美国这麽多城市，她最喜欢波士顿，而且他还以重金礼聘她……
她该不该答应呢？
思索著，她又开始打字……
艾古柏爵士：
再次谢谢您的抬爱。
我想先去堪察一下别墅的情形，再作考虑。如果可以，也许一月中我们在波士顿见。
PS：干杯！不，是随意。
房艳
电脑另一端的收信人——安东尼看到信，笑了。
波土顿见了！小艳儿。
第三章
入夜的纽约别有一番风味，尤其在白雪纷飞的夜晚，一朵朵白花般的雪片自天而降，煞是美丽。
房艳由於之後要去波士顿一趟，所以想利用新年期间，去看一看她在「香美人俱乐部」结识的另一个好朋友，也算是她的五个死党中的大姊头——香苹。
本来她们五个人约好要一起去赌城的，结果只有她和萧恬心在那里碰头，其他三个都因为临时有重要的事耽误了，所以没聚会成。
凭良心说，她在赌城的假期，也因为安东尼那个讨厌鬼而泡汤了！
一想到他，她的呼吸竟不自觉地加快……
他这个人……很坏、很精，而且玩世不恭！他……
就在这时，她瞥见街道的一角，一对情侣罔顾旁人的目光，热情的接吻著！
她旋即忆起安东尼强吻她的情景，那个带有惩罚性的吻……
她的手不自觉地抚上自己的唇畔。那个吻虽然来得过分，但带给她的感觉……
不！她坚持的信念，怎麽会因为一个登徒子而动摇！？
男人是不可信的！那只是贺尔蒙作祟，没错，就是这样！
不知不觉，她已走近香槟酒店，那间带有埃及建筑风味的招牌与门扉瞬时拉回她的思绪。
她抖了抖身上的雪花，这才走进酒店。
一走进酒店，耳边上几刻传来BANDARI的蓝色天际的音乐，让人彷佛置身在阳光之下，好不舒畅。
戴上眼罩的香苹，远远的就朝她挥著手。
她笑了笑，走近香苹。
一杯雪白 色的鸡尾酒就放在房艳座位前的吧台上。
「『雪白佳人』，新年快乐。」香苹一语双关地说道。
雪白佳人是以薄荷利口酒作为基酒，加上无色柑香酒、柠檬汁调制而成，而调出的颜色刚好是白色，和房艳白皙的皮肤正好呼应，所以她才这麽说。
房艳却笑道：「你应该给我一杯『辛辣曼哈顿』。」调侃自己激烈的性子。
「你是『辛辣曼哈顿』；那我就是『黑色俄罗斯』。」香苹也藉此酒名形容自己的夜生活。
「为什麽新年还继续工作？」她问道。
香苹顺著气氛为自己调了一杯黑色俄罗斯，「为了让你们可以找到我。」说完，她啜了口酒。
而房艳也饮了一口雪白佳人，却觉得有些冷，头好像还有点痛，一定是刚才在雪地里走得太久，受凉了！但面对好友，她不想杀风景，所以并没显露出她不舒服。
「该休息时，就要休息，免得因为过劳而上去报到。」她指了指上面。
「你不也是要去波士顿工作？」香苹反问。
「好！为两个可能随时上去报到的人干杯！」她举起酒杯打算一口饮尽。
香苹却抓下她的酒杯，「喝醉了，我可没力气扛你回去。」
她却佯怒地撤唇笑了笑，「那找你店里的大个儿——强尼送我回去好了。」
「他只喜欢扛男人回去。」香苹低声说道。
「什麽？」他是同志！「那我还是先向你道别，然後自己爬回家收拾行李，明天直飞波士顿好了。」
「这次去波士顿做什麽？那个案子不是已经结束了？」
「是另外一个案子。」她又啜了口酒。
「你每天这样不眠不休的工作，小心伤身体。」香苹抓回酒杯，为她换上一杯热可可。