谁不见钱眼开?有银子就好说话了!小二对大厨使眼色,要他别多嘴。
十两银子买了这孩子,看他瘦弱的模样,中年剑客心头更是不忍。这两年来,这孩子不知在这儿吃了多少苦?
要是今日没遇见他,只怕这孩子的一生就这么给误了!
「十两金子,孩子让我带走,够是不够?」金子和长剑同时落在桌上,小二跟大厨两人四目,眼睛鼻孔瞧那两锭黄澄澄的金子瞧得目不转睛,差点忘了呼吸。
「十两金子,老子生平头一遭见到金子啊!」
「是啊,这……哎哟,好硬,大厨,这是真正的金子耶!」
「孩子,来吧,跟我走,以后你就自由了!」
中年剑客伸出厚实的大掌,小多犹豫半晌,神情怯怯,仍是不敢向前。
中年剑客见状,微笑主动走近,牵起小多的小手,一把将他抱起,另一手迅速在小二跟大厨身上点了几下,才抓起长剑,从厨房后门离去。
「啊……痛,好痛,痛死我了!」
炉火依旧熊熊燃着,锅底的东西都快烧干了,偌大的厨房里哀号声不断。
小二跟大厨让中年剑客略施薄惩,像两条毛虫瘫在地上蠕动,全身疼痛不堪。
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镇上大街一隅
「来,咱们先在这边休息。这儿有热包子跟茶水,你先吃饱,我再带你去梳洗,买两套新衣裳。」
小多让中年剑客抱着,一路像木头般僵硬,灵活的双眼布满警戒,小心翼翼观察中年剑客的神情,就怕自己才脱离黑店,转眼又掉进另一个地狱。
一路上,中年剑客都没说话,神色和在客栈初见时没两样,眉宇依旧温和,笑容也没变,连他的肚子饿得咕噜咕噜作响,中年剑客也没转头笑他或是骂他。
渐渐地,心头的警戒稍稍放下了些。
直到两人来到包子摊前,中年剑客问他想吃什么,不但让他挑自己爱吃的口味,付了银子,又把热腾腾的纸包让他揣着,而后才又抱起他,带他走到这儿休息。
「谢谢大叔。」小多吶吶道声谢,便拆开纸包,抓起包子,大口大口啃起来。
看他狼吞虎咽,这孩子真的是饿坏了。
「慢慢吃,小心别噎着了。吃不够,我再带你去买,别担心。」
迅速解决三个包子,肚子的饥饿感一扫而空,中年剑客的仗义相援和不间断的温暖关怀,教小多打心里感动,泛红的眼眶不争气,泪水跟着扑簌簌滚落。
「呜……呜呜……」一颗两颗,连结成串,泪愈掉愈凶,小多索性发狠大哭,将这两三年来压抑的委屈全数哭尽。
「来,尽量哭,大叔知道你心里一定有很多伤心事,你尽管放声哭,把所有的委屈都哭出来,有大叔陪着你,以后你就是你,不会再有人欺负你了!」
如大树一般强壮的胸膛,是那么宽阔又令人信赖,小多闻言,再也忍耐不住,小小身子扑入中年剑客怀中,抱住他,继续放声哭泣。
不知过了多久,中年剑客胸前早湿成一片,小多终于停止哭泣。
「瞧你,哭得双眼都肿了,像核桃一样大,晚上睡觉,眼睛不痛才怪。」
「谢谢大叔的救命之恩。」小多二话不说,当面就跪下磕头。
情绪平复,短短时间,中年剑客的所作所为已让小多彻底卸下心防,对他产生了信任。
流浪多时,尝尽世情冷暖,早已练就一身看人的好本事。
谁是好人,谁是坏人,相处些许时候,他就能判断得出。
「孩子,快起来!路见不平,拔刀相助,是江湖人应为之事,更何况,你只是个孩子,换作是其它人,也绝对不会坐视不管的!」中年剑客连忙阻止小多,将他带回身边坐下。
「没有,我在客栈两年多,大叔是唯一的好人。」
「可怜的孩子,别再想了,一切都过去了。往后,不会再有人欺负你了。来,告诉大叔,你叫什么名字?今年几岁?住在哪儿?有没有亲人?有的话,大叔送你去跟他们团聚。」
「我……也不是很确定,今年应该是九岁吧,我不记得我的爹娘是谁,只记得我姓傅,亲人也没半个,客栈的人都叫我小多,因为我是多余的。」说着说着,想起往日的辛酸,才停歇的泪水又差点夺眶而出。
「小多,小多,每个人生来都有他存在的意义,怎么给你起这种名字呢?这些人真是可恶!罢了,既然你没有亲人,那你愿不愿意跟我回去?」
「回去哪里?」
「天际峰,那儿是大叔的家,家里还有四个哥哥跟一个姐姐,你跟我回去,他们可以陪你,教你念书,教你武功,大家当一家人,快快乐乐一起生活。」
一家人,有哥哥,有姐姐,最重要的是有这个好心的大叔……
「嗯。」小多毫不犹豫对着中年剑客点头,嘴角扬起阔别许久的笑容。
「好,那以后你就是云影的孩子,云影就是你的家,往后再也不会有人欺负你了!」
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走往布庄的路上,小多终于知道好心大叔的名字。
他叫唐昊,朝天云影的主人,是个剑客,不定时会到江湖行走游历。
除了独生女唐莹秋之外,其它四名弟子也都是在各种因缘际会之下和他相遇,结下师徒之缘,再带回云影的。
「哎呀,这位大爷,您看看,这孩子洗干净,简直就变了个人似的,生得多清秀啊!还有,她呀,不是调皮捣蛋的小公子,是个如假包换的小姑娘。」
布庄的大婶手脚俐落,把小多洗得干干净净,换上新衣裳,梳了两条整齐的辫子,清丽标致的模样全出来了。
小多似是不习惯自己的新模样,神态有些别扭,踌躇半晌,才让大婶半推半拉给带到唐昊面前。
唐昊仔细端详小多,一会儿露出满意的微笑。
小多的骨架纤细,四肢纤长,体态偏轻盈,脸蛋生得漂亮,大眼鲜活有灵气,八、九岁的年纪稚气未脱,但眉宇间已流露出一股早解世事的沧桑。
她不似莹秋的柔弱多娇,反而多了几分固执坚毅,性子看似柔,其实刚,但愿经过琢磨,假以时日能磨去她的刚性,学会圆融处事,日后行走江湖,才不会轻易就得罪小人。
脑海里忽然回想起小多在客栈里闪躲大厨的模样,她的手脚十分灵活,再抓起她的手,轻轻掐压她的骨头,唐昊的笑容更深了,这孩子天生就适合练武。
缘份,一切都是缘份啊!
「小多,原来妳是小姑娘,长得真漂亮,以后妳就不叫小多了,我看暂时叫妳云儿吧!」
「云儿,好好听,以后我就叫云儿吗?」
「不是,这只是个暂时的名字,我想等我们相处久一点,多添点了解,再帮妳取个有意义的名字。云儿,妳愿不愿意叫我一声师父,当我最小的弟子呢?」
「愿意,云儿见过师父。」
「哈哈哈,好,很好!小云儿,那妳听好了,从今天起,妳就是朝天云影唐昊的闭门弟子,我必定将倾尽所有,传授妳武功,过去一切不愉快的往事从此烟消云散,妳将会有个适合妳的名字,我们相遇的这一天就当作妳的生日,小云儿从现在起就是个九岁的小姑娘了!」
「谢谢师父!」小云儿高兴不已,小小身子雀跃扑入唐昊的怀抱,心头的阴霾尽扫,从这一刻起,她有疼爱她的师父,再也不是孤孤单单一个人了!
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半个月后
「师父回来了!」
活泼的哥儿俩好唐三和朱四像喜鹊似的,从大门一路奔到前厅,喳呼报喜。
屋内,俊秀的少年闻讯,立刻带着身边的少女一起走出,身后不远又跟了一道小小的身影。
「师父,师父,你这趟出门去好久耶!」
「对啊,师父不在,我们好寂寞喔!」
「好,好,小三、小四,好乖,你们想不想师父啊?」
「想,当然想!」唐三和朱四异口同声,两个小人儿围在唐昊身边撒娇。
「徒儿向师父请安,恭迎师父平安归来。」江湜波先上前请安。
「女儿参见爹爹。」
「师父。」耿默言向来惜言,只低声唤了句师父。
「湜波,我不在的这段时间,辛苦你了。莹秋,毛病没再犯吧?有没有好好练习内功心法啊?」
「有,大师兄每天时间一到,就盯着我,要我练习,我想偷懒都不成。」
「好,很好!默言,师父下山前给你的那本内功心法,默背完了吗?」
「回师父,已经朗朗上口。」
「很好,那就继续维持,开始依法学习,等这个内功心法学会,加深你的内力之后,师父就正式教你习剑。」
「多谢师父。」耿默言双手一揖,致谢后便退至一旁。
唐昊看着耿默言,心中甚是欣慰。默言这孩子正如其名,沉默寡言,性子更是沉静内敛,但天资聪颖,对习武极有天份。他学习进步的速度,不亚于大弟子江湜波,如此循序渐进,来日成就绝不输给湜波,日后必是江湖数一数二的高手。
一阵热络寒喧过后,从唐昊身后探出一个小脑袋瓜,大眼滴溜转,满脸戒慎看着眼前的年轻孩子们。
「咦,是个小娃儿,乳臭未干,跟咱们当初刚来的模样差不多耶!」
唐三眼尖先发现,立刻走向前;朱四也发现了,尾随跟上。
「对啊,师父,您打哪儿捡回这个娃儿?」
唐三、朱四的话没有恶意,却无端刺中小云儿未言的隐痛。
闻言,戒慎的神色瞬间转成愤恨。
「谁说我是被捡回来的?我不是捡来的,是师父带我回来的!你们这两个坏东西,可恶!」
说完,小云儿转身就往外跑。
「云儿,等等。湜波,你先带莹秋跟师弟们入内等候,我去带小云儿回来。」
卷之二
这一等,就等了将近一个时辰,才见唐昊抱着满脸泪痕的小云儿回来。
她哭累了,也睡着了,唐昊点了她的睡穴,让她好好休息。
一进大厅,一群人又涌上。
「师父,她……小云儿不要紧吧?」江湜波代表询问道。
「没事了,来,大伙儿都跟我来。」
入内,穿过大厅,中庭,沿着回廊,来到后面众人的居所。
「小云儿就让她住这儿吧!左边是湜波的房,右边住的是莹秋,你们一个是大师兄,一个和云儿一样是姑娘,可以好好照顾她。」
「是,徒儿遵命。」
「爹,女儿明白了。」
「方才一阵匆忙,没来得及跟你们说明。这孩子是我这趟旅程途中遇上的,她的身世比起你们几个师兄弟都来得坎坷……」
唐昊将如何和小云儿相遇,进而结缘相救,最后收她为徒,两人一路相伴回云影的事情,一五一十说给弟子们听。
「啊,原来如此,难怪她刚刚气成那个样子!小四,都怪我嘴快!」
得知事情原委,唐三一脸懊恼,相当自责。
「小三,我也不对,每次都爱附和凑热闹。」朱四也很沮丧。
「小三、小四,不知者不罪,别难过了,你们并没有恶意。一会儿小云儿醒过来,你们耐着性子同她说开就好了。」
「是,师父。」
「这孩子的性子很倔强,或许是与生俱来,加上后天际遇的折磨,造成她如此刚硬的个性。你们都曾是孤儿,最能体会那种孤单无助的心情,所以大伙儿一定要将心比心,多包容小云儿,帮她磨去她的锐气和戾气,让她成为和你们一样,时时心存善念,不争名、不夺利的云影人。」
「是,徒儿等定当竭尽全力。」
一番交代妥当,唐昊才解开穴道,让小云儿醒来。
「师父。」睡眼惺忪,一清醒,小云儿就着急寻找熟悉的身影。
「云儿,我在这儿。」
大手一伸出,小手立刻握住,小小身子跟着偎入师父温暖的怀中。
「师父,这里是……」
好陌生的地方呀,还有一群陌生的脸孔……不对,中间那两个,她认得,就是刚刚笑她是捡来的那两个浑球!
目光环视,落在唐三和朱四脸上,小云儿记恨,悄悄瞪了他们一眼。
唐三和朱四一阵错愕,随后意会过来,两人不约而同双手一揖,对小云儿做了个赔礼的动作,两张脸也漾起诚恳的笑容。
未料这两人会对她致歉,小云儿一怔,一时间竟不知该怎么响应了。
这番互动全落入唐昊的眼底,开朗的笑声逸出,打破了沉默。
「瞧来不需师父出面调停,你们就谈和了。来,云儿,这些就是师父先前跟妳提过的师兄和师姐,师父现在帮妳介绍,妳要记好喔!」
「嗯。」小云儿朗声点头,随即全神贯注听师父所言。
「前面这位是江湜波,今年十四岁,师父最大的弟子,也就是妳的大师兄;中间这两位,左边的是唐三唐景山,右边的是朱四朱水清,师父都叫他们小三跟小四,他们同年,都是十一岁。他们哥儿俩好是一对宝,活泼又爱闹,是云影里的欢笑来源,往后妳要是心情不好,受委屈想哭的时候,尽管找小三跟小四就对了!」
「师父,你怎么可以这样介绍我们?」
「对啊、对啊!这样介绍听起来,好象我们两个只会成天闹笑话,其它什么都不会。我们两个可是师父的得意弟子耶!」
「呵呵。」唐三朱四一阵发难抗议,逗得小云儿忍不住笑了。
这两人果真如师父所说,是热诚爽朗的人,年纪看来大她一点,不过孩子气还是很重,调皮爱闹得很。
「咦,笑了,小云儿笑了耶!」唐三发现了宝,惊喜大叫。
「对啊,她笑起来好可爱喔!这样才有小师妹的样子。」朱四跟着应和。
「云儿,看来妳已经不生气了。」
「嗯。」对师父甜甜一笑,当作响应。
「来,还有两位师兄师姐还没介绍完呢!前面旁边这位漂亮的小姑娘是师父的独生女唐莹秋,也是妳唯一的师姐,大妳四岁。莹秋打小身子就不好,不能学习拳脚功夫,只能研习内功心法和轻功,以为防身。云儿要好好跟着大家练武功,以后长大帮师父一起保护莹秋,好吗?」
「好。」
「最后面那位是妳二师兄,叫耿默言,今年十二。默言跟湜波一样,对习武极有天份,他虽然不爱说话,其实心肠很软,妳别被他冷冷的外表给唬住了!」
听见师父的介绍,耿默言略显不自在,只轻轻对小云儿点头示意,当作招呼。
「以后大家就是一家人,要彼此友爱,相互扶持,知道吗?」