“报！”门外跑进方才派去的人，从衣襟掏出一堆啃剩的果核及鸟骨头。
雷续断瞪上一眼，二话不说离座往院内马匹奔去。一跨上马，夹腿，呼啸着从来不及叫喊追上的众人视线中消失。
红中捡起散落一地的残余。
“这……这是把果岭东边悬崖的幽幽果嘛。”
第八章
他发誓，不杀此人，誓不姓雷。
一把亮晃的大刀在方瞳脖子上，架刀之人，脸上有再熟悉不过的刀疤。
扭曲丑陋，邪恶无比。
雷续断瞪红了双眼。
“很不陌生的场面。这回，还是照例要我往心口上补上一剑？”锁定唇角渗血又昏迷的方瞳，强自镇定。
“蠢事不做第二次。”刀疤男人仰天哈哈大笑，推过方瞳靠近崖边。
“他要有闪失，我马上宰了你！”
“我知道我知道，我会先让你有闪失，再让他有闪失，你打算怎么宰我？”邪邪一笑，又推方瞳欺近悬崖边缘。俯望下去，是不见底的万丈深渊，掉下去保证粉身碎骨。
雷续断心急如焚地朝前踏上一步。
“你可以再靠近一点，我保证这小子比你还快见到阎王，要不要试试？反正这小子没知没觉，这么掉下去也不晓得痛，哈哈！”狂妄大笑，喝阻雷续断再靠近的念头。
“你想怎么样？要我怎么做？”狠一咬牙，他眼尖瞥见方瞳呻吟转醒。
“大……大叔……”方瞳睁开眼。“续断！”戏码重演，他又被威胁了吗？哎呀，他真像二当家大叔所说，是个扫把星哪。心急地站稳身子，才讶然瞥见自己立于崖边……
见方瞳有些失神恍惚，引来雷续断震天狂吼。
“不要往下看！”
勉强定住神，压下惧高心理。方瞳微抬头，瞧向恶煞大叔。“大叔，怎么你老做这种不光明正大的事？威胁人不好……”
“闭嘴！”
“不要打他！”雷续断看得心痛，狠狠抽气。“有话快说，你到底要我怎么做？”
男人掷出一个小瓷瓶。“喝了它。再戴上那边的手铐脚镣。”他用下巴点点搁在一旁的器具，满脸邪气。
瓶里是至毒，手铐脚镣是防止雷续断施展身手，这么一跳下谷底，还有得活吗？哈哈哈！
方瞳拔高音调尖叫：“不能喝、不能喝！那肯定是毒药！”连他这么笨都猜得到，续断哪里会不明白呢？可是、可是为什么还要去拿起那个瓶子呢？
又是为了救他！又是为了救他！
雷续断拔开瓶塞，远远望见寨子里的人蜂拥赶上。
他不喝，方瞳肯定会没命；他喝下，这男人也不见得会放人……但至少，寨里人会帮他抢救方瞳……
一抬手，就听见方瞳凄厉的哭喊：
“你怎么这样！大叔你怎么这样！咱们都还没想好看见鬼魂的方法，你就想逼续断死！我又答应过我娘绝不自行了断，虽然我只想死在续断手中，但事如今，也没办法了，你不要以放我来威胁人，要害死续断，先杀我吧！“
刀疤男人瞠了瞠眼，有少许错愕，他原就没打算放过这小子，要放他只是用来恐吓的借口，被这么一说，倒怔愣了起来。还有，这小子说的是什么莫名其妙屁话？鬼魂？
汉儿寨一群人气喘吁吁攀上崖顶，就听见方瞳一席话。
“瞳大夫……”红中白皮傻了眼。鬼魂？
“你们叫他杀我、叫他杀我吧。”如果可以，他真想自己跳下去，这样一来就可以免除雷续断的威胁了。
“不要乱动！”雷续断神经绷到极限，惶恐惊惧瞪住方瞳脚下不停跌落的碎石。“喝下这个？戴上手铐脚镣？”
“对，然后在我面前跳下去。”
二当家急得猛敲拐杖。“你敢？你敢逼咱大当家死，老子把你碎尸万段！”气得他都忘了自己没杀过人。
“试试看。”他的计划可是挟持方瞳直到下了山可脱身为止。只要一脱身，他马上宰了这小子。
崖顶阴风恻恻，扫过眼前恶汉脸上阴险的刀疤，二当家一群人不约而同为雷续断的安危打了个寒颤。
“你杀了我吧，杀我吧！”方瞳坚定地道，却在合眼的当口瞥见雷续断又执起小瓶。“不要喝！你……你敢喝？你要真喝下去，我……我……”连对娘亲的誓言都不顾了。“你要喝了，我马上跳下去！”在天之灵的娘，抱歉了，雷续断是他很重视的人。
雷续断怔愣住，众人倒抽一口气。
“这娃儿真是不怕死？连命都不要了？”二当家吓得有点口齿不清。
“你敢？！你敢跳下去！”换成雷续断大吼。
“你要敢喝，我就敢跳。”方瞳笃定回道。
“你！”早不变、晚不变，这小子选在这个时候变聪明了。雷续断握住瓷，瞬间犹豫起来。
一干人相互抵制，静得崖上草木悄寒。
刀疤男人冷汗齐下，不着痕迹将方瞳稍稍拖离崖缘；这万一当真跳下去，他的护身符、挡箭牌全没了，还活得了吗？
千错万错，错在他没想到这臭小子鬼竟然不怕死。
“我保证……”雷续断改了口气，换为诱哄：“这么点高度死不了的，毒药、手铐、脚镣算什么，我身手好得很……”
“你骗人、你骗人！”方瞳一脸泪水奔窜，不顾危险地朝崖缘弯身探去。“这么深，怎么死不了？”
雷续断握紧双手，转向刀疤男人。“你看见了，他并不怕死，现在，你保证我跳下去之后你肯定会放人，如果你打得是挟持他逃到山下的算盘，劝你放弃吧。他会在你挟持他走之前先跟我走，信不信到时候这里会成为你的葬身之地。”故意看了身后愈聚愈多的寨民做为警告，暗示他别打如意算盘。
刀疤男人的冷汗已一身都是。“……好，那你也给我保证，我放了这小子，你的人也放我走。”情势变得有点特殊，都得怪这小子不怕死。他上回在客栈里早该察觉了，该死！“还有，你也保证你跳下去之前，这小子不会先跳下去！”不然他就玩完了。
“我……”
“我不要你保证！”方瞳哭哭叫叫，拚命跺脚。“你要死了，凭我的脑子怎么想得出见你鬼魂的方法嘛，还不如我死，你不也说你比较聪明吗？一定可以……”
“这娃儿又扯鬼话了。”二当家挑起大浓眉嘀咕，和三当家交头接耳。
“嗯……搞不好是什么暗语之类的……”
“别傻了，那小鬼笨死了，会讲暗语才怪！”
“可是……哎哎，现下怎么办？咱们得想想法子才成。”三当家慌得拼命扯发。
“二、三当家的。”后头有小伙子献出一计：“不如咱们就攻上去吧，就算会牺牲瞳大夫出没办法，至少能救回大当家。”不这么做，毒药配镣铐，稳死的嘛。
二当家瞪他一眼。“去你的！你以为这样算救回大当家呀？方瞳那小了一死，大当家还活得下去吗……哼哼，看……看什么看？眼睛大啊？”尴尬地朝三当家喷喷口水，喷回他一脸古怪瞧人的眼神。
一回头，又听见方瞳在大声嚷嚷。
“你喝，我跳！”
“小瞳……”雷续断举到唇边的手又放下。
“不要再罗嗦！”刀疤男子等得不耐烦，神情愈来愈急躁。“小鬼，我放过你，反正我要找的人是他。”
“我不要你放过我！”
“你……信不信我一刀劈了你？！”刀疤男恐吓地扬起大刀。
“我不怕。”
“小瞳，照我说的算。”雷续断皱起眉，看出刀疤男人越发不安。这是个好现象，他有可能自乱阵脚，制造出解救方瞳的机会；他也可能狗急跳墙，豁出去同归于尽。万一选了后者，方瞳就完了。
“为什么要依你？我死比较好。”他死了，续断就没有后顾之忧，可以放心制裁这恶人。
“我死比较好。”
“我啦……”
“谁死都一样！”刀疤男人浮躁一喝，已经开始纷乱。时间拖得愈久，对他而言愈不利。
“才不一样！”方瞳重重一甩头，雾湿的盈水大眼又对上他。“大叔，你真是不明白，我和续断谁死怎么会一样呢？我笨、他聪明；我该死、他不能死；我没爹没娘、他有一寨子人要养；再说……我这辈子除了我娘，就爱他一个人了。”
“小瞳！”雷续断激动得浑身发抖。
“瞳大夫……”一旁担心的人全哑了声音。
二、三当家也红了眼眶。
雷续断吸吸气，一个冒险的念头蓦然成型。
“听着！”他望定方瞳，眼底有汹涌翻滚的火热。“我还是要喝，你听我的，不要跳。”
“我不听！我才不……哇啊啊！续断！”
“大当家的！”
如潮浪般的惨叫淹没崖顶，每双眼睛震惊地瞧着雷续断将药汁一饮而尽。
然后，走向放置手铐脚镣的所在。
弯身捡拾时，从眼角余光瞄见刀疤男人松口气、失神了下，以及--方瞳趁机朝崖边蹬去！
“小瞳！”他冲向前，在刀疤男人一楞的空隙，大掌击向他胸口，震得人全往谷底坠落……下坠的同时，双掌一推，成功将方瞳向上托回崖顶，重重的身体直坠而下……
--雷续断，生死不明。
“续断！续断！”方瞳冲过去大叫，又要跟着跳下。
一群人又拖又拉，好不容易才按下他要继续住下跳的身子。
能按下不因为他放弃，而是，他晕了。
二、三当家同时叹了口气，强忍心中不住涌上的老泪。这么一跳，虽没有手铐脚镣，会有活着的希望吗？唉。
“二当家的、三当家的！”一名守哨的人匆匆忙忙攀上崖顶，被一场哀戚吓得不知所措。“那个……元悠、无念回来了……”
“回来了？！”二当家抖着嗓子，抹抹脸颊，浑身像是没力。“回来了……现在才回来……迟了……来不及了……”踏着蹒跚脚步，和三当家相扶持地慢慢走下崖顶。
一面走，一面悄悄落泪。活了这么大把年纪还没这么哭过。
白元悠微笑地迎面走来，身后跟着两个年轻的陌生面孔，另外，再押着一个老的。
“二叔、三叔，我大哥呢？我给他带了两……哎呀，小瞳？”眼尖地瞧见方瞳在后头被抬着，讶异惊叫。
“大当家他……大当家他掉下悬崖了……呜呜……”红中擦着眼泪。袖口一片湿。
“掉下悬崖？！”白元悠大惊，掉了手中馒头。“我、我去瞧瞧！”
“我跟你一道去！”两名陌生男子中年轻的那一个长得高大俊挺，举止间流露出一股王公贵气。
白元悠顿了顿，扯过他双双住崖顶飞纵而去。
寒风瑟瑟，崖顶只剩凄凉。
“哪，人在这里，任你处置。”左无念放下押回来的老头，臭脸瞥向同白元悠回来的年轻男子一瞪。
“小……小瞳……”老头儿惭愧地低下头，说不出话。
方瞳动了动僵硬的肩膀。“你……你为什么要这么做？”
“我……我……”老头内疚地朝地一跪，痛哭失声--“是我对不住你，也对不住你娘，我就是贪心嘛、卑鄙嘛 ，一时鬼迷心窍，才做出那事……”
“你的贪心、你的卑鄙，害死了我娘，你……你怎么下得了手，师傅！”泪水一落，方瞳哭倒在老头儿面前，用力摇晃他。“你怎么下得了手？我娘敬你像亲爹一样，你居然为了独占一贴新方子，在我娘的药里下了毒？！你要以那独门秘方成名我给你，你为什么要害死我娘？为什么害死我娘？”天底下竟有这种贪婪之人，而这个人还是他的师傅？！
老头儿又羞又愧。“我当时真……真个是没了心肝，只想到那药方若出问题，依你的性子肯定活不下去，那我……那我就……”可以霸占那方子得名求利了。
“我是活不下去……”也是这样，才遇着了雷续断。他若不是一心求死，便不会认识他了。
可是，到头来又如何？他害死了他！
见方瞳哭得厉害，白元悠踱过来拉他坐上床边。“人是大哥要我带回来的，他早发觉事情古怪，那现在你打算如何？”
“……”方瞳沉默地转向老师傅，又转向白元悠，最后再转回老师傅身上。“你……走吧。”逝者已矣，又能如何？
“走？你放他走？！”左无念跳起来大叫。
白元悠微微吃惊，随后勾出淡笑。“你善良单纯，是值得大哥保护。”他花了两个时辰时间，总算听完红中白皮哭哭啼啼地道尽这些日子寨里情况。
“我才不值得。”视线模糊地望着左无念将师傅赶出去，又是一阵心痛。“我又笨又迟钝，善良有什么用？单纯有什么用？救不了续断，我根本不值得！”哇的一声，他趴上白元悠的肩膀。
“好好好，你别再哭，我请你吃糖、吃甜饼好不好？哪，不还有糖粟子。”白元悠掏出一堆零食，轻轻拍着他。
久不开口的年轻男子突然出声：“啊，你几时偷买了粟子，我怎么不知道？”
“要给你知道，我还用混吗？”白元悠斜眼一瞟，无声弹出两道小黑影，分别落在年轻男子与左无念手中。“喏，尝尝，味道不错哟。”
左无念放下掌中粟子，板着臭脸甩门而去。
“无念他……怎么了？”
“他不舒服。”白元悠呵呵笑。看得年轻男子头皮一阵发麻。
“你要是个女的，肯定是妖女。”打了阵哆嗦，想起自己是如何被死缠烂打兼倒追。这聪明又美丽的山贼，果然是惹不起。
“请问，你是谁？”方瞳后知后觉才发现房里多了个不认识的陌生人。
“哈！有趣有趣，我还在猜你何时要问呢。”年轻男子击掌一笑。高高在上的气质暴露无遗。“我，元镇王府新任王爷，佟湛天。”
“妈的！元悠小子带了个王爷进土匪窝？有没有搞错？”二当家小心翼翼附在三当家耳边嘀咕，就怕给那个看起来不像王爷的小伙子听到。
佟湛天耳朵动了动。“这两位是……元悠的二叔、三叔吧。”他笑脸迎人，吓得二、三当家慌忙跳上椅子。
吃到这岁数，还没见过这种高等人，难免惊慌嘛。
“你们可知道，”佟湛天闲闲一笑，坐回椅内翘起二郎腿。“官府的兵马，已经围守在把果岭下了。”
“啥--啥？！”二当家惊讶地瞪圆眼。
“你们这班山贼当得也未免太不称职，居然连个探子都没有，人家就要打上来了还不知道？”佟湛天故作惊讶，一眼瞧见缩在角落的方瞳正想悄悄离去。“你不听咱们闲聊啦？”他问道。
“啊……我……我去茅厕……”生平第一次撒慌，有点脸红心跳。
“我也去！”
“老子也要！”
又……又来了。方瞳眨眨眼，失魂落魄坐回最角落的椅子上，沮丧地瞧着一票猛盯他一举一动看的眼睛。