天气并不冷，但宋倩影却感觉室内的空气凝结冰冻，隐隐浮动肃杀的气氛，委实叫人呼吸困难。
她站在人事部经理面前，仿佛聆听宣判，强烈的不安惶惑令她哆嗦不断……
“请问，您找我有事吗？”宋倩影恭敬请示。
“唔——你等一下。”通知她报到的人事部经理手里忙个不停，那讳莫如深的表情，让宋倩影心中忐忑加剧。
“拿著，这是给你的。”人事部经理交给她一只公文信封。
“吭？”仿佛在法庭前听判的窘困紧张，宋倩影颤声问道：
“这——这是什么？”
“宋小姐，非常遗憾，我必须代表公司通知你——你被开除了。”
人事部的女经理以其十数年不曾改变的晚娘面孔，指著宋倩影手上的信封，十分公式化的口吻朗诵：“信封里面有这个月的薪水，还有离职补偿金，公司很感谢你过去一年多来的努力，很抱歉我们无法再与你继续合作，祝福你鹏程万里。”
“什么？为……为什么？我做错什么吗？为什么开除我？”
听完连珠炮似的一大串官腔，宋倩影完全呆若木鸡，好几秒钟张目结舌，只知喃喃重覆问题，她的脑袋里根本空白了。
“宋小姐，请你先在这儿盖手印签收吧，还有啊，在今天之内一定要办好离职手续。”
人事部门经理继续照本宣科，不理会她的错愕。“不好意思，我是奉上面命令行事，真抱歉，请你依照公司规定，在今天之内办完交接，我代表公司先谢谢你的合作。”
“对不起……我想请问经理——可不可以先让我跟我的主管谈清楚？没道理这样毫无预警开除一个正式员工，我一定要问个清楚！”
宋倩影困难地抿了抿失血的柔唇。
不可以这样就丢工作啊！没工作怎么活呢？她焦急慌乱得眼泪都飙出来了。
宋倩影太需要这份工作了！她不能也不敢想像……万一，真的失掉这份收入稳定的工作，每个月滚雪球般的信用卡利息及分期贷款，还有房租、水电、伙食费，该拿什么去应付？这种窘迫的时机要开除她，那还不如直接杀了她算了！
“宋小姐，我想你应该知道公司规矩——”人事部经理疾言厉色。“上头规定的事，就是定局了，找谁讲也没用的。”
“可是，我有权知道自己犯了什么错！”宋倩影忍著盈睫的泪水，哽咽问：
“杀一个犯人之前，总该让犯人知道他为什么要被杀头啊！公司这样做，太不公平、太不近情理了嘛！”
“规定就是规定。”人事部经理习以为常地立场坚定，不客气地撇了撇嘴角。
“别杵在那儿浪费力气了，赶快去办手续吧！反正我是帮不了你啦！”
多说无益，宋倩影吸了吸鼻子，抹干眼角的泪水，紧紧抱牢公司最后“赏”给自己的“遮羞费”，顶著空空的脑袋，怀著一颗严重失落的心，拖著沉重步伐往门外走去。
第一章
面前的小火锅咕噜咕噜冒著热烟，淡淡蒙蒙的烟雾，恰好遮掩了宋倩影脸上的失意落寞……
挟起嫣红鲜嫩的牛肉薄片，一片片放进香浓热滚的高汤里，她定睛看著锅里滚动的新鲜食材，都是她平常最爱的人间美味。然而，宋倩影光是看著，有一搭没一搭用筷子在汤里搅弄，没有半点食欲。
此时，她当然没有食欲。
天底下没有哪个人被无预警开除，生活顿失依靠还能吃得下的？尤其像她还刻意点了一客最贵的顶级霜降牛肉火锅，摆明跟自己干瘪的荷包过不去。
只是，此刻的宋倩影不想让自己看起来很惨，虽然，实际上她是真的——非、常、惨！
一时间没能接受事实的她，依旧如从前般讲究，将细致秀美的瓜子脸蛋，化上浓淡适宜的粉妆，盈盈明眸刷上棕金的睫毛膏，让浓密卷翘的睫毛闪动诱人神采。
这晚，勉强算是苦中作乐吧，她还刻意把自己装点优雅，穿上价值不菲的针织线衫，高贵的贴身银色塑出上半身的曲线玲珑，卷过的长发飘逸轻扬——
怎么看，她活脱脱就是走在潮流尖端的美丽佳人，没有人不对这样的美人投以爱慕欣羡的眼光，在这家走高格调路线的日式火锅店里也不例外。
然而，没空理会四周投射来的倾慕眼神，失意的宋倩影今天只想安静地吃完这一餐。
这一顿，是接获开除令的第一个大餐，她是打算拿来跟过去那个奢华的自己饯别的——
吃完这一餐，她再也没本事再过以前吃好穿好、想现就现、爱买就买的生活。
吃完这一餐，她得面对接踵而来的现实压迫——搬家、找工作、还钱……
思绪繁杂纷乱，她努力静下心，缓缓地、细细咀嚼口中的牛肉，像是吞咽曾经有过的享受，宋倩影优雅地享用美食，努力不让恐惧慌乱的眼泪落下——
因为吃得太专心，因为不想被别人看出自己的处境，所以她始终目不斜视，默默地吃，静静地思考，以致于店里面发生的小骚动，她丝毫未觉……
“啊！这里！皮夹找到了！吓！原来是被这位小姐的高跟鞋踩住了！”
宋倩影什么都没弄清楚，只感觉脚底下一阵凉飕飕的，似乎有人很不礼貌掀开她的宽管裤脚。
“喂！谁在我脚下？谁在乱掀我的裤子？怎么可以这样放肆无礼啊？”
她低下头看究竟，嘴里一边惊骇呼叫。
“小姐，你为什么偷藏这位先生的皮夹呢？偷东西是犯法的唷！”
一名女店员从桌底下钻出来，手里拿著一只名贵的男用皮夹，严厉地对她兴师问罪。
“什么啊？我听不懂你在说啥？我……我一直在吃东西啊！”
宋倩影实在是一头雾水，她自己吃火锅吃得好好的，怎么变成小偷了？
“哼！你以为装傻就算啦！”女店员趾高气扬，手指差不多快插到她眼睛。
“这位童先生是我们的常客，他一说掉钱包，我们店里员工都急著帮他找——明明大家都知道店里有人丢了钱包，你却一声不吭，故意把童先生的皮夹踩在高跟鞋下，刚好被宽裤管盖住。噢，这位小姐，你真聪明，还真会设计喔，简直是天衣无缝嘛！”
“你——你不要乱栽赃！”宋倩影对突来的指控无法招架，极力解释道：
“我真的动也没动，一直都在位子上吃东西，怎么可能——我不可能偷别人的东西啊！我真的没有！”
“你一直都坐在原位吗？”僵冻的空气里，一个低沉稳重的嗓音在耳后响起。
“如果你一直没离开过座位，那嫌疑更大喔……”
“先生，你讲话可要有凭有据——”宋倩影气恼地朝男人一瞪，不禁一骇！
天啊，这男人怎么这么高啊？她的视线先投在他宽阔坚实的胸膛，慢慢往上移动——噢，太不可思议了！
这男人的脸未免好看得离谱，活脱脱是从电影海报走下来的男主角。
宋倩影的目光停在他酷似好莱坞知名男影星的完美帅脸，鲜明耀眼的五官，深湛的黑瞳，浓烈俊眉，高挺耸直的鼻梁，十足十是魅力难挡的杀手级俊男。
“看什么？比眼睛大吗？”男子不客气地低斥。“你以为把眼睛睁大大的，装无辜就没事吗？哼！无耻！”
“我——我才没有拿你的东西。”宋倩影赶忙移开目光，红著脸驳斥。“你不要乱讲！”
“哼，都已经人赃俱获了，你自己招吧，皮夹是你偷的吗？”
“我已经说了——没有就是没有。你，你不要以为人长得高，就可以仗势颠倒是非！”宋倩影挺起胸膛，无惧他的过人气势。
即使他英俊非凡到令人心跳乱了节拍，她依然用理直气壮的语气争论。“从我进到店里，就只专心吃我的火锅，根本没移动过。你凭什么说是我偷的？”
“这位小姐，皮夹是我的，但它却在你的脚底出现，又怎么说？”
童若箴灼灼目光扫向她，慢条斯理、条理分明地道：“我一直坐在你旁边，皮夹好好在我的衣服里，到付帐的时候却不见了？然后，它又在你的裤管里被发现，请问，这该怎么解释？”
“啥？你坐我旁边？”顷刻间，宋倩影恍然明白误会由来。“所以，这皮夹是你自己弄掉了，不小心被我踩到而已，怎么可以说是我偷的呢？我不过是很专心吃东西，没发现脚底下踩著你的皮夹——”
“喔？你说，我的皮夹是‘不小心’掉下来，然后，它自己又‘不小心’跑到你的脚底下，而且，它还自己在你的裤子里藏得好好的？吓，你不觉得这故事编得太夸张了吗？”
童若箴煚亮的眼睛仿佛会喷火，他直勾勾地盯著她感觉莫名其妙的俏脸，那专注火烈的投视里，还包含著某种难以言喻的著迷……
他惊讶于她的作为，同时更惊艳于她的脱俗美丽！
这么气质独特的女孩子，怎么会是偷人钱包的扒手？太叫人心痛失望啊！
宋倩影仍在不知失措的慌乱，不解眼前这高帅的男人为何一口咬定她是元凶？她努力想说明白，勇敢回应他的凝视——
啊！好锐利的眸光！宋倩影被他看得脸颊哄热，同时也被他的卓尔气度吸引，没想到人长得这般俊帅绝伦，但暴怒的样子却凶恶至极，真像是会吃人的野兽。
“这位先生，请你说话客气点！我真的不知道你的皮夹掉在我脚边，皮夹不会说话，不会告诉我它被踩住了，况且，我还没站起来离开，当然更不会发现啊！”
“……童先生，我真的是无辜的。”宋倩影被他看得快融化了，她按住狂跳的心脏，努力以温顺的语气为自己平反。“如果我有心要偷，得手时就该跑了，怎会笨到等你发现呢？”
“你——可是，你故作无辜，不动声色……就是怪怪的。”
童若箴看著她的认真小脸，努力想在她澄净的眼中寻出说谎的症候，却不得任何线索，他不免有点迟疑动摇，但仍怀疑地试探问道：
“总之，事情不该那么刚好——不要装作无辜的样子，你很难脱离嫌疑。”
“好了！童先生，做小偷的人啊，绝不会承认自己是小偷的，你不用讲那么多废话！我看，不如先报警好了。”
“什么？报警？”宋倩影一骇，忧愁地敛起眉头，眼眶微红。“明明是他自己弄掉了——哎，我已经够倒霉了……你们——”
“对！”店员咄咄逼人。“反正这皮夹在你的裤管里找到，证据确凿，想赖也难啦，你要是觉得有什么冤屈，自己去告诉警察吧！”
“不要！明明不关我的事，凭什么让警察把我当小偷教训？你们欺人太甚！”
宋倩影忍不住了，苍白失色的小脸满是无辜的泪水，瘦削的柔肩因冤屈气恼而不住颤动。“你们——欺负人，只会欺负弱质女子……呜……”
“小姐，我就事论事……”看到她落下眼泪，童若箴有些不自在，好像是他在欺负弱小似的，他可不是这种人啊！
“你——你先别激动，我们可以好好说啊！”
“哼！以为装可怜哭一哭就没事了吗？假仙！童先生，你可不要中她的计。”
店员唯恐天下不乱，还拼命加油添醋，当自己是正义的化身，坚决要将她“伏法”。
然而，童若箴没进一步表示，只默默凝望哭泣的她。
在美丽纯真却哀凄无辜的神情中，似乎传达了事实真相，童若箴抿著唇，仔细揣想事情的来龙去脉——是不是真有可能是自己弄掉了皮夹呢？
“好了。你别哭了，这样会影响人家做生意的，以后不要做这种事了。”
童若箴一看全店都在看热闹，再看她一脸梨花带雨的愁容，不忍再逼迫她，心想不要再追究了吧。
“什么叫不要做这种事？呜……本来就不关我的事，是你诬赖我，你要跟我道歉！我是无辜的！”她愈哭愈委屈。
说真格，她连哭泣都很美丽，哀愁的神韵很能煽起男人的爱怜同情——
“是吗？你敢发誓？”童若箴再度仔细端详她的脸，很久没见过这么气质清新的女孩子。
“怎不敢？是你们不分黑白，没有半点证据就随便给人家按罪名。”
“如果你说实话，我可以不追究，但是——说谎的话，后果很难看喔。”
他心里估量她话语里的真实，一面以冷冷的眼神瞅视，仔细把她端详彻底。
“没有就是没有！我好好地坐在位子上不动，你的皮夹就掉到我脚边，算我倒霉啊！”
依外表观察她似乎是被冤枉，在她单纯的瞳眸中，干净得看不见丝毫伪饰——
只是，童若箴并没有百分之百相信她的清白，毕竟，这社会充斥各种不可思议的骗局，怎么匪夷所思的都有，谁知道她是不是天生演技高超？
他宁可把人性都归为“本恶”，这样多少减低吃亏的机会。
“小姐，我们还是不要影响店家做生意了，我们先到外面去，希望你把真话说清楚，如果你有困难，我不会为难你……”
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“好吧！现在只有你、我两个人，事情到底是怎样，请你实说吧！”
童若箴双手交抱，好整以暇看著她。宋倩影从头到尾的无畏无惧，叫人对她产生更多质疑，他非问个清楚明白不可。
“该说的都说了。你不信，我也没辙。”宋倩影耸耸肩，眼中闪过无奈。
他们坐在社区公园里，童若箴之所以决定私底下跟她谈谈，是想给这美丽的女孩一次机会。“刚才那么多人围观，我猜你爱面子不敢承认。但是，这里只有我们两个——你够聪明的话就赶快老实说，我不会为难你！”
“嘿，到底要我怎么说你才信？”宋倩影恼怒愤慨，一顿晚餐吃得七零八落，难以消化的胃部似已发出抗议，一激动起来便绞痛不已。“我、没、偷。”
“我也想相信你啊，小姐。但事情真的很诡异，你总要好好跟我说个明白。”童若箴无论如何要问个清楚明白——
从她的激动反应中，他直觉她内心应该还憋著很多话没讲出来，童若箴也不知哪里来的恻隐之心，觉得自己有义务帮她解决困难。
“说什么？我已经说了又说，是你不肯信的。”宋倩影想到一连串噩运，眼睛又红了。“哎，人在倒霉，连喝水都会呛死。本想好好吃顿饭的，竟也有事……”
童若箴看她始终展不开的愁眉，眼底藏满苦闷悲情，一时不忍再逼。
“你一直说自己倒霉，我看你的样子，好像真的很抑郁烦闷，心情很不好？”
“你说呢？”她不屑地扬起眉，斜睨了他一眼，很没好气。
“假如是你遇到这种霉事，你的心情会好吗？真是废话！老实告诉你吧，今天我才刚被公司无预警开除，一下子吃住生活全没了著落，没想到——才吃顿晚餐，碰上这么倒霉的怪事！”