在大太阳底下工作，额间早已布满热汗。从来没劈过柴的她，虽然力气比一般女人大，但长时间劈柴下来，那双原本柔嫩的手早已磨破了皮，渗出鲜血来，双臂更因为疼痛而止不住颤抖。
咬着牙，忍着疼，继续手上的工作，不敢停下。
殊不知，她的一举一动全落入站在远方观看的欧阳律眼底。
她就这么认命吗？无论他叫她做什么，她就会乖乖去做，完全不敢违抗，连偷懒也不敢。
瞧见她双手磨破皮，滴下鲜血的情景，心头一紧，十分不舍。
但他随即命令自己得舍去这份对她的同情，以前的事情，难不成他忘了吗？女人，没一个好东西！
哼，管她流多少血，那都与他无关，因为造一切全都是她自找的，他根本就不必同情。
欧阳律随即撇开眼，挥袖离去。
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「早上的事儿，妳听说了没？」
「什磨事啊？」；
「昨儿个夜里苏玉霓他不晓得做错了什么事，少爷竟一早就罚他到后头劈柴呢！」
「劈柴？那不是还好吗？这事儿不就都是由男人去做的？」
「妳有所不知，是叫他将放在柴房外那堆成山的木头全劈开。」
「什么？！我前些日子有经过那里取柴烧火，那些木头可多着，就算花上两、三天的工夫还不见得能劈完。」
「可不是？少爷还命令他得在晌午前完成，我看……是难啦！」
「话又说回来了，少爷先前不是待苏玉霓极好，无论上哪儿都会带着他一道同行，怎么一下子就变成这样了？」
二厄事妳问我，我问谁来着？只是妳可知道小翠为什么在昨儿个夜里就领了薪俸离开？」
「我也不晓得，但见她哭哭啼啼的，我问她，她也不答话，只是忙着收拾包袱，然后就跟着总管离开了。」
「好奇怪啊，究竟是发生什么事了……」
欧阳紫霞站于房门旁，听着从走廊经过的婢女们的谈话声，咬着下唇，心里对苏玉霓是满满的愧疚。
定是大哥也一并惩罚苏玉霓了，但他无罪啊！该怎么办才好？究竟该怎么做才能让他免于责罚？
现在也只能找娘了！
一下定决心，欧阳紫霞立即打开门扉，就要步出房门。
然而，她却被一名婢女拦下，「小姐，妳打算上哪儿去呢？少爷吩咐过我，请妳务必待在房内，这几日都不得离开。」
欧阳紫霞一愣，她被大哥软禁在房内了！
「我没打算上哪儿去，只是今儿个我与娘约好，一同在房内诵经，现在就得马上过去。」
「啊？」那名婢女愣住。
小姐应该可以前去与老夫人一同诵经吧！但少爷的吩咐她又不敢不从，这下子该怎么办才好？
「不如妳同我一起去，这么一来，大哥也不会责罚妳，因为妳一直同我一道啊！」欧阳紫霞想好对策。
无论如何，她非得去见娘，请她帮忙不可。
「这……好吧！」婢女这才点头。
欧阳紫霞立即带领身后的婢女，往爹娘所住的内苑步去。一来到他们所住的厢房前，她独自一人推开门入内，瞧见娘正坐在椅上，准备缝制一件外袍给爹。
「娘！」她着急奔向前。
「妳这孩子，究竟在急些什么？快过来，让我好好瞧瞧，最近似乎是变得更美了。」王月放下手中布料。
「娘，我有件事得求妳，务必帮帮忙。」
「什么事？别急，慢慢说。」王月朝她温柔一笑。
欧阳紫霞咬了咬下唇，事到如今，她也没有什么好对娘隐瞒的，不如将一切经过全道出。
随即将昨夜所发生的事，以及一早大哥对苏玉霓的严惩，毫无保留、一五一十告诉王月。
王月听完后，皱紧蛾眉，「妳这孩子，怎么如此不懂事呢？小翠也太不应该，竟会出这等馊主意。」
「娘，我知道错了，但苏玉霓从头到尾根本就没有错，大哥不该如此罚他啊！」欧阳紫霞眼眶含着泪。
王月见紫霞有心认错，也觉得苏玉霓的确是无罪之身，不该受到如此严厉的责罚，这才决定帮忙说情。
「我会同律儿好好说一声，妳就待在这里，书写经文两回，做为惩罚。」王月站起身步出内苑。
而究竟是怎样的人，竟然让紫霞如此倾心，她得先去好好瞧瞧。
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晌午，苏玉霓仍站在大太阳底下，奋力劈着柴，明明双手早已疼得举不起来，沾满鲜血，但她仍努力不懈，继续欧阳律所交代给她的工作。
脑海一片空白，什么也不去想，不间断手上的工作，只因为她怕自己若是停下来，就会想起欧阳律那张酷似冰霜的脸庞。
先前厉耀师兄都再三警告过她了，千万不能欺瞒欧阳律，以免激怒他，但她为了见他一面，什么事都肯豁出去。
心阵阵抽痛，事情之所以会变成这样，这一切全都是她自找的，怨不得人。而他就这么痛恨女人？还是痛恨她的欺瞒？又或许……两者皆是？
天啊，她究竟该做什么，才能让他对她再次展露笑容？
心里的痛楚不断扩大，泪水更不听使唤落了下来，此时，听见脚步声自身后传来。
她连忙抬起手拭去颊边的泪水，转过身一看，竟是一名未曾见过的老妇人，她身着华服，尊贵非凡。
「请问您是……」苏玉霓客气地问着。
王月一瞧见苏玉霓，就知道她身为女儿身的事实。
「怎么紫霞会如此胡涂，竟然看不出来，妳明明是个女孩儿啊！」
「什么？！您……怎么会知道？」苏玉霓大为震惊。
她来到欧阳府内好些日子，都没有人发现到她身为女儿身的事；没想到竟被眼前的老妇人一眼看穿。
「傻孩子，我阅人无数，怎么可能会分不出男女？」王月朝她挥了挥手，唤她来到身旁。
「但我的工作还没做完－－」她不敢放下手中的斧头走过去。
「说那是什么傻话，那种事就交给男仆去做，妳不许再做！快过来，要不然我可要生气了。」王月摆出一副即将发怒的模样。
苏玉霓这才连忙放下斧头，往王月的方向走去。
王月一把拉迟她的手，瞧见那双原本应该柔嫩的纤纤小手，如今却变得满是破皮、伤痕与鲜血，心里十分不舍。
「律儿也真是的，怎么可以这么罚妳？他应该也知道妳是个女孩吧！」王月拉着苏玉霓往花园的方向走去，一同坐于凉亭石椅上。
苏玉霓点了点头，「但这一切都是我自找的，明知道他痛恨女人，以及欺骗，我还假扮男仆进来。」
「那我可否间妳，为什么要女扮男装进来府内？府上又在哪儿？爹娘叫什么名字？」
「我家在洛阳，娘在我年幼时就过世，爹爹叫苏富贵，算是当地数一数二的富豪。而我只不过是对欧阳律一见倾心，所以才会女扮男装混入府内，只求能见他一面……一苏玉霓知道自己的作风太过大胆，但她只是为了想与他见见面、说说话儿罢了！
「原来如此，不过律儿这么做也实在太不应该，昨儿个所发生的事，错不在妳。」王月为她不舍。
「请问……老夫人怎么会知道昨夜所发生的事？」苏玉霓自方才同王月的谈话中，便得知她是欧阳律与欧阳紫霞的娘亲。
「方才紫霞哭着求我，一定要来替妳说情，见不得妳受苦，但她却还一直把妳当成男子，真是胡涂。」王月笑着摇了摇头。
紫霞果然还只是个孩子，是非、男女皆分不清。
「啊，原来是这样。」苏玉霓心里真的十分感激欧阳紫霞如此关心她，但她怎么也无法回报她对她的感情。
「妳可知道为什么律见如此痛恨女人，以及有人欺骗的原因？」王月见这女孩十分乖巧，打算将一些事告诉她。
苏玉霓摇了摇头。她虽然不知道，但她很想知道原因。
「那是因为以前咱们欧阳家就是京城内的首富，更是不少政商名流争相结交的对象，律儿年少时就一表人才、相貌堂堂，不少人一心想与咱们家结为亲家，一旦结成亲家，不少好处随之而来。」王月轻叹口气。
「但也有许多人对咱们家的一切分外眼红，有名富商因为一直无法和咱们结成亲家，竟派人找了几名与律儿同年且同窗研读的少年，假借着要带律儿一同前去赏月的名义，带他进到一间民宅内，在茶里下了药，想将他迷昏，并与那名富商之女关在同一间房内，打算隔日一早就对全城的人说他非礼了那名女孩，非得负起责任迎娶她为妻，藉以达到与咱们家结成亲家的目的。」
「然后呢？他没事吧？」苏玉霓心里十分着急。
「所幸律儿机警，早一步察觉到异状，借着上茅厕的机会，避开重重耳目，趁夜离开那里，才没让贼人奸计得逞，从此他就对女子及欺瞒感到十分痛恨。」王月无奈地摇了摇头。
她很久以前就明白，人们只要一有了钱，行事做风就得更加谨慎小心，以免遭人眼红，引来杀机。
「自从此事之后，律儿就对人无法完全信任，尤其是女人，更担心紫霞也会遇到类似之事，所以对她更为严格管教。」
苏玉霓垂下眼，沉默不语，万万没想到，他以前竟然遇到这种事，而这就是他痛恨女人与有人故意欺瞒的主要原因。
那么，她又该怎么辨才好？才能让他重新接受她？她不要他用那么冷漠的神情看着她，那会令她心痛。
「不遇我看妳应该也没什磨恶意，只是纯粹想见他，若妳能让他放开心胸就好了。」王月伸手轻抚着她的发。
她阅人无数，见这女孩并无心机，只是对律儿一见倾心，才会做出这等不当之事。而律儿应该也是对她存有些好感，要不然老早就撵她出去，也不会让她继续待在宅第内。
「嗯，我会努力的。」苏玉霓真心喜欢眼前的王月。
「那就好，妳去药房取药来涂抹双手，千万别再做这些粗活了，明白吗？」王月随即站起身，准备前去为苏玉霓说情。
苏玉霓待王月离开后，这才往药房的方向走去。
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王月走进欧阳律的厢房内，只见他正埋首于帐册上，完全不理会任何进入厢房内的人。
「律儿。」她柔声叫唤。
一听见王月的唤声，欧阳律这才抬起头来，挑了挑眉，神情有些讶异，「娘，妳怎么过来了？」
娘向来不都待在内苑，极少外出，今儿个怎么会前来找他？
「你这孩子，怎么能对一名小姐做出那种事来？」
欧阳律先是一愣，随即瞇起眼，「娘指的小姐可是苏玉霓？」
「正是，要不是紫霞将此事告诉我，我还不晓得府内发生了这等大事。」王月摇了摇头。
「这么说来，紫霞也知道苏玉霓是女的？」
「不，她还不知道，而我年岁已高、阅人无数，又怎么会像你们这般男女分不清？」王月间接责备他。
欧阳律没有开口为自己做任何辩驳，「娘，我要怎么惩罚她是我的事，请妳千万别插手。」
「你怎么能这么说？方才我先去找顾福，问了苏玉霓的来历，她不正是你先前做买卖的苏姓富商之女，你怎能如此待她？再怎么说，她也是人家手上的宝贝、心头的一块肉，万万不得如此对待。」
欧阳律搁下手中所提的云毫笔，「我自有分寸，请娘毋需再多言，若真要论谁对谁非，我想……妳应该十分明白。」刻意不将话说明。
王月这下子也无话可说，的碓是苏玉霓不对在先。
「但人家可是个女孩啊！千万不许再命令她做任何粗活，明白吗？」事到如今，她也只能要求他手下留情。
欧阳律没答腔，转过头，提起笔继续审核帐册。
王月这下子也没辙了，只得重叹口气，步出房门。事到如今，只好派人捎封信给洛阳的苏富贵，告知此事，请他派人前来将苏玉霓接回。
欧阳律待王月转身离开后，随即放下手中的笔，望着窗棂外的天空。
他的所作所为并没有错，这一切全都是她自找的。那么，他又为什么不在昨晚就将她丢出府外，不管她是否会遇到什么事？
心里，没了答案。
而此刻浮上脑海的，是苏玉霓的笑。
她的一颦一笑深深烙印在他脑海里，怎么也挥不去，这一点……他再明白不过，只是不愿去承认罢了。
早在与她相处的这一段期间内，就喜欢上她的那份毫无心机、将所有心事都表现在脸上的直率个性。
第八章
洛阳 苏宅
今儿个一早，宅第里就来了位许久不见的贵客－－厉耀。他除了是苏玉霓在习武时所认的师兄外，更是位医术高超的大夫。
总管一见他来，立即带领他来到苏玉霓的闺房前。
「厉公子，就请你好心看看咱们家小姐，她究竟是患了什么病，竟然快两个月都见不得人。」虽说厉公子是外人，不得进入小姐的闺房，以免坏了小姐的名声，但此刻总管什么事也顾不了，救小姐要紧啊！
天晓得这些天来，外头的人们是怎么说的。
不是说小姐恐怕是做了什么见不得人的事，珠胎暗结，才会不敢见人：要不然就是说小姐得了严重的怪病，搞不好撑不过下个月；更有些恶劣之徒暗自下赌注，赌小姐什么时候会死去。
厉耀见总管一副急得快要哭出来的模样，开口安慰道：「你大可放心，有我在，一定会尽全力医治好她。」
「当真？」总管总算得了一线希望。
「自然如此，我不会骗你的，先下去吧！」厉耀安抚总管的情绪。
总管这才频频拭着泪，缓步离开苏玉霓的厢房前。
厉耀看着眼前那扇紧掩着的门扉，回想起上回见到苏玉霓时，她的气色红润，一点都看不出来患了什么重病。
「师妹，我来看妳了。」他伸手敲了敲门扉。
门扉后传来红华的回应声，「是……厉公子吗？」
「正是，妳快开门，让我好好瞧瞧妳家小姐究竟是患了什么重病。」厉耀认得那是苏玉霓身旁婢女红华的嗓音。
红华这才半掩着门，确定站在外头的只有厉耀一人后，立即敞开大门，让他进入房内。
厉耀皱眉，「红华，妳究竟在搞什么？」如此神秘，肯定有问题。环顾四周，却没瞧见苏玉霓的身影，「这……又是怎么一回事？妳家小姐呢？」
她不是患了重病，一直都待在房内，怎么连个人影都没瞧见？
红华「咚」一声跪了下来，「厉公子……我可总算盼得你来啦！」