“好吧。”她冲动地下定决心，“我把馒头拿过去，但是您得保证他不会咬我。”
谁晓得脑子有病，受刺激过度的大男人会突然做出什么举动来。
“我保证。”艾老爷一脸诚恳。
“那我拿过去啰！”嘴巴上说得价响，她心下却是忐忑难安，毕竟对方可是个高出她两个头的彪形大汉。
“且慢。”
“什么？什么？”她刚跨出的脚连忙缩回来，小脸紧张。“什么啦？”
“我是想正式把我儿子托付给你。”艾老爷笑吟吟道。
春儿闻言，瞬间傻眼了，“喂，艾老爷，刚刚我们不是这样说的，我只是负责送馒头……”
“如果你能够每天送馒头过来，并且陪陪我这可怜的孩子几个时辰的话，我会更加感激你一生一世的。”艾老爷双手合十，“那就真是阿弥陀佛功德无量了。”
“我不缺乏感激，我比较缺钱。”她老实说。“几个时辰可以揉很多馒头了。”
“那我给你钱。”他热心地道。
钱是最简单的了。
“艾老爷……”春儿突然满脸怀疑，“你好似迫不及待送钱给我，还敢说你没有别的企图吗？”
天下哪会有这样好的事，财神爷捧满怀白花花的银子塞给她？
“为了我那可怜的儿，我什么都愿意做。”艾老爷心一惊，连忙使出百试百灵的哀兵姿态。
春儿一手抚著额头，忽然觉得突突抽痛。
唉……
“好吧。”银子加温情攻势，她完全无招架能力。“我尽量试试看。”
如果那个“据说”脑子有病的家伙敢对她毛手毛脚，她一定会让他们父子连跑都来不及。
“谢谢、谢谢，你真是一个大好人。”艾老爷啜泣起来，宽厚的手掌捂住了就要迸出的狂笑声。
他真是太太太……佩服自己了。
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他不是个正常人吗？
唔，真是太可惜了。
春儿带著馒头走过去，心里残存的一丝丝怀疑在看到骆弃开始在剥一棵银杏树的皮时，烟消云散了。
有哪个正常男人会剥起树皮，还放进嘴里意犹未尽地嚼起来？
“他一定是饿昏头了。”她自言自语。
“我爹方才跟你说了我什么？”骆弃转过头看著她，黑眸里精光毕露。
啊，原来他除了脑子有病，还有很重的疑心病。
不知怎地，春儿那打从出生后就没分配到多少的同情心此刻全冒了出来。
“来，这个给你吃。”她打开布袋子，掏出一颗冷掉的馒头递到他面前。
“这是干什么？”他瞪著她，然后目光缓缓往下瞪视那颗无辜的馒头。
啧啧，他竟连馒头这种最普遍的食物都认不出了。春儿内心的同情又氾滥了一些些。
“吃啦，不会毒死你的。”她不由分说地把馒头塞进他手里，为了证明，她还掏出另一颗吃将起来。“这儿有椅子，坐。我叫柳春儿，你呢？”
他浓眉紧皱，直觉望向父亲的方向，搞什么东西？
但艾老爷早已经心虚地逃走了，因为他怕儿子一旦知道自己搞鬼，会罚他一个月屙不出来。
“坐！你在看什么？你爹早走了。”她好整以暇地坐在洁净的石椅上，小脚晃呀晃的。
一点规矩也无。
骆弃的眉头纠结得更紧了。
“你怕女人吗？怎么不敢坐我身边？”她眯起双眼，越说越相信他真的受过重大刺激。
“激将法这招对我无效。”他挑眉回道，却还是坐了下来。
他倒想看看这美艳女子究竟想做什么，父亲是要她来抚慰他漠视已久的“男性尊严”吗？
春儿吃著馒头，身子因他的宽肩靠近而隐隐发热，整个人也莫名其妙心乱如麻起来。
“坐过去一点，太挤了。”她索性一脚把他蹭开点。
他不敢置信地瞪著她，“你敢推我？”
他的至亲好友就算感情再好，也害怕碰触到他，唯恐会被他震开，或是沾到什么令人浑身麻痒难当、喷嚏连连的奇毒……
可是她竟然敢用脚踢他？
不，他应该讶异自己怎么没有顺手给她点苦头尝尝？
“你全身是镶金还是框银的？怎么不能推啊？年轻人要随和一点才会得人疼，阴阳怪气始终不是办法，你迟早得走出那乌黑阴暗的角落，重回光明灿烂的未来。”她义正辞严地说著大道理。
嘿，没想到她柳春儿居然也有讲大道理给人听的一天。她不禁兴致高昂，开心得不得了。
骆弃看著她的眼神，就像她是哪儿跑出来的年兽或怪物。
“你怎么一脸茫然？听不懂这么高深的道理吗？没关系，我可以配合你的程度，说得浅显一点。”她清了清喉咙，就要开始。
“够了。”他倏地起身。
“够什么呀？一个大男人坐下来没半盏茶就起身，足见你心浮气躁全无定性，这样做得了什么大事啊？”天气太热了，她索性撩起裙摆扇凉。
骆弃眼睛大睁，眼珠子险险滚落，指著她大大方方袒露出来的雪白绣花裤，“你、你……”
成何体统，成何体统？
爹是从哪儿找出这么一个长相美艳却粗鲁非凡的女人？
她究竟知不知道廉耻为何物，女人要笑不露齿，立不摇裙，坐不……
“坐吧你。”春儿一把将他拉下坐在她身边，“馒头还未吃完前要跑哪里去？”
“你、你这个大力士，到底是哪儿冒出来的？”他完全不敢置信。
“吃，吃完我再告诉你。”她抓著他的大掌将馒头推近他嘴边，嫣然一笑。
他绝绝对对可以轻松弹出腰上藏著的数十种药粉之一，或者让她狂打喷嚏、浑身抓痒……应该也不赖。
但是不知道为什么，她冲著他绽露那朵春花般的笑容后，他整个人无法动弹也无力思考了。
只能照著她说的张口咬、咀嚼……是口腔中淡淡香草味唤醒了他，骆弃略微一怔，像是想确认般地又咬了一口馒头。
“嗯，艾草和香椿……原来也能放进馒头里。”
“那当然，这是我们柳家的家传秘方，吃过的人都说了不起呢。”春儿得意洋洋地道。
而她就是那个创始人，哈哈！
“你究竟是谁？”他目光研究地盯著她，边吃馒头。
“我？我是……卖馒头的。”她有一丝自惭形秽。
他嗤笑，“那我就是砍柴的了。”
“笑什么笑？我不能卖馒头吗？”她怒目瞪著他。
“不是不能卖，而是一点都不像，你的容貌比较像是……”他沉默了一下，随即清清喉头，“没什么。”
“你要说戏子还是歌妓？”春儿一点都不感到讶异，随手把裙摆放下，盖住了绣花裤，耸耸肩道：“我早已经习惯人家这么以为了。”
他心底莫名闪过一丝丝怜惜。
“你宁可人家叫你卖馒头的，也不愿当风光些的戏子或歌妓？”他脸色有些古怪，不知该敬佩或是怀疑。
据他了解，如今当红戏子也可以名利双收，卖艺不卖身的歌妓更是某些王公贵族或诗人商贾争相讨好，附庸风雅的对象。
不过，依她的美貌艳冠群芳没问题，至于她的举止谈吐……恐怕连当倒茶捧琴的小丫头都不行。
“我卖馒头光明正大，有什么好丢脸？而且我一来嗓子坏，二来身段硬，三来脾气差，做不来那送往迎来的卖笑生涯。”她斜睨著他，“怎么？你宁可我是妓女吗？”
“当然不是这个意思。”他义正辞严地否认。
她关心地注意到他手上的馒头吃完了，贴心地又塞给他一颗。“再吃呀。”
“我不饿。”骆弃皱起眉，“为何一见到我就要我拚命吃吃吃？我长得像只饭桶吗？”
真是侮辱人。
她望著他，噗哧一声轻笑，笑意在眼底眉梢荡漾开来。“傻瓜。”
“我哪里傻？”他哭笑不得。
在全京城人的心里，神秘又恶名在外的他简直是鬼见愁，在至亲好友的眼里，他莫测高深，笑起来比不笑更可怕，怎么到了这个如花艳似椒辣的女人口中，他的形象就沦落到跟饭桶与傻瓜为伍？
他感到啼笑皆非，却又有种……奇异的释然轻松感。
“你不怕我吗？”他忍不住挑眉询问。
“嗯，我想想。”春儿很是严肃地思考了这个问题，半晌后，断然道：“怕。我怕你以后跟我买馒头不给钱，还有在街上假装不认识我，尤其是后者，比白吃馒头还要伤人。”
“我为什么要这样待你？”他揉著俊挺的鼻梁，忍不住发笑。
她说话时柳眉会往上飞扬，很有精神很有力气，清丽娇艳的容貌略带一丝英气和野性，不羁得浑然不似女儿家。
而且从她嘴里说出的每一句话，总是引得人一阵胆战心惊又忍俊不住。
他从来没有见过像她这样的女人，一时之间倒踌躇了。
“求爱不成。”她摊摊手，微带无奈地道：“我看多了。”
“你放心，我对女人没兴趣。”他哼了哼，立时声明。
“原来你是兔儿爷？！”春儿大吃一惊，心下莫名仓皇起来。
“我、不、是！”他咬牙切齿，勉强捺住性子。
“你不是？”她没来由一阵强烈释然，想笑又忍不住白了他一眼。“说话也不说清楚些，就算你脑子有……呃，我是说，也不能说对女人没兴趣。”
“我脑子有什么？”他狐疑的问道。
“什么？什么是什么？”她装傻混过去，心虚地就要站起来。“对了，时辰不早，我该……”
骆弃只抬起两根手指就将她再度拉回自己身边，似笑非笑地盯著她。
“想去哪里？一名小女子连一炷香辰光都坐不住，将来如何有耐性操持家务相夫教子？”他以子之矛攻子之盾。
“你未免也扯得太远了吧？”她埋怨。
“彼此彼此。”他黑眸明亮炯炯，掠过一抹笑意。“你还未跟我说清楚，我脑子有什么？我爹同你说了什么？”
她尴尬地开口，“你爹……没说什么，再说他也是关心你。”
“他的关心总令我心惊肉跳。”他淡淡地道。
“可是你看起来不像心惊肉跳的样子。”
“也许我已经麻木了。”他自我解嘲。
“别这样，妻子过世并不是你的错。”她不经大脑思考这话就已脱口而出。
骆弃脸色倏变，冷冷起身。
“我想这并不关你的事。不送了。”
“嗳，对不住，我是说……”她慌了。
可是他已经拂袖而去，高大的背影看起来异常紧绷愠怒。
春儿眨了眨眼，小嘴张大了半天，最后干脆生起气来。
“什么东西呀？耍大少爷脾气，当我是你家下人吗？不就是说错话了嘛，干什么这么不近人情，还说不送了……谁希罕你送啊？我没脚吗？不会自己走出去吗？”她也气冲冲地离开了。
第三章
深夜，沐浴过后显得如海棠般清新动人的春儿坐在简陋的床褥上，披散著长及臀的如瀑青丝，小脸透著重重的思索，看著摆放在薄被上的二十两银子。
这二十两银子，她受之有愧。
该死到了极点，她的良心此时此刻冒出来做什么？
钱到手了就好，还理会那么多做什么？
可是脑子如此劝说，她的心还是紧紧地纠结著，无法放松。
“他看起来……好像真的很生气。”她喃喃地道，眼前浮起骆弃脸色铁青的情景。
而且看起来有那么一点点伤心……
“讨厌，我为什么要去在乎他伤不伤心？又不是我害死他老婆的。”
春儿甩了甩头，正要将银子收起来，一双涂满红艳蔻丹、青筋满布的手却抢在她之前，将所有的银子一扫而空。
“娘！”她心头热血一冲，悲愤地抬头，“你把我的银子还来！”
“哇，春儿，你真的去卖了呀？啧啧，二十两银子，你娘我最风光的时候也还挣不了一天二十两，你早该听娘的话，以你的美色绝对可以哄得那一票男人乐歪了，从此要什么有什么，金银珠宝财源滚滚来。”柳宝惜一双凤眸透著贪婪与兴奋光彩，忙不迭将银子塞进胸前衣襟内。
春儿脑子轰地一声，仿佛看见所有的希望被漫天而来的黑暗吞没──
她的银子，她和妹妹的未来！
“娘，你怎么可以这样对姊姊！”联儿抱著折妥的衣裳走进来，一见这熟悉的景象，不禁哽咽大喊。“你是我们的娘，怎么、怎么可以对我们说这样伤人的话呢？那是姊姊辛苦挣来的钱……”
“辛苦？不就是张开双腿，有什么好辛苦的？你们俩就是这样想不开，美色可是挣钱最好的工具。”柳宝惜双手叉腰，已四十岁的她隐约可见当年的青春美艳，然而岁月和贪婪扭曲的性格已令她最后的一丝丝美丽也变样了。
联儿心痛又难过地瞥了眼脸色雪白，紧绷僵立著的姊姊，“娘，你快把银子还给姊姊吧。”
“联儿，不用求她了。”春儿冷冷地开口，神情萧索。“银子一吞入她口，哪里还有吐出来的可能？你今日才认识她的吗？”
“可是姊姊，那是你的银子……”
“是去张大腿赚回来的，有什么好耀武扬威？别跟我装得一副三贞九烈的模样，呸！你是我生的，我还会不知道你是什么种吗？”
春儿没有辩白，只是心灰意冷，陌生而遥远地望著娘亲。
这就是她的亲生娘亲吗？
也许这个娘打从她们一出生就等待，盘算著她们长大，好大张艳帜待价而沽。
所以她痛恨自己的美貌，这见鬼的、受诅咒的美貌！
“银子拿了，你可以滚了。”她微微一笑，笑容冰冷。“就怕那些还不够你在赌桌上输两把。”
一摸著几个铜钱，就可以连命都不要地扔进赌场里，更何况是这天上掉下来似的二十两钜款？
“呸呸呸，老娘都还没下场就给你咒楣了！”嘴上这么说，柳宝惜却已掩不住喜上眉梢，揣著银子就往门口疾走。
再说对烈性的春儿也有几分忌惮，得了便宜马上就走，省得她改变心意，那事可就麻烦了。
“姊，你就真的让她把你赚的银子拿走？”联儿扔下衣裳，慌乱地奔近紧抓住她的手臂急摇。“姊姊呀！”
“没用的，我负责把银子藏起来，她负责找到银子拿去赌，防不住的。”春儿疲倦地坐倒在床上。
终究得到几时，她才能摆脱这样耻辱冰冷无情的出身？
她是娼妓之女，母亲从良后依旧未忘过去丝竹喧嚷，锦绣著身，和那众星拱月时的极乐滋味。纵然姿色不若从前，她还是暗地与旧时恩客藕断丝连，这才气病了父亲，最后如她意地成了艳寡妇。
后来……后来她自恩客身上染了病，从此颜色俱变，门前冷落车马稀，受不了打击的她又再一次选择堕落赌场。
进了赌场还是个完整的人吗？
春儿自一个稚嫩女娃渐渐长成绝艳少女，冷眼旁观看尽多少发生在母亲身上的人情冷暖，而她也自心疼母亲、同情母亲，慢慢地冷了一颗滚烫激荡的心。