何彩云从口袋里掏出钱来，连铜板都一枚一枚算得一清二楚。幸好她有足够的零钱付给他，要不还让他找零，岂不尴尬透了。
王大胖有点困窘地把钱收下，觉得自己不大有风度。他向四周张望了下，看看有没有人在注意他们。
幸好没有。何彩云是那种走在街上谁也不会回头看她一眼的女生；当然，他自己也得承认，通常也不会女生转头看他的。
至少何彩云还挺识相的。他的心情不免又活络了起来。跟她交往一点也不用花钱，摆明了是稳赚不赔的好生意，最低限度不会蚀本。
「对了，楚学姐还在生沈学长的气吗？」她漫不经心似地顺便一提，像是没话找话。
「好像和好了吧，常常看到楚落雁来找他。」只要是楚落雁一在校园出现，虽然没亲眼见到，也会听到风声。他们这一对也挺奇怪，都是楚落雁来找他。沈阅明倒是解释过，因为楚落雁的学校地点比较偏远，要吃要逛都没什么好地方。
「喔。」何彩云应了声，听不出是松了口气，还是失望。
「对了，我们去哪里吃午餐？」他兴致勃勃地问。好歹是出来约会，当然免不了要大吃一顿。
「去吃欧式自助餐好了。」今天她有大吃一顿的冲动。以前她一向觉得吃自助餐是损人不利己－－人人都想把老板吃垮，顺便弄坏自己的肠胃。
正合他意。王大胖爽快地同意了，「好！隔壁街就有一家很不错的餐厅，我们走过去吧。」
何彩云跟在他身后走着，他的步伐又大又急，她根本就跟不上；她也不想跟上，一路慢悠悠地走着。路边成排的洋紫荆正开着花，花色有些黯淡，既不如艳紫荆那般鲜丽，又不像羊蹄甲般总是落尽了叶才开了满树的花。浅粉色的花朵半隐在浓密的叶丛中，就算从树下走过，也不见得有人会留意。
沈阅明会留意。有一回他们一起经过，还没到开花期，单看到叶片，他就能正确地叫出名字来。她的步伐也比他小得多，但当他们一起走着的时候，他总会慢下脚步，配合她的步伐，一边欣赏他们经过的每一棵树，开花或是不开花的。每一棵树在他眼中都有各自的美丽，树冠的形状，或是叶片的色泽，甚至是树皮奇特的纹路－－几乎让她怀疑，他是不是森林系的学生。
他不是。她也不相信有哪个森林系的学生会像他那样多情地谈论着每一棵树。
今天和她约会的人，已经走到前面的路口，才因为红灯而停下脚步。他回过头来看她，毫不掩饰不悦地交叉着双臂，似乎在无声的责问她慢吞吞的做什么。
唉！她不该答应和他一起去吃饭的。没有同伴远比一个不愉快的同伴强。
绿灯亮了，她加快步伐赶上去，不想待会儿继续面对一张不耐烦的脸孔，害她吃不下饭。反正路口附近光秃秃的，什么树也没有……
服务生体贴地领着他们到一张可以容纳四个人的位子坐下，靠着窗边有很好的视野。这是一家庭园西餐厅，窗外辟了一座美丽的花园，依着地势起伏，种满了非洲凤仙，小小的水塘边密生着紫白交错的马樱丹，枝叶垂向水面，掩住了池塘的轮廓，别有一种浑然天成的韵味。
何彩云不忙着去拿菜，她先把钱拿出来，连一成的服务费都算得一块钱不差，放到王大胖面前。「我先把钱给你，你待会帮我付帐。」
王大胖这下子有点儿不好意思了，好歹是他约人家出来的，样样都还要她自己付钱。「我请客就好。」他把钞票连同那一大把零钱推回她前面。
「不用了。你我都是学生，经济情况差不多，没道理让你请客。」她合情合理地解释。
王大胖只得把钱收下，推来推去实在太难看了。
「我们去拿菜吧。」他说着便站起身。
「你先去好了，你回来了我再去。」何彩云仍是端坐不动。
说的也是，两个人同时离开好像不大好。咦？不对！他们两个谁也没拿包包，用不着担心遭小偷呀。
不过美食当前，没必要计较这种芝麻小事。他很快端回一满盘的食物。何彩云惊讶地盯着他的餐盘，一整盘都是肥大的生蚝，别无其它。他是真的太喜欢这种食物，还是趁机补充威而钢？何彩云忍不住好笑地猜测。就算他真的「不行」，也没必要在大庭广众之下，昭告世人吧？男人对这种事不是都很谨慎、遮遮掩掩的吗？
怕自己真的笑出声来，何彩云赶紧起身离座。她先在餐台旁绕了一圈，然后停下来拿了一盘生菜沙拉和一盅海鲜清汤。
王大胖不以为然地瞄了她的盘子一眼。「不会吧？妳来这里吃这些……草？」虽然餐费是她自付的，他还是觉得很浪费。
「没必要和自己的健康过不去。」她有点不高兴地回了一句。她可没有评论他的食物，现在他却来管什么闲事！她拿起筷子夹了一小片萝蔓生菜放进口中。王大胖也不多话了，他又拿起一只肥大的生蚝，呼噜一声吞下肚去，还一边发出一阵只有厨师会觉得满意的怪声。
何彩云低垂着头，免得看到他的吃相，破坏自己的胃口。刚刚那一瞬间，她以为那些蚝到他口中时还是活生生的，那阵怪声是它们死前的哀号
她很快地吃光那盘沙拉，又喝完那盅海鲜清汤，再度离座。这一回她更慎重地挑选食物，直到远远地看到他也离开座位，才赶紧回到自己的位子。
之后，这一顿饭，他们几乎没有再同座过。何彩云总是把时间掌握得刚刚好，免得与他大眼瞪小眼。最后，她觉得吃够了，便交代了一声，匆匆离去。
横竖她已经付过帐。十有八九，她猜想他会一直待到用餐时间结束才走人，这样才不会浪费嘛。
两个人都没有说再见，这一点他们倒是很有默契。这是他们的第一次约会，也是最后一次。
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春天，校园里一棵非洲紫葳开了满满一树的花，远远望去像是一池蓝紫色的湖水，深不可测，让人陷溺其中。
他并不是故意来看她的。紫葳花的花期不过一两个月，她每天从树下走过，总会碰面的吧？
「好久没看到妳，」他轻声问道，「最近好吗？在忙些什么？」好几个月没见，他的语气显得生疏。
「在读歌德的原文诗，浮士德，很难。」诗很难，选择一点也不难。但梅菲斯特并没有找上她出售灵魂。
「读文科真的比较有趣，像我读商科，整天不是数字就是图表。还有许多互相矛盾的理论，真是自找麻烦。」他忍不住发了几句牢骚。
「我猜我讨厌歌德的程度，和你讨厌亚当斯密的程度不相上下。这就叫做一行怨一行。」她微笑地回答。
沈阅明也笑了。为了准备一份特别难缠的教授指定的报告，他已经关在图书馆里好几天，此刻已经到了听见「经济」两个字就要反胃的地步。仔细想想，这两个字真是典雅得很，偏生深奥难解，各种理论多如牛毛。
「提到浮士德，古诺那部歌剧妳听过没？诗很难，唱起来倒是很好听。」
「有点冷门的歌剧，我手边有一套黎奇指挥的版本。」
「我的版本和妳的不一样，是七八年的录音，多明哥和弗蕾妮演唱的版本。」
「真的？」何彩云忍不住羡慕地喊了一声，「那张我一直都找不到。」
「借给妳听好了，免费，不用限期归还。」
「不用了。」何彩云摇头回绝了，「我最好满足我所能拥有的，不要去做比较，要不然以后我大概都不会想要去听我自己那一张了。」
「听妳说得万分感慨，真像个小哲学家。」沈阅明取笑了两句，「妳这么聪明，喜欢什么就去争取，有什么做不到的？怎么可以那么消极。」
你，是我无论怎么努力都得不到的。她在心中暗暗说着。「对了，学长，你明年就要毕业了，有没有打算继续念研究所？」沈阅明成绩优异，年年拿书卷奖，随便他要念哪个研究所都是手到擒来。他会继续念下去吧？她衷心期盼着。那样他们至少还可同校两年。
「没这打算。」他摇摇头，「我发现自己并没有那么喜欢念书，至少不那么喜欢念商业方面的书。我想早点去当兵，然后进入社会找个我喜欢的工作，实务一定比理论有趣得多。」
「那怎么可以？！」何彩云着急地反对，几乎要哭出来了，「我是说那不是很可惜吗？你书读得这么好！」
「想读书也不一定要进研究所啊。倒是妳，现在虽然才一年级，还是要早点做打算，最好多去修几门实用的课程。文科可不大容易找工作，毕业后最好继续读研究所，妳长得这么天真可爱，我真担心妳太早出去做事，会让人欺负哩！」小何这几个月来似乎又长高了点，个子仍是小巧玲珑，留着清汤挂面的短发，看起来仍是十来岁的少女模样，一点也不像大学生。
如果他继续留下来读研究所，而且一直读到博士班，她当然也就会努力考上研究所；可他都要走了，毕业以后她还留下来做什么？虽然现在两人见面的次数少之又少，知道他在同一座校园中、距离不远的教室，想起来她就会觉得很安慰，以后……只剩一年多的时间……
她又能见得了他几次？
心中愈想愈难过，然后就再也说不出话来。低着头半晌，才勉强吐出一句：「我要回家了。」话声一落，她转身就走。
「小何……」他喊着，带着一丝急切，声音被强风吹散了，她听不清楚。
何彩云回头看了他一眼，急风吹下满天花雨落在他身上，他彷佛沐浴在紫色的雾霭中，虚幻得像一个梦境。
无法实现的美梦。
第五章
凤凰花缤纷盛开，点亮了半个夏日。
校园里到处是三三两两的人群，十分热闹，骊歌唱得没有一点凄凉意。
何彩云两手吃力地提着一只结实的帆布袋，一边在人群中搜寻着，很轻易地便发现他被一群人包围着，有男有女。其中两三个是她认得的，其余全是陌生人。女孩子手中捧着巨大的花束，向日葵、非洲菊、天堂鸟。
倒是没见到楚落雁，何彩云心中微觉奇怪。沈阅明的毕业典礼，沈落雁怎么会缺席？
何彩云找到一个隐密的角落，在一处花台边坐下。看样子她今天连要把礼物送出手都有点困难。她打开放在脚边的帆布袋，里面是一盆小树，和那美丽娇艳的鲜花相较之下，真是黯淡得可以。他会喜欢吗？马拉巴栗其实是一种十分普通又常见的树，花店老爱用一种元宝型的花盆来种它，上面还常常要刻上招财进宝四个大字。他会不会觉得送他这种盆栽太俗气？她用的花盆当然不是金元宝，是她在一家陶艺工作室混了三个月的成绩。简单朴拙的造型，烧得并不十分对称，也许他会觉得不够精美……忐忑不安地胡思乱想着，一会儿想突破重围把礼物交给他，一会儿又想还是把它带回去的好。这盆栽很有一点重量，就算他收下了，恐怕也会很困扰吧？
「嘿，小不点，妳在这儿等谁呀？」一个颀长的身影走到她面前，挡住了她头顶一半的阳光。
「学长……」何彩云惊讶地喊。
「我居然没收到妳送的花，好让人伤心啊。」
「我永远不会送你花，」她冲口而出，「尤其不会送你白玫瑰。」
「老师又给妳出了什么课题了？正在研究一位陌生女子的来信？妳可不要中这本小说的毒太深啊，它一点也不算什么优良读物。女的疯狂痴傻，男的无知无觉。」
她不算太疯狂痴傻，他也不是完全无知无觉。《一位陌生女子的来信》是一个恐怖的爱情故事。至少沈阅明叫得出名字，她是小不点，是小何学妹。多年以后就算在路上偶遇，他也会认得出她是一位校友。
「学长，你说到哪里去了。我是说每次一到毕业季，花店都会借机哄抬花价，送花很划不来，所以我送你盆栽，种子是在路边捡的，盆子是自己烧的，不花一毛钱。」
「不花一毛钱，那真是无价之宝了。来，我看看。」他把帆布袋打开，小心翼翼地把盆栽搬到短墙上，仔细地欣赏。
「你喜欢吗？不喜欢不要紧，我再去买花来送你。如果真的很贵，塑胶花可不可以？」
「小器学妹。」沈阅明又习惯性地敲着她的头顶，「我最喜欢的学妹送给我的礼物，我怎么可能会不喜欢？」
「那就好。可你是真的喜欢吗？不是客气话？」她有点不放心，「也不是因为怕收到塑胶花？」
「我从不欺骗弱小动物，妳放心。」他打趣回道，「这三棵树的造型还真是别致，我敢说别的地方一定找不到。」他后退了两尺，像欣赏艺术品一样端详着。初生的新叶呈金绿色，泛着亮润的光泽，其中两棵枝桠交错，缠绵有致，另一棵站得直挺挺地冷眼旁观，像极了一段三角恋情。
何彩云也有同样的联想。「这一点都不是我的错。」她连忙撇清关系。「它们要长成这个样子，我也没办法。」好无辜呢。
「真是浑然天成啊。」沈阅明又赞美了一句。「而且很重。妳就这样一路把它从妳的住处提到学校来？妳这么娇小，怎么搬得动？」
娇小？刚才还说她是弱小动物？唉，从她学会走路之后，就和娇小这两个字绝缘了。通常会用的词是矮壮，班上有什么粗重的活，同班那些男生从来也不会忘掉她。
跟弱小动物更是沾不上边……等等！除了这一句，他刚刚还说过什么？
他最喜欢的学妹？
哦，他的意思一定是最喜欢的学妹之一。
「就算是一头娇小的大象，也是很孔武有力的。」
「那妳一定是全世界最美丽的大象了。我记得以前不是有一群明星叫小象队吗？每一个都长得很可爱。」
这－－也算是安慰吗？唉！
「妳别老是对自己没信心，」他轻声责备道，「我最喜欢的学妹怎么可能比人差？」
这一回何彩云肯定自己没听错。他真的说她是他最喜欢的学妹。可是说不定他对每一个学妹都这么说……他肯这么对她说，她应该要很感激了。何况沈阅明并不是到处留情的人，虽说他早有了一个美丽的女朋友，可是大部分的男生是来者不拒的。
沈阅明就是跟别人不一样，她从来没有看错他。
「对了，学姐今天怎么没来？」她忽然又想到之前的疑问。半是期盼半是担忧地等着他的答案。