之前，她从没喜欢过篮球。
事实上，篮球曾经是她的梦魇。念国中时，体育课考半场运球上篮，曾让她作了三天的恶梦。
梦见了整节体育课，她怎样也无法把球投进比针眼还小的篮框；老师和同学站在一旁，你三11n我一语地嘲笑她笨拙的动作和矮墩墩的身材。营养过剩的篮球架愈长愈高，直向发展。
同样营养过剩的她，愈长愈胖，横向发展。
现在，她念高中了，体育课不考篮球，她再也用不着看到那颗大而无当、到处乱滚乱飞、老爱嘲笑人的笨球。
高一的新鲜人心满意足地横过操场，步履悠闲，还没意识到不远处传来的各种噪音－－
球打板的声音、球鞋急促地踩在地面上的声音，还有一阵阵莫名其妙粗嘎的吶喊。
她心不在焉地抬头，微皱着眉，发现自己就站在篮球场外，看台上零零落落的坐着几个人。秋天的黄昏，一轮金红的夕阳悬在学校围墙的上端，光灿灿地照着球场上一群纠缠得难分难解的大个子。
一名矮小的球员突然从长人阵中跃起，跳得比谁都高，从无数巨掌的包围中，精准地把球送进篮框。他凌乱的黑发因为汗水和阳光愈发明亮，双足一落地，他转身便往后场跑，灵活的脚步以一种几乎足不点地的优美节奏，轻巧地奔过大半个球场。
她没听见看台上响起一阵热烈的掌声，只是呆呆地瞧着他。
直到多年后，她始终不曾忘记这一刻。这一学年，在下学期结束前，她没有错过篮球队的任何一场比赛。不论是正式的，或只是练习赛。
原先，她不过是去倒垃圾。
第一章
谁都会说楚落雁是个美丽的女孩。
美丽又有内涵。
她的书包里总是摆着一本《泰戈尔诗集》，或者是《草叶集》，偶尔会换成《狄金逊诗选》。后来和其他同学一式的书包换成了古奇，又换成香奈儿，包包中仍是固定的三选一。
清晨的微风拂动她及肩的秀发，她步履徐缓，一如训练有素的模特儿。从她家中到公车站牌，还有一大段距离，她一路享受着众人的注目，慢悠悠地走向公车站。站牌旁边老早等着几张熟悉的脸孔，她叫不出名字，同校或是非同校的男生都有，其中有好几个向她自我介绍过，甚至写过情书，但她仍是没记住任何一个名字。
事实上她也没必要记住。她不是个爱招蜂引蝶的女孩，那些熟悉或是陌生的男孩爱慕的眼光，可从来进不了她的心。
她的心中从几个月以前就有人进驻。他呀……
唇边忍不住绽出一朵微笑，让她原本略微冷淡的丽容愈发娇艳，周遭的男男女女看得目不转睛。
大部分是男孩子。在这个站牌等车的女孩似乎一天比一天少。
不过今天倒是来了一张陌生脸孔。
说是陌生，也不算太陌生。楚落雁隐隐约约有个印象，这位二年级的学妹往常都是在下一站上车的。心中有点奇怪，这两站之间的距离满远的。
女孩似乎也留意到她的注目，和善地微笑点头。「早。」
「早！」楚落雁也亲切地打招呼，对这位学妹十分有好感。说实话，她平常不大有机会碰到会主动对她友善的女生。这也怪不得她们，她有点得意地想。
「学姐等很久了吗？公车好像脱班了。」女孩满有兴致地攀谈起来。
「也还好，车子应该快来了。」楚落雁看了一眼她的制服，「妳是二年三班的？」
「是啊，二年三班何彩云。」她挺爽快地自我介绍。
何彩云？名字倒是见过的，是位百名榜内前几位的人物。搞不懂有些做父母的是怎么回事，竟给女儿这样一个俗之又俗的名字。不过她好像也不适合别的名字。像这种市场上一抓一大把的女孩子，名字取得别致，反倒惹人讪笑。
唉呀，说何彩云是那种一抓一大把的女孩子也不大对。楚落雁有点怀疑，有几个男孩是可以一把把她抓起来的？除非像沈阅明那种高壮结实的运动员身材，不然一般瘦瘦弱弱的高中生，体重恐怕都还差她一大截。
和她一样的绿衣黑裙，毫无式样可言。上衣故意弄得松松垮垮，看不出她猜想原来就不存在的腰身；裙长过膝，两截小腿肥白滑嫩，摆到肉摊上，肯定教所有的老饕垂涎，但长在女孩子身上，就惨不忍睹了；一头短发整整齐齐，像是用直尺量过才下刀去剪的，十分古板。五官还算清秀，各安其位。双眼明亮有神，看来不是不聪明的，可惜不够大。总之，就是一副很会念书的书呆样。
女孩子长成这样，不会念书还能怎么办？
楚落雁颇为同情地从头到脚扫了她几眼。她们两人年龄相近，可是何彩云实在完全构不上成为对手的条件。说实话，她是连一点边都沾不上。
「我印象中，妳好像都是在下一站才上车的，今天怎么跑到这边搭？」楚落雁热心地问着。这个女孩，她看了就喜欢。
「我是想，到前一站搭比较有位子。」何彩云瞄了眼那群呆头鹅，「没想到这一站有这么多男同学上车。」
「放心，他们不会和女生抢座位的。」楚落雁从来不用担心座位的问题，多的是抢着要让座给她的男生。
何彩云很有自知之明，「他们不会跟妳抢，可不会跟我客气啊，学姐。」她坦率地答道。
「就算要抢，妳也用不着担心抢不过他们。」楚落雁意有所指地瞄了她的身材一眼。坦克车哪会挡不了小汽车？
虽然听懂了她的意思，何彩云并不生气，「我吨位是够的，可是速度太慢。」
她的用词让楚落雁十分讶异。吨位？是在形容航空母舰吗？这位学妹说话真是有趣。
「没关系的，等一下我会帮妳留个位子。」她慷慨地说道。凭她楚落雁，就算要空出车上一半的座位，也不会办不到的，只要车中男女的比例不大离谱。
「谢谢学姐。对了，学姐，我记得妳住在林森路，到公车站好像也不怎么近，是不是？」座位有了着落，她开始闲话家常。
「妳认识我，连我住哪儿都知道？」话是这么问，楚落雁也不大惊讶。不只是校内，只要是联谊过的学校，少有不识得她的，她的地址电话尤其热门。
「当然啦！」何彩云理所当然地点点头，「妳是旭日高中的校花，上至校长，下至工友，大概没有人不认识妳。」
话中毫不吝惜的赞美之意，让楚落雁笑得如春花初放。来自异性的欣赏，她是听惯了的；同性真心的赞美，却是绝无仅有。「太夸张了吧？什么校花！都是几个好事之徒，随便起哄的。」得意之余，她仍是谦虚了两句。
「学姐是难得一见的美人，这是大家公认的。旭日之花，芳名远播，学姐当之无愧。」
「妳真是会说话。我……唉，车子来了！」可惜，好听话真是不嫌多。「我一定会帮妳找个位子的。」
何彩云只微微一笑，灵活地跟在她后面上了公车。幸好座位还够，用不着楚落雁的好意，否则会招来多少白眼啊。
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之后，在每一个上学的日子，楚落雁几乎都会在公车站碰到何彩云。
两人都到得早，差不多总会有十来分钟的时间闲聊。何彩云对她的每一件事都很有兴趣。一开始她还以为这位学妹是位同志，看看又不像。她是知道自己有男朋友的，而且还是何彩云也应该认识的刚毕业学长，沈阅明也是学校的风云人物。后来她卸下了所有的戒心，她相信自己在何彩云眼中看到的是纯粹的好奇。
说实话，就算自己是同志，她也绝对不可能看上何彩云的。何彩云是那种对男男女女丝毫没有任何吸引力的平凡人物，不是属于自己这个层次的。
不过，是一个很好的背景。楚落雁十分明白美丽是需要比较的。在这方面，何彩云当然是一个十分称职的角色。
何彩云也是一个很好的听众，总是知道她想要说些什么，而适时的提出一个简单的问题，好让她能够详尽地回答。
这个朋友有很多好处，看得到的坏处倒是没有。楚落雁的生活范围中称得上是朋友的同性本就少得可怜，除了小学时和男生还是楚河汉界时代所交的几位死党之外，女孩子向来是不大可能会喜欢她的。
「何彩云，下个礼拜我过生日，在自己家里办个小小的生日宴会，妳要不要来参加？」
楚落雁的生日！何彩云兴奋地想着：连她这个无关紧要的学妹都请了，想必她其他的好友，不论男男女女都会到场。「我当然会去，谢谢学姐的邀请！」
瞧她那副高兴的样子，楚落雁有些轻蔑又觉得好笑。大概是很少会有人邀请她去参加宴会的吧。「妳知道我家的详细地址吧？就下个礼拜六晚上七点，可别迟到啊。」其实就算迟到也没什么要紧，反正也没谁会注意到她。
「我会准时的。」她有点迟疑地接着问道：「那是不是大家都会打扮得很隆重？」何彩云不认为盛装的自己能加什么分，可也不想「奇装异服」落人笑柄。
「随便穿穿就好了，我的宴会很随性的。」开玩笑！她可不愿见到何彩云穿着一件大礼服来啊，她的生日宴会又不是马戏团的小丑表演。
那就好。何彩云松了一口气。这样她就可以穿上让自己最舒适自在的衣服和他见面……
头一次正式见面呢，该和他说些什么话？她有点杞人忧天。大有可能，他们连话都没能说上一句……
第二章
明亮的镜子中，照出一张圆圆的脸孔，两道秀气的眉毛底下，是一双不大不小的眼睛。东方人标准的单眼皮，小小的鼻子，一张丰润的嘴，离樱桃小口还有一点距离，吃起东西来倒很方便。
然后是圆滚滚的身材，她上了高中之后才有一点曲线出来，之前完全是大号老夫子的身材，分不出胸腰臀。这大概也是她爱好美食所必须付出的代价吧。
他们何家一家子都爱吃善厨。从何家爸爸开始，全都做得一手好菜，连何彩云那个年仅三岁的小侄女儿，都老爱坐在地板上把一套塑胶厨具玩得不亦乐乎。软软的童音说得出口的菜名，就不下十来种，什么红烧狮子头、栗子白菜……都可以朗朗上口。
何彩云对自己从来也没有什么好不满意的。父母给了她一张正常的脸孔，虽然从小到大没一天瘦过，体重也总是维持在标准的上限，只有过年过节偶尔会超过那么一两公斤。
除了篮球是她的罩门，楼梯她也爬得，山路也走得，跑百米也不见得老是最后一名，八百公尺从没有一次是跑不到终点的。
唉！她又看了一眼镜中人的身影，沮丧地叹了一口气，想着楚落雁那张完美的脸孔和服装模特儿一般纤细的身材。
妈妈会说那像是饿了三天三夜的难民，可是异性当然不会这么想，除了何家大大小小的男士之外。何家妈妈说的话向来都有无上的权威。
她把落地穿衣镜转个方向，让它去面壁思过。它像白雪公主后母的魔镜一样，太过老实了。此刻，说真话，对她并没什么帮助。
真是！她穷紧张个什么劲。只不过是去见她一年来的偶像，有什么不得了的！说不定人家根本就不会注意到她……唉！不，恐怕，他是不大可能会忽视她的－－她是一个「太重」的存在－－
话说回来，从小到大，她也不是没对偶像着迷过。小学时她迷港星温兆伦，对他在「火玫瑰」里的角色喜欢得不得了；然后，她也喜欢过基努李维，他那张；「SPEED」的电影海报曾挂在她房间的墙上许多年……
现在她床头柜上是一个小小的原木相框。她拿起来仔细地端详，里头放的不是真正的相片，只是从校刊上剪下来的一张篮球队的合照。
他站在最中间，是全队里最矮的一个，身高仅仅六呎，站在一群一九○以上的大汉中，娇小得可以。
面对镜头的他，笑得有一丝腼腆，不像他在球场上奔驰时那般自在。他在球场上总是很快乐，就算是输球时也一样。他也从来不像有些球员总是急着抢功，一心一意只顾着累积自己的得分。
她知道他的助攻次数是全队最高的。现在她对于助攻篮板盖火锅这些名词已经非常熟悉。既然他这么喜欢篮球，想必这种运动有它的迷人之处。
反正现在体育课已经不考运球上篮了，那个偌大的篮球在她眼中似乎已经不会狡猾地到处乱窜，篮球架也不过是个定住不动的大个子，没什么好怕的。偶尔她也会看个几场NBA转播，并且成了爵士队的球迷。
他的偶像是史塔克顿，他也剪了个相似的短发，就算球赛最激烈的时候也只是略微凌乱，不像其他球员那样，还真是一身邋遢。
唉，真是无可救药。
她一向就觉得小女生追着偶像跑，既肤浅又愚蠢，怎么如今她也会做出这种蠢事？还挺有恒心地持续了整整一年。
有恒为成功之本。
幸好她还没有蠢到把这句话当真的地步。
人家已经有了一个美丽的女朋友，人家就算没有女朋友，也不会看上她的。
虽然不大常照镜子，她也还记得自己刚刚在镜中的模样，和楚落雁在哈哈镜中有几分相似，矮得离谱，胖得滑稽。
唉唉！她真算不出自己在这一个钟头内叹了几次气。幸好她是一个人在自己的房间里，没别人见到。西施捧心很美，东施效颦可就要被讥笑上几百几千遍了。
别说美丽只是一层皮，人眼又不是Ｘ光，哪能透视到皮肤底下。而且她敢说，楚落雁连骨架也是很美的。
看了一眼手表，真不能再蘑菇下去了。她答应过人家要准时的，虽然不相信真有人在乎她到不到场。她不是看不出那位美丽的楚学姐待她有多少情谊。这样也好，对自己的别有所图比较不会良心不安。
像她这样的女孩，似乎连唯一的赞美词－－善良，都派不上用场。
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楚家是一幢独栋的三层楼洋房。大门外有一个小花园，遍植各色鲜艳的非洲凤仙，在灯光下兀自开得喧闹非凡；紧邻着花园的是一扇突肚窗，窗帘没有拉上，明亮的客厅和花园一样热闹，可以清楚听见乐声和笑语。
何彩云心中有些忐忑，虽然从窗口没有看见他的身影，可是她很确定，他一定会来的，而且来得早，毕竟他和楚落雁关系非凡。