「没得谈。」
「有话好说--」
「你想害我迟到得更久就继续说，没关系。」常奇伟露出白森森的牙直笑。
杨敦日只好抬起双手，表示投降。
望著合夥人走远的身影，心中只希望那美好的百分之一百二十五成长率能在日後继续保持著。千万不要因为任何「沉重」的压力而下滑到无底深渊。
该减肥了吗？
他看向玻璃里的映影，想到电视里的广角效果……
「老板--你要的双份潜艇堡买回来了-」外头传来助理的吆呼。
「来了！」三步并两步，往下午茶飞奔而去。
减肥？这两个字怎麽写？
不知道耶。
阿范，本名范喜言。
在二十一世纪的第一年，没有过去，不知未来。
不知道自己怎麽来的，也不晓得自己将怎麽去。
她是古代唐朝人，前一刻还在想要怎麽让妹妹知道妹夫在赌坊欠下涛天大债，要快点逃，免得被抓去抵债，但一眨眼间，她便失去意识，再次睁开眼时已是物非人亦非。她跌落在一户人家的院子里，被屋主--范晴捡到。
范晴险险给吓疯，两人相同的惊骇。
然後，范晴自然先收容下她再说。不然还能把她赶向哪里去？有半年的时间，范喜言都处在惊弓之鸟的状态里，大到一架飞机、小到二丸耳机，都可让她惊叫兼跪地膜拜三叩首。
她的身分是一大问题。
由於大陆妹偷渡来台的情况相当猖獗，没有身分证的范喜言只要被临检，必然会成为蹲靖芦的一员。所以范晴找来三个死党集思广益，终於找到一个巧合的切入点争取到身分证。合该是范喜言的运气，范晴曾有个未报户口的堂妹，一直在山中过着与世隔离的生活，多年来户政机关不断地派人追踪、并发函要求前去登记，顺带缴交积欠多年的迟报户罚锾。但自许为自然教民的堂叔一家子才不管那些，拒拿身分证、拒绝缴税、拒绝与尘世产生互动，迳自回归大自然，耕种为生，自给自足。
在取得堂妹的同意之後，范喜言顺利地「借壳」成为中华民国国民。
有了正式身分，其他小问题便无关紧要得多啦。比如：没有学历、没有经历、无法出门找工作……等等。
为此，范晴与另外三位讨厌喝茶的死党开了间名为「厌茶」的咖啡屋，以着四个老板、一名员工的架势，生存在商业区中，日子也算过得无忧无虑；由於四个人都有不错的正职收入，所以也不怎麽期盼厌茶赚大钱，基本上只要能打平每月固定的开支就可以了。
她知道自己是幸运的，遇到这四个如此好的人。
但，为什麽呢？
谁能告诉她，发生在她身上的事，究竟是为什麽？
--这是天谴，惩罚你的罪愆！
昏迷时，似乎听到这样的话在耳边一遍遍回绕。
罪愆？她犯了什麽天理不容的大罪吗？
--你这恶妇，早晚要遭报的！
有人这麽说过。
--我等著看你得到报应！
也有人这麽叫嚣过。
--恶妇！多口舌惹是非的恶妇！
他们，总是这麽怒咆著。
是……因为如此吗？只是因为她揭发了他们不忠的事实，就被老天爷报应了吗？这道理哪说得通啊？
但……说不通的话，她又为何会在这里？
也不对，还是说不通。因为她存在的这个地方，是一夫一妻制，是丈夫一旦偷了腥，就可被告到倾家荡产的地方；是女人可以出门工作，男人得殷勤追求才能娶到妻子的……好地方。
所以她很不能理解，怎麽也想不透；范晴她们也是。但事情既已如此，多想无益，她们觉得往前看比较重要啦，想那些没法扭转、无法解释的事做啥？
她想，以一个来到二十一世纪的古人而言，她算是窝得不错的，没被吓到失心疯，居然还能顺利融入这个价值观完全与她迥异的地方。
从来没想过人类会转变成这样……
玻璃窗外，一对情侣正在吵架，女方拿皮包甩打苦苦哀求的男友，吵吵闹闹远去……
咖啡屋的一隅，正在用套餐的女性主管不时与男性下属讨论事情，那三名男性下属全聚精会神地听著……
另一边，两男两女相对，像是联谊，不顶熟的模样。听说这是上班族们流行的相亲，由男女双方自己主导，看对眼便交往，不对眼就另寻他人，无须长辈在一边敲边鼓的。
真是一个奇怪又奇妙的地方哪……
她洗着杯子，一边微笑赞叹。
王伶她们老说她一个人整天待在店里，想必闷也闷坏了。其实才不，她天天看着这些众生相便乐趣无穷了。
「叮咚--」又有客人进来。
「欢迎光临！」她招呼着。看过去时，楞了一下。
「两份简餐。」那对状似情侣的男女说著。
「呃……好的，请稍待。」她往厨房递菜单，不时回头再做确认……
没有错，是他。虽然这年头的男人全打扮成一个样，但她还是有辨别的能力的--是他！
看着那对男女亲密地坐在一起，搂身搭背的，若说只是普通朋友就太超过了吧？
「呜……哇--他怎麽可以这麽对我，哇」尖锐的哭啸声充斥在王伶三十坪大的公寓里。
王伶惊恐地捣住自己双耳，并投给范喜言哀怨的一瞥。她的耳朵经历这一个小时以来的轰炸，一定聋了啦。
「我说……」
「哇哇--我不要活了……呜呜……」大声。
「呃……表嫂……」
「哇 哇--我命苦哇」更大声。
不行了，她没那个喉咙、也没那个命在这边继续陪伴歇斯底里的女子，既然没法子比她大声，只好逃了。
「走了。」她还很有义气地拉著范喜言一道。
「去哪儿？」范喜言还等著哭啸中的女士开始叨叨絮絮地数落一番呢。依前例来猜，至少得要几个小时才成，现在就走开，於心何忍？
「去店里窝一晚。我明天一大早还有事要做，失眠不得的。快，快走。」
范喜言不由自主被拖著走。一般正常人是没法子再忍受下去而不崩溃的，但……这样可以吗？放她一个人……
两人溜进电梯後，她忍不住问：
「你不怕你嫂子想不开吗？她哭完、闹完，怕不接着要上吊了。」以往的经验都是这样的。
王伶挥挥手：
「才不会。接下来她会找徵信社、会跟踪，什麽都会，就是不会上吊。现代女人不来这一套的啦！」
「是吗？明明我看她的表现与我们那边无二致。」
「不管是哪一个年代，妻子甫发现丈夫有外遇，都会给他青天霹雳、刮风打雷一下的。但发飙过後，事情还是得面对、得解决，这一点就有些微的长进了。」王伶很能体谅古代人不曾进化过的价值观。
「怎麽做呢？去把那狐媚子打得奄奄一息？」她记得别人都是这麽做的。
「是有。但还有其它更好的办法。我的原则是，女人不要为难女人。我们被男人称为祸水，他们倒忘了自己肩负祸根的『重任』。千错万错，全是男人的错。」王伶愈说愈兴奋：「我们现下提倡的解决方法是告得男人倾家荡产、一文不名。再来，广发文宣召告天下，让那男人终身背负外遇、不贞的骂名，没脸见人。然後，女方就可以捧着大笔财富，打扮得光鲜亮丽，快乐寻找自己的第二春去。非常美好的远景对不对？」
范喜言楞住，不自禁地感到战栗。现……现代的女性都是这种处理事情的态度吗？
「但，但外头的狐媚子呢？不管了？」在她们那里，往往被千夫所指的是外头的女人。总觉得自家汉子单纯好骗，才会陷入狐媚子罗织的销魂网中。
「就说了嘛，女人何苦为难女人？你不知道女人全是感情的奴隶，爱上了有妇之夫已经够可怜了，干嘛还去整治她？人家如果单身，爱上天下任何一个男人都不犯法，犯法的是那些已婚且已失去追求别人权利的丈夫，了吗？阿范。」
好像不太能消化的样子。王伶拉著她的手，往咖啡屋避难而去。
第二章
范喜言是无法忍受婚姻不忠的，当然也不会坐视别人对婚姻不忠。所以过去二十年来，她的生活简直是一连串灾难……呃，至少对身边的人来说，很是灾难。其实她向来不坐视任何不公不义的事，倒也不是专挑别人的风流事端来揭发，只不过她最常遇到的是别人不忠实的事件而已。
她一直知道男性们总对她恨得牙痒痒的，巴不得她遭受报应，最好丈夫娶十个八个女人回来气死她，看到时她怎麽自处，还怎麽去关心别人的家务事。
女人也恨她。她无法理解，但已能开始以平常心看待，不然一颗心可要疼痛不已了。
告知王伶的表嫂其丈夫有外遇一事，一个星期下来，她从揭发真相者，变成了告密小人；也从正义的身分，转换了破坏人家夫妻恩爱的恶人。
从古至今，这一点倒不曾改变过呀。
当然，不曾改变的，还有泼妇骂街。
幸好早上向来不太有客人上门。她心中庆幸。
「你就是巴不得别人家庭破碎对不对？你就是要看我丈夫对我提出离婚对不对？我怎麽那麽命苦哇，呜……他现在要跟我离婚，也不要离开那个狐狸精了！他说原本大家可以装作恩爱夫妻一辈子的，谁教我那麽不识相，偏要扯破脸，哇……」表嫂又哭又骂，这次踩住人家的地盘，断不容许再有人趁她哭得不能自已时逃脱。
「表嫂，你连哭了一星期还不够吗？一出乡土剧也不过演这麽多了，人家七天的戏分演了一、两百集；而你更强，一、二百集的戏被你七天之内搬演完毕。我想，现在连阿扁总统都知道你丈夫有外遇了。」王伶再次哀怨地瞄了眼阿范。
「哇……连阿扁都知道我丈夫有别的女人了，我不要活了，全天下的人都在嘲笑我没有魅力，才会使得丈夫被野女人勾引走，哇--都是你！」手指又点上范喜言的鼻头前。
范喜言摇摇头：
「错了，不是我。」
「是你是你！是你害我被人笑……」
「明明是你自个儿四处宣扬的，瞧，现下连对面办公大楼的管理员都知道你丈夫外遇了。怎好来怪我？昨儿个坐在门口大哭大叫的人可不是我。」真是够了，就算是刮风下雨也不能天天来吧？在她来的那个地方，也没见人使泼个没完没了的。这位表嫂还具有能耐。
「对呀，表嫂，这就是你的不对了。」王伶忍不住说句公道话。
「王伶，连你也说我不好？原来你是站在那个死鬼那一边的！你们这些姻亲联合起来欺负我这个苦命的媳妇，哇--」又来一波排山倒海，足以冲倒龙王庙。
范喜言拉著王伶躲到门口，比了比那个已趴在柜台上滚来转去悲号的女人，低问：
「你们现代的女人处理外遇的方式，似乎与你形容的不大一样。」她一点也看不出来女人曾经进化过的迹象。
王伶嘿嘿乾笑。
「我形容的是……是理想中会有的样子嘛。」真是给现代女性丢脸喔，叫表嫂去整治表哥又不去，只会在她们面前闹，真是给古人看笑话了。「总有一天，女人觉醒自立的一刻必会到来。」
范喜言不予置评，只用眼神唾弃她。
现下她只担心再任由表嫂这麽闹下去，她们中午的工作是别想做了。客人哪敢上门啊。
「叮咚」
啊，啊！有客人上门了，怎麽那麽早哇！
范喜言与王伶同时看过去，职业性地喊道：
「欢迎光临--」真失望，不是帅哥。王伶叹息。
「欢迎光临--」啊！长得真不错呢。范喜言眼睛一亮，殷勤地过去招呼。
他好像来错地方了。
服务的小姐相当热忱，餐点也很快就送上，厚片土司烤得金黄酥脆，咖啡也煮得香醇可口，但……
「呜……呜……」
杨敦日叹息。就是这个，不曾间断的呜咽声忽大忽小，从柜台後方传来。不是他刻薄，而是任何人都很难不把这种情况视作五子哭墓或孝女白琴正在送殡。
真是特别的一家店，不播放抒情音乐，反倒专程请真人前来哭坟……嗯，很……与众不同。原本饥肠辘辘的胃，也被这一抽一搭的啜泣声给喂饱了……也许他该常来，因为每个人都提醒他有必要减肥。可是，以他这麽繁忙的工作状况来说，实在禁不起这种饿肚子的活罪。
也许他应该忍痛放弃眼前的美味，速速走人才是……
「不合您胃口吗？」范喜言过来添咖啡，笑容可掬地问著。
很少有美女会对他笑得这般甜，只能说这间店的服务态度实在好得没话说。杨敦日赶忙笑著摇头：
「餐点很好。」
「那怎麽不多吃点呢？不会是在节食吧？」她不以为然地掀高眉。好不容易见到体格这麽好的男人，要是他也向排骨架靠拢就太糟蹋了。
呜……呜……呜哇……
「不是的，只是……」他苦笑。
呜……
「只是什麽？」她攒眉。
我歹命啦……哇……
「我想，我还是……结帐吧。」他抽出皮夹。
范喜言无奈地点头，提出建议：
「剩下的我帮你打包。」
「多谢。」
哇哇哇……呜呜……
不多久，俊男落荒而逃，徒让范喜言倚门而叹。料想这男人这辈子再也不会踏上厌茶大门第二次了。
唉……真可惜。不容易才见到这麽个美男子呢。
哇哇……
回头望向那个已翻滚在地上撒泼的弃妇，她再度叹息，将「休息中」的牌子挂在门板上，哀怨地闪进厨房，眼不见为净。
厌茶，是由四位妙龄女子合资而成的。平日四人都各自有工作，开厌茶只是为了方便好友聚会。以每月开股东会的名目，集合在这里大吃大喝，联络感情。从来也没想要这间小店赚钱，以不赔钱为目标，大夥儿倒也就没有患得患失之心。
每个月的第四个星期天，是她们聚会的日子。范喜言会在靠窗的一隅替她们留下位置，煮出她们各自喜爱的咖啡，搭配合适的食物。
「这是我刚学会的锔烤海鲜面，还有上次子立吩咐过的串烧；再有水果松饼，以及煎鲑鱼。」
王伶大呼小叫：
「别吧！你居然企图谋杀我的身材，我不是说要一盘生菜沙拉就好了吗？」
「范晴先吃了一大口煎鲑鱼，才心满意足地道：
「不用减肥啦，趁你生长在台湾这个物资过剩的地方多吃点吧！下辈子要是投胎到非洲当饥民，也好留点美好的前世回忆。」
「吃不胖的人总是说风凉话。」王伶瞪过去。
四人之中最沉稳的周子立开口道；
「今天生意还不错，我们快点吃完，也好下场帮忙。」
「啊！这一星期来的寒冬总算过去了，我真是不敢看之前的帐目啊。」康柔云身为会计师，理所当然的每星期来店里整理帐目一次。虽然厌茶的生意不能以兴隆来形容，但也不至於糟到哪里去，但这些天被王伶的表嫂一闹，每天业绩挂零不说，还让管区警察上门拜访，以为这里发生了什麽案子。