“你用不着跟我解释。”她别开脸。
他无奈地叹了口气。
“我跟她是在一场宴会中认识的，从那次之后，她就一直试图想要进入我的生活圈，但我对她压根儿一点意思也没有。”
“为什么呢？她可是国际巨星耶，不仅人长得美、身材棒，歌又唱得好，全世界有多少男人把她当作梦中情人，为何你会无动于衷？”舒小曼丝毫不察自己的语气酸得像打翻了一缸醋。
“无论她长得有多美，她的跋扈与任性却教人不敢领教。”
舒小曼细眉微挑，没想到他竟和她有相同的感觉。
“我喜欢的，是像你这么可爱的女孩。”埃斯蒙德大剌剌地表白。
舒小曼的双颊迅速红成一片，小脸低垂，不敢看他。
埃斯蒙德轻轻勾起她的下巴，深情地看着她。
“所以，以后别再跟我提到她了，好不好？”
“问题是，你若不跟她把话讲清楚，目前虽然避得了一时，但你躲得过一世吗？”
“我一直不愿意令她太难堪，可是如果她始终执迷不悟，那我也顾不了那么多了。”
舒小曼揪住他的衣袖，迟疑了一下才说：“你别伤了人家的心。”
“我不会存心去伤害任何人，但有时候把自己的立场表明清楚，也是一种负责的行为。”
“是，你说的都对！”舒小曼没好气地说。
“那当然。”埃斯蒙德抓住她的双肩，一本正经地说：“回到我们刚刚的话题，你对我，究竟是怎么想的？”
“你是个非常棒的人，但我实在高攀不起。”她下意识地回避他的目光。
“不要妄自菲薄。”
他加重手上的力道，很想把她胡涂的小脑袋瓜狠狠摇醒。
“我只是有自知之明。”
“那么你就太低估自己了。”
“别说了。”她挣脱他的箝制。
“好，我不逼你。”埃斯蒙德退了一步，给两人些许空间。
“你走吧，我自己回家就可以了。”
语毕，她迅速跳上一辆计程车。
埃斯蒙德望着计程车扬长而去，不禁深深地叹了口气。
曾几何时，他竟落到遭人拒绝的悲惨下场了？
莫非是他的魅力不再？抑或是他遇上了命中的克星呢？
是她的错觉吗？
好奇怪！打从她进入饭店后，就会发现一些异样的目光悄悄在她身上徘徊，是不是她不在的这几天发生了什么事？
舒小曼纳闷地来到柜台边，默默地站在梁云身后发呆起来。
不知情的梁云猛一转身，差点就撞上她。
“经理！你干嘛像个幽灵一样无声无息的站在我身后？想吓死人啊？”
舒小曼迎上他的目光，细眉微拧。
“好些天不见了，怎么才进来就皱起眉头呢？”梁云凑近她的脸打量着。
第8章(2)
“梁副理，我不在的这几天有没有发生什么我不知道的事？”
“没呀，为什么这么问？”
“因为……有些人一直用很奇怪的目光看着我。”
“有吗？”梁云看了看四周。
舒小曼点点头。
“哦，我知道了。”梁云恍然大悟。
“什么事？”
“你连自己做过事什么都不记得了？”
“我做了什么？”舒小曼紧张地捂住胸口。
“你请假的前一天不是让一个男人给抱着吗？”梁云暧昧地睨着她。
舒小曼吃了一惊，眼睛睁得老大。
“你、你看到了？”
“拜托，很多人都有看到好不好？”
“咦？可是……”舒小曼支支吾吾的，小脸涨得通红。
怪了！她明明就把脸给藏起来了，为什么还有那么多人认出是她呢？
“坦白说，你那天让人这么抱出去，接着又请了几天的假，已经有人在议论纷纷，说你其实是请假跟情人出游呢。”
“胡说八道！人家是真的扭伤脚嘛！”舒小曼红着脸驳斥。
“虽然我相信你是真的扭伤脚，但是你却没办法让全部的人都相信。”
“讨厌！为什么会变成这样？”舒小曼不知所措地咬着唇瓣。
“有男朋友是好事，干嘛怕人家知道？”
“事情才不是你们想的那样！”
“不然是怎样？”
“是……哎呀，人家不知道啦！”
舒小曼跺了跺脚，迅速跑开。
望着那落荒而逃的身影，梁云会心一笑。
呵，她害羞了呢！
真难得，这个小迷糊总算也有人要了，这下子应该会有好戏看了吧？
“舒经理？”
听到有人叫唤，舒小曼奔跑的双脚倏地停止。
舒小曼应声回头，在瞧见声音的主人后，她唇角一勾，露出职业性的笑容。
“有事吗？”
“能不能和你谈谈？”海伦客气地询问。
“可是……”
“不会耽误你太多时间的。”
“我知道你想跟我说什么，但我还是那句话，无可奉告。”
“舒经理，只要你愿意给我我想知道的答案，我也能够给你你想要的任何东西。”
“言下之意，你是在贿赂我喽？”舒小曼扬起眉。
“说贿赂太严重了，这只不过算是交换条件。”海伦皮笑肉不笑地说。
“可惜，我似乎什么都不缺耶。”
“你！”海伦深呼吸。“算我拜托你好不好？如果特儿见不到洛赫先生，她就不再上通告，我实在被她逼得一个头两个大，没有其他办法了。”
“海伦小姐，即便你们是本饭店的贵客，但规定就是规定，恐怕我也无能为力。”
海伦表情一变，脸色难看到极点。
“算了！总经理在哪里？我直接去找他谈！”
“纵使你找上总经理，结果仍是相同的。”舒小曼微笑地提醒她。
“那就走着瞧！”海伦生气地说完，转身就走。
“哼！欺人太甚。”舒小曼用鼻子哼了哼，转身往另一个方向走去。
社会上的弃婴事件时有所闻，尤其近来景气低迷，这类事件更是层出不穷。
在新闻持续播报有关弃婴消息的第七天，小男婴的生母终于出面了。
她是弃婴地点附近的居民，年仅十五岁，因为不知道自己怀孕了，家人也完全没发现；她在胡里胡涂地生下孩子后，心慌意乱又不知所措的她只好随便拿个袋子，把孩子装进去后丢弃。
看到新闻播出，她吓得不敢出门也不敢上学，整天装病躲在家里，直到父母发现不对劲，细问之下才知晓女儿做下的荒唐事。
女孩的父母于是带着她到警局自首，然后到医院把小男婴接回家。
弃婴事件到此总算告一段落。
舒小曼回家看到这则新闻时，内心五味杂陈。
她一方面庆幸小男婴终于回到亲生母亲的怀抱，另一方面则感到怅然若失，心里头像突然少了什么东西似的。
关掉电视，她闭起眼睛长长一叹，用力抱紧怀中的懒骨头，小小身躯缩成一团。
叮咚！
门铃声突地响起。
舒小曼动也不动，甚至连睁开眼睛的意愿都没有。
叮咚、叮咚——
门铃声持续地响着。
终于，她不耐地低吼一声，跳下沙发，恼火地踱向大门。
门一开，埃斯蒙德仓促入内，焦急地望着她。
“小曼，你看新闻了吗？”
“看了。”她没好气地回答。
“那孩子……”
“我知道，他生母把他接回家了。”
舒小曼想表现得完全不在乎，讵料她话一出口，略微哽咽的语气便泄露了她真正的心思。
埃斯蒙德一把将她拥入怀中，柔声安抚。
“傻丫头，这是好事，对不对？”
她回不了话，生怕再开口泪水便会决堤，只能轻轻地点头。
“我问你一个问题好不好？”
她吸吸鼻子，再点点头。
“你有没有坐过船？”
她细眉微拧，缓缓地抬起头来。
“渔船还是香蕉船？”
埃斯蒙德轻笑一声。
“都不是。”
“渡轮？邮轮？”
“也不是。”
她眉心紧蹙，显现出她的不耐。
“是私人游艇。”他揭晓答案。“你搭过没有？”
舒小曼摇摇头。
“想不想试试看？”
“你的私人游艇？”
“嗯，我们到海上散散心，那美丽的景致包准让你心旷神怡、烦恼尽消。”
脑海中所浮现的美丽画面令她有些心动……
“我们一起去，好吗？”
她凝望着他，半晌后，终于点了点头。
第9章(1)
碧海蓝天在地平线交会，无限延展，形成海天一片。
棉花糖似的浮云徐缓飘移，几只鸥鸟飞过天空，发出好听的叫声。
雪白色的游艇驶过海面，划出一道长长的水痕。
甲板上，两道人影并肩而坐，前面各挂了一根钓竿，身边还摆着水桶。
“哎哟，到底什么时候才会有鱼上钩呢？”舒小曼呆坐了将近一个小时，已经等得不耐烦了。
“有点耐心。”埃斯蒙德笑了笑。
“钓鱼实在是一件很无聊的事情耶，真搞不懂为何会有这么多人喜欢钓鱼。”
“其实，钓鱼的乐趣在于鱼儿上钩那瞬间的喜悦与成就感。”
“问题是，浪费了那么多时间在等待，值得吗？”
“所以说钓鱼也是一项修身养性的娱乐，你不觉得喜欢钓鱼的人通常都很有耐性吗？”
“哪有？我偶尔陪朋友上鱼市场时，就没见过有哪个渔贩看起来像很有耐性的样子，他们经常扯着嗓门叫卖，声音可大得吓人呢！”舒小曼皱了皱鼻子，极不以为然地反驳。
闻言，他不禁莞尔。“小姐，渔贩跟喜欢钓鱼的人压根儿就不能相提并论，好吗？”
“为什么？”舒小曼细眉蹙起，不甚明白。
“因为……算了。”埃斯蒙德思索了一会儿，无奈地放弃解释。
“喂，你怎么……”
“嘘。”埃斯蒙德发觉钓竿有所动静，连忙示意她别出声。
她立即捂住小嘴，噤声不语。
埃斯蒙德拿起钓竿，感受到鱼钩所承担的负荷，兴奋之情溢于言表，他开始很有技巧地一收一放，慢慢拉回钓线。
舒小曼目不转睛地瞧着他的动作，生怕会错过任何精采画面。
好不容易，埃斯蒙德总算将搏斗了一番工夫的猎物给拉上船。
“天哪！这是……”舒小曼惊疑不定。
“瞧，我们居然钓到一只鲨鱼宝宝呢！”埃斯蒙德拆下鱼钩，将战利品丢入大水桶。
“不行、不行！你快点把它放回去啦！”舒小曼不敢上前细看，小手胡乱地挥呀挥的。
“为什么？”
“它还只是宝宝呀！你要鲨鱼宝宝做什么？难道想把它吃了不成？”
埃斯蒙德打量着在水桶里惊慌挣扎的小鲨鱼。
“嗯，我的确在考虑该怎么处理它才好。”
“什么？你怎么这么残忍啊？”舒小曼难以置信。
“鱼原本就是钓来吃的嘛，难不成你想把它带回家养？”
舒小曼猛摇头，难过地说：“我这才发现钓鱼原来是一项残忍的行为！”
“怎么会呢？”埃斯蒙德不懂她何以突然变得如此激动。
“你不觉得我们把鲨鱼宝宝跟鲨鱼妈妈拆散，是一件很残忍的事吗？”舒小曼直勾勾地望着他。
埃斯蒙德顿时无言以对。
“总之，你快点把鲨鱼宝宝放回海里去啦，我再也不要钓鱼了！”舒小曼边说边收回自己的钓竿。
埃斯蒙德凝视着她，觉得她说的不无道理，于是轻轻抓起鲨鱼宝宝，放它回大海，希望它能安全游回母亲的怀抱。
瞧见他的举动，她蓦地停下一切动作，然后对他甜甜一笑。
他不由自主牵起嘴角，喃喃道：“真是无可救药的善良。”
时光易逝，当太阳慢慢从东方移向中央，也代表了一个上午的结束。
因为怕受到紫外线荼毒，埃斯蒙德拉着舒小曼赶紧躲进舱房，并着手准备午餐。
看见他熟练且优雅的动作，舒小曼颇不以为然地撇撇嘴。
“怎么，你也会做菜啊？奇怪，你们家的佣人应该多到让你记不得名字，你又何必自己下厨？”
舒小曼故意用很平淡的语气，尽可能不让埃斯蒙德发现当她知道他居然会做菜时，内心萌生的小小自卑。
他看了她一眼，也淡淡地答道：“这是兴趣，不过我平常没什么时间，所以很难得有机会下厨。”
“是吗？”她睨着看他俐落的刀法，暗暗地哼了哼。
他瞥了她一眼，唇角微微上扬。
“你的厨艺是你们家厨师教的吗？”舒小曼再次发问。
“嗯。”
“你们家有几位厨师？”
“三位，一位来自义大利，一位来自法国，还有一位来自中国。”
“果真如此，我就说嘛，你这刀法怎么看都像是做中华料理的。”能受他们家重用的应该都是名厨，而光是想像每年要支付给三位名厨的薪水数目，就让她咋舌不已。
“你看得出来？”他意外地挑起眉。
“喂！”她朝他丢出一记白眼。“好歹我也是学餐饮的好不好？”
“是呀！我差点忘了。”他敲了一下自己的头，唇边仍挂着笑。
她忿忿地瞪了他一眼，嘴里不停咕哝着。
“既然连刀法都分辨得出来，那你的技术应该也不错喽？要不要小露一手？”他预备让位。
“你是存心的吗？”她龇牙咧嘴地看着他。
“存心什么？”他故作不解。
“你！”她咬了下唇，决定看在他陪她出来散心的份上，就不跟他计较了。“我说你呀，你究竟是来台湾做什么的？”
他不着痕迹地神色一歛。“来工作的。”
“你确定吗？为什么我看你好像每天都很闲的样子呢？”
“沙拉好了，你要不要先吃吃看？”他突然将沙拉端到她面前。
她一时之间也没细想他是藉此转移话题，被动地吃了一口。
“好不好吃？”他笑眯眯地问。
她点了下头，心里不得不承认，他做的东西还真是不错。
“啊，你这里沾到了。”
他指了指她的嘴边，一说完，他便低头为她舔去樱唇上的沙拉。
她毫无防备，整个人呆愣住。
“好吃。”他一语双关。
“你！”一股热气陡地冲上脑门，使得她连耳根子都红了。
“这沙拉真的很好吃。”他点了点头，一副十分满意自己作品的样子。
“你怎么可以、怎么可以……”她结结巴巴，窘得说不出完整的句子。
“我只是好意帮你。”他故作无辜。
“那可是我的初……初……”
埃斯蒙德的蓝眸闪着光芒，尝试帮她接话：“初吻？”
轰！
舒小曼呼吸一窒，整张脸像着火似的。
他不由得轻笑出声。
“你……”她又气又羞。
“小傻瓜，刚刚那个怎么能称为吻呢？”他霍地将她拉入怀中。“这个才是。”语毕，埃斯蒙德以吻封缄。
天在旋、地在转……
当那柔软又灵活的舌头在她口中不断地旋转时，她觉得天与地彷佛也跟着一起转。她的体内好似有微量的电流一点一滴地蔓延向四肢百骸，产生出一种难以言喻的酥麻感……
他们的呼吸愈来愈急促，胸中的氧气几乎随着时间的流逝慢慢被榨干。
面对陌生的情愫，舒小曼完全只能屈于被动。
她不知道为什么会这样，她甚至忘了这一切是怎么开始的，只晓得当她回神时，她几乎是整个人瘫在他身上的。