「很意外吗，修士，我要杀的对象居然不是你？」蓓媚儿打趣地望著柏纳慷慨就义的面容，顺势收回长弓。
「的确很意外，我还以为……」柏纳喃喃自语，同时回头看她到底在射什麽。等他看清楚她箭下的倒楣鬼时，柏纳情愿中箭的人是他。
她居然射杀了一头无辜的小羊。
「我倒情愿你杀了我！」柏纳为倒在血泊中的小羊祈祷。「你为什麽要杀了这只羊？」
「别罗唆，修士，它只不过是一只羊而已。」见到他双手合十，蓓媚儿大翻白眼，想不通他的善感多愁是哪里来的，亏他还曾经是一名优秀的战士哩。
「羊也是生命，只要是生命都该被尊重。」柏纳抬眼认真地望著她，琥珀色的眸子里没有任何妥协的影子，这引起她的好奇。
「我不明白，修士。」她思考了半天就是弄不懂。「为什麽你会变成现在这个样子，你曾经差点成为骑士。」只要是骑士，就会历经战场，就会掠夺人命，这道理他应该懂。
柏纳当然懂，却有不同的见解。
「因为我变了，就这麽简单。」他深吸了一口气地说。「如果你也在修道院待过，你便会了解生命有多可贵，就知道人们如何为了生存而祈祷。他们不求富贵，只求在这乱世有一口饭吃，只求上帝怜悯他们的子女，在他们辞世之後还能继续活下去。我每天接触的就是这些人，每日做的工作就是帮助人们活下去，我如何能不变？」
曾经以为的真理，在接触到外头的真实世界後淬然崩落。真正的骑士精神是什麽？当骑士们忙著瓜分土地、彼此征战的时候，又有谁想到底下那些可怜的百姓？
所以他会变，就是这个道理。
蓓媚儿沉眼听他的一番见解，碧绿色的眼睛看不出心事，柏纳一度还以为她会叫他闭嘴或是直接杀了他，没想到她却以甜美的嗓音柔声道：「看来你经历了很多事。」她翻身下马，仰望骑在另一匹马上的柏纳。「你愿意告诉我你的故事吗？我想听听你家变之後的遭遇。」
蓓媚儿说得很诚恳，甚至带点乞求的意味，让柏纳无法拒绝。
「好吧。」他答应，也同样翻身下马，和她一道牵著马散起步来。
「故事很长。」尽管已经答应蓓媚儿，谈起往事，柏纳还是很不自在。
「那就长话短说。」她挑眉，不允许他把出口的承诺收回去。
柏纳闻言微笑，思索如何把道逢家变後的生活用最简短的语句说出来。这应该不会太难，因为那些日子几乎乏善可陈。
他笑，而她等著，等了约莫一世纪之久以後才听见柏纳低沉的声音，朝蓓媚儿飘来。
「……在那件事发生之後，我接到消息，连夜逃亡，如果你还不健忘的话，当时我正在你的父亲麾下当见习骑士。」
她当然不可能忘，他的身手了得，短剑长枪样样精通，打起仗来是个难缠的对手，这是她会注意到他的主因。
「我记得父亲曾经对我说，你是他教过最好的学生。如果不是那件事发生的太快，来不及册封你为骑士，你一定能有出色的表现。」从另一个角度来说，她也可惜失去他这麽好的一个对手。
「我也要谢谢你父亲的教导，他是个最好的战士。」除了稍嫌冷血之外，他的战技没话说，所以才能教出蓓媚儿这麽一个善於征战的女儿。
蓓媚儿耸肩，默默代父亲接受他的赞美。她比较有兴趣知道的是，一旦让他发现自己的老师竟是害死他全家的凶手，会作何反应？
不过，这些都可以留待日後再想像，现在最重要的是聆听他的故事。
「然後呢，接到密报之後你逃到哪里？」可以猜想得到一定是修道院。
「圣马丁修道院的院长收留了我。」果然。「当时我身负重伤，被国王派来的追兵逼得走投无路，是修道院的院长救了我并留我在院中，而我--」
「也就顺理成章的成为见习修士，我了解。」蓓媚儿明快地接完整段故事。她能说什麽呢？只能怪他谁的门不好敲，偏偏挑一扇最无聊的大门，去敲妓院的门不是很好吗？真是！
「从此以後，你就决定一辈子服侍上帝了。」她心里无聊得大打呵欠，表面上却表现出一副了解的模样，她还有游戏要玩，不能破功。
柏纳没看穿她心里的诡计，反而觉得她沉静的时候好美，如果她能一直这麽善解人意就好了，这麽一来，他感化她的计划或许不是全然没有希望。
他带著希望的眼神看她，蓓媚儿却突然转身对他说：「我们回去吧，修士，雾越来越浓了。」
方才点燃起希望的火焰，柏纳就被蓓媚儿突兀的动作搞得一头雾水，丈二金刚摸不著头脑。
「真是的，我最讨厌浓雾了，看都看不清楚。」随著她突兀的动作，蓓媚儿做出更令柏纳吃惊的事，她居然拉起弓，射杀另一头野猪！
「咻」地一声，飞箭稳稳地射中野猪的身体，一如柏纳僵硬的脸。
她跳下马，非常愉快地看了他一眼，审视了野猪的尸体好一会儿後再朝他走近。
「怎麽了，修士？瞧你跟见鬼似的，脸色好难看。」蓓媚儿用沾满野猪鲜血的手碰他的面颊，笑得有如三月的花朵。
「你以为我被感动了，对不对？」这就是她之前说的游戏。「你以为我会被你的小小故事感化，从此不再杀生，嗯？」她将脸歪向一边，嘲笑他的天真，他不但变仁慈，而且变钝，真不懂他的上帝是怎麽教的，把他教得这麽笨。
柏纳握紧拳头，几乎因她的恶意调笑而挥出一拳。
不能气，生气就掉入她的陷阱。
柏纳不停告诉自己，要保持冷静，不能逞一时之快，可她之後脱口的话，让他很难再保有相同想法。
「这头猪，就是你今晚的晚餐。」瞧见他忍耐的模样，蓓媚儿露出更可恶的笑容。「晚饭不准缺席，否则我就派人铲平圣马丁修道院，绝不食言。」
说完，她大笑著离开，留下柏纳兀自忍受著屈辱。
×××
赛维柯堡的晚餐，一向热闹。
刚征战回来的堡主，将她四处搜刮来的财富，平均分配给每个追随她的士兵。当然，她自己的那一份亦没忘了留，而那往往是最大一笔。除了分配金钱财富之外，身为堡主的蓓媚儿也不忘准备一顿丰富的晚餐，请来最知名的江湖艺人娱乐她手下的士兵，因此今晚这一顿与其说是晚餐，不如说是晚宴，只是宴会中邀请的对象清一色都是自家人，仅此差别而已。
所以说，今晚主堡大厅特别嘈杂，到处都可以看到人。江湖艺人拿著几个彩色圈圈，轮流抛向空中表演杂耍，吟游诗人弹奏琵琶吟唱著爱情故事，另一名乐师左手吹著笛，右手敲击著手鼓，边吹边敲边跳舞，蓓媚儿甚至请来了几个小丑，脸上画著浓妆，手戴响铃配合著夸张的肢体动作以及粗俗的语言，来逗士兵们发笑。
总而言之一句话，这个晚宴办得成功极了。除了丰盛的食物和醉人的美酒之外，城堡的主人甚至为这个晚宴亲手猎杀了一只羊和一头猪，此刻它们就躺在每个人的餐盘之内，供与会的人大快朵颐。
每个人都很尽兴，一排又一排的长桌上坐满了人，桌上摆满了佳肴美酒，还有多到吃不完的乾面包，欢乐之声不绝於耳。
在这片足以扰乱夜空的欢乐声中，主桌的某一个位置便显得特别安静。
「食物不合你的胃口吗，修士？我看你什麽都没吃。」坐在主桌领主的位置上，蓓媚儿早就注意到隔壁餐盘的窘况，他只吃了些蔬菜和鱼肉，剩下的几乎都没动到。
「今天是星期五，公爵大人。」柏纳极有礼貌地回话。「星期五教会规定不能吃肉，只能吃些蔬菜和少许的鱼。」
很好的籍口，看来今天一整天他的日子并没白过，早准备好应付今晚的屈辱。
蓓媚儿瞄了他一眼，猜想还要过多久他才会弃械投降，她得再费点儿心才行。
「真可惜，枉费我特地为你猎杀了这头猪。」她用叉子拨弄他盘里的烤猪肉。
「不过，你们的教会也真有趣哪！不能吃肉却能吃鱼，这鱼也是生命，你们是看准了它们不会尖叫喊救命，所以欺侮它们到底是吧？」
蓓媚儿说得极为无辜，间接甩了柏纳一巴掌，暗骂他假道学。柏纳沉下眼，思考她话中的道理，发觉她并没说错，是该改进。
「公爵大人说的有理，我下次连鱼也不吃，只吃清水和面包。」柏纳原本的意思是好意，怎知反倒惹毛蓓媚儿。
该死的反应。
这回换蓓媚儿沉下脸、丢下叉子，不悦地拿起酒一仰而尽，突然觉得眼前表演的吟游诗人很碍眼，他正不知死活地拿著一双色眼瞄她，赞扬她的美丽。
「各位，请安静下来。」
正当她想找个人好好发泄一顿的时候，吟游诗人忽而举高双手，要求全场注意。
「小人是打莫尔椎来的吟唱者，今天有幸来到赛维柯这座美丽的城堡，见到它美丽的主人，我深感荣幸。」吟游诗人高举手中的琵琶如是说道，博得满堂彩。
「现在，我要为它美丽的主人高歌一曲，还请各位听我娓娓道来。」接著，吟游诗人放下琵琶，将琵琶横放在胸前，照例惹来整场的欢呼声和口哨，看得出他是抓到重点了。
重点是，赛维柯的主人很美，有著一头火焰般的红发，和湖水般碧绿的眼睛。她的鼻子挺直小巧，长度适中。她的脸庞如心，丰唇如蜜桃，窈窕的身影如赛维柯终年围绕的晨雾，缥缈抓不住方向。她是天使，是上天赐与人间最丰硕的果实。
吟游诗人这般唱著，悦耳的男中音，任谁都挑不出缺点。众人听得如痴如醉，谁也想不到故事中的主角竟会突然出声阻挠。
「你唱错了，莫尔稚的诗人，我不是红发。」
众人停下合唱的节拍，探寻音源的方向，蓓媚儿脸上的表情有著不易察觉的兴奋，在场追随她的人一看全都倏然了解--吟游诗人的麻烦大了，她会整到他死为止。
「呃……大人。」被迫停止歌唱的吟游诗人一头雾水。「小人……小人……」
「我是金发不是红发，你唱错了。」蓓媚儿笑盈盈地纠正吟游诗人的错误，吟游诗人一阵错愕。
她是金发？
他看看在场所有的兵士，兵士们一致点头，顽皮的表情和他们的主人如出一辙。
吟游诗人没辙，只得拿起琵琶，从头来过。
「赛维柯的主人很美，有著一头朝阳般灿烂的金发，和湖水般碧绿的眼睛……」
「你又唱错了，莫尔椎的诗人，我的眼睛不是绿色，是黑色。」吟游诗人好不容易才又拿起琵琶高歌，蓓媚儿又一次打断他的吟唱。
是黑色？
吟游诗人傻眼了，她分明是红发绿眼，为什麽硬要他乱唱？
他困窘地四处观望，愕然发现居然没有人肯帮他，每个人都在笑。
「继续唱，莫尔椎的诗人，这次要唱对，不然你的小命就难保了。」蓓媚儿笑容灿烂。她无聊了一个晚上，好不容易才逮到一只不知死活的老鼠，不玩玩就太可惜了。她撑住下巴，手肘靠在餐桌上微笑，跟随她的士兵也笑成一团，就是没有人肯出面帮他。
「请你饶过他吧，公爵大人。」正当吟游诗人深感绝望的时候，柏纳适时出声。「他不过是想赞美你而已，你又何必为难他呢？」
啊，安静了一个晚上终於肯开口说话啦，真是难得。
「你这是在为他求情吗，修士？」顿了足足好一会儿，蓓媚儿才懒懒地开口。她清脆的声音刚溜出口，大厅上的士兵便闷笑了起来。这个修士真不知好歹，蓓媚儿大人绝不会答应。
「是的，我正是在为他求情，希望你饶了他。」柏纳沉著一双眼环看四周的士兵，其中不乏正式的骑士，他怀疑那些人是否还有资格被尊称为骑士。
柏纳就这麽用眼睛对抗一屋子的士兵，他看得出他们相当尊敬他们的主人，也十分了解他们的主人。而此刻，他们正在等著看笑话。
「好，就饶了他。」
伴随著蓓媚儿乾脆的承诺，是一连串的惊呼与失望。一个没有身分的修士能跟她同桌共食也就算了，她居然还答应饶过那个吟游诗人，一点也不像她的作风。
每个男人的眼里都刮起一阵风暴，不知道他们的主人是怎麽了？他们追随她的原因不外乎是贪图蓓媚儿能给他们的利益，以及她无与伦比的美貌。在每一个男人贪婪的心里，没有一个人不渴望爬上她的床，进而占领赛维柯这座傲人的城堡。
於是所有人的眼睛都一起瞪著柏纳，诅咒这个修道院来的男人，愿撒旦带走他该受谴责的灵魂！
柏纳坦然接受所有歹毒的眼光，反正大厅就这麽点大小他也逃不掉。就在众人的怨气已经沸腾到最高点的时候，蓓媚儿扬起手来命令乐手奏乐的举动，更是令柏纳的处境雪上加霜。
「跳舞吗，修士？」蓓媚儿对他伸出手，邀请他起立。「我已遵照你的意思饶过吟游诗人，总该给我一点奖励。」
她笑得好甜，甜到嘴角的梨涡清晰可见，当然在场所有男人的眼光也不多让，他们摆明了想杀他。
「我看不是奖励吧！」柏纳推开椅子，挑高眉站起来。「你很喜欢玩危险游戏，是吧？」只要是明眼人都看出来他的处境艰难，她分明想害死他。
「我不否认。」她笑盈盈地把手勾进他的胳臂之中。「此外，我也想见识一下你的舞技。」
说著说著，他们来到大厅正中央，在旁表演的艺人连忙退到一旁，把最显眼的位置让给他们。
「你忘了我是个修士，不跳舞的。」柏纳不动如山地杵在大厅的中央，任凭音乐流泻。
「但是在成为修士之前，你差点是骑士。」蓓媚儿可不接受修道院那一套说辞。「只要是骑士，就一定跳过舞，你别想骗我。」更何况在他进入修道院之前，已年满十八，说没跳过舞会笑掉人的大牙。
柏纳的眉毛挑得更高了，他差点忘了勾住他手臂的小女人是名优秀的骑士，比他懂得更多骑士规则。
「你不一定要找我跳舞，我相信渴望和你共舞的男人多得是。」柏纳试著脱逃。
「满屋子。」蓓媚儿同意道。「但是我只想和你一起跳舞。」
她的声音轻柔，甜得像上等蜂蜜，让人很难拒绝。柏纳也不例外，尤其在她细如丝线的嗓音之下。