“马马虎虎啦！最近跟人合资，在彰化地区买下一间纺织厂，今天去看厂房，路过台中，顺便来这里看看
麦玉霞虽然认真听着金逸儒说话，却不时把眼睛瞄向金薇亚的背影。金薇亚始终不肯转身化解尴尬，麦玉霞表情无奈，金逸儒只好枯坐干笑。天色渐渐暗下来，刚刚霉局挂在窗边的夕阳，已经剩下一丝丝微弱的迥光返照……
“我还有事要赶回台北，我先走了！”金逸儒站起来，忍不住对麦玉霞说。
“金伯伯这么快就要走？”麦玉霞想婉留，却不知道该从何说起。
“你不留下来吃晚饭？我已经煮好了！”金薇亚突然转身，语气冷怨地对父亲说话。
“不用了，反正我还不饿，回台北再吃吧！”金逸儒离开前，顺手按了电源开关：“厨房这么暗，为什么不开灯？”
“刚才你来之前还很亮……”金薇亚看见灯光亮起来，她急忙转身再度背对着父亲，不想让人发现她眼里其实擒着泪水。
麦玉霞无奈，只好代替金薇亚送她父亲到门口，她站在那儿，目送金逸儒搭乘电梯下楼之后，才又转回厨房，告诉金薇亚：“你爸爸已经走了！”
“这是什么样的父亲？三年不曾见面，才来一会儿就走，还说他只是路过台中，顺便来看着……”金薇亚眼眶发红，声音便咽，她愤然把一只调理钢摔在地上。
“薇亚，你这不是在折磨自己吗？你明知道你父亲是被你冷落，因为难堪才走的，如果你想念他，希望他留下来，刚才为什么要这么崛强？”麦玉霞说着，走过去捡起地上那把摔出凹痕的调理锅，轻轻将它放在流理台上。
金薇亚沉默不语，她把烹调好的食物，端到餐桌上，和麦玉霞一起面对面坐下来，静移地吃着饭，等情绪平静下来，才又开口说话：
“以前没人给他难堪，他还不是就这么走了。算了！反正我也分不清到底是爱他，还是恨他？我曾经做过一个很可怕的恶梦，梦见我用一把生镕的锯子，将他锯成一块一块的，然后丢到海里去喂鱼，醒来的时候，自己吓出一身冷汗，你说我潜意识里，对他到底是爱还是恨？”
“人家说梦往往与现实相反……”
“也有人说梦是潜意识的反射，不是吗？算了！不要再谈他，反正人已经走远，再谈下去也不能使他回头，你要不要听听霜哲伟的事情？”
“谁是霜哲伟？”
“他是我去上课那家计算机公司的工程师，还兼任电脑程序设计班的讲师……”
于是，金薇亚开始讲起霜哲伟的事迹，她把那些从别人口中听来的，关于霜哲伟的天才智商、外貌轮廓，以及别人对霜哲伟的赞美词，点点滴滴，一字不漏地说给麦玉霞听。
要是能选择，这会儿她其实还是愿意谈谈千钟，但是这段日子以来，千钟的软弱表现，让她心里好酸楚。每回相聚，千钟口口声声强调他的压力大，恳求薇亚谅解，然后一次又一次，千钟用他男人的原始力量---激情与渴欲，来达成他和薇亚之间的默契----曾经爱过就是一种收获。
这是无可奈何的感受，麦玉霞能懂吗？麦玉霞当然不懂，麦玉霞是个没经历过男人的女人，情欲的深处，那种难以自拔的沦陷，既危险又飘醉的悸动，麦玉霞那不食人间烟火的温婉笑容，怎么能懂呢？
晚餐后，麦玉霞和金薇亚聊了很久，才告别离去。金薇亚独自坐在客厅里，窝在沙发里看电视，她向来喜欢着综艺节目，听流行音乐，电视上正播放的那一支支描绘男欢女爱的MTv画面，配着旋律动人的歌曲，叫金薇亚内心深处那道渴欲的裂缝，悄然扩大，她试图要忽略它，无奈愈是挣扎，那道裂缝就愈是深陷难耐。终于，她忍不住还是拨了电话给叶千钟……
第六章
虽然，薇亚和千钟之间的爱情习题，正陷入低迷难解的胶着状态，但是人只要还活着，日子总要想办法过下去。
在计算机教室上课久了，金薇亚渐渐熟悉了霜哲伟。计算机班的学员，下课后经常相约到附近茶坊吃点心，有几次，霜哲伟也参加了，当在场的女学员七嘴八舌、说说笑英时，霜哲伟只是听着，他不大说话。金薇亚总是偷偷观察着霜哲伟，霜哲伟秀气的脸庞，配上一对深沉专注的眼神，常令金薇亚感到好奇与迷惑。
聪明如霜哲伟，当然察觉了金薇亚经常投注过来的眼神，偶尔，他也会回报给金薇亚一个涩涩的微笑，那让金薇亚不免有着受宠若惊的喜悦，和一丝丝的骄傲，她以为霜哲伟对她有着特别的注意，心里难免暗自得意
男人终究是男人，再怎么聪明的男人，也总是敌不过女人的美丽风情吧？她认为霜哲伟迟早会拜倒在她的石榴裙下……
但是，经过好长一段时间之后，金薇亚终于了解---有些男人其实比女人活在更深沉的梦里。
霜哲伟就是这样的男人，霜哲伟的眼里似乎只有电脑，大部分时间，他凝神专注于计算机屏幕，不在乎外界的纷忧扰嚷与人事沧桑。偶尔，他用着静讥沉思的表情，接受了金薇亚的温柔注视，然而，光是善意的承受，那毕竟还是不够，霜哲伟的沉默被动，终于逼使金薇亚沉不住气。于是有那么一天，金薇亚故意逗留在计算机教室，等所有人都离开了，只剩下霜哲伟，她走到霜哲伟身边，假装平常的语调问他：“要不要一起去吃饭？”
“也好！我知道有一家餐厅菜色不错，不过离这里远一点，大概要走十五分钟的路程，我常常自己散步到那边吃饭，你要不要试试？”霜哲伟沉思了一会儿，态度自然地说。
金薇亚当然对这样的提议，充满兴趣。
华灯初上，夜光如昼，两个人一前一后走在人潮拥挤的街头时，金薇亚才惊觉外表斯文秀气的霜哲伟，在人群中，竟是那么的孤傲与落落寡欢。
“你觉不觉得奇怪，社会上有些人，成天吃饱了没事，就打扮得花枝招展，在街头闲逛，真是浪费生命，那些人看起来大多两眼空洞、目光无神，简直就是行尸走肉，为什么他们不好好规划人生，找些有意义的事情做呢？”
“也许他们只是很单纯地把逛街色作一种休闲方式吧！”金薇亚努力让脸上的笑容维持在不尴尬的状态，虽然她被霜哲伟的话，隐约刺了一下，但回头一想，霜哲伟又不知道她平常没事也爱逛街，因此这些话，铁定不是针对她个人，她又何必说者无心、听者有意，自寻烦恼呢？
“可是根据我的观察，逛街似乎达不到休闲的效果。”
“那要怎样才能达到休闲效果？”
“看书或运动。看书能让精神充实，运动可以锻练身体，放松压力。”
“可是住在都市里，很难找到运动的空间……”
“说的也是，都市文明的拥挤与污染，很容易使人心腐败堕落，你想不想离开都市，偶尔到乡间看看秋天的芦苇？”
“好啊！到那里去？”
“到嘉义去！我小时候住过的地方，那里马路边的水沟旁，常常有野生的芦苇……”
就这样，于是在某一个晚秋的假日里，金薇亚随着霜哲玮，驱车前往嘉义市。嘉义对金薇亚而言，是个陌生的地方，然而这件事情的本身，就金薇亚看来，是多么浪漫温馨---男人带着他倾慕的女人，回到儿时的故乡，着那童年熟悉的芦苇花，开在秋天的马路旁……
金薇亚陶醉在这深情浪漫的幻想中，可是这一路上，从台中到嘉义，霜哲伟并不多话。他只是专注于开车，那种神情和专注于计算机屏幕，几乎没有两样。金薇亚不习惯这种沉默的气氛，她的眼屠常常偷瞄着霜哲伟，霜哲伟脸上的表情却非常沉静安然，他完全浸淫在这种无言的旅途中，享受着人我两忘的相处哲学，看他的模样是那么容易沉醉，境界是那么高深难测，使得金薇亚也小心翼翼，不敢随意开口惊扰他。
偶尔，当霜哲伟开口说话、发表感触时，金薇亚总是松了一口气，虽然她急于想附和，或参予讨论，但是霜何伟的话题，却让她插不上嘴。霜哲伟要不就是分析计算机科技的展望与前途，要不就是批评时政，或议论社会的种种矛盾现象，碰巧这些都不是金薇亚精通的谈天资料。虽然如此，金薇亚还是努力说些话，让自己着起来像个有见识的新女性，即使她所能做的，只是把霜哲伟的意见，重新用自己的话陈述一遍，因此她不知不觉里，老是重复着相同一句开场白：“哦！我知道，你的意思就是……”
“薇亚，一个人最重要的是---要培养独立思考的能力，所以我希望你有空的时候，要多看点书，最好能养成阅读的习惯……”最后霜哲伟语重心长地说。
“我知道，你的意思就是凡事要有自己的想法，不要被别人牵着鼻子走……”金薇亚不由自主地回答。
霜哲伟终于把车停泊下来，他领着金薇亚穿过拥挤的市集，走进一条弯曲狭长的窄巷里，那窄巷两旁，尽是简陋陈旧的屋舍，窄巷中还有窄巷，屋舍同样是钉钉补补、拼拼凑凑的。金薇亚着见有一户人家门前，破藤椅上坐着目光呆滞的老人，老人穿着泛黄的汗衫，和洗薄了的宽松睡裤，脸上的皱纹像是用刀刻划上去的，岁月的风霜在他的沉思中静止着，宇宙的光阴和他的视野一起遗失了：金薇亚以为老人是睡着的，但走近了着，才发觉，那厚重的眼袋中，里藏着一双醒着的眼睛。
“你知道这里是什么地方吗？”
“是你小时候曾经住过的地方吧？”
“这里就是眷村，听过吧？看见这些人没有，他们是一堆烂肉，活着只是在等死罢了！我在这里住过，太了解这些人了……”
霜哲伟冷漠调侃的语气，让金薇亚打从脚底冒起一阵不自在，她仓惶地把眼睛转开，怕那老人其实是听得儿的，虽然她不了解眷村，但是霜哲伟的话，在她听起来是那么样的恶毒！她不能了解：为什么霜哲伟要如此无情地批评自己曾经住过的地方？为什么有这么多愤世嫉俗的情绪？
就金薇亚所知，社会上大部分的人都在致力于包装自己，塑造自己的形象，对于自己的过去出身，总要把那不好的部分忽略掉或极力隐瞒，若是不小心被人发现了真相，也要装出满腹委屈的样子，想办法说个谎掩饰过去。至于那发觉真相的人，也会将心比心，懂得体贴别人的苦衷，凡事点到为止，不必深究，大家心照不宣，所谓“人情留一线，日后好相见”，这不是社会上约定俗成的游戏规则吗？为什么霜哲伟孤傲的眼里，彷佛没有这个游戏规则的存在，她揪了霜哲伟一眼，只见霜哲伟一脸冷漠，完全没有感受到金薇亚的担忧。
“我们为什么要来这里？不是说来看秋天的芦苇吗？”金薇亚试图转移话题。
“没什么：只是刚好经过这里，顺便带你来参观一下，让你见识见识人间的活墓园……”霜哲伟忽然笑着说。
金薇亚听见霜哲伟讲话那么诡异辛辣，心底忽然有股莫名的畏惧。
幸好不久之后，他们离开了眷村，霜哲伟的话题才开始多了起来。当他们来到郊区，着见山沟旁的芦苇花飘白的时候，霜哲伟一反平常的深沉，忽然变得像个小男孩一般，眼里闪动着稚气的光彩，脸上浮现难得一见的开朗笑容，他对金薇亚诉说童年孤苦的岁月，回忆曾经独自骑着却踏车，来到山沟前看煎苇花的故事。说着说着，他淘气地跳下山沟，采了一把野生的芦苇花，送给金薇亚，金薇亚感动地握着那把芦苇花，陪霜哲伟站在沟堤上，眺望白云远方。
“薇亚，你对末来有什么规划？”
“我？我想的不多，也许先找个稳定的工作再说吧：你呢？你有什么梦想：“
“过两年，我打算出国丢念博士，目前的工作也许只是过渡期……”霜哲伟讲起他的梦想时，脸上浮现坚毅执着的神情。金薇亚觉得霜哲伟的话，不是说给她听的，他只是在对芦苇花说话。
“我曾经有过一个梦想，想去日本学服装设计……”金薇亚说这话，只是想凑趣，她的声调既不执着，也没有任何自信。
“服装设计？你是说学做衣服？又不是做和服，为什么要去日本学？国内不是有很多缝纫教室……”霜哲伟一脸纳闷。
对于霜哲伟的疑惑，金薇亚无言以对，她只觉得怔忡不安与难堪，是啊！她很少意会到自己的梦想是多么渺小，她一向只想到眼前的事情---想着爱情，想着生活，想着如何变成衣着光鲜、意气风发的美丽女强人。她从媒体信息的大海中，努力拼凑出自己所要认同的价值观，构筑自己的生活形象，但有时候她不得不感到挫折，不得不羞愧，因为她发觉自己身上有着和美丽女强人格格不入的劣根性---她喜欢烹饪、喜欢缝纫、喜欢打毛衣。更可耻的是，虽然她鄙视传统女性的附庸角色，认同现代女性应该从男人的奴役梦里觉醒，追求平权与独立自主，但是潜意识里，她对爱情婚姻的渴望程度，依旧强烈……
金薇亚的迷悯与难堪，并没有获得霜哲伟的体谅，反而让他感到百思不解，他向来对任何问题，都抱有追根究柢的好学精神，因此，从嘉义回到台中之后，事隔多天，他仍然锲而不舍地追问金薇亚：
“你真的打算去日本学服装设计？”
“只是随便说说，聊天的话题嘛！”
“如果你有心念书，我建议你不如在国内随便考个大学念念……”
“我知道！”
对于霜哲伟的建议，金薇亚只好采取敷衍的态度，勉强应付，谁说她不想念大学，水往低处流，人往高处爬，这是自然的定律，但是问题就在于：现实状况绝不是像霜哲伟所讲的那样，“随便”就能考个大学来念念！连续三年没考上大学，这个残酷的事情，对金薇亚而言，曾经足一场什么样的伤痛，也许霜哲伟永远无法理解吧？
一整个冬天，金薇亚尝试要走入霜哲伟那属于菁英份子，知识与理性交织的世界里，但愈走下去，她就愈觉得今年的冬天会很冷。每当他们走在大街上，霜哲伟总是独自走在前面，有时金薇亚快步跟上来，想和霜哲伟并肩同行，但不知不觉里，金薇亚却又远远落后……