凉爽的秋风缓缓吹来，驱走了夏日的闷热与烦躁。
一名身穿丝绸衣裳的女子坐在椅子上凝视著趴在她腿上耍赖的女孩。
「额娘，浣凝还要拍背！」七岁的小女孩张著黑白分明的大眼，仰起精致的小脸看著柔妃。
似乎是感受到额娘心事重重，因此浣凝不断赖在柔妃腿上撒娇。
「浣凝，你该睡了。」柔妃盯著女儿的面孔，心如刀割，曾几何时，幸福的日子已离她远去，只剩下孤寂。
这就是身为妃子的悲哀，后宫佳丽三千，她能受过皇上宠幸已不错了，她见过多少嫔妃一辈子也难得见皇上一面，至少皇上还知道她的名字，她是该心满意足了。
皇上的心容纳了他人，她也只有认命的份，承认她是秋扇见捐，等待年华逝去。
然而柔妃是个敢爱敢恨的女子，不愿如此度一生。
难道一个女子要求钟爱的人陪伴一辈子也错了吗？
她好不甘心，因此昨天她终于克制不住的冲入仪和宫找皇上！
他已有三个年头对她不闻不问了！
浑身散发幽香的卫妃是皇上眷恋的人，她夺走了他全部的注意力。
她不愿相信皇上已完全忘了她，她的心多渴望他的关怀，不要只能面对一室的冰冷。
可是，她的举动令皇上极为不悦，下场是被撵出仪和宫。
「不要，浣凝不想睡，浣凝要拍背！」
「好，浣凝乖，听额娘说。」柔妃抱起女儿，抚著她柔顺的黑发。现在陪伴在她身边的只有浣凝了。
「额娘又要说西湖风荷的美了？」她眨眨长长的睫毛。
柔妃长叹一声。当年圣上微服出巡，他俩在西湖畔相遇，许下的海誓山盟，如今已是不堪回首，可是每当她午夜梦回，醒来总发现泪痕沾满衣襟。
「不是，额娘现在说的，浣凝要牢记在心。」
「好。」
「以后浣凝嫁人，只要选普通人家就成了，别净挑些王公子弟，明白吗？」
浣凝绽出笑容，「但是皇阿玛说要为浣凝指婚呢。」
柔妃大惊，「何时的事？」
「那天在殿场玩，皇阿玛说的。」浣凝无邪地道。
柔妃吁口气，「总之你要反抗到底就是了，嫁给平常百姓，过著平淡充实的日子便成，别像额娘这般孤苦伶仃。」
「可是……」
「公子爷个个风流成性，额娘怕你步上我的后尘，成为被遗弃的糟糠妻。」她的眼中全是痛楚。
浣凝突然问：「是不是卫妃娘娘抢走了皇阿玛？」可是她喜欢接近温柔的卫妃，她身上有股馨香，常让人陶陶然。
「别胡说。」柔妃轻轻拍著她的背，不再多说。
浣凝盯著她的脸，知道她心中充满悲哀。
今夜过后，浣凝的天空遽然变色。
隔日一大清早，侍卫冲入寝宫，挟走了柔妃。
卫妃的十九格格遭人在食物下毒，泻呕了一整晚，太医急忙抢救才捡回一条小命。
而最有嫌疑的下毒者即是擅闯仪和宫的柔妃。
浣凝急急的追去，在转角处跌了一跤，摔破了额头。「额娘，别抓走我额娘！」她泪流满面地喊。
浣凝身边的侍女冬贝奔到她身边扶起她，「格格！」她大浣凝一些，是个魁壮的北方女孩。
「冬贝，宗人府的人要捉娘去定罪！你快帮我追回额娘！」
「是。」冬贝追上他们，然而侍卫手一挥就将她挥了开去。
两个月后，还未察明真相，皇上即治了柔妃的罪，将她打入冷宫，自此不能再见浣凝一面，浣凝则交由其他嫔妃扶养。
一年后，柔妃投井自尽，她的尸体被打捞上来时，瞬间七孔流血。
她要皇上还她一个清白，否则她死不瞑目。
第一章
后宫偏僻处有座小楼阁，不怎么起眼，是连太监宫女们都懒得前往，乏人问津的地方，这儿住的正是花样年华，亭亭玉立的十七格格。
两年前她及笄之后，就一直住在这儿。
离群索居，说好听些是清心寡忧，实质上是拘鸾囚凤。她额娘的罪是宫内一件不能提及的丑闻，可是宫中上上下下，无论嫔妃或是宫女太监，见著她莫不指指点点。
已忘了是多久前的事了，她早学会对于这些无动于衷。
浣凝弹著筝，修长的手熟练的抚弦。她自小就学筝，往后便将她内心的悲恨宣泄于筝弦上。
「格格，你的筝音变调了。」站在一旁的冬贝提醒，以柔和的目光盯著自己的主子。
这些异国曲风轻快有活力，可是浣凝弹著弹著，节奏会遽然直下，转为怆然的低沉。
「冬贝，我又失神了。」
「没关系，格格可以再重弹一次。」
冬贝知道，每年一接近中秋，浣凝的内心就飘浮不定，因为柔妃的忌日即将到来。
浣凝精致的脸孔毫无表情，重弹时感情已不再。
主仆两相依为命过了十个春秋；为了保护浣凝，冬贝努力学武，使她的女子味消失殆尽，身为塞北人，她本巳高大魁梧，若不仔细端详，根本看不出她是道地的女人。
冬贝晓得浣凝不好过，她在柔妃死后常受到耻笑，个个格格阿哥不愿接近她，嫔妃们也视她为瘟疫，尤其是冬贝上天山学武的那两年，她更是时常伤痕累累。
也因为浣凝的柔美令人惊艳，就是有福晋的王爷也受她的美色吸引，看她看得失魂，因此嫔妃们认为她跟她娘一样是个会利用美色使心机的贱胚子。
「将筝收起吧，我今日练到这里为止。」她定不下心。
冬贝没有勉强她。
远处传来阵阵锣鼓音乐声，后宫已好久没这般热闹了，就是嫁格格娶妃也没这样喧腾过。
「怎么这么热闹？」浣凝低问。
「是刚寻回的望瞳格格出嫁。她在外头颠沛流离了十七个年头，皇上为了弥补她，要让她嫁得风光，从一个月前就开始筹画各项事宜，现在望瞳格格正在畅春苑等著出阁。」冬贝为浣凝披上外衣。她瞧浣凝的目光总是闪著奇特的温暖，只是浣凝无所觉。
「望瞳格格？是贞福晋之女，当年贞福晋与我额娘是至交，可惜她走得早。」浣凝沉吟。
一道柔美的声音传了进来。「格格说得没错。」
冬贝在瞬间旋身，瞪向来人。
「所以我在听说之后才会赶来。」
「你是……」浣凝往后退了一步，盯著一身凤冠霞帔的美艳女子。
「听闻宫女说了你的事，我决定无论如何都要过来见你一面。」望瞳气喘著，这沉重的凤冠像有千斤重。
冬贝挡在浣凝面前，怕又有人来欺负浣凝，即使眼前这美若天仙的女子大腹便便。
「你的好意我心领了，但是此时此刻是你出嫁的良辰。」浣凝眼中充满警戒。
「不不不，你听我说！」
冬贝退开一步，让望瞳接近浣凝，她瞧出望瞳并无恶意，应该不会伤害浣凝。
「你快回去，畅春苑已是一片混乱了。」她可以想像畅春苑人仰马翻的情况。
望瞳顺著浣凝的目光往外瞧。「我叫人先挡一挡，怎么那么快就被发现了呢？」
「你实在是太胡来了。」浣凝叹气，扶她坐下。
望瞳激动的握住她的手，「我原本一直不晓得有你，由于宫女们不经意的谈论，我才知道你的事，所以我一定要见你一面。」
浣凝冷淡的抽回手。「我毋需别人的同情。」
「谁同情你了，我只是不平。那天我在额娘的房里发现这条手绢，这精致的绣功是柔妃独有，上头有我娘的题字。她们相约结拜，可惜我娘遇难，无法亲手将手绢给你。」望瞳了解浣凝自我保护的心态。
浣凝愕然的抚著手绢，平静的心湖忽然澎湃生波。
「这条手绢是给你的，这十年你受苦了。」
望瞳知道，她额娘为人端直，能与她亲近的人不多，既能与柔妃谈心，相信柔妃不是那种会下毒的小人。
浣凝将情绪控制得很好，仍旧面无表情。
望瞳心疼的喊，「浣凝！」
她撇开脸。她不会有事的！
望瞳深深叹息，不过她心满意足了，她了却了一桩心愿，至少浣凝没有拒绝她。
「格格可以回去了。」冬贝下逐客令。
「浣凝，我无心伤害你。」她是出自内心关怀她。
「你走吧，我什么都懂。」浣凝克制著，她的身分卑贱，没资格向集所有宠爱于一身的望瞳倾诉。
望瞳颓然离去。
她一走，浣凝投入冬贝宽厚温暖的怀抱。她已好久没这样放纵了！小时候她常投入冬贝的怀中哭，现在她则是张著澄澈的眼，压抑自己。
只是，她俏俏的握紧手绢，颤抖的手泄漏了她的情绪。
望瞳挺著大肚子步下台阶，陷入沉思的她忽然撞入一个伟岸男子的胸膛，他顺手抱起低呼的她。
「弄得每个人如热锅上的蚂蚁，你似乎很拿手！」
「元德，你如何找到我的？」望瞳漾出无邪的笑，先斩后奏再装无辜她最会了，用在他身上也屡试屡奏效。
「我的格格，你晓不晓得今天是你出阁的日子？」
「晓得啊。元德，这凤冠压得我的脖子好酸喔。」她撒娇的依进他的颈窝。
「我就知道皇上的安排别有居心，我不该愚昧的听他的话。」元德吻吻她的脸。
「不然你又要掳走我了？」望瞳轻轻一笑。
「你去见她了？」他知道望瞳的心意。
「可是她不接受我。」她弹奏的筝音好悲哀。
「别失落了，十年的悲怆一下子解决不了，而你最好先把精力留在生孩子上，别管那么多。」
「你好霸道！」她绽放美丽的笑靥。
「是你自找的！如果你晓得我刚才因为找不到你差点得了失心疯，或许你会谅解我接下来要做的事。」他加快脚步。
「什么事？」
元德沉沉而笑，「直接把你带回王府！」结束这累透人的繁文耨节。
他停下脚步，堵住她的唇。
这样也好，让皇上在畅春苑干焦急。
****
一个月后，浣凝跟冬贝摸黑至冷宫的古井旁。
浣凝一如以往，沉默的烧著冥纸。
寒风飒飒，但浣凝并不觉得冷，她可以感受到这是她额娘的抚慰，就好像她小时候额娘为她拍背般柔和。
「啊！有鬼，有鬼！」一个披头散发的女子忽然闯入这隐密的地方，纵身大喊，然后痴笑著在地上爬，抓起泥巴就吃。
浣凝一阵错愕，她认的出这女子是红妃，当年她恃宠而骄，干出许多缺德事，皇上在知晓后将她打入冷宫。
之前受她凌虐的记忆因她的发疯而抚平了。
浣凝冷笑一声。红妃该庆幸她有慈悲之心，否则月黑风高，冬贝可以投她入井，她的死因没人会质疑。
红妃的处境与她额娘相同，只是红妃过惯了受宠的日子，一旦遭受打击，就如同将她打人地狱，而她额娘生性平和，若不是为了伸冤，她不会投井。
「格格。」冬贝出声。
「随她去吧！她现今的下场也够惨的了，别刁难她。」
冬贝忽然道：「格格今天去没去同卫妃请安。」
「今年是我娘死去十载的忌日，我不愿见著刽子手。即使她对我好，我仍要她内心愧疚难当。」
卫妃见著她是又爱又怜，但她不领情。
让卫妃死去是愚蠢之举，以此折磨她才是浣凝的目的。
冬贝匆忙收拾好白烛冥纸，再一刻钟巡视的太监就会到这儿来，她们必须赶快离开。
两人在转角处忽地遇上一大群人，是宫女太监们拥著康熙前来。
浣凝低下头淡漠的行礼，「皇阿玛吉祥。」
她避了他五载，想必皇上是记不住她的。
望著她们主仆的背影，后头的皇太后不禁皱眉。
「那是哪位格格，居然如此无礼。」不过长得倒是标致可人。
「是十七格格浣凝，料不到五年不见，她已出落得跟柔妃一样倾国倾城。」康熙由衷的感叹。
「是吗？唉！柔妃的性子烈，等不到恕罪的圣旨下来，她就投井自尽了。」方才的不悦消失，皇太后摇摇头。
古井自此就传出闹鬼的谣言，卫妃内心痛苦难安，屡次见到浣凝，愧疚就加深，近来更是因此生了病，因此康熙十分急切，答应卫妃前来冷宫祭拜。
「那孩子倒也苦，失去了娘亲。」
「皇额娘。」康熙不愿她太过伤感。
「不碍事，皇上快去吧，别误了时辰。」
康熙点头，走入冷宫。
****
康熙正在御花园赏花，就见大臣高上疾步前来。
「皇上，臣有要事禀告。」
「高士，你老是破坏朕的兴致，说吧，什么事？」
「恐怕这事不能泄漏，请皇上回殿内商议。」事关社稷安危，他怕隔墙有耳。
「哦？比天塌下来更重要？」康熙打趣道。
「皇上，这有封密函，有关甘肃番王的事。」
「嗯，回养心殿。」康熙点点头。
一会儿，君臣两人进入养心殿，康熙撤下宫女太监，留几位心腹高手在外门守著。
「说吧。」
「皇上，臣接到密报，甘肃一带近日躁动频繁，番王与外夷密集会面。」高士忧心忡忡。
康熙笑了笑，「原来是为了这事啊！爱卿放心，番王早誓言效忠大清，接见外夷是稀松平常之事。」
「但这样的情况太怪异了。」高士老觉得番王会归降不寻常。
「番王的确立下大功，是你太多疑。」
若没有机谆的协助，外患要止息仍遥遥无期。
「皇上！」高士是忠心耿耿，急得要跳脚。
「不然你说要怎么办？番王若有二心，他早造反了，不会等到平乱后还按兵不动！他们父子二代朕信得过。」
「若是他们想等到取得皇上信任，再神不知鬼不觉的出兵呢？」高士大胆的假设。
「胡说八道！平俄罗斯之征，朕还没奖励，要风云变色也没人如此迫不及待！」
奖励？高士双眼晶亮。「臣有法子了！」
「什么法子？」康熙挑眉问。
「与他联姻，如此一来，番王与大清结为姻亲，他若要造反总难免有些顾忌。」
「荒唐，你太天真了。」
那嫁过去的格格岂不成了一颗棋？如果没有举足轻重的地位，嫁过去只会受到荼毒，远在京城的他们根本远水救不了近火。
「皇上，这是可行的呀！」
「你知不知道，机谆养妓无数，女人对他而言只供取乐，在他的女人中，唯一受宠最久的是塞北歌妓尧潞。」康熙对此倒是了若指掌。
他见过尧潞，长相平常，却是人高马大，一身骚味，她会受宠是因她擅长歌舞，外夷来访，全由她款待。
「臣倒是想到有一位格格可以担此重任。」
「谁？」
「十七格格，浣凝。」
康熙眉头紧锁。「乱来，浣凝体弱娇小，边关的生活不适合她。」
「难道皇上要将十七格格留在宫中一辈子？格格及笄两年了，留在宫中只有受苦。」对浣凝的事他略有耳闻。
「受苦？她贵为格格，何来的苦？」康熙怒道。
「浣凝格格过去受欺虐之事相信皇上也是时有所闻，但柔妃的罪不再是浣凝格格受排斥的主因。」