“你没说的是开叉开到大腿了。”皓禾冷冷地说完扬起了眉，摆明了不容反驳的强硬态度。
“老兄，你知不知道什么叫流行，什么叫女人味？”看到皓禾的表示，查理翻翻白眼的在拍簿纸上潦草地写著字。“好，裙子要长而且不可以开叉，这样可以了吧？”
直到此时皓禾才露出笑意。“嗯，这还差不多。”
“我看你乾脆拿个布袋剪三个洞，从她头上套下去算啦，或者找块被单把她全身裹起来好了。”查理不情不愿地自言自语著。“你这模样简直就像狗在顾他的肉骨头似的拚命嘛！”
即使听到查理的抱怨，皓禾也没有什么表示，他优闲地端起咖啡喝一口，对自己越来越在乎的心情感到很愉快。这么多年来，商场上的成功早已激不起他丝毫的欣喜之情，成功之于他已经是用惯了的旧印章，他所做的只不过是拿起大笔一挥，将一间间的公司归于他名下而已。
好久了……想想上一次令他如此在乎的事是什么呢？他想了好一会儿都想不起来，只是轻轻地叹口气？
※ ※ ※
整栋房子就像沉浸在欢乐的气氛中一样，桑桑在车子还没有接近孟家大宅时即已发现，这一点，她迫不及待的在车子还没有停稳时即推开车门跑下车。
门前两棵圣诞节才有的灯泡环饰的松树是映入眼帘第一印象，走进院子里，原有的花圃被挖空了，形成了不小的池塘，而那棵漂亮的垂柳也正好就在池塘旁迎风招摇绿色的枝条。门前的草地也被整块铲了起来，用各色大理石拼排出各式各样的图案，院子的左侧多了座凉亭，右边原是车房的地方变成一排排百合花花架，花菜下是几组用大理石雕琢出的桌椅。
院子里有很多陌生人来来回回走动著，男男女女都像各司其职般的拿著彩带或灯泡串成的彩灯，在院子里的树木间穿梭。就好像遥远的记忆中，一模一样的景象。
站在通道上，桑桑一言不发地瞪著这个景象，直到皓禾将手放在她肩上才突然惊醒了般的尖叫一声，向楼上跑。
急急忙忙地冲进以前父母的房间，她很快地拉出衣橱的抽屉，抱出一大叠沉重的相片簿，很焦急的翻著那些泛黄的黑白相片。
“桑桑，你怎么了？”皓禾追了进去，看到桑桑浑身颤抖得厉害，他冲进去抱住了她震动的身体。“桑桑，发生了什么事？告诉我发生什么事了？”
“一样的……一样的……”桑桑拿著那张照片凑到皓禾面前。“为什么你要把院子变回去以前的样子？为什么？不，你不可能会知道的，除非你看过照片……”
“桑桑，你冷静一点，我把院子恢复成以前的样子有什么不对吗？”皓禾拥著她坐到床上，轻轻地将那张照片自她手里抽出来。
“不好，那个池塘……”桑桑说著痛苦地开上眼睛。“我小时候差点在那个池塘里淹死，幸好被救上来了，可是后来又有一个小女孩在那里淹死了，小女孩的妈妈把她丢进去，自己也跳进去了……”
桑桑的话挑动了皓禾心底最深的痛处，他咬著牙地通自己露出笑容。“桑桑，那已经是很久以前的事情了，现在我们这里并没有小孩子，可以不必担心那些了。”
“不，我害怕，如果我再掉进去呢？没有人发现我掉进去的话，我会淹死的。”桑桑两手紧紧地抓住皓禾胸前的衣襟。“我掉下去的时候，幸好有个大哥哥跳下去救我，可是他救我上来之后就走掉了。”
“他没有说什么吗？”皓禾允许自己稍微去回想一下那年夏天，懊热的午后所发生的事。
“有，他说要我当他的新娘。我告诉我爸妈，但是他们却认为我是中邪了，后来又发生小女孩淹死的事之后，爸爸就找人把池塘填平了。皓禾，你为什么要再挖出那个池塘？”想到这里，桑桑又打了个冷颤。
温柔地用双手包住桑桑冰冷的手，皓禾缓缓地靠近她。“不会有事的，桑桑，我不会让你发生任何事的。”他近似催眠的语气令桑桑疑惑地抬起眼，而在一转眼间，他温暖的唇已经如羽毛般轻盈地滑过桑桑因为讶异而微启的唇瓣。
“皓……”桑桑低声地想要开口，但却发觉自己全身软弱得几乎要化为一滩水。而皓禾的唇也如同挥之不去的蜜蜂般地在她唇上留连，有点酸甜又似麻辣的感觉自她的唇舌传递至柔桑的四肢百骸，她茫茫然地回应著他的吻。
彷佛过了几个世纪似的，当皓禾放开他托捧著桑桑的头的手时，桑桑才如大梦初醒地挣扎著想要离开他的怀抱，但皓禾双手却似铁栅似的将她禁锢在自己怀里。
“放开我。”粉颈低垂任长发遮住自己红热得发烫的脸，桑桑低声的要求著。“放开我，这样不好！”
“为什么不好呢？桑桑，我渴望著你，我没有办法不把眼光放在你身上，难道你都没有发觉？”皓禾说著沿著她的耳背印下一连串的吻，使桑桑全身泛起了酸麻的涟漪而不知如何自处。
“皓禾，你不要这样，我……”桑桑几乎哭了出来的叫道，对皓禾乍然表白和对自己身体这种种陌生的反应，她感到既尴尬又好奇。
“你讨厌我吻你？”皓禾拨开桑桑的长发，和她四目相交地问道，在他身上有著说不出的紧张。
“不，可是我……我不习惯……”桑桑面红耳赤地解释著，对自己的口齿不清感到狼狈。
皓禾轻轻地捧起桑桑的脸颊。“唔，这个问题倒是很容易解决。除了我，你再也不能习惯别的男人吻你！”
“你为什么这样的肯定呢？”桑桑避开他的唇，不解地问道：“你好像很自信我不会跟别人亲吻似的……”
“我当然很肯定，因为你终将嫁给我。我已经等这一天等了二十年，从那天我将你从小池塘中捞起的那一刻开始，我就一直期待著这一天的到来。”执起桑桑的手，在她手背上印上一吻，皓禾淡淡她笑著说。
“你……你说是你把我救上来的？可是，不像啊，那个大哥哥他……”桑桑将眼前的男子和那个炎热夏季下午的那个大男孩相比，怎么也并揍不起来。
“桑桑，二十年是段不短的时间，我也很难将眼前这个如花似玉的小姐跟当初我从烂泥土堆中拉出来的泥娃娃连在一起。但是我从来没有忘记，我问她要怎么报答我时，她是怎么回答的──我要做你的新娘──我只好跟她勾勾小手指，答应娶她当我的新娘。”皓禾打趣地回想著和那个矮小的小女孩的约定。
“真的是你？皓禾，这二十年你都没有来找我，我还以为你早就忘了，或是把它当成是小孩子的戏言而已。”桑桑满心欢喜地大叫。
“真的是我。桑桑，我要你答应我一件事，无论如何都要相信我，好吗？”皓禾说著用力将桑桑拥进怀里，他是如此的用力使得桑桑几乎要透不过气来。
“好，皓禾，我相信你。你……”桑桑惊呼地看著皓禾将一枚切割完美的红宝石戒指套进她左手的无名指内。
“这是我送你的订婚戒指，待会儿的宴会上我会宣布这件事。桑桑，相信我，不要对任何人说起我们以前曾有过的渊源，我宁可让他们相信我是临时起意而娶你。”
“他们？你说的是谁呢？”桑桑诧异地抬起头。
“这你不要管，无论是谁都不能说，包括你的伯父他们或是俊吉，相信我，这件事很重要。”皓禾望著桑桑略带稚气的容颜，忧心忡忡地说著话。
“好吧，皓禾，我相信你。”桑桑望著手上的戒指甜甜地说。突如其来的喜悦令她根本没有时间去细想，她只是高兴著原来皓禾就是自己常常会想起的那个大哥哥，而他提起的婚事也令她雀跃三分，庆幸自己又有人可以依靠了。
果然如皓禾所预料的，尹皓禾跟孟桑桑订婚的事在宾客群中引起了轩然大波，所有的人都急切的打探著消息，而以孟贻林为首的孟氏兄弟则是个个灰头土脸的不发一言，急急离去。
桑桑百般无聊的踱进凉亭里，现在所有的客人们几乎都全聚集在客厅，而她受不了那种充满政治意味的话题，只得快快地溜出来透透气。
“桑桑，你怎么自己一个人待在这里呢？”黑暗中响起了熟悉的声音，桑桑很意外地看著甚少在这种场合中出现的俊吉。
“我听不懂那些政治，他们又在谈年底立法局选举的事。你要不要喝点什么？我去帮你端。”桑桑很熟稔地走过林木之间的石路，和俊吉一起来到百合花花架下摆满食物和饮料的桌子旁。
“不，我不想喝东西，我只是很好奇你怎么会突然跟皓禾订婚，你才认识他多久？三个多月而已！”俊吉接过桑桑舀给他的鸡尾酒，和她朝著池塘散步过去。
“听说你小时候差点在这个池塘淹死，为什么又把这个池塘挖出来呢？”俊吉伫立在池塘旁，平静地问道。
“你怎么知道我曾在这个池塘溺水的事呢？除了我父母跟家人，没有外人知道的啊。”桑桑讶异地反问。
“喂，我也是刚才听我姑姑，也就是你大伯母说的，你还记得当初是怎么掉下去的吗？”在黑暗中俊吉的眼神闪了闪。
桑桑不自觉地皱了眉头。“我已经记不清楚了，只记得有个大哥哥把我救起来。”
“真的吗？或许是因为你自己调皮而掉下去的吧？”
“调皮？我？不可能的啦，小时候我很胆小，根本不可能自己由屋子里跑到这么远的地方来玩……”经俊吉这么一说，桑桑自己也觉得有些疑点，但每次想要回忆更多一些，头就不由自主的痛了起来。
“算了，别管那么多了，都是些陈年的芝麻小事，说说你未婚夫的事吧！”俊吉挽住桑桑往百合花的花架下走去，自行舀了杯鸡尾酒给她。
“未婚夫……”桑桑一时之间竟意会不过来的怔住了。
“皓禾，尹皓禾啊，桑桑，你是怎么了？”俊吉奇怪的望著她。
“喂，皓禾啊，抱歉，我一时之间忘了我们已经订婚的事。俊吉，这一切好像是作梦一样，他就像个白马王子闯进了我的世界。”桑桑带著如梦似幻的表情，犹如漫步云端般的飘飘然。
“你爱他吗？”静默地一口仰尽杯中残酒，俊吉轻轻地问道。
“爱……我不知道。俊吉，我只知道自己想要有人可以依靠，而他恰巧就出现了，这一定是上天的安排。”低头凝视浮在粉红色鸡尾酒上的波萝片和柠檬片，桑桑贪恋著它的香甜爽口，不知不觉地多喝几口。
“桑桑，记住我的话，我是你的朋友，无论发生任何事，我都会保护你的。”俊吉说著拍拍桑桑的霞红双颊，叹口气地往外走。
“俊吉，我告诉你一个秘密，皓禾……嗯，皓禾叫我不能告诉任何人的，我不可以说……”桑桑说著不自觉地用手捂住了自己的嘴。
“桑桑，我不是任何人，我是俊吉，我是你最好的朋友，对不对？”俊吉试图拉开桑桑的手，但醉态可掬的桑桑只是坚决地捂住嘴不肯放手。
“桑桑，你怎么啦？”随著急促的脚步声，身材硕长的皓禾像头蓄满爆炸力的黑豹般出现在他们面前。他一出现即立刻地拱住桑桑步履紊乱的身子，一面检视她空了的杯子。
“她大概喝醉了。”俊吉毫无催意地迎向皓禾犀利的目光，淡然地解释著。
“我才没有醉，我只喝了一……二……三杯，我才不会醉。”桑桑醉眼惺松地板著手指数数，撒娇地抬起头。“皓禾，我什么都没有说喔！我没有告诉俊吉是你把我从池塘里救出来的喔……”
皓禾低下头用唇堵住桑桑的唇，但他很快的发现自己是白操心了，因为这小妮子早已醉得昏睡过去了。
“是你救她的？这么说起来你并不是什么华侨，你以前根本就见过桑桑了，你究竟是谁？”俊吉脸色大变地揪著抱著桑桑的皓禾。
“这是我跟桑桑之间的私事。抱歉，失陪了。”皓禾抱著桑桑，面无表情的说著想要从俊吉身畔闪过去。
俊吉伸出手横堵在皓禾面前。“不，我一定要弄清楚，否则我怎么放心让桑桑嫁给你？”
“她已经跟我订婚了。”皓禾说著抱著桑桑强行挤过身旁的矮树丛，经由后门直去二楼。
“不对，这里面一定有文章，他必然有什么阴谋，否则他为什么会千里迢迢的回来买下平靖这个烂摊子，还跟桑桑订婚。”俊吉悄然站在黑暗中，他凝神想了一会儿，自言自语地说完之后，快快地独自离去。
二楼的某个窗口，皓禾冷眼地看著边走边回头的俊吉，他转身看看睡得很热的桑桑，重重叹口气，双手架在下巴，无言静坐到天明。
第四章
几巡酒后，在座的所有人皆已脸泛著绯红，只有一位满头白发、望之清瞿的老者，睁著他凌厉有神的眸子，目光在所有人的脸上梭巡著。过了一会儿他清清喉咙，在他发出声音之后，其他人都自然而然地停止猜拳或是和身旁的伴唱女郎调笑。
“你们说那个买下平靖的年轻人叫什么名字？”他低沉的声音中含有极大的张力，这向来是他用以恫吓下属的法宝。
“涂老，他叫尹皓禾，陆皓东的皓，禾是稻禾的禾。年岁大概三十四、五而已，刚从美国回来。”大著舌头，孟贻林对他称之为涂老的老头儿倒是必恭必敬。
“尹皓禾……他是什么来历？”熟悉的姓氏，相当的年龄，这些联想引发了涂扬波心中的波涛。
孟贻林接过身旁那个年纪大抵不超过二十岁的妙龄女郎斟给他的酒一饮而尽，吐出舌头。“我们还查不出他的来头，只知道他很有钱，在美国待了二十年才回来。不过，昨天我太太倒跟我提了一件事，她的侄儿跟我那个侄女很熟，桑桑说二十年前她掉进池塘，是尹皓禾救她的。”
“池塘？哪个池塘？”涂扬波一反向来面无表情的大老风范，他激动地一拍，击碎了面前的杯子。
孟贻林和弟弟们相互交换眼色之后，这才小心翼翼地开口。“就是孟贻善，我那个弟弟家门口的池塘，涂老的……”
“住口！”暴喝一声之后，涂扬波频频地大口喘著气，他推开椅子站了起来，伸出手指著孟贻林。“谁都不许再给我提这件事，你们给我仔细的去调查那个尹皓禾，看看他究竟是什么出身！”