“大姊，谁像你这么孤陋寡闻啊？整天埋首在自己的小天地里，也不多出去走走、看看、见识见识，我看你啊，都快成一只井底之蛙了。”
朱静贤沉默不语。长年下来的封闭自己，她不否认自己对外界的接触确实少得可怜，因工作关系不经意的囚禁了自己的视野拓展，也囚禁了一个正常女人该有的情与欲。而现在，她是不是真的该去改变自己，让那濒临干枯的情海，恣意地倾泄而出呢？
“大姊，你到底在想什么？你该不会……对他有意思吧？”朱静庭十分不愿意她心中的猜测竟是要命的准确无误。
“谁说的？我哪有啊？我只是……”
“只是什么？你若是对他没有意思，为何把他的来信当成宝似的独占在怀里呢？你叫我们怎么相信？”
“我……”朱静贤因她话中的威严而瑟缩了。
“大姊——”
话未落下，就被不平的第三者截了去。
“喂喂喂！二姊，你吃错药了是不？干么对大姊讲话这么凶啊？你很奇怪耶，就算大姊真的看上他了又怎么样？不行吗？我倒觉得这个王皓苇是所有的男人中和大姊最合衬的，我们不就是在替大姊找老公吗？为何你的态度那么怪异？”朱静莹为了要替大姊讨公道，气得都站了起来，比人高了一等，气势也显得比较旺。
“因为——他有一个十五岁大的女儿，后母难为，这个道理你会不懂吗？”朱静庭也不甘示弱的站起来，她可不愿意低人一等的承受误解。
“后母是难为，但大姊不同，她温柔敦厚、贤淑善良，好脾气、好性情，有爱心、有耐心，她一定可以当个称职的后母的。况且，对方只有一个小孩，又不是好几个，更不是几岁大的小毛头，得要从小拉拔起。他的女儿都十五岁了，大到快可以自主了，什么心也甭操了，大姊这个后母其实没有一般人想像的难为，是你想得太多了！”
“才怪！你的逻辑根本是错的！孩子小才好，没有先人为主、根深柢固的反后母情结，感情也可以从小就培养起。反观他的女儿这么大了，一个有思想、有自我的年龄，懂得反抗她所不接受的一切，尤其是‘后母’这样一个具侵略性的人，大姊真要嫁过去接收一个十五岁大的女儿的话，那肯定是她噩梦的开始！”
“这……这也不一定啊！搞不好他的女儿想要一个妈妈想疯了，对于她的爸爸娶了一个女人回家来还额手称庆呢！”
“这是你过于乐观的想法，以人性而言，接受比不接受的机率要低得多，事实不见得有你想像的这般圆满的！”
“就算真是这样，那又怎么样？时间一久，这个问题大姊自然会克服的。再说，这个婚事的重点不在于他的女儿，而是在于这个女儿的爸，只要这个人好，值得托付终身就够了，其他的旁枝旁节那么在意干么？这样下去，大姊还嫁得掉吗？连王皓苇这么优秀的人都被你否决了，我真不知道大姊到底还可以嫁什么样的男人？”
“大姊可以嫁的人可多了，像这个李韶中，我就觉得他比王皓苇好太多了，他才是值得大姊选择的另一半。”朱静庭右手还捏着王皓苇的信，左手不忘举高李韶中的信，一高一低，明显的大小眼。
“大姊才不会喜欢像他那种长得正经八百、守交通规则的长相。我就不懂了，你为什么那么的讨厌王皓苇？难道长得太帅也是一种错误？”
“这跟帅无关！我反对他除了女儿的问题以外，最主要还是他本身的问题，你不觉得他这个人太过于神秘吗？一个有身份地位、有条件的男人，为何会独身这么多年都未再续弦？而现在想通了要娶老婆了，居然会用一个这么……最没有办法的办法，这不可能是一个属于上流社会的男人会做的事啊！你不觉得这一切都太匪夷所思了吗？你一点都不怀疑他到底存的是什么企图？”
企图？这两个字一入耳，朱静贤没来由的浑身一阵战栗，血液直冲脑门，她几乎快晕眩过去了。
“这哪会有什么企图啊？还是……他该不会表面是一个不近女色的好男人，而私底下是一个到处猎艳的花花公子……”朱静莹也被她搞得心存疑惧，胡思乱想了。
“够了，你们两个！”朱静贤倏地起身，冷冷地打断她们一来一往无端的猜测。“你们到底在讲什么啊！我和他……八字都还没一撇呢，你们的争论会不会早了一点？”
“对唷！好像是早了点，现在只是来信嘛，又不是到了论婚嫁的地步，我们两个真是太激动了。”朱静莹吐吐舌头，朝朱静庭讪讪的笑着。
“拿来！”朱静贤双手一左一右的朝她们索回信和照片，接着塞进信封里。“你们的忙就帮到这里了，至于我看上谁、要和谁作进一步的接触，那就是我的事了，我希望你们不要再插手了。”
“大姊……”朱静庭还想对她作一番洗脑。
“别说了，我要回房去睡了，至于你们也该上床去了，明天都还要上班呢，这些信就先搁在这里吧，明天我再来处理。”不容她再有“谏言”的机会，朱静贤下了最后的通牒后，就径自回到自己的房间了。
一整个晚上，她都辗转难眠，原因无他，王皓苇那张脸孔始终像鬼魅般阴魂不散的占据了她整个脑海，尤其是他那双阴郁的眼、深锁的眉，清晰得如认识多年的朋友，深刻且熟悉的烙印在不曾兴起波澜的心湖上。她是怎么了？是职业使然还是别有企图？竟想深入他的内心世界去探个明白，她，究竟是哪里改变了？
凌晨一点钟，秒针一步一步的走，伴随着分针、时针，不停地在变化，从刚刚的8一直到现在的1，天哪！已然过了五个钟头，他竟然枯坐在客厅五个钟头了，他从来没有这么虚掷时间过，现在，为了弥补身为一个父亲的亏欠，第一次为晚归的女儿等门，他才知道父母难为。以往为了工作而怠忽职守，想来，不少担忧、害怕的个中滋味，也都被他的不尽责给掩盖掉了吧。
王皓苇一个人坐在偌大的客厅里，不看电视，也不看报纸，就连大灯也不开，任凭黑暗、冷清笼罩着自己，独自品尝这沁入心脾的孤独寂寥，突然，他兴起一阵感慨。
这么多年来不是都这么过的吗？为何今天会特别的感受到莫名的悲哀呢？也许是大脑太空闲了吧！他自嘲的笑了笑。不然，早已习惯的事情，又怎么会突然在意起早就存在的问题呢？问题？是的，这一直是个问题，家不成家，没有欢笑、温暖，十五年来都是如此，也难怪女儿不爱回家，喜欢流连在外了。怪谁呢？看来，这个家真的急需要一个女主人了，不为已然心死的他，就为他唯一的女儿。可是，那封已寄出三天的应征信没有下文，他有必要继续等待吗？还是另觅其人？哎……要找一个女主人谈何容易呢！
一阵轻碎的脚步声在门边响起，接着，室内大放光明，王晓彤眨巴着她那对清灵的大眼，讶异的看着厅中的人。
“爹地，你怎么在这里？你在等我吗？”她的讶然不是没有道理的，以往，她晃到三更半夜才回家，她的父亲都是关在书房里，所以神不知鬼不觉的，而今天，她居然被逮了个正着，看来，以后的日子该是不好混了吧！
王皓苇起身走到呆住的女儿面前。“你看看现在都几点了？也不晓得打个电话回家，一个女孩子家这么晚才进门成何体统？刚开学心还收不回来是不是？你别忘了再四个月就要高中联考了，到现在你还……
“停停停！爹地，你今天怎么啦？怎么这么罗嗦？我一直都是这样的，以前你也没吭半句！”
“那是我不知道！从现在开始我要多盯着你一点，你好自为之，别以为爹地忙就管不到你了。”
“以前不管，现在才想到要管……”她细若蚊蚋的自言自语。
“你说什么？”
“没有啦，啊……”她装模作样的伸了个大懒腰兼打了个呵欠，满脸倦意的说道：“好累、好困哦，明天不是周休二日，还是要上课，真歹命哦！爹地，我不跟你说话了，我要上楼去洗澡准备睡觉了，晚安，爹地！”
“晓彤，以后不要再那么晚回家，爹地想跟你好好聊聊的时间都没有，我们父女都快成了陌路人啦！”
“好啦！如果我早回家能在家里看到你的话，我一定能早就早，好不好？”她意有所指，表示错不全在她。
“会的，我以后会尽量抽空回家吃晚饭，希望你也是。”他语重心长的说道。一言教不如身教，他自己都做不到的事又怎么能要求女儿呢？帮她找一个好妈妈之余，自己也要克尽一个好爸爸的责任才是。
“既然你OK，那我也就OK了，晚安！”
她转身跑上楼梯，才跑到一半，她又被叫住了。
“晓彤，明天中午放学后到爹地的公司来，我们一起去吃午饭，我们好久没在一起吃顿饭了。”
“收到！”她回以一个甜甜的笑后，再度往上而奔。
王皓苇看着她娉婷的身影，随着年岁的增长，已出落得亭亭玉立，越发的成熟动人了，也愈来愈像……她的母亲了。一阵迷惘由心升起，他，还眷恋着那个女人吗？
第二章
“静贤小姐，我不抽烟、不喝酒，也不随便乱花钱，更没有其他的不良习惯，你嫁给我，一定没有后顾之忧的。”
“静贤小姐，我家里人口简单，妈妈过世多年，也没有兄弟姊妹，只剩我和爸爸相依为命，你嫁给我，就可以免去婆媳不合的问题。”
“静贤小姐，我薪水优厚，将来一定会全数交给你，让你保管的，你嫁给我，虽还不至于过着少奶奶般的生活，但起码衣食无缺，颐养终年。”
“静贤小姐，我是个很爱孩子、家庭观念又重的人，我希望你婚后能马上辞去工作，立即替我生儿育女，我爸爸已等不及要抱孙子了，孩子是愈多愈好，能生几个就生几个，一个家庭幸福的最大泉源就是来自孩子，希望你也有这份共识，千万不要为了怕身材走样而……
天哪！有完没完啊！朱静贤简直被眼前这个名叫李韶中的男人给打败了。才第一次见面耶，自己又没有答应要嫁给他，有必要讲得这样详细吗？他会不会想得太多了一点呢？只不过是一场相亲，就让她觉得她势必得嫁给他了。是不是来征婚的男人都这么急呢？这也就难怪她的妹妹们要出这么一招了。
这都该怪小庭自作主张啦！先斩后奏，害得她都不知道该怎么面对表现得一头热的他，她对他，真的是提不起一丁点的好感。
今天早上一起来就接到在外和男友约会的小庭的电话，说什么男友临时有事不能陪她，硬要找她这个闲在家里的大姊，出来一起吃个饭，接着再逛个街……
想下到，女儿被骗了！呆头呆脑就跳进已设好的相亲圈套里，连临阵脱逃说不的机会都没有，难怪今天眼皮跳个不停，原来是噩运的征兆！
“喂！大姊，你也说说话嘛！别只是发呆，都是李先生一个人在说，这不太好吧！”坐在她旁边的朱静庭，一面低声细语警告着，一面用手肘推推她，要她识相点。
要她说什么啊？朱静贤回给她一个无奈的眼神，明显的束手无策，请求救援。
“就随便说嘛，什么话都可以呀！你可以聊你的兴趣、工作，或者对未来的一个人生规划，彼此相互沟通、交流一下，才会知道两人合不合，有没有机会携手共度后半辈子的人生旅程……”她的声音依旧压得很低。
“但我对他一点好感都没有，这要怎么聊得下去？他有情，我无意，我们两人根本就没有交集嘛！”她小声的将嘴贴在朱静庭的耳际上说道。伤人的话还是不宜大肆声张。
“大姊，你话说得太早了，你没深入了解他就说对他没好感，看人不能只凭第一印象的，尤其是选老公！相信我，他真的很不错的，长相、背景、学历、工作，通通是属中上资格，再加上他又死了老母，没有婆媳问题是婚姻中幸福美满的第一要素，这一点也是我替你筛选对象最大的考量。你也不想想你那种个性，架也不会跟别人吵，受了委屈，大气也不敢吭一声，一副标准的小媳妇样，我就怕你真要碰上一个恶婆婆的话，会落得终日以泪洗面的命运，比那个日本的阿信还要凄惨……”
“小庭，你顾虑得太多了，婚姻本来就是一种赌注，是好、是让不是片面的条件就可以看得出来的，没有婆媳问题更不代表从此可以幸福过一生的。”
“但……没婆婆总比有婆婆要好吧，有条件也总比没条件要好吧！这个赌注赢的机会相对的也提高了，既然这样，选择别人还不如就选择他，我不懂，你究竟在别扭些什么？”她不自觉的将音量微微提高了些。
“因为我的赌注只下在我喜欢的人身上，不是下在任何一个有好条件的男人身上。我是人，不是滞销的商品，不管买主为何，迫不及待的只想把自己卖出去，我不是！”略微激动的她，忘了掩口附耳，过高的音量让对面的男人听去一大半了。
“大姊！”朱静庭想不到她有如此的惊人之语。
李韶中故意的咳了几声，想唤醒对面两位女人的争论及当他不存在的窘况。
“哦，李先生，对不起，我们讲得太忘我了，都把你忽略了，真不好意思啊！”朱静庭率先朝他点头致意。
“没关系，不过，我现在想知道静贤小姐对我意下如何？是不是……我刚刚说错了什么？静贤小姐似乎不太满意我呢！”他的表情、言语似乎带着一股怏怏不快，细眯的眼角里，有一道寒光迸射而出。
“不是的，不是的……”朱静庭挥着手，急忙的想辩解。
“是这样的！”朱静贤快速的插了话，提起了勇气，决定要把这件事情说个清楚。“李先生，很抱歉，我想我们是不需要再谈下去了，我对你……一点意思也没有，我不想浪费你这么多无谓的时间，我看你还是另觅对象好了。”
“什么？！一点意思也没有！那你干么要约我出来见面？你不是看过我的照片和信之后，对我有不错的评价才和我有进一步的接触吗？”他双目狰狞，青筋暴跳，原本斯文、俊秀的脸庞已变得面目可憎，令人有退避三舍的念头。