「爹，大哥晌午才回到堡里，他也是赶了好几天的路。」石风替石云辩解。
温儒喝茶的石云在一旁淡笑不语，宛若旁观者优闲自在。
「不用替这家伙说话。」自己儿子的性子，石天问还不清楚吗？看石云这副老神在在的样子，他不由得长叹这家伙不好搞，说不定连他要回来就预先算到了。
「说吧！你的决定。」石天问吁了口气。
「我可以都不选？」石云含笑，「何况传宗接代的事、继承家业还有个石风不是吗？」
石风口中的茶险些喷了出来。怎么扯到他身上来著？大哥要结婚，干他何事？
「长幼有序，你不先娶妻，他怎敢逾礼，而且要等他成熟稳重一些，还要再个十年吧！」石天问沉吟道。
一番话说得石风直点头，只是後面那几句……他装作没听见。
「我想你当初的意思是银霜配我，银月给石风是吧？」石云老谋深算的瞟一眼面涨成猪肝色的老爹，果然被他猜中了。
石天问差一点呛到，「你知道？」
「什么？怎么连我也有份？」石风激动的站起身，真不敢相信老爹是这样打算，要不是大哥揭穿，他恐怕被设计进彀了都还不晓得。
「坐下！坐下！来，喝茶。」石云替石风倒满茶水，体贴的安抚拍拍石风僵硬的背。
石天问乾咳了几声，掩饰心虚。只是没想到会冒出了薛丫头，破坏了他全盘计画。
「爹，你希望我怎么做呢？」石云一边饮茶一边察言观色。
「当然是选……」石天问是想说要他选择银城的千金，可是瞄见他锐利精湛深邃的双眸，又把已到口边的话吞回肚子里，改口道：「当然是你自己作主，我还能有什么置喙的余地，只要你知道自己在做什么就行了。」哎！这孩子太深沉内敛了，每件事都在他的掌握之中，与其限制约束，倒不如让他自由发挥，聪明的他会作出最好的决定。石天问相信他。
「谢谢爹！」石云温文的咧齿一笑。
石云笑得贼兮兮的，石天问无法清透他心中的打算，在这个时候，做父母的也只能默默为他祝福了。
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「喂！你是不是哪里有问题？」薛冰直捣黄龙到石云的书房，「怎么婚姻大事还要你爹替你作主，以你的聪明才智，应该不至於如此懦弱到任人宰割？」她怎么想都觉得不对劲。
「别一开口就没好话。」石云系上帽缨，手摇羽扇，穿著素白色襦袍，流露非凡的气宇。
「你要出门？」薛冰瞧他如此慎重其事的整束衣冠，忍不住问。
「不是。」他转身捏一下她的俏鼻，「我爹要见你们，而我是陪客，穿正式一点，才不会失礼。」
薛冰睁大了眼珠子，她怎么不知道这当事？
「别紧张，只是见见面。」他轻柔的拨弄她额前的刘海。
「原来你要我回来就是为了见你父亲？」薛冰微眯著眼，深思的盯著他，不知道他有何目的？
「丑媳妇总要见公婆。」他手顺势滑下她吹弹可破的粉颊。
薛冰拍掉他的手，「是吗？我还不想成为那个丑媳妇，我这个名不正、言不顺，半路杀出来的程咬金，谁知道你父亲会怎么看待我？」愈想愈觉得郁卒，气自己怎么那么容易上当，被他一句「冰儿」就骗了回来，不但要面对银城大小姐的战书，还要应付石云的父亲来下马威。
「你怕了？」石云附耳低喃，闻著她身上的清香。
感受他如鬼魅般贴近，她脸微热的跳了开，逞强的道：「谁怕了？不管你爹是什么老顽固、老石头，我去见他行了吧！」忽然，瞥见石云憋笑的涨红了脸，薛冰感到莫名其妙，「怎么了？」
「咳！咳！我还不知道自己有个绰号叫老石头。」一个苍劲有力的嗓音传来，隐隐还带著笑意。
薛冰心一惊，回过头，眼珠子快掉下来了！难道眼前这位瘦小的老头子就是
「在下石天问，就是你口中那位顽固父亲。」石天问含笑望著这位坦直率真的丫头。歹竹出好笋，没想到毒手怪医也能生出那么标致的女儿。
完了！她说了什么？薛冰窘得只想找个地洞来钻，偏偏无处可躲，而石云那家伙却置身事外，看她出糗。她该怎么办？对了！打招呼！
「伯父好，我叫薛冰。」她敛身一福，满脸通红的不敢抬头。
「你想嫁我儿子？」石天问很直截了当的问。
「我考……」薛冰话还没开头，就被石云揽腰抱在怀里，并代她回答。
「没错！」石云笑嘻嘻的倚在她头顶，闻著她发香。
「看来你们关系匪浅？」石天问饶富兴趣的打量他们。
「那……」她根本没机会开口，又被石云打断。
「是呀！」石云搂紧了她。
薛冰又气又窘又挣脱不开他那两只像螃蟹的钳子的手臂，回瞪他时，脸颊不小心刷到他温热的唇瓣，惊得她回头，大气不敢喘一下，全身紧绷的不敢乱动。
真丢人！他居然在石伯父面前轻浮，那么不知羞耻！但脸红心跳的却是她！
「不过，我们也不能对远到而来的银城失礼。」从石云表露的独占欲，石天问已经明白他儿子的选择。
石云点点头，「所以我打算办一次竞赛。」
「抛绣球吗？」她可是非常期待他出糗，想想一个大男人在楼台上让众女人评头论足，那是多么有趣。
石云邪恶的笑，「错了！是游泳比赛，参加比赛的是你们。」
薛冰下巴快掉到地上！他疯了？
第九章
「比游泳！」
真不敢相信石云会提出这个馊主意，分明是要她去送死。
看著婢女送来的黑色紧身鱼皮水靠，是特地自江南银钩纺订制的，崭新的，完全按她的尺码。原来这一切都在石云的计算之中。
比赛地点是飞龙城中央的那座湖，从西厢房门外回廊开始先抵达湖心亭就算赢。
她根本不会游泳，怎可能比的过位在海岛的银城公主们，她们可是文武全才。
「放心，有我帮你。」石云突然自她身後冒出声音。
薛冰已经习惯他这样神出鬼没，喜欢吓人的怪癖。
「我弃权好不好？」薛冰看也不看他一眼的呼了口气，垮下了双肩。
哎！她真的不行，她怕水！
「不行。」石云挑起她的下颚，与她四目相接，「你是那么容易被打败的人吗？我不相信你是真的不会游泳；我还记得在毒魔林时，你跳下水奋不顾身来救我，你并非怕水，只是你不敢去面对。冰儿。」
在他柔声细语的蛊惑下，她感觉全身像著火似的烧起来，一句冰儿让她浑身酥软。
「你喜欢我吗？」石云加紧问一句。
薛冰傻呼呼的点头，根本不知道他问些什么。
「你不想把我拱手让人吧？就算是为了我，冰儿。」他灼热的嘴攫获她的唇，眷恋的品尝她的甜蜜，然後松手，「我不愿失去你。」
薛冰眼中激情未褪，体内的渴望，一波一波的震撼著她，她被他的爱和热情取代她的心绪和灵魂。
薛冰想自己一定是疯了！居然会同意他这个疯狂的提议，在大冷天下水！
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石云特地命人造了一个木制长形的水池，比浴池还大，搁在桂院中。
薛冰换上那一身水靠，露出玲珑有致的身材，走到水池边，倚坐木缘，伸手去掬那冰凉的水。
「难道不能比别的。」她不由得哀叹。
「比烹艺，你绝对输；比琴棋书画，她学得比你精深；比武功，你不一定打得过她；比试毒，银城的解毒技术也不差。」石云一一分析给她听。
「既然我那么烂，你为什么要我跟她们比？你乾跪选择她们不就得了。」薛冰噘起小嘴。
「因为你是我未过门的娘子呀！」石云揉揉她的头，眼底俱是怜爱。
「她们也是呀！」
「银月不参加，所以她不算。」
「还有银霜那位冰山公主。」薛冰不忘提醒他，「她可比我厉害个几十倍，不但才艺双全，相信容貌更胜我一筹。」
「我又没见过，我看到的只有你呀！」这小东西还听不出他的心意，他可要把她推到水池里，让她清醒、清醒。
「你娶了她，不就可以看到了？」薛冰口气酸酸的，「那么好的姑娘，你不直接决定，还来个比赛，你当婚姻是儿戏。」
「你也不差啊！」他蹲到她面前，捧起她愁苦的小脸蛋，「你有一颗善良、勇敢、热忱的心。远比名利财富还珍贵，我要的只有你这颗心。」
这次她真的吓到了！她张大了嘴足以吞下一颗鸵鸟蛋，两眼圆瞠露出不可置信的表情，一颗芳心开始狂乱的撞击她的胸口。
天哪！他是在对她表白吗？
她捂著发烫的脸颊，想开口却发不出声音，只听得见自己心跳如雷鸣。
「冰儿，不管前尘过往如何，如今我的眼中只有你这块宝，我相信你一定可以的。」石云双手包里住她的柔荑，举至嘴边吹气，希望给她力气。
薛冰热泪盈眶，抿著嘴不知该说什么，她到现在还无法接受他会对自己有感情这个事实。
「你爱我吗？」
他在向她勒索感情求同等回报，而她傻傻的点头。早在六岁那一年她请求爹救他时，就是因为钦佩他那坚忍不拔，处逆境仍不屈服的气魄：再次相逢，他成为俊美无人能出其右、卓然出众的江湖名人，再再散发成熟精明的睿智，几乎可以透视她的灵魂，害她忐忑不安。
薛冰一直警告自己这个男人不可以碰，但无可避免的钦佩和欣赏转化无限的倾慕。她为他心动，她情不自禁的爱上他了。
「肯为我奋斗吗？」石云真挚的直视她，想看穿她逃避的原因，他真心想帮助她走出惧水症的阴影。
「我……不行！我还是不行，木屋那一次是情急之下。」
瀑布那一次是昏迷中，所以根本不知道发生什么事，醒来时就在岸上。
小溪边是在河床边浅水的地方，而且是自己半睡半醒的走进去，何况他就在旁边，她很放心。而今，飞龙堡中央这湖是天然的，而且深不可测，谁知道湖底有什么？
「难道你不能换个方式？非要我跳水不可，万一溺水怎么办？」
「我会跳下去救你，这么一来，就明白宣告大家我的选择，只不过，我不希望最後是这样收尾，我希望是你努力争取的。」他打算突破她心中的恐惧。
「好像不做不行。」薛冰斜瞟一眼及腰的水池不禁苦笑，「就在这里练吗？」
「有我教你，你别怕。」石云含笑的托起她的下颚，轻柔的印下深情的吻，但愿这吻印能给她信心。
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第一天，石云教她吸气、呼吸和换气，还有柔软身体的运动，这些简单的动作对练武的人是基本吐呐的功夫，所以轻而易举。
第二天，石云教她适应水温，坐在木缘，露出雪白的小腿做踢水的练习。
通常女孩子的玉腿是不能让男人看见的，不过，若是她的未婚夫那就没关系。
第三天，石云要她泡在水里，头潜到水里闭气，这一次她犹豫了——
「不行！我会吃到水。」薛冰任凭他拉，绝不进入水池中，抱著一旁的桂花树，双脚顶著水池木板的外缘，抵死不从。
「不会的，想想木屋那一次你是怎么潜水的。」石云好言相劝，偏偏她直摇头。
想他石云，大名鼎鼎的神算子向来动口不动手，如今，为了使她面对困难，不得已只好动粗了。
石云一把搂住薛冰的腰，将她往水里抛，依她的武功应该不至於让自己屁股著地，但出乎他意料，她居然倒栽葱的入水！
他忍不住噗哧的放声笑出来，可是，当他发现她身子载浮载沉，他笑声煞住，赶紧跳下木制水池中央，抱起她没有知觉的身子，火速的奔回屋内。
他懊悔的紧拢著眉峰，心想怎么会这样？
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拨开层层轻纱，穿过外房来内室的石云将薛冰安放在床上，然後用食指试她的鼻息，温温的、浅促的，还好有呼吸，只是昏迷不醒而已。
他首先解开她的衣襟，替她脱下紧身的水靠，看见她只著一件红色肚兜，这一次他的定力可真的是面临空前绝後的考验。
他深吸了一口气，强迫自己别去注意她雪白的玉颈延伸到纤肩，可是脑中却无可避免的想起在木屋那一夜她曼妙有致的身材。
他将紧身水靠褪到她腰上後，拿起被子盖住她诱人的胴体，结束这场严厉的炼狱，即使是面临十万大军兵临城下，他也面不改色；惟独面对她，他发现他的背居然湿透了。
目光回到她苍白失去了红润光泽的脸蛋；紧闭的眼皮下眼珠子快速的转动，似乎在作恶梦；微抿的唇瓣发紫，不停的轻颤，仿佛在呻吟抗拒些什么。
「冰儿，醒一醒。」石云一边呼气给她一边摇动她瘦弱的肩膀。
薛冰冰凉的嘴让他心中的不安更加扩大，急欲唤回她恶梦中的灵魂，心中也不断的自责，真不该强迫她的，可是他真的想帮她呀！
「我不会游泳，救命哪……娘……」她挣扎的呐喊。
这次他听见她尾音拉长那个「娘」字，上一回溪中他居然没察觉，她求救话中隐含的秘密，是他一大失误。他懊悔的心想，这么说来，冰儿小时候的落水恐怕不是意外。
「冰儿！」他忧心忡忡的握住她发抖的小手，举到他面颊边摩挲，希望藉此给她温暖。
「救命哪……娘！我快淹死！救我。」猛地，她抱住他的手臂，攀上他的脖子，一边哽咽的低泣。
听得出她被救了！石云任她紧紧的依附，双手轻拥著她入怀，拍拍她的背，触到她柔嫩如丝缎般的肌肤，霎时他掌心像被火烫著，他想缩回手，而她偏偏搂得更紧，整个人都贴在他身上。
石云脑中一片空白，所能想到的是为什么柳下惠能坐拥美人而坐怀不乱？也许柳下惠是个太监？
他深呼吸了好几次，压抑心中的悸动，试图乎缓腹中升起的那团火，理智告诉自己不能趁人之危。
然後，原本不知该放哪的手拂上她乌黑柔软的长发，顺势轻抚著，安慰著她。
「没事了！冰儿。都已经过去了。」
「爹！」她哽咽的呢喃，「我好怕。」
「不怕！」没想到他居然成了她爹！算了！就此一次，下不为例。此刻，最重要的是唤醒她，问清事实的真相。