「掌柜的，我要这个。」
正拿着鸡毛撢子四处拂拭灰尘的古玩店掌柜，听见了这声稚气的叫唤，满眼困惑地回过头去，愕然失了神，感到一瞬间顺不过气来。
好一个俊俏灵秀的小男孩，开店营生了三十多年，这还是他头一回见到如此俊美的小男孩，虽然个头单薄纤瘦，却散发着寻常男孩身上少见的慵懒贵气，晶灿明眸中甚至有着超龄的淡淡哀愁。
「掌柜的，我要这个。」微微翘起的兰花指坚定地指向紫檀柜内摆着的凤纹玉镯。
蓦然回神的掌柜，看了一眼男孩所指的和阗玉镯，再调过眼细细打量眉目如画的小男孩，原以为这男孩气度高贵，必然出身不凡，说不定是京里某王公贵族子弟，但是视线一落到他身上所穿的蓝布粗衣和脚上穿的黑布旧鞋时，便立即看穿了他的底细。
「你？」掌柜微瞇着眼，估算他的年纪不会超过十岁。「你知道那是什么东西吗？」
「那不是玉镯吗？」小男孩蹙眉反问，声音出奇甜亮。
「是玉镯没错，可你知道我这店铺做的是什么买卖吗？」掌柜微笑问道，心想这年纪的小男孩独自一人跑到这间珍奇古玩店来，必定误以为这儿是卖童玩的了，这孩子虽然看上去举止高雅，谈吐颇有教养，但绝非出身贵族，即使是，也肯定是家道没落的贫穷贵族。
「你这儿卖古董的不是？」小男孩不疾不徐地答道，脸上的神情严肃认真，像个小大人的模样。
掌柜见他没答错，十分意外地注视着他。
「你知道我是卖古董的，那么你来这儿是真想买那只玉镯喽！」
「当然，不然掌柜的以为我来这儿做什么？」小男孩淡淡一笑。
见他回话的神情出奇文雅温顺，微微带着些小女孩儿的娇态，掌柜的愈看愈感到惊奇。
「你的爹娘呢？」
「买个玉镯罢了，你我一手交钱，一手交货，没事问起我爹娘做什么？」小男孩微微蹙起细眉。
「这镯子很贵，你爹娘没来付钱，你能买得起？」掌柜温和地弯下腰笑看他。
「别小瞧了人，我有很多银子。」小男孩自怀中掏出一只沉甸甸的绣花钱袋来，胸有成竹地递过去。
掌柜好奇地打开钱袋瞄了一眼，随即哈哈大笑起来。
「小小子欸，你这钱袋里都是些碎银子，总加起来最多也就十两银子，你可知道这只玉镯的身价多少？可是要一百两银子的吶！」
「一百两……」小男孩愕然怔了怔。四年来辛苦存下唱戏挣来的赏银，竟还不够买这只玉镯？
「好孩子，是不是要买给你娘的呢？」掌柜拍了拍他的肩，体谅地问。他心想这玉镯哪里是男孩子佩戴之物，多半是想买来孝敬娘亲的吧。
男孩看他一眼，咬着唇，默不作声。
「说真格的，你也真是识货，看上这只前朝皇室古物想买来送给你娘，不过识货也得有身分才能戴得起这件东西，你对你娘有这份孝心就够了，我告诉你，你到外头街上去，买些便宜的簪花送给你娘，我想她也会很开心的。」掌柜轻拍着小男孩的肩，一径安慰着他。
小男孩不语，将钱袋收进怀里，转身默默往外走，在走出华丽的古玩店时，还不舍地回过头来，恋慕地望一眼那只和阗玉镯。
店外头柔和的阳光照在他脸上，格外显得他肤色如玉，五官精致。
「掌柜，这只玉镯定要帮我留着，等我日后存够了钱再来买。」他淡淡地说完，回身慢慢走了出去。
掌柜微讶地耸起了眉毛，呆呆看着宛如白玉雕出来的俊俏男孩儿悄悄隐没在人群中。
真是特别的男孩子，感觉就像是让人细意调理过的，一举一动、顾盼回眸，都是那般优柔出众，宛如莲藕芽似的指尖、花瓣似的嘴唇，俊美得教人心疼，若不是他薙了发，几乎要以为他是个女孩儿了……
剎那间，凝思中的掌柜陡然惊抽一口气，箭步飞奔出店门，指着男孩儿远去的方向，失声喊着－－
欸！他是云龙呀！是他！是云龙！
「云龙！是吗？在哪儿、在哪儿？」
顿时街上行人惊喜地吵嚷起来，纷纷都想看一眼从江南进京，一夕之间便唱红京城的染云龙。
然而在熙来攘往的巿街上，云龙的出现就如同他的名字一样，云雾里的龙，倏忽间便隐没不见，让人弄不清见着他是真是幻？是梦是醒？
第一章
六年后 永霓草堂－－
「云龙、云龙！」
「云禾班」的班主染同青冲进后台，气急败坏地大喊着。
「爹，什么事？」刚脱下戏装，正在卸脸上粉黛胭脂的云龙，气定神闲地回眸望一眼慌慌张张的染同青。
「快，你赶紧先走，我看见诚郡王府的二贝勒正打这儿来，看样子又是想来缠你了，快点走！」染同青频频使眼色催促。
云龙眼中掠过一丝嫌恶之色，镇定地卸完妆后，慢慢起身披上斗篷。
染同青忙过来亲自替他拉起帽子，尽可能遮掩住他的脸。
「路上小心些，回家后就别再出来，除了爹和师兄弟，谁叫门你都不许开，知道了吗？」
「知道了。」云龙低着头走向后门。
「小毛，跟着云龙。」染同青差遣班里个头最壮的大花脸去保护云龙。
「是。」小毛接惯了这差使，三两下抹净了脸上的大花脸，陪着云龙从后门离开。
雪花纷纷飘落，深夜的暗巷中铺着一层轻浅的薄雪。
「小毛，师父每次都叫你，我对你真觉得过意不去。」云龙的薄底靴在雪地上留下了一行浅浅的足印。
「师兄快别这么说了，师兄可是咱们云禾班最顶尖的优伶，师父要我保护你是看得起我，你可千万别再说什么过意不去的这种话了。」小毛十分倾慕这位比女人还美的大师兄，能保护满京城不分男女都为之倾倒的人物，他备感光荣都来不及了，怎么可能会不乐意？
「咱们都是师兄弟，我也没比你们强到哪儿去，都对你们说过多少次了，你们用不着处处迁就我，我实在不喜欢你们这些师弟们总是把我当成佛一样供着。」云龙近乎低语，向来在人前清傲少语的他，也只有单独和小毛在一起的时候才会多说几句话。
小毛唯唯称是，虽然云龙这么说，但是师兄弟这么些年来，班主从不让他们跟云龙太亲近，也不让云龙和他们一块儿吃饭、洗澡、睡觉，凡是师兄弟们能混在一起干的事，云龙总是一个人站得远远不会参与。
在师兄弟们的眼中，云龙这位大师兄美丽尊贵得好似洛水女神那般，清高自许、目下无尘，令众师弟们痴迷到崇敬的地步。
「把师兄当成佛菩萨供着也没什么不对。」小毛傻气地笑了笑。「咱们明明同是男的，偏偏师兄硬是比个真正的女人还要娇美，师兄就好象观音菩萨，世人永远无法看清是男身或女身。」
「你真是大不敬，怎可把我比成观音菩萨，当心烂掉你的嘴。」云龙清澈无邪的大眼嗔睨了小毛一眼。
「哎呀，对不住观音菩萨，阿弥陀佛、阿弥陀佛！」小毛连忙双手合十拜个不停。
云龙垂眸轻轻一笑，浓密的长睫将他眼中如梦的迷茫掩盖了去。
「怪不得二爷我遍寻不着，原来是先开溜了！」
突来的一声冷笑，令云龙浑身一僵，小毛慌忙上前护住他。
一道人影从巷口闪身出来，后头跟随着两名侍从，堵住他俩去路。
「云龙，你不是在躲二爷我吧？」背着月光的人影缓缓欺身上前。
小毛心中暗叫一声糟，诚郡王府的二贝勒额琭竟然追来了，他一个人哪里敌得过对方三个大男人，万一保不住大师兄可怎么好？
「怎么敢躲二爷呢？」小毛赶紧陪笑，背心隐隐发寒。「实在是因为师兄乏累了，想早些回去歇息……」
「我是在跟你说话吗？让开！」月光下露出一张狰狞怒容。
云龙愠怒地冷睇着额琭，打从「云禾班」进京，在永霓草堂驻演这六年以来，垂涎他的贵冑高官多得难以计数，尽管如此，他都只坚持在永霓草堂唱戏，绝不出席任何堂会，想看他唱戏的人非得亲赴永霓草堂不可，不管邀请他出堂会的人身分多么尊贵，他也不怕得罪，于是京中皇族亲贵之间互相传说着－－纵有千辆万金马车，也载不动染云龙。
但是并非所有的皇族亲贵都有相同的修养和风度，这半年来，云龙就被这个诚郡王府的二贝勒额琭缠得快要发疯了。
「该让开的人是你。」云龙冷冷怒视他。
「放肆，敢这么跟二爷说话！」额琭身旁的侍从大骂着。
「轮不到你们来教训云龙，都给我闭上嘴。」额琭双眼直盯着云龙猛瞧，嘴角扬起一抹不怀好意的笑。
「请二贝勒让路，我累了，想早些回去歇息。」云龙面色冷峻，警戒地瞪视着眼前那张笑嘻嘻的流气脸孔。
「先到我府里去，我已备好酒菜等候你多时了。」额琭毫不遮掩满脸的邪念。
小毛已经急得一头汗了。
「二爷，您是知道的，咱们云禾班的染云龙从不应酬……」
「欸，二爷我就是不知道这规矩，我只知道我明里暗里请了染云龙不下百回了，今晚就非要你应酬应酬我不可。」
额琭的毛手伸向云龙的脸，立刻被他狠狠拍开。
「我不应酬任何一个人。」云龙嫌恶地瞪着他，这情景是他内心最大的梦魇，偏偏怎么躲都躲不掉。
「我不信你任何人都不应酬，要是皇上召你进宫，你敢不从？」额琭咧着邪诡暧昧的笑容。
「没错，就算元羲皇帝宣召我也不从，又何况是你二贝勒。」
云龙这句冷嘲严重冒犯了额琭。
「你假作什么清高啊！」他重重搧了云龙一记耳光。
「二爷！求您别打、别打，要打就打我吧！」小毛吓得惊慌失措，云龙的脸是「云禾班」最大的本钱，要是打坏了，他要如何向班主交代？情急之下双膝扑通落地，跪了下来。
「不过是个下九流的优伶，是谁给你那么大的脸了，敢摆脸色给上三旗的贝勒爷看，简直是无法无天了！」额琭一脚踹开小毛。
云龙摀着麻麻辣辣的左颊，有预感自己逃不过这一劫，落在这么一个无赖霸王的手上，怕要生不如死了。
「我看是京里的爷们把你给宠坏了，让你敬酒不吃偏要吃罚酒，怎么，千辆黄金马车都载不动你染云龙吗？哼！我倒要瞧瞧我这一匹马拉的马车载不载得动你这条不知死活的龙！」额琭霍地抓住云龙的臂膀，硬将他拖出暗巷。
「二爷、二爷，求求您高抬贵手，二爷－－」
小毛又跪又爬地抱住额琭的腿，旁边两名侍从一人一脚毫不留情地踢踹着他。
看见小毛挨揍和额琭满脸狰狞的怒容，云龙内心的恐惧渐渐加深。
「别为难小毛，放了他，我便跟你去。」云龙颤声大喊。
「哟，现在怎么就愿意跟我去了呀？」额琭箝住他瘦削纤纤的肩头，一手托高他的脸蛋，狠笑着。「可惜你惹得二爷我满肚子火，一时半刻还消不了，想狠狠揍你一顿嘛却又舍不得……」
「我都说愿意跟你去了，你放了小毛，要打要骂悉听尊便。」云龙强忍着被他一双粗掌抚摸的恶心感。
「呦，那可不行，你这身细皮嫩肉得留给二爷我好好享用，怎么能让下人打坏了呢？」额琭啧啧有声地摇头低笑。「反正这儿刚好有个人替你挨打，正好消消爷的火气，谁要你在爷跟前故作清高，爷就是要让你知道，跟爷过不去就是这种下场，明不明白？」
云龙的脸上几乎没了血色。怎么办？看来是逃不掉了，与其被糟蹋凌辱，他宁可一头撞死，也不让秘密在世人眼前曝光。
「二爷，咱们打个商量，只要你放了小毛，你想要什么，我都会给你。」他冷冷地望着额琭微笑。
「如果我不放呢？」额琭威胁地哼笑着。
「那么你将会看到两具尸体。」云龙缓缓抬手，袖中露出一柄短刀来，他握着刀柄，刀尖直抵住细弱的喉头。
「哈哈－－」额琭放肆狂笑，猛然揪住云龙的发辫，凶暴地往后扯，一手擒住他握短刀的手腕，轻轻松松将短刀夺了过去。「你以为二爷我没见过死人吗？臭戏子，二爷捧你好些日子了，你不懂知恩图报便罢，居然还敢跟我谈条件！」
云龙咬牙忍着手腕几乎碎裂的痛楚，耳边听见小毛被痛殴的闷叫声。
为什么？为什么他们要遭受这一切？一个不小心，就全完了吗？这一生，云龙还不曾如此绝望过。
「走，跟我回府去！我就不信任何人都碰你不得！」额琭拉着云龙的手，粗鲁地将他拖出暗巷。
「放手！二爷！求你放手！」看到早已停在巷口的马车，极度的恐惧令云龙本能地反抗着。
「过了今夜，满京城都会知道你染云龙不再是高不可攀的了，哈哈－－」
额琭暧昧的预言吓得云龙双腿打颤，惊慌得疯狂挣扎起来，一番推打缠斗渐渐引燃额琭的欲火，他粗暴地撕扯开披在云龙身上的斗篷，顺势就手中的短刀划破他胸前精绣的棉袍，长长的裂缝中露出层层缠裹住身躯的雪白布帛。
「二爷，云龙不懂事，您饶了我、饶了我……」云龙惶骇不已，身子软软地滑瘫在地上。
「现在求饶是不是太晚了一点呀？你别怕，今晚二爷会好好的疼你，瞧这身布缠了你多少年了，二爷今天就让你彻底解放。」
正当他淫笑着拚命将云龙推抱上马车之际，身后突然传来了一阵低沉浑厚的轻笑。
「是谁在这里坏二爷我的名声？」
额琭倏地回头，顿时被意外出现在暗巷中的高大人影吓住，整个人僵在原地，紧扯住云龙的手不自主地松了开来。
饱受惊吓的云龙，直觉抓住这一线生机，仓皇地逃离额琭的掌握，远远地躲到墙角，拉紧斗篷裹住自己。
「韫麒……你怎么会在这儿？」额琭在心里暗暗低咒，真是倒八辈子的楣了，什么人不遇见，偏偏遇上最不该遇到的人。
「好久不见了，额琭。」韫麒交抱双臂，意味深长地微扬着嘴角。
「是啊，您是皇上重用的四大贝勒，平日在朝堂上忙着呢，自然没时间跟我们这些人厮混在一起，就是有时间，您呢是当今皇上的亲弟弟，又怎么肯纡尊降贵跟我们在一块儿玩乐。」额琭没好气地翻白眼，在当今皇上的亲兄弟面前，两人身分虽然都是二贝勒爷，但他这个诚郡王府二贝勒，身分硬是比他那个怡亲王府的二贝勒还要矮上好大一截。
当今皇上的亲弟弟！云龙吓了一跳，不知此人来头这么大，悄悄地抬眼偷望那高大的身影。