奇怪，这真的很奇怪。
难道说，一山还有一山高，他这个“金陵第一讼师”的宝位，真的得拱手让人？
章旭曦百思不得其解，在一旁焦虑的仆人也和他一样想不透，因为桑致中这个人怎么看也不像是这么厉害的人物。
“少爷，有一件事小的觉得很奇怪。”仆人把心中的疑问托出，刚好和章旭曦的想法不谋而合。
“哪件事奇怪？”绝不会比他打输官司还鬼诡。
“是这样的，少爷。”仆人答道。“小的以为，桑公子频频打赢官司是一件很怪异的事，小的曾听人说过，他这个人不学无术，整日闲逛，满脑子只想着玩乐，哪来这么好的才情写状纸？”据外头的说法，桑致中根本是个败家子，对于继承父业一点兴趣也没有。
关于这项传闻，章旭曦多少听过风声。
基于大伙儿都是同业，免不了互相刺探军情，尤其这行又是以世袭为多，每死了一个人，或是平白多出了一个人，都会引来其他同业的注目揣测。所以早在桑致中宣布继承他老爹的事业时，大伙儿便摸清他的底，同时会心一笑，私底下认定他不具威胁性。
怎料，这个人人都不看在眼里的桑致中一出场，就接连打赢好几场官司，漂漂亮亮地赢得掌声，和他平日懒散的表现着实不符。
当知，要成为一名杰出的讼师，除了要具备很好的文才之外，还得要有冷静的头脑，和求真求知的精神，这桑致中怎么看都不像是肯用心的人。
这事儿真的很奇怪。
“章福，你可曾打听到桑致中家里还有些什么人？”章旭曦询问家仆。就凭他‘金陵第一讼师”的直觉，他敢大胆猜测这里头一定有什么文章。
“回少爷的话，我听说桑公于家里还有个未出阁的小妹，名字叫桑绮罗。”章福回答。
“除了你说的这位姑娘以外，桑家再也没有别人了吗？”章旭曦一听对手家里居然只有一个女的，眼神不免轻蔑起来。
“据我所知，没有。”章福再答。“不过，我听说这位桑姑娘行事相当特别，和一般女于不同。”
“此话怎讲？”家仆这句话迫使章旭曦停止对女性的轻视，转为注意。
“因为一般女子不会公然出现在庙里持香结拜，还一再提起死人的事。”到底死亡乃人生大事，一般人避之唯恐不及，哪还会提出来一再讨论。
仆人不以为然地撇了撇嘴，但章旭曦的兴趣反倒被挑了起来。
倒不是说他对桑绮罗这种特异的行为有多赞赏，基本上他就和大明朝所有男人一样认为既是身为女人，就该裹紧小脚，乖乖待在家里，不该出门抛头露面。他之所以感到兴趣的理由是，既然这个女人的行为如此怪异，当然也可以躲在某人的背后干些一般女子不会做的事，比如说——写状纸。
“你可知道当日和她一起结拜的人还有谁？”章旭曦其实已猜到七、八分，而仆人给的回答也令他相当满意。
“听说还有崔红豆、甄相思、和蔺婵娟三位姑娘。”
这就是了！
章旭曦兴奋地张开折扇猛煽，笑得合不拢嘴，搞得仆人一头雾水。
其实章旭曦会笑得这么得意是有他的道理的。因为除了桑绮罗以外，其余三位姑娘都是金陵城中赫赫有名。特立独行的人物。只不过崔红豆、甄相思，和蔺婵娟她们三个是明着来，桑绮罗却是躲在暗处频放冷箭。但无论是在明处或是暗处，她们四个人都有个共通的特点，那便是继承家业。
崔红豆继承她父亲的堪舆事业，甄相思顶她老爹的缺当起捕快，蔺婵娟一肩挑起她爹亲遗留下来的葬仪社，桑绮罗理所当然继她爹之后写状纸，所以她们才会一起到庙里结拜。
逮到你了，桑绮罗，看我怎么揪出你那条狐狸尾巴！
“命人准备好轿子，我要拜访桑府。”章旭曦兴奋地命仆人打点出门事宜。他相信桑绮罗就是躲在她哥哥的背后，不敢以真实面目示人的幕后黑手。
“少爷，您该不会是认为……”章福毕竟在章旭曦身边跟久了，一下子就料到主子的心思。
“不错，就是你想的那样。”章旭曦胸有成竹地收起折扇。“我这就去探探虚实，看看姓桑的还想玩什么把戏！”
“小姐，外头有人求见少爷。”
桑家的厅堂原是飘扬着悠扬的丝竹乐声，却因为这突兀的拜访而倏然停止。
轻轻地蹙起柳眉，桑绔绮不得不停下抚着琴弦的手，轻问道：“拜帖呢？”正中午的，谁这么不识趣的登门拜访。
“在这儿。”女仆忙将帖子递上。“我跟对方说过少爷不在，可对方直说没关系。还说既然人都已经来了，无论如何都要进来拜会一下。”打出娘胎还没见过这么不识相的人。
“哦？”桑绮罗接过拜帖，抿嘴笑了一下。看来这个人不只不识相，还兼惹人嫌，居然连人家暗示可以滚蛋了都不当做一回事，脸皮真是有够厚的。
她轻轻地打开拜帖，等她看清楚了来访之人的姓名，才恍然大悟。
脸皮厚，又够坚持，外加自大和轻视女人。天底下最讨人厌的性格这个人全都有，难怪萍儿怎么赶都赶不走。
“小姐，要不要我再去撵他一次？”萍儿见绮罗的脸突然黯了下来，马上灵巧地建议。
“不用了，再赶也是一样。”这就跟永远赶不走苍蝇的道理相同。“来的人是章旭曦。”
“章旭曦？！”听见这名字，萍儿叫了起来，此人比苍蝇还讨厌。“他来干嘛？咱们和他向来是井水不犯河水的，他怎么突然来找少爷？”
萍儿打小就委身在桑家为仆，对于桑家的一切了若指掌，当然也清楚桑致中突然声名大嗓其实是怎么回事。 相对于贴身女仆的惊躁，桑绮罗则是不动声色地耸肩，她早已猜出章旭曦的意图。
章旭曦之所以会突然登门拜访的原因其实很简单，就是他不甘心有人遮去了他的光芒，如此而已。
“看来咱们家的河水不小心流错地方，跑到别人家的井中去了。”无聊地收起拜帖，桑绮罗自嘲。
“算了，就请他进来吧！我接招就是。”她敢打赌，那姓章的家伙真正属意拜访的对象不是她哥哥而是她，他想捉她的小辫子，她得好好应付才行。
“小姐，你真的要见他？”尽管桑绮罗表现得十分冷静，萍儿却很为她担心，就怕她在背后代写状纸的事会被拆穿。
“嗯。”桑绮罗微微点头道。老实说，她一点也不怕和章旭曦斗智，虽然她不如相思来得好斗，可也不是什么羞怯的女子。
“好吧！我这就领他进门。”无奈之下，萍儿只好心不甘情不愿地转回前门，将章旭曦带人桑绮罗所在的大厅。
桑家的祖屋，大抵上就和所有大明朝的房子一样，为两层楼建筑。由于明初禁奢令的关系，朝廷规定房子的正门口一律不可超过三个隔室，外面的门、窗，甚至内部的柱子都不准使用红色的，所以即使近年来禁令已经有所突破，一般人家仍是遵从当时的建构方式，只在屋子里头的栏杆、屋檐、天花板，和屋顶细部做奢华的装饰，算是小小的抗争。
踩着自信的脚步穿越小巧的天井，章旭曦抬头仰望遍布二楼的扶杆，桃花木制的扶杆楼空着单纯的格子罩图纹，在阳光的照射下显现出岁月的痕迹，看得出年代久远。
悄悄地收起欣赏的眼光，章旭曦不得不承认，桑家的房子看起来虽然老旧简朴，可却收拾得整洁干净，尤其是处处可见的花草，别有一番雅致的风情，就是不知这屋子的主人，是否如这房子一样优雅了。
“章公子请进，小姐正在大厅里等你。”
随着女仆有礼的招呼声，章旭曦脑中的疑问很快得到证实。几乎是在踏人桑家大厅的同一个时间，章旭曦就被其中的景象吸引住，久久不能回神。
大厅中，正站着一位女子，身材高挑，面目清秀。平静的面容上挂着一丝淡到难以看见的笑意，明镜般的眼瞳里，隐约闪烁着慧黠的光芒，而完美的唇线则隐隐流露出嘲讽，仿佛嘲笑着世人不懂得探究天地间奥妙之事，只懂得追求表面，正巧和高挂在她身后的几个斗大的文墨——未识绮罗香，相互辉映。
循着视线，章旭曦不禁在心里暗暗复诵高挂在桑家大厅上这幅墨宝，并赞叹其中所蕴涵的苍劲力道。这几个字看起来文弱，实则有力，若不是深谙此道的人，恐怕还写不出来。
“您一定是桑绮罗姑娘。”勉强自己回神，章旭曦开口说道。“在下章旭曦，特来拜访桑公子。”他一边说，一边打量桑绮罗，发现她长得十分端庄秀丽，俨然就是一名清秀佳人。
“家兄不在。”桑绮罗自在地回话，并示意他坐下。“目前家中只剩下我和女仆，章公子恐怕要败兴而回了。”
表面上她的话说得很好听，实际上的意思却是：我哥哥今天不在家，我一个单身女子不宜见客，识相的就快滚。
桑绮罗漾开一个迷人的微笑，送客意图再明显不过，可惜就是有人决定装蒜到底，赖定她。
“无妨。”章旭曦无赖地回予一记微笑，屁股粘得更牢。“虽然在下见不到令见很可惜，但今日能见着绮罗姑娘，未尝不是一件收获。”
“章公子真会说话。”
这人的脸皮还真不是普通的厚哪。“我只是一个相当普通的女子，何德何能烦劳公子挂念？”
说这话的同时，两人一起绽开虚假的微笑，较劲的气息浓厚，桑家的大厅顿时弥漫阵阵的火药味。
“你知道吗？绮罗姑娘，你的芳名让我想起了一首诗。”章旭曦首先开战。
“哦，是吗？”
桑绮罗沉着以对。
“当然，呵呵。”
章旭曦打开折扇，脸上的笑容也跟着扩大。“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤——”
“谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。”桑绮罗笑着打断他。“这是唐朝诗人秦韬玉的‘贫女’。除了绮罗两个字是巧合外，我看不出来我和这首诗有任何雷同之处。”
“桑姑娘说的是，这诗原是贫家女的自叹自怜，自然跟刚打赢两场官司的桑姑娘扯不上边。”桑绮罗推得巧妙，可章旭曦黏人的功夫也不是白练的，三两下就把箭头往桑绮罗身上射去，顺道暗讽她因这两桩官司捞了不少油水。
“章公子恐怕是弄错了，打赢官司的是家兄，和我一点关系也没有。”桑绮罗不慌不忙地拔掉身上的箭头，并给了他一记回马枪。“而且，我若没记错的话，家兄打赢的这两桩官司，好像都和章公子有关，对不对？”桑绮罗笑得香甜，谈笑之间便把他的糗事统统扯出来，气得他牙痒痒的。
“是在下无能。”可恶的女人，长得漂亮有什么用？不过是一朵会螫人的毒花。“正是因为在下连输了两场官司，百思不得其解，所以特来请益。”敢情她写的状纸有神鬼附身，否则怎么可能每战皆赢？
“好说，小女子在此代家兄谢过章公子，谢谢章公子错爱。”甭请教了，没良心的讼棍天地难容。“回头我定会告诉家兄章公子来过，请他登门道谢。”并劝他躲起来。
“不、不必麻烦，在下择日再访。”她会让她哥哥赴死才有鬼。
“既然如此，恕小女子不远送了。”算他聪明，她正打算将她老哥打包踢到荒漠去，没想到让他先一步识破。
“姑娘请留步，我一定会再来。”他就不信桑家这对兄妹不会露出狐狸尾巴，他发誓他一定是揭穿他们真面目的第一人！
两人同样轻蔑的眼神，登时在空中交战起来，谁也不让谁，可嘴巴里却还继续讲些虚伪的客套话。
“送客，萍儿。”微微一笑，桑绮罗一点也不意外他会死缠烂打。
“告辞。”
拱手作揖，章旭曦发誓非扯下她那张虚假的面具，让她后悔莫及不可。
两人短暂的会面，就在不怎么友善的气氛下结束，徒留桑绮罗淡淡的嘱咐声。
“萍儿，撒盐。”
对付妖魔鬼怪，最有效的就是这一招！
第二章
从来没有人敢指望妖魔可以一次打死的，桑绮罗自然也不例外。
距离她和章旭曦头一次会面后第三天，妖魔果然又准时上她家报到。只不过这回她哥哥没能及时跷头，被章旭曦逮个正着。
“早啊，桑兄。”
一大清早，天才微亮。桑致中就被他老妹派遣的仆人挖起床，睡眼惺松地出门避难。没想到，他人才走到门口，章旭曦宛如幽灵的身影就跟着飘进来，把他的睡意一古脑儿全吓光。
“章、章公子！咳咳……”桑致中嘴里正塞着仆人为他打包的馒头，却冷不防地被章旭曦这有礼的问候给吓得哽往，最后还是靠章旭曦的如来神掌才把那馒头拍进肚子里去。
“小心，别噎着了。”章旭曦神清气爽地拍着桑致中的背。“要不要我派人上街口买些豆浆，好给章公子配馒头吃呀？”活该，这就是躲他的结果。
“不、不必了……咳咳……”桑致中好不容易才将满嘴的馒头吞下去。“章公子一大清早便登门拜访，有何要事？”
流了一缸子泪的桑致中，终于从险些被噎死的惊吓中恢复，强装镇定地反问章旭曦。
只见章旭曦照例露出虚伪的笑容，有礼地拱手道；“在下特来请教桑兄有关于李振的事。”李振就是多年前那个遭方员外儿子打死的倒霉鬼。
“李……李振？”桑致中一时反应不过来，他认识这个人吗？呃……我好像不——”
“李振就是李吉的哥哥啊，大哥怎么给忘了？”
眼见桑致中就要露出马脚，两人后面突来传来一道轻柔的声音。
“就算是忙碌，大哥也不该把委托人的名字一下子忘掉，亏人家还特地登门道谢，感谢你帮他打赢了官司。”
桑绮罗柔美的身影，伴随着尚未完全散开的晨雾，翩然来到桑家的大门口，技巧十足地提醒她哥哥。
“李振……对，就是李振！”在他妹妹刻意的提醒下，桑致中总算想起来。
“他不就是李吉的哥哥嘛，好几年前枉死的那个。”哈哈，幸好他的反应快，要不然铁定被他妹妹的眼神给活宰了。
“没错，李振确实就是李吉的哥哥。”桑绮罗要笑不笑地瞟她哥哥一眼，无声地警告他小心点儿。
桑致中苦哈哈地傻笑，前有饿狼，后有猛虎，他是造了什么孽，一大清早就得接受这样的酷刑？