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“法兰克福”是台北的贵族俱乐部。
阿可曾经看过一则关於“法兰克福”的专题报导，她知道这个建地四十公顷的高级场所向来只招待会员，想不到，路以麟的名字竟然可以当她的通行证。
走进泳池区，阿珂闻到淡淡的消毒水味道，觉得怪了。听说有些怪人喜欢闻油漆的味道，没想到她更怪了，竟然觉得这味道好闻，而且有点梦幻的感觉呢。
阿珂忍不住一次一次地深呼吸，近乎贪恋起那味道了。
接著，阿珂开始以记者的眼光搜寻可报导的新闻材料——偌大的泳池区充斥著人，每个人看起来都活力充沛，观众席上的眷属小孩高喊著加油，台上有个年轻人
拿著麦克风中且布著战况……
她边走边思索著。路以麟说得对，凡是名人都有报导的价值，如果那个茅璇也——在这里，她可以偷偷拍他几张照片，然後对今天的活动略作陈述，就算大独家啦。
“阿珂，你来晚了。”路以麟突然出现在她面前。
阿珂吓了一跳，停下来瞪著他，就是这张阳光笑脸骗了她！
“怎麽了？”路以麟微笑，阿珂很少板著脸对人的，要得罪她并不容易，他竟有荣幸惹毛她。
阿珂垂下头，从他身边快步绕开。
纪筱微口中那个野心勃勃、喜欢利用人的男人，和她熟悉的、温柔体贴的路以麟差距太大了。她不会记仇，也不喜欢教人难堪，可在短时间内，要她忘记路以麟
带给她的伤害，是不容易的。
他伤害了她，不只因为他利用她、瞒著她和纪筱微交往，真正教阿珂感到难过的是，怎麽她曾经爱过的人会这麽深沉可怕呢？知道他的目的、手段，让她回忆里
有关他的美好在顷刻间消失殆尽了。
“阿珂？”路以麟追上去，伸手想拦阻她。
阿珂反射地往旁边闪躲，没想会突然踩空，来不及思想，心脏像被提到喉咙的地方……
咚！一声。
陆以麟被溅起的水淋了一身。一时间，有人尖叫，有人惊喊，也有人抗议这突发的状况。
水灌进了阿珂的鼻子里，她想呼救，但水呛得她好难过，她徒劳地挣扎著，紧张地意识到——完蛋了，她死定了！
陆以麟楞了一会儿，才惊觉阿珂不会游泳，他很快地把相机放到地上，脱掉夹克，正准备往泳池里跳的时候，水里有个敏捷的身影朝阿珂游了过去。
阿珂不挣扎了，她放弃自主权，身体往水里沉。
失去意识前，她依稀感到自己被一张网子捞住。——
如果这是死神的召唤，她屈服了。
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主持人用紧张的语气宣布著现场的比赛情况：“……三号水道持续领先！”
男子矫健的身躯勇猛地向前滑行，快到岸边的时候突然掉下来一个“障碍物”，他眉头一拧，是谁？！谁敢阻挡他获胜的前景？
茅璇游到岸边，不经思索地掳住那人。
“恭喜三号水手捞到美人鱼一只，”台上的男人兴奋地发现。
旋即响起了热烈的鼓掌和欢呼。
奄奄一息的女子被抱上岸边，他无视现场的躁动，沉稳地蹲在她身边，拂开她脸上的湿头发，俯身……
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阿珂有了模糊的意识，她好想睡，可有个强大的力量介入，它强迫她呼吸，它不许她沉眠。
阿珂又开始挣扎了，她喘息著，忍不住咳了起来……
“耶！有反应了。”
“……快把医生找过来！”
“醒了醒了！她醒了……”
徘徊在黑暗和光明的交界，阿珂听见了吵杂的声音，像在讨论著她该往哪里去。她向黑暗深处望去，倏然间，光源那头伸来一只巨掌，她的心脏又缩紧到喉咙的地方，接著，她看到了刺眼的亮光……
缓缓的睁开眼，她好想知道，是什麽力量牵引著她，是谁强迫著她呼吸，是什麽原因让她不得不醒过来。
“阿珂！”路以麟焦急地俯身看她。
阿珂眨眨眼睛，是路以麟！为什麽是他？——
她感觉到的那股力量，像来自一个无敌的强者，彷佛……彷佛是造物者，谁都无法限它抗衡，只能被它摆布，它要她醒过来，於是她被征服了。不该是路以麟吧？
“没事了，阿珂，你没事了，没事就好了！”路以麟轻轻地扶起她的头，焦急地、反覆地说著。
他担忧的眼神教她的胸口一紧，眼眶发热！这也是骗人的吗？他对她的关心原来都是骗人的，这回他又有什麽目的呢？
路以麟不知道该怎麽安慰她才好似的，只能紧紧地将她搂在怀里，不停地轻抚她的背脊。
在路以麟的怀里，阿珂感觉到的不是温暖，而是孤单，眼泪从她的眼角滑落,她想，如果她就这麽死了，会不会有一个人上穷碧落下黄泉的去寻找她的魂魄呢？
不会的。找个男人爱她都升天入地求遍了，谁会在乎她的死活呀。
阿珂忍不住呜咽起来，真的好悲哀啊！
茅璇走出人群包围的中心。
“辛苦您了。”一条摺叠得方正的厚毛毯被捧到他面前。
茅璇回头看一眼他刚离开的位置。
“是。”他的下属意会地捧著毛毯走向阿珂。
活动中止了，连台上的主持人都溜了，大部分的人都围在池畔看热闹。
这就是他的战斗兵团吗？竟然个个都像充满好奇心的八婆围在那！茅璇十分不悦，他很想一声令下，强迫运动会继续下去，但，要算帐也得等个适当时机。
这些人，明天等著倒楣吧。还有那个女人，她是谁？
他抬手触摸嘴唇，像订契约盖图章，他不曾随便地将唇烙印在女人身上，这次是一次意外。
他迈开脚步。最好有个人能好好交代，那个意外怎麽会掉到他眼前的！
美人鱼？哼，根本是一颗蠢蛋！不会游泳还滚进水里干嘛？
“威原”的年度运动会就此结束了。茅璇很不满意这种结果，他把一切错误归咎於搁浅在池畔的“虫卵”身上。
哼，灾难！
经过一番折腾，天黑了。
路以麟扶著方向盘，侧头看看阿珂：
“你还好吗？”今天的阿珂异常地沉默。落水获救後，哭红了鼻头，但始终一句话也没说。
阿珂轻抚著身上的柔暖衣料，回想之前两个小时路以麟为她做的一切。他在短时间内帮她买来了乾爽的新衣服，又坚持送她到医院做详尽的检查，说什麽都要确定她毫发未伤。
在这段时间里，她的心情也沉淀了。不论路以麟是温柔细腻，还是深沉复杂，
对她来说都不重要了，反正过了今天以後，他们又将恢复过去一样——当永远不联络的朋友。
如果她注定要跟爱神错身，谁也改变不了啊；如果路以麟一开始就告诉她，他是因为纪筱微而不要她，她才真的会深受打击呢。
阿珂想通了，看著垂挂天边的月牙儿，微笑了。虽然月下老头不眷顾她，可是阎王老爷放她一马了呀，该满足，该觉得幸福了。
他趁红灯的时候，从後座拿了一口牛皮纸袋给她。
“这是什麽？”阿珂温顺地接了过来，以著浓浓的鼻音问。
他耸了耸肩，意思是要她自己看。
袋子是密封的。阿珂捏捏袋子的厚度，将它搁在膝上，没有打开它的意思。——
大概是什麽舞台剧或艺术表演的门票简介吧？阿珂猜想。他以前就喜欢出其不意地送她这类东西。想到今天差点到阎王府去报到，明天还有黄莲连的火箭炮等著伺候，她实在没心情好奇袋子里的东西了。
车箱内沉寂了一会儿。
阿珂转头看窗外的夜景，轻声说，
“我今天遇见筱微了，你还记得她吗？”不是试探，而是坦白，过了今天之後就不再见了，这是她唯一跟他谈这件事的机会。
路以麟一震，阿珂的异常是有原因的！纪筱微跟她说了什麽？！
阿珂不等他反应，振作了精神，扬起睫毛，由衷地说：
“原来她就是那个叫海屏的作家。她好厉害，哪像我……”这就是他移情别恋的原因吧？抛弃愚蠢的她，选择优秀的纪筱微，才像个聪明的男人嘛。
阿珂总是轻易地谅解了身边的人。
她想，即使他为了成就不择手段，那又怎样呢？他忠於自己，总比她老是为别人而失去自我好吧。
敏锐的路以麟猜到了纪筱微是如何让阿珂难堪的。
他表情僵硬，紧握方向盘的指节泛白。纪筱微曾说过，他们是同类型的人， 踩著别人的肩膀往上爬，为了成就自己，可以时时算计别人。
的确。在遇见阿珂之前，他没想过追求一段稳定的感情。职场竞争激烈，为了成就抱负，他利用朋友的信任，也利用女人对他的爱慕，他温柔地对待所有人，让那些人心甘情愿地当他的垫脚石。
直到遇见阿珂，他接近她，不为任何目的，而是她的特质吸引了他。他珍惜她，小心翼翼地不像发展恋情。
但，的确是爱情。这是他利用纪筱微、瞒著阿珂和她交往，甚至和她发生关系之後，才赫然明白的————
他爱阿珂，因此不会像对待其他女人一样待她。
他对那些提供他有利消息的女人甜言蜜语、哄她们开心，甚至和她们上床，唯有对阿珂，他很慎重，即使是牵她的手，他都会细心地去留心她的表情。
在阿珂面前，他失去了自信，也无法再为自己的成就沾沾自喜了。
他不愿意她知道他是一个为了达到目的而耍弄心机的人，不想吓到她，不希望 她看轻他。於是，他放弃了她。
他试过和他同质性很高的纪筱微在一起，但只维持了一个月。他跟她坦白，他心里有个阿珂是无法被取代的。接下纽约特派记者的工作，他离开台湾一年期间也试著跟不同类型的女人往，偶尔听记者联谊会的朋友提起阿珂，总忍不住微笑，总以为她离他的世界够遥远，直到昨天和她偶遇……
蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。海会枯，石会烂，只有阿珂是不变的。
现在，他明白了，他渴望安定的心是从阿珂开始的；经过这些日子，仍然没有一个女人能让他定下心来，是因为阿珂啊！
停下车，路以麟侧头，望见她清亮的眼，他悄然叹息了。
他想，如果感情的事能像采访一样有技巧可言，他大概就能得心应手，而不是满心无奈了。
“阿珂……”他忽然开口，又黯然地打住。还是以前那种矛盾的心情，时时刻刻顾及她的感受啊。
瞧他有话要说，又难以启齿的模样，阿珂很快地给他搬来台阶，微笑说：
“我没关系的，你不用担心我。还有筱微，嗯……你也不需要解释，反正都过去了，我想：……”
没关系！为了成全别人，她总是这样说，路以麟蓦地打断她：
“我很自私。”直觉地，他知道她还在寻寻觅觅她的爱情合夥人，这次，他只想争取，不想顾虑了，他要她的“有关系”他希望她在意他。——
“嗯？”阿珂楞了楞，怎麽突然这麽说呢？
他定定地凝视她----
“所以，我希望这世界上没有一个男人懂得欣赏你。”只要他一个人懂她就够了。
她皱拢眉头，这不是在诅咒她吗？
他笑了，很轻松的语气：
“灰姑娘，相信自己好吗？”她总是没自信地否定自己。
阿珂一脸的不解。她是灰姑娘，这是什麽意思？还有……
怪了！他的眼神，除了一贯迷死人不偿命的温柔电波，还笼罩著一股怀旧的氛围……不，是一种眷恋情嗉。
阿珂的心跳不由自主地加快，不对！不对吧！
她跟他是过去式了，如果不是他放错电波，就是她看走眼了！
他注意到她眼睛下面的两圈黑轮，柔声道：
“你需要好好的休息。”说著，靠过去帮她解开安全带。
哎！这男人怎麽就是不会遵守“保持距离，以策安全”的规则啊。阿珂紧张地屏住呼吸，恨不得能把自己缩进椅背里。
“我明天会飞美国，等我回来，我们谈谈，嗯？”他有的是耐性。等阿珂恢复精神，等他忙完这次的采访，等到一个好的时机，他将对她提出重新开始的要求，他有把握她会答应的。
阿珂根本没听他说什麽，一等他松开带子，马上跳车走人。
跑进电梯里，她瞪著镜中的自己，两只手捧著排红的脸蛋，脑袋乱哄哄地想： 干嘛紧张啊？总不至於还对陆以麟存有幻想吧。
唉，不是吧。是因为她有点年纪了，而且又很久很久没跟男人这麽靠近了，所以……
叮！电梯门开了。
阿珂的心陡然一颤！迟钝的脑袋冒出一个问号——
是路以麟救了她吗？那麽……是他帮她做人工呼吸的？
颤抖的手指轻抚过嘴唇，她的记忆像跑马灯，回想被救上岸後，陆以麟安尉她、陪她上医院的种种过程，最後，心头一紧，脑海闪过一个影子，想到了她常梦
见的情境-----
弥漫著白雾的森林里，扑鼻的寒气就像游泳池教她贪恋的味道，她心悸莫名地发现一个男人。
他背对著她，危险的讯息拉扯著她的每根神经，她应该转身逃跑的，但是梦里的她，执拗地朝他走过去，每靠近一点，她的心脏就抽紧一分……
突然间，他旋转身，而她猛地惊醒！
来不及看清楚那张脸，恐惧和激动的复杂心情在她醒来後仍延续著。每次，阿珂总觉得松了口气，又深深觉得怅然。
在梦里，她希望发生什麽吗？阿珂不知道。那感觉是奥秘的，她甚至无法辨别恶梦与美梦之间的模糊界线。
轻咬著下唇，阿珂有著说不出的奇妙感觉，如果梦境是种预言……
她抿了抿双唇，不知怎地，非常非常地希望帮她做心肺复苏术的人不是路以麟。
她落水的时候，彷佛有一双臂膀箝住她，那双手臂的主人送给她氧气，他们四唇交贴，像……吻。
第三章
塔
这男人果然有一双精锐的眼。
坐在“寒舍”里，阿珂放下茅璇的照片，用一只手撑在桌上托著下巴。
陆以麟昨晚给她的纸袋里装的不是艺术表演的简介，而是“威原”总经理的相关资料，里头还附一张茅璇的半身照，一则完整的新闻稿。
报导的主题是：亚洲最受瞩自的银行家。小标题是：穿梭时空的藩篱，前进信用卡的艺术。内文精采的以中国人崇敬的“老虎”作导言，路以麟不说茅璇如何以铁腕政策推动金融改革，怎麽让“威原”晋升为亚洲金融圈的强势主力，却以老虎这个威权表徵让茅璇的形象更具体。