他牵著脚踏车，後座放著几个纸袋，愕然停步，显然没料到她会出现在这里。
刁念萸猛地跳起，「你终於——」惊觉自己的声音听起来有多雀跃，她立即闭嘴，换上一副晚娘面孔，扠腰质问，「你去哪里了？」
「我有事回家了。」
「回家？哪有人一回家就是一个礼拜没回来？害我都等不到你……」
姬秀和讶异万分，「你等了我一个礼拜？」对了，她应该也没其他地方可以去吧？
他心脏揪紧，柔声道：「抱歉，我没想到你会等我。」
「我……我只是想把外套还你，经过这里就顺便看你在不在，才没有刻意等你！」他温柔的眼神仿佛洞悉了什么，让刁念萸极不自在，用力将外套塞还给他。「每天带著这件衣服跑来跑去，很累耶！」
「我回家查一些资料，因为那些书不能带过来，所以我每天放学就回家看，隔天再从家里赶到学校。不过我要查的都查完了，今天起又会继续住宿，你想找我，我都会在这里。」姬秀和解释完，微笑道：「宿舍的门禁是十一点，十一点之前，我都可以陪你。」
「谁要你陪啊？」刁念萸仍是嘴硬，却因他的认真解释而窃喜，发现他脚踏车後座的纸袋，袋口露出几张画纸，她好奇地想抽出来，「这是什么——」
「不行！」姬秀和突然抓住她的手，让她吓了一跳。「这是我画的一些法阵，一拿起来就能使用，如果碰了……可能会让它们启动的。」
「你自己画法阵？」
「我喜欢画画，就把绘画和符咒结合起来，不过我动作慢，得事先准备好。最近老师要我背咒语，我还不太习惯，所以还是画了一些备用。」姬秀和一面解释，一面抽出几张给她看。
「这些法阵难度很高，法力不足就无法驱动……哇，你挺厉害的嘛。」一张张繁复的咒文让刁念萸越看越佩服，没注意他一直与她保持距离，不让那些符纸碰到她。「那天如果你手边有这些，就可以抵挡我的闪电吧？」
「那时太突然了，我根本来不及反应，而且你出手太快，事先不管准备多少，恐怕都不够用。」他赧然搔搔发际，「我动作实在太慢了，老师常说，可能鬼扑到我身上了，我还在犹豫该画哪个咒文……」
刁念萸嗤地一笑，「那就练快一点啊！」
「我已经很努力了，可这些咒文太复杂，一个细节弄错，整个咒文就失效，没办法画太快。要做这种工作，我还是少了一点天分吧？」这样单纯地笑，才适合她啊。甜美的笑靥富有感染力，让他也打从心底泛起微笑。
他想帮助她，却不明白究竟该怎么做才是正确的。至少，尽量陪著她、让她开心吧？现阶段他也只能做到这样了。
「别谦虚了，你确实很厉害。我虽然讨厌你们姬家的人，还不至於硬要否认你们的能力。我以前没什么法力的，後来……」後来？後来为什么变得这么强？
对了，母亲说过她资质不错，但疾病削弱了她的体力，必须有健康的身体，才能修练高深的法术……
她的病何时痊愈了？又是何时有了这么厉害的法力？
为什么她一点印象都没有？
见刁念萸忽地不语，娇小身躯瞬间僵硬如石雕，黑眸翻涌著混乱的疑惑，似乎陷入一团巨大的迷雾中，姬秀和正想问她怎么了，忽见她猛然转身，喝道：「谁？出来！」
两个死灵猛地自花圃内窜起，一个是脸容半毁的男子，另一个是断手断脚、七孔流血的女人，同时向她扑去。
她右掌一扬，紫电疾射而出，正中男性亡灵，打得对方魂飞魄散。
她还来不及对付另一个，姬秀和抽出画纸一扬，纸面升起绿色的三角法阵，箍住了另一个亡灵，对方立即摔倒，动弹不得。
「好！」刁念萸赞赏。还说他不会用法术？这法阵做得挺好的嘛！
她於是扠腰不动，满心以为可以见识到姬秀和的看家本领，却见他抽出一本小册子翻看。
「你干嘛？」她一愕。怎么这时候忽然用功起来了？
「我在找该用什么咒语。」手边没有适用的法阵，老师又要他练习用咒语，可他一时想不出该用哪个，翻来翻去就是找不到。
「你开什么玩笑？！」刁念萸简直要昏倒了，指著被法阵困住的恶灵。「喂，我们现在不是在做模拟训练，是在对付真正的恶鬼耶！哪有时间让你这样慢慢找咒语啊？！」
他嗫嚅道：「我动作慢嘛。」她好凶啊，老师都没这样骂过他。
「如果我是你老师，就把你当掉！你永远也别想当个驱魔师——」她话没说完，身後的花圃又窜出三个死灵，向她冲来。
「小心！」他一把将她拉过来。
刁念萸被他拉得一个踉跄，刚站稳，只见他已扬起另一张纸，一个网状的矩形法阵由纸面窜出，法阵边缘擦到她左手，带来火烧般的剧痛，教她怔愣。
为什么会痛？这种用来对付恶灵的法阵，理应对人无害才是，莫非他法力太强，连人类也难以承受？
法阵网住了两个恶灵，第三个却避开了法阵，仍是向刁念萸扑来。
姬秀和来不及再挑法阵，只得将她护在怀中，以自身背向著扑来的恶灵。
刁念萸探出身子，右掌一翻，指尖发出丝丝电气，五束紫电疾射而出，贯穿了恶灵，凄厉的尖嚎声中，灰飞烟灭。
由於紫电与恶灵相撞的冲击力太强，姬秀和一个不稳摔进花圃中，连带将刁念萸压在身下，脚踏车也被推倒，压在他背上。
他忍著疼痛，双手撑在她身侧，以免压伤了她。「你没事吧？」
见她怔怔不语，举著左手反覆察看，他担心地又问了一次，「你没事吧？」
「没事。」她左手还有些麻痛，却没有任何伤痕。
他的力量真有这么强？可却又无法好好运用，就像五岁小孩只需要一台玩具车，却得到了一辆法拉利，太浪费了！
她想爬起来，身子一动，脸颊却直接贴上他的唇，粉颊立刻染上薄晕，斥道：「你还不起来？！」
「对不起。」他脸也是一红，反手推开了脚踏车，很快爬起，这一来牵动了尚未痊愈的腿伤，他皱著眉一声不吭，忍痛的模样却全落在她眼底。
那些恶灵都是小角色，用不著他出手，她独自对付也是游刃有余，他却舍身护她，完全没顾及自身安全。
她心头溢满暖意，嘴上还是照骂不误，「笨蛋，哪有人用背对著恶鬼的？你老师这样教你的啊？」
姬秀和只能连连道歉，「对不起，对不起。」怪了，她又不是南宫老师，他干嘛要这般必恭必敬地听训呢？
不过，她……真的很软。微凉的颊，没有任何气味，却柔嫩得不可思议……十年前的她，也是这样吗？
明知不该有任何绮思，他的心还是忍不住怦然而动，悄眼看著她一面拍掉身上的草屑，一面不解地喃喃自语——
「学校里怎么会有这么多恶鬼？我这几天已经碰到好多个了，每个都直接往我身上扑，真是嚣张！」
他灵机一动，「那个，鲶鱼……」
她秀脸一沉，「你叫我什么？」她的名字虽然取得不错，但一念快就变成谐音「鲶鱼」，成了漫画里那种带须的滑稽大头鱼，一想到就教她皱眉。
「对不起，我、我是说『学姊』。」急著想说出计画，一时口快叫错了，姬秀和尴尬傻笑，「最近学校确实发生很多奇怪的事，如果你晚上有空，不如我们一起出来调查吧？」
若能藉此将她留在身边，也可避免发生意外，再者，让她晚上一个人在外头徘徊，他也是不忍。
刁念萸晶亮的眼一眯，怀疑地上下打量著他，仿佛他这提议是另有目的，教他又脸红起来。
良久，她才冷冷道：「我干嘛要陪你？我的目标是你们姬家的女使，又不是你。」
「女使现在出国不在，你一时也找不到她，而且我……我一个人对付不了那些恶灵。」他若认真准备，对付恶灵并非难事，但要将她留在身边，只好装出伤脑筋的模样。
刁念萸刚才看了他那副慢吞吞的模样，已认定他是个扶不起的阿斗，叹了口气，「女使如果跟你一样临阵磨枪，碰到恶灵才翻书找咒语，我也懒得跟她打了。」斜睨他一眼，一副纡尊降贵的模样，「既然你求我，我就帮忙吧。」
姬秀和松口气，笑道：「好，就这么说定了。我会努力的。」
有什么好高兴的？
她不解地看著他粲然笑容，唇边泛起一丝淡得连自己也没察觉的微笑，轻哼：「笨蛋。」
第四章
夜已深，「云黎」的高中校区内洒落满地月辉，寂然无声。
位於五楼的教室突然传出一声娇斥：「别跑！」
两道黑影穿墙而出，急速往走廊另一端逃逸。
「别跑！」刁念萸踹开教室的门，紧追在恶灵之後，却赶不上对方的速度，大叫：「秀和，他们过去你那边了！」
正在走廊转角对付另外两个恶灵的姬秀和闻声转头，见她正向自己奔来，心念一动，也往她冲过去，两个恶灵则跟在他後面。
「喂！我是要你小心，你干嘛跑过来？！」两个人加四只鬼，在狭窄的走廊上混战起来可不妙！
刁念萸双掌一阖，将法力运到掌中，却见四个恶灵会合後，掉头一起向她扑来。她一愣，掌中已凝聚的紫电竟忘了发出。
姬秀和伸指凌空而画，随著口中吟念的咒语，指尖画出一轮银蓝色的灿光，越过四个恶灵，将她护在光环中。
恶灵无法接近受法阵保护的刁念萸，回头向他扑来。
姬秀和後退一步，不料脚下一滑，顿时摔倒。恶灵一涌而上。
「你们别想伤他！」刁念萸怒喝，右掌拍出，紫电宛如流星般迅疾射出，一击就劈碎了三个恶灵，第四个还想逃走，她左掌再起，瞬间将他了结於掌下。
解决了……姬秀和愣愣坐在地上，还没从紫电闪光造成的眼花中恢复，就被刁念萸使劲拉起来。
「我不是要你以保护自己为优先吗？！你干嘛老是把法阵做给我？！」她愤怒的声音在静夜中异常响亮，「这几只没用的鬼难道还能伤到我？！」
「对不起。」半个月来，这三个字姬秀和已经说得很顺口了。「我看他们一起扑向你，来不及多想就……」忽瞥见对面大楼有手电筒的亮光闪过。「警卫来了，快走！」
两人偷偷从大楼另一端的楼梯溜下，来到大楼间的花园。
「说也奇怪，」刁念萸踱进凉亭，沉吟道：「那些鬼为什么老是攻击我？我们是一起现身，可每次他们都直接向我冲过来——」
「可能是他们觉得攻击我没有挑战性吧。」
刁念萸横了温吞微笑的姬秀和一眼，「高兴什么？这表示你半个月来一点进步都没有！」
「我有进步啊。」他抬指在空中画著，「现在我不需要纸笔，就可以直接做出法阵了。」
「这算哪门子的进步？这是基本功啊！真是块朽木。」她哼了声，「连刚才那四个，今晚一共消灭十九个。这些鬼不知从哪来的，跟蟑螂一样，越杀越多，不过，好像只有我们两个看得见他们？」
他从随身背包内取出书本，坐在凉亭桌边，打算把握时间用功。「要是其他人也看得到，学校就得停课了。」看到校园内到处都是鬼，谁还念得下书？
「虽然看得见，不过要不是他们主动攻击我，我也不会被逼得自卫。到底为什么他们一见到我就扑过来？我可没挑衅他们啊……」
刁念萸单手托腮，正蹙眉思索，眼角忽有什么亮光闪过，她望向光源——是在一段距离之外的镜亭，清亮月光下，镜面反映著树木枝叶摇动的形影，亭子仿佛活了起来，静夜之中显得诡异。
她眉头皱得更紧，「我不喜欢那个亭子……」
我只是很爱你，妈妈。
她一愕。又来了，什么声音？
「阿树也不喜欢。」姬秀和也抬头望著她看的方向。
「哦，你那个老是生病的同学？」她听他谈过班上的事，有个和她一样体弱多病的同学，叫傅珑树。
她怀疑地往四周张望，繁茂的树木间，没有第三个人的气息。这是她第二次听到这声音了，是谁？怪耳熟的……
「他只要在那亭子待上几分钟，回家一定生病，所以他很讨厌那里，说那亭子一定有问题。」
「也许是他自己身体不好，却牵拖是亭子有问题。至少我就感应不出什么异状。」也许是听错了吧。刁念萸不以为意，回头见他在看书，皱眉道：「你别这么用功好不好？」每晚一得空闲，就见他拿书出来看。
「我功课不好，得把握所有时间念书啊。」姬秀和露出疲倦的微笑。近来每晚都溜出宿舍，他的体力有些负荷不了。
「你法术不行、功课不行，有没有哪样比较拿手的？」
「嗯——画画吧？」他瞥了她好奇的模样一眼，正在计算数学题的笔不由自主地偏了，开始勾勃她的轮廓。「烹饪、缝纫、园艺，我也都懂一点。」
「全是一些跟驱魔没关系的闲事。」刁念萸摇摇头，语气却不带挖苦，「你呀，既然跟著那个南宫璟学习，就是想当个驱魔师吧？可你这种半吊子的法术，恐怕永远没有出师的一天哦？」看到他这副慢吞吞的模样，她实在替他著急。
「大概吧。」她说话依然不饶人，但已渐渐没了原先那股凶狠，是好现象。
姬秀和勾起浅笑，有些漫不经心，任凭笔尖在纸上流畅挥洒。「我也知道这样不行，可是最近好像少了一点动力，学习一直没什么进展。」
「因为你的『动力来源』并不支持你？」他的「动力来源」，也就是促使他如此努力的人——他的母亲。
他老实点头，「没得到她的肯定，让我有点沮丧，虽然还是想存钱、想当医生，但是没办法像以前那样积极。」微微偏头，他显得困惑，「我一直认为，为家人付出是理所当然的，为什么会计较这些呢？我这样想是不是很自私？」
「你怎么这么圣人啊？」刁念英不耐地嗤声，「好意被忽视，谁不会灰心？这跟自不自私有什么关系？我……我努力要讨好我妈，她却不理我的时候，我也很难过啊。」
「怎么说？」「讨好」两字，总有种委曲求全的感觉。
「爸爸入狱以後，妈妈就不理我了。」黑眸蒙上忧愁，迷离而困惑，「我那时生了很重的病，妈妈只顾著处理爸爸的事，都不理我……」
不对！她怎会说出这种话？爸妈都很疼她，妈妈还曾整夜不睡地照顾她，从以前就是这样，她怎能如此胡思乱想？！