“这是怎么啦，做啥尽想着她!”潮生努力欲甩开此念，才一抬头，恰好目光又对上云瑛的居室仍旧是微微光晕洒落窗前廊道。
一弯冷月，清风伴影，潮生陷入深深迷思中。不知多久，待他回神复望向云瑛居室，只见早熄了灯。
有一股淡淡惆怅缠绕心头，潮生不知道这份失落从何而生，一切好像再回不去了。潮生不愿深思，合上窗门，倒卧床榻，又是一夜难眠。
* * *
“云瑛，你就快别忙了，这些琐事要下人做了便是，你这孩子真是的！”宋雨容舍不得云瑛这两、三日来的劳累，正开口劝说着。
云瑛从月铃儿手边接过药盅，仔细且体贴的喂着宋雨容喝完药汁。宋雨容瞧这儿媳妇这般贤孝，心头暖和和的，拉着云瑛右手笑道：
“你这傻孩子，你几日没合眼了？你不用这般劳瘁呀！”
宋雨容又朝丫环嬷嬷们放话：“你们一瞧见二少奶奶，就乐得偷闲啦！”
香铃儿忙讨饶：“夫人，奴才们哪能有二少奶的巧手。”
“这能侍奉爹娘乃是福气。”云瑛打着精神陪宋雨容话家常，但因两日几乎没合眼，笑容中难掩倦意。
宋雨容轻拍云瑛纤细素手，叹道：
“这福气，恁也苦了”
云瑛摇首。“不苦，不苦。”
月铃儿早奉了云瑛的指示替宋雨容换上一杯参茶，宋雨容呷口茶，转神看向云瑛，有些无奈的笑语：
“云儿，你真是个贴心知意的好孩子，可惜就是……唉！”
云瑛察言观色的功力岂是等闲。瞧婆婆这语气、模样，定是又在为她与程二少担忧啦！
就听程母开口：
“潮生这孩子，真不知道在想些什么。”
果然！云瑛越发觉得自己猜谜的本事高超。她温婉巧言解语：
“娘，何必挂心呢？不是有句话：不痴不聋，不做阿家翁。”
“这个潮生……你们至今都还是有名无实啊！你当真不怨咱们程家？”
云瑛上前替宋雨容坐卧的床头多加一只锦垫，一面笑道：
“娘说这话便是不将云瑛当作自家人了。娘，我没有什么好怨的，嫁进来我才有个娘疼我、护我，还多了可人的小妹子，云瑛还能怨什么呢？再说，子湘也没亏待我啊。”
宋雨容挽着她手，轻拍了拍，满脸详和。
“我们程家能娶到你这么识大体的媳妇儿，可真是福气。”
云瑛连忙摇首。
“娘别这样说，真是折煞云瑛了！”
程潮生的出现使得原本和乐的气氛突然中断，云瑛一见他，只点个头算是招呼，就退回坐榻不语。
“连着两日娘都没醒眼，刚才听金铃儿通报娘已经醒来的消息，儿子马上赶来。娘，现正值时令递檀时候，得多注意戒慎。”
宋雨容闻言，体恤温言：
“没什么大毛病，就是风寒罢了。”
突然，潮生抛掷声谢：“多谢你了！”
云瑛轻轻一笑，即敛裙微福。
“娘，这没云瑛的事，云瑛下去了。”
云瑛一福起身，身子微微一晃，所幸暮霞在侧搀她一把。
宋雨容眼瞧她累得人都瘦一圈似的，气色苍白，便温慰道：
“你就快回去休息吧，别我一病愈，你就倒啦！”
云瑛背过身，在暮霞扶持下离开。
人家母子总也有几句体己话要说，自己一个新妇要怎么插足呢？再者，她已经两天没好好睡上一觉，现下第一重要大事，便是倒头大睡一场。
* * *
再度睁眼，已过申时。云瑛觉得精神好多了，至少，有了吃喝玩乐的兴致。
云瑛人下得床来，琴儿早将搁放在椅上的外褂套在云瑛身上。
“暮霞人呢？”
“霞姐姐人不知道上哪去了，我想应该是上膳房帮小姐点几个点心吧。”
云瑛不再言语，遣退了琴儿，揭过竹帘，走进一间素雅别致的书斋。
拈了一小勺素馨，抖落在小香炉中，打开雕花云纹衣柜，衣柜中不是满衣物，却是一层层的书册与些许文墨摆设；择木架上层次分明摆上几只茗壶、古玩、金石玉器，还有置于底帐的碑帖篆刻。
袅袅香烟浮动于一小隅世界，云瑛拿出茶经，及另外一本手记。云瑛持笔沾墨，思索片刻，便快速在手记书面振笔舞墨。
“小姐，我让膳房替您做了几道点心。”
开口说话之人正是暮霞，她刚从膳房绕了一圈回香藕斋。
云瑛直觉食物的香味扑鼻而来，她揭开竹帘，人行至外堂，明眸望向云石桌上的吃食。暮霞端呈来的是蟹粉汤包一碟、鸡油卷儿一碟、小面儿果一碟和野鸡患子汤。
“鸡油卷儿赏给瑟儿吧，瑟儿丫头最爱吃这道点心；汤不要，换个梗米粥。”
云瑛举箸拣个汤包入口。油水足，味道鲜，不愧是苏杭著名细点。
正在尝鲜呢，暮霞就托了盅绿畦香稻梗米粥至云瑛面前。
“你又上膳房点粥，没叫人以为这二少奶是个贪食鬼转世！”云瑛先用银匙舀汤沾唇，一边出言调笑。
“谁敢？小姐现在可是夫人身边的贴心人，谁敢乱嚼舌根胡说！”
“叩叩”两声，门外有人叩门。
云瑛抬头望向暮霞，问道：“你说会是谁？”
暮霞直接以行动为云瑛解疑，“哗”的一声开了门。
“二少奶，一会儿厨子会送来云南的汽锅鸡，这是主子特命膳房为您补身所做的。”说话的人是潮生身边的使厮——舞文。
云瑛温柔一笑。
“就请你代我向你家主子道谢。”
“这倒不用，少爷一会儿便来。”
云瑛眉头一皱，实在是不想与闲杂人等应酬。那个程二公子真是不懂得挑时间。啧，有的人就是不识相！
暮霞瞧小姐没理人，反而专心一致的吃起粥来，只得自行引舞文出门。
云瑛思索着：那位贵公子没事大驾光临做什么来着？就算他太闲，也不用要拉着她下水吧！他们这样一对相敬如“冰”的神仙佳偶，能说得出啥有趣的话题才有鬼呢！
想着想着，云瑛独自咯咯娇笑，甫踏入厅堂的暮霞见状，不禁好奇问道：
“小姐，你又有什么好玩的点子吗？”
暮霞望着云瑛那惹人怜惜的俏颜，盈眸流动之际，闪烁一丝慧黠，暮霞心一虚，人退了一步。这小姐，该不会又想到啥啦？
只见雪瑛盈盈站起身，优雅的向暮霞行去，笑得贼兮兮。
“就只要我的好暮霞……”一句话没完，云瑛纤指早往暮霞胁下搔痒去。
暮霞哪猜得出云瑛竟有这一着，一面跑，一面求饶：“小姐，暮霞求您别来了！”
“我说嘛！我只要我的好暮霞一展笑颜。”云瑛口中说着，脚也没闲着。
两人绕着屋室追逐，两人由内往外继续追逐游戏。
云瑛清脆如铃的笑声荡漾开来，随风飘逸到香藕斋外，回响于鸟语燕啭中。
倚庐外，潮生正要上云瑛处探视，没想到听得阵阵笑声漫开来，方向应该是由西厢那传出的。
潮生心下恼意顿升。是哪些婢女跑到倚庐嬉闹？倏地，闪过一念：云瑛不是宿于西厢吗，婢女们在这扰人，她要怎么得到休息？
脚步行至西厢的香藕斋，正想对吵嚷的丫头兴师问罪，本欲倾巢而出的怒气，在行至月洞门边，却叫眼帘映见的美景讶得说不出一句话来。
眼前是一幅绝美画面——两位风情各异的佳人，青衣美环巧若流萤，白衫佳人娉似飞燕。潮生的目光不自主的放柔了，唇角也不知何时浮起一抹浅笑。
第一次觉得“可爱”这形容词可以放在陆云瑛身上，她一向犀利且讥诮，没想到也有这样大笑大叫的模样。潮生本是要来责难的声势，在目睹眼前的这一幕后，早将满腹的怒气丢到九霄云外。此时，他不愿唐突佳人。
云瑛突然站定不追，一面喘嘘嘘的吐着大气，一手也没闲置，忙拍抚胸口。暮霞见状，急得上前要扶她回房。
暮霞口气略带埋怨：“我的好小姐，暮霞我总有一天会让您吓傻的。”
暮霞伸出右臂，环过云瑛腰肢，岂知云瑛整个人往她身上瘫软，暮霞急得低首问道：
“小姐，你……”
下面的话让云瑛消音，以唇。
暮霞整个人呆若木鸡的，不知道该做何反应。小姐竟然……竟然……吻了自己！这是不对的呀！她们两人都是大姑娘家，小姐怎么可以对她这样！
云瑛得到她所想要的效果后，唇瓣才退离暮霞的。云瑛瞧暮霞一愣一愣的，眨动水灵眼睫，如泣如诉的幽怨道来：
“暮霞，你将我这个做主子的轻薄啦！我这一生一世都不放你走啦!”
暮霞只觉冤枉。该悲鸣的人应该是自己吧，小姐怎么把她的角色给抢去呢？
而一直立于月洞门畔的潮生，让云瑛此举惊愕得下巴早掉落至脚边，一张嘴怎么也合不拢。待他回过神，一股隐讳的情绪顿时盈满胸怀，他恼意渐升。这个陆云瑛究竟有没有将他放在眼里？
暮霞才要申辩，乍现于月洞门边的人影让她说不出一句话来。
“姑爷，暮霞向您请安。”
云瑛回眸直视来者，俏脸一红，随即又复自然。
潮生瞥了暮霞一眼，冷淡吩咐：
“你这就下去吧，没我的命令，不准踏入香藕斋半步，知道了吗？”
说完，潮生拂袖往香藕斋厅堂前去。看他一脸臭模样，云瑛吐了吐舌，尾随他进厅堂。
没了暮霞，凡事只得亲力亲为，云瑛克尽主人之责，替潮生斟上一杯茶。
潮生冷冷的直盯着云瑛俏脸。这会儿她又是一派端贤闺秀模样。潮生强压抑将欲倾泻的怒气，轻描淡写的道：
“你身为主母，却这般失德，若让下人瞧见刚才情景，你该如何服众？”
潮生信步行至云瑛面前，只手抬起她尖小细致的下颚，沉声低问：
“你为什么要这么做？”
云瑛挥去他手，却让他顺势得以双手环住她的腰肢，两人反靠得更近。云瑛硬生生的别过脸不正视潮生，不以为然的笑语：
“我只是好奇……四唇甫就的滋味。”
潮生没有恼意，他只是怔怔的凝视云瑛娇美的容颜，空出只手轻拂过云瑛青丝，再以指腹点触云瑛樱口。他有股欲亲芳泽的冲动。
云瑛瞠圆美目。他……他这是在做什么？潮生的鼻息好近，让云瑛不由自主的想逃，这诡异的氛围令云瑛忐忑，脑海念头一闪，忙不迭脱口而出：
“我们可是约法三章的，你答应我的。”
潮生如遭雷极的倏地放手。他不敢再瞧云瑛脸庞，旋身快步踱至门畔。
“我明儿个得上京述职，这一行为时约一个月。”
听他言语又回复一派清冷，云瑛松口气。
“你放心，我明白我该怎么做。”云瑛给予保证。
潮生点了点头，回眸递个感谢的眼神予云瑛。
“那便麻烦你了。若有遇上什么麻烦事，找然生相助便成。然生乃富贵闲人一个，找点事让他操持，免他闲过头了。”潮生说到最后，不禁失笑。
云瑛淡淡的问道：
“你这回上京应该是接受正式的册封，不仅接掌苏杭织造，还有爵位。冒昧一问，这是你娶我的主因吗？”
潮生不发一语，心弦因为云瑛的有意探问而泛起涟漪。他没回应云瑛，径自匆匆离开香藕斋。
云瑛见他有意回避，喃喃自语：“这就是主因吗？”
一连串的疑问，滑过云瑛心头。
第四章
北京乃是大明的都城，自是第一繁华形胜之地，即便是江南苏杭、陪都金陵亦有所不及。
就见街道两旁朱楼画阁、绣门珠户，大道上则是雕车陈列、骏马争驰，茶肆酒楼中，尽是华服洁履；高柜巨铺中，具是稀世珍奇之物。
潮生没能赶上北京城盛大的菊花宴，倒先进朝面见圣驾。
皇上正式发谕旨，提由前苏杭织造次子程潮生接掌苏杭织造，另外皇上还册封殊荣——封程潮生袭爵一等子爵。
隔夜，潮生受邀至西海子。几位朝中大臣与较有交游的名士要替几位织造接风洗尘，但更重要的是，为他这位新科子爵锦上添花一番。潮生私心并不想参加这种游宴，只是碍于人情，不能说不到便不到。
今晚出席列位的大臣中，并没有陆培元，潮生松了口气。他还没想到应付那老狐狸的法子，晚点打照面也是好的。侍郎是正二品大员，子爵虽为虚衔，但在品级上却为一品，潮生着实不认为陆培元有啥好耿耿于怀的。
脑海突然闪过云瑛那一脸似笑非笑的神情，潮生不由揣想是怎么样的爹娘养得出这样的姑娘。
潮生理了理衣容，复往西海行去。
这就是宦海，由不得你说拒绝便拒绝。
* * *
京城四杰中的中书舍人孙尚仁高举玉荦，向潮生道贺：
“咱们首先祝贺程织造蒙皇上器重——这以织造之身受封子爵虽非空前，却也是屈指可数。为此，怎能不为程兄敬一杯呢！”
四杰中的文渊阁行走文毓平取笑道：
“还说程织造呢，该改称为程爵爷啦！”
潮生瞧众人都将矛头兜在自个儿身上，连忙抱拳谦道：
“子湘不才，今日所受荣衔只是得自父荫，众位休莫再对子湘取笑。”
一直没出声的翰林院总编修陆风恒温和笑道：
“程爵爷又何必谦虚，若非有过人之处，岂会蒙圣上眷顾有加呢？”
潮生目光扫向陆风恒，察觉他听似赞扬的话语中，别有另一番意合。他这番话语是褒抑或是贬？他凝神思考。这位是近来朝中新锐吗？记得去年还没这人的。潮生更不解的是，他看着自己的眼光，让人如坐针毡。
吏部尚书李军见潮生谦冲自牧，年纪轻轻便担负重位仍能不骄不倨，甚是难得，遂真心称赞：
“程老弟就别再谦虚了，否则，岂不直指皇上识人不明。”
潮生闻言，一惊。万一有人曲解自己的意思，不知会带来多少麻烦，真所谓“伴君如伴虎”！
潮生忙朝李军抱拳道谢：
“多谢大人提点，否则子湘还不知道自己失言妄语啦！”
孙尚仁瞧程潮生直与大伙谦让推辞，便转个话头，揶揄笑道：
“今日难得众多大臣都在席宴上，怎么能不趁此良机为尚书大人贺喜呢。”
大伙一听都乐了。尚书李军以花甲之龄，竟娶得扬州第一美人为妾，此事不仅轰动京城，更是羡煞人矣，孙尚仁岂会放过这么个话题。
文毓平抚掌叫好：
“这等佳话，岂能无诗为贺。”
金陵织造杨成也怂恿道：
“文行走所言极是，这般大好诗材，不做太过可惜，咱们可不能轻易放过李老！”
文毓平微微一笑。
“有美乃是殿试皇上钦点的状元郎，有这么一位个中好手在此，自是由他来为咱们大笔一挥啦！”
有美乃是陆风恒表字。朝臣、名士之间不是称表字，便是以官衔称谓，直呼人名是为不敬。