“小姐，今天一早，你又一人独自寻幽访胜了。”
云瑛听她相询，漫不经心的答道：
“放心，这没人会责你，不是吗？况且，你们不是一向习惯了吗？”
云瑛在琴儿的伺候下，脱鞋褪袜，光着纤细足踝，享受着温暖水泽缓缓浸没的惬意。她微微仰起颈子，换个舒适的姿态，才悠悠启唇：
“我采集雪水或露水的时辰偏早，往往天未大明，我便得起身，不叫起你们，实是舍不得你们太过劳累啊。”
取了条碎花方巾，暮霞简单的替云瑛缠好满头青丝，一面答道：
“暮霞又何尝不知道主子体恤咱们，可是……毕竟小姐您现下的身份不同了，您可是当家主母，您也得多注意到自个儿的……”
“你听见了什么？”这口吻有难言的薄怒。
暮霞正犹豫着要怎么开口，云瑛已转神，看着自己洗得干净的脚丫子。暖和和的，真是舒服！
瑟儿准备了新袜，正要为云瑛着上，她摆了摆手。
“不了，不就在厢房里，我才不要坏了现下舒坦无饰的感觉。”
又复转向暮霞，淡淡的轻松一笑。
“以后不再叫你为难就是了。”
云瑛秀足一伸，趿着一双绣花拖鞋，悠悠然的于桌案前哼起小曲。
“叩叩——”
云瑛以手指着门的方向。“去瞧瞧谁来了。”
瑟儿停下添柴火的动作，纤纤身形一闪，便绕过屏风，来到外室，一面咕哝：
“会是谁呢？会是夜小姐吗？”
一开门，就与来人四目相对，瑟儿骇得没能反应，咽了咽口水，才结结巴巴的行礼。“是姑爷……这您请坐，瑟儿马上去请小姐。”
瑟儿一溜烟的钻回内室，才要开口，云瑛便压低声音取笑：
“看你躁成这模样，你别说我也知道是谁了。真是不识趣，啧！”
云瑛挂上一张温婉贤良的笑颜，由内室往外步出，微笑道：
“原来是二爷，什么风把您吹到这来啦？”
潮生有一丝别扭。“我们之间不用这般生疏吧。”
云瑛勾勒一朵柔柔笑意，朝他一福。
“妾身这厢有礼，不知相公深夜造访，所为何事？”
潮生见她态度，在在都强调了他们之间是多么的陌生，可是——她是他的妻！
潮生伸出手，含笑扶起云瑛，温言笑语：
“这些繁文褥节我们就免了吧，我们是夫妻，不是陌路，嗯？”
云瑛眯起水灵美眸，诡异的直瞟着他。他是什么意思？
潮生不待她理出个头绪，便早一步先发制人。
“云瑛娘子，我们说说体己话，犯不着要暮霞她们陪着罚站吧。”
云瑛没来得及开口，潮生又一阵抢白，笑道：“暮霞，你们下去吧。”
云瑛心下叫苦，斜榇他一眼，正准备要开口留人，怎知程潮生适时从怀中取出一包物事，引开了她的注意。
“听娘与小夜说起，你擅于茶道，我今天上你这，特为你带了特别的东西。”
就见他将一油纸包推到自己面前，云瑛瞧他难得心热如此，也不好报以刁难或下逐客令了，只能眼巴巴的见着婢女们鱼贯而出。她及时丢了个眼神给暮霞，见暮霞点了点头，她才稍安，转过神来与潮生周旋。
“嗯，二爷未免言过其实了，我的丫头暮霞才真是此道高手。”
潮生只是微微一笑，好像没多大的好奇，反倒笑问：
“你不好奇吗？不想看看是什么吗？”
云瑛言不及意的扯抹淡笑，笑问：
“瞧你献宝似的，就别叫我瞎猜了。”
“打开看看不就知道了吗？自己看可比由我口中听闻更令人欢喜。”
看他兴致这么好，云瑛不好给他没脸，只得顺着他的话头接下：
“那我就恭敬不如从命喽。”便接过油包，小心的打开包装。
一股淡淡的香气漫开来，这香味云瑛再熟不过。是茶香?!
“是茶？我有说错吗？”
潮生点了点首。“猜猜是什么茶种？”
取一小撮放在掌心，仔细端详，好半晌过去，才不甚肯定的问道：
“照着茶叶的脉络，和采收时的叶状，会是武夷岩茶之一的大红袍吗？”
潮生温柔一笑。
“你倒真说对了，此乃是所谓茶中状元——大红袍。”
云瑛陶醉于大红袍的特有香味中，赞道：
“更是馥郁清远，香气冠绝，凭这摄人心脾的香气，就没白担了茶中状元的美誉。”
没一会儿，云瑛想到啥似的，满脸怀疑。
“这大红袍可是贡茶，一般百姓喝不着的，你从哪弄来的？”
潮生莫测高深的深深一笑。“佛曰……不可说。”
云瑛美目一转，淡笑。“那么，既是如此，我不能受。”
潮生不料她的反应是眼下这般，反倒不知怎么下台了。
却听云瑛扬起清脆笑声。
“我都忘了，你可是苏杭织造呢！这贡品都由你上输，所以你便顺手牵‘茶’了。”
潮生因她一言轻松揭过，温柔一笑。“你真聪明。”
云瑛平白无故得他赠以好茶，心情好得不得了，便有了同他说笑的兴味，抿嘴笑语：“看你平日一副正经、谦谦君子模样，竟也会做这鸡鸣狗盗的事！”
潮生愣了愣，没想到云瑛浅浅一笑，另有一番系人心处，他有一刻的恍惚。什么蜚短流长，什么心结芥蒂，都让他忘在门外的漫天风雪中。
潮生见云瑛一脸宝爱的模样，凑兴问道：
“要不，现在就尝个鲜？”
云瑛轻摇螓首，一脸不舍。
“不好、不好，这茶难得，改日我再找个名目，邀大伙一块品味品味。”
说着，一面重新将茶叶用油纸包好，旋过身，珍而重之的将它放置架上。
云瑛有些不经心，闲声笑问：“你呢，怎么想上我这？”
潮生微微苦笑。
“一定得有事，我才能上你这吗？难道，我们不能像寻常熟识聊聊吗？”
云瑛转而捻了一勺素馨，没一会儿，升起袅袅香烟，她回首淡淡笑道：
“我们有过约法三章，只在外人面前做个样子，不对吗？”
“可这约定中并没有说我不能上你这吧。”
云瑛坐回藤椅，美眸直晃晃的紧盯着他，但笑不语。
在等她开口的同时，他甫一低头，不意见着云瑛那仅跟拖鞋的纤足，他意外的发现——她是天足！
她可是侍郎之女，就算是庶出，又怎么可能……
云瑛瞧他一瞬不瞬的盯着自己的脚看个没完，便盈盈站起，朝他佯怒：
“怎么？没看过天足吗？”
潮生见状，心慌意乱的解释道：
“我没有这个意思。小夜她也是天足啊，怎么会怪，一点也不怪。”
云瑛虽知道这样很坏，可她还是忍俊不住，“噗”的一声，哈哈大笑。笑了一阵，缓了缓情绪，才启齿：“你这么解释不怕越描越黑吗!”
潮生让她两极的情绪转变给弄糊涂了，呆愣愣的不知道该说啥。
“你的表情浑似你没见过大脚婆，很稀奇吗？”云瑛似笑非笑的直瞅着他。
她向他走来，俯首与他相对，勾朵刁难笑容，不以为然的道：
“也难怪了，男人都喜欢三寸金莲，不是还时兴玩莲、赏莲的玩意儿吗？”
潮生没有与她反唇相讥。她不以为然的笑颜，恻恻的牵引他的心思。是要多少的时间，她才磨得出这般的性子？“我不是这样的人，至少，对你我不会。”
潮生的神情叫云瑛不禁一怔。太温柔了，这不像他应该对她的神情。
“你这人还算不太坏。”语毕，淡淡一笑。
“原来你一直当我是恶质纨 啊。”
云瑛呵呵笑道：“我没说，你别自个儿露了馅。”
闻言，潮生不由哈哈大笑，心情大好。转而，私心所系，是之于云瑛更多的事。他们对彼此太陌生了，他不要……“你是官家出生的小姐，怎么会没缠足呢？更何况你在京中还颇有名呢，这又是为什么？”潮生本想不着痕迹的发问，不意关心则乱，竟没有修饰就脱口而出。
云瑛双手撑着椅缘，悠悠的晃着秀足，甜净一笑。
“我的身份不够，一个没娘的庶出女儿，哪能奢求我爹多注意我呢；再说那堆姨娘们谁搭理我缠不缠足，所以，就是你现在所看的啦！”
潮生联想到她备受漠视的过往，对她怜意更甚，温言：“你不怨吗？”
“才不呢，见她们每个在缠脚时都叫得惊天动地，而后不能跑、不能跳，这样活着多痛苦；再者，她们取笑，我便回呕她们几句，她们纵要上前追打我，也因小脚没法跑，只能看着我皮皮的笑，大概只能呕得内伤吧。”
说到最后，她的表情有着捉弄人时的贼倭兮兮，潮生让她顽皮的模样给逗笑了。他没想到她的心竟可这么宽阔，无怨无暝，反观自己，连她的一分豁达都没有，他只是固执的作茧自缚!
这回轮到云瑛打量他了。程潮生好像不太一样了，他眉眼流泄出无奈……不知道为什么，云瑛就是懂得。
一声呵欠唤回潮生的思潮，他看到云瑛掩嘴的动作。
潮生些略歉意的笑道：
“瞧我一开话匣子，便唠唠叨叨的没完，都忘了时间早晚了，误你休息。那么，嗯……没事我就不留了。”
“你怎么没留在织造署？两个当家作主的人都消失无踪，下人不是乐疯了。”
他神色一僵，强笑。“我是担心你们三个妇道人家，这才会拨冗来探。”
“那你大可放心，子期今一早便来了，他会同我和娘及小夜子一块回府。你没借口推诿署中大小事了，还是早些回去吧。”云瑛清浅笑意挂在清丽娇颜上。
她的笑颜落在潮生眼底、心头，却成另一种解读——又来了，又是相同的情景，他又让人甩在一边，他只能是点缀、是陪榜……依旧什么都不是。从小他的能干、他的懂事、他的自立，就只换来爹娘的“放心”；然生当他是值得信赖的兄长，小夜亦然；芊茴敬他、重他，当他像哥哥一样，可是就是没有人真的好好看过他，真的投注心思在他身上，他也要关怀、体贴……也要爱——一个用心爱他的人！
云瑛呢？这个他名义上的妻子呢？他们只能是这样子吗？
云瑛没注意潮生的沉默，兀自吹拂茶面上的浮叶。
一波波的轻漪，将他推向无尽处……
这些念头如电的闪过他的心，他装作若无其事。
“你是在下逐客令吗？”
云瑛抬头看他，唇畔有一朵优雅笑意。
“没有，我怎么敢呢，说明白些，你不要两头忙、两边跑，一根蜡烛两头烧，你身子可会吃不消。”
潮生错愕的睇视着云瑛满面的温婉笑容，他几乎不相信这真是出于她口。
“你是关心我吗？”
看潮生一脸不置信，云瑛怀疑是否自己还不够诚恳。
他慢步踽踽走到门边，回首相询：
“嗯……云瑛，我还可以再同你聊聊吗？我是说待你回织造署之后。”
云瑛教他劈头一问弄得发怔，愣了会儿，随即笑道：
“这个自然是——好的，只要你别再给我没脸或对我冷嘲热讽。”
潮生闻言，一个箭步上前，欣喜的直笑，忘情的握住云瑛双手。
“我不会的，不会这样对你的。”
云瑛又让他突如其来的举措弄得傻眼。“什么？”
潮生意识到自己的失态，赶忙放开她手，强作镇定的旋身往门口行去。
他一直快步的走，直到出了西厢，才缓下步伐。本来去找云瑛的原由是什么，都不重要了！最初是因为她与小弟的事，可是一见她面，这些话没一字说得出口。他心臆间满是云瑛的笑、云瑛的面容、云瑛的话，和所有她的一切。
冷风扑过，他却丝毫不觉得冷，嘴角逸了一抹他自己也没发现的笑容。
霎时，他不禁悚然而惊。
“这就是我的心吗!我……喜欢她……”
终于，这些时日的疑惑得解，他聆听到自己心底的声音。
第八章
腊月一过十五，年节的气氛就益发浓厚，整个织造署几乎人人难得闲，不过还是有例外，这例外当然就是有富贵闲人美称的然生公子喽。
云瑛因为身为主母，署中大小事都要她拿主意、打点，几次让她撞见然生在藻韵馆宴请文士，她就不禁眼红。
都怪程潮生，不知道他是哪根筋不对了，居然认为她有持家长才，便一古脑的塞了一堆事给她打理。
原本她也是米虫一枚，哪像现在，好不容易得闲才能歇口气喝茶。她不由自主又看向桌案上的帐册、卷宗，叹了口气。当家主母这位子真的这么值得那么多女子去争吗？
不过想到程潮生，云瑛就舒坦多了。毕竟自己不过统领内院中事，而那位有苏杭织造头衔的男子，要管的事可就多了——苏州、杭州等地今年的进贡、盐赋，以及打点各州道、藩台官员的摺子，他只苦于百只有十二个时辰可用！
很快，时间推移届大年夜，程府大小齐聚，光看小厮、丫环们忙进忙出就眼花撩乱了。入夜之后，府第正堂大厅更为热络，这一顿年夜饭直吃到西时方休。
大伙吃茶闲聊，就听然生道：
“明儿个便要起个大早上香祈恩，又逢年夜，咱们今晚玩个尽兴如何？”
“好好，小哥说得好极了！”程夜闻言乐坏了，直道好。
“正好由娘、云姐、小夜子、我四人凑上一桌抹牌通宵，可好？”然生颇有凑宋雨容的兴味。
宋雨容看大伙都乐着呢，也就含笑应允。
云瑛看了潮生一眼，微微一笑。
“怎么子期忘了算你一份？我不玩，你替我吧。”
潮生来不及回答，程夜便凑来取笑：
“呵呵，云姐，二哥最不擅此道了。”
潮生摇首轻笑，一手推了云瑛向前些。
“还是你玩吧。”
云瑛冲他嫣然一笑。
“我若输了采头，你可得帮我垫上啊。”
潮生看她满脸的俏皮神采，又是一笑。
“这个自然。”
突然舞文匆匆忙忙的跑入，急切的忙向潮生通报，潮生神容一肃，转身便起，云瑛见状，拉了拉他衣角，道：
“怎么了？”
“突然有点事，不碍事的，我处理得当便来。”
云瑛解意笑颜，荡漾在潮生眼眸底处，就听她说道：
“你忙便是，不过不要忘了子时要祭天。”
潮生点首，一面接过暮霞为他递上的袍裘，遂偕同舞文等使厮回倚庐去了。
于是剩下四人理所当然的凑一台麻将，唏哩呼噜的就玩了起来。
这场牌一路打下来，一直玩到子时，一阵响天听的爆竹声起，四人不自禁的伸了个懒腰，总算牌局告终。
云瑛与程然生相视一笑。程夜乐翻了，便凑热闹的挤进。
“小哥，多谢多谢！真是大发利市。”
云瑛轻捏了她的秀脸。“这利市全让你讨去喽！”
闻此言，小夜子自是得意的咯咯娇笑。
此时，署中所有的婢女、小厮、管家等等，全都成群排行的向主子们贺年，之后打发了利市钱，又烧了烟花，着实闹烘烘了一会儿，宋雨容禁不住累，大伙才渐渐散去。