「希望是如此。」蔺之颿在他身边坐下，一同看着玩耍中的小黑儿，难得享受无声的相伴。
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窗外的树上，一群绿色的小小鸟儿正在枝头吱喳地相互传递着讯息。
寒雨若坐在窗边，凝着那看似十分快乐的鸟儿，手无意识地抚着膝上安睡的小黑儿。
转眼间来到这里已两个多月了，日子一直过得很平静，这里的每个人对他都很好，蔺之颿的双亲似乎已认同他们的关系，他的娘亲葛鸞英，甚至还亲手做了点心送来给他吃；他的双亲也相偕来看过他几次，蔺亙宇还问过他住得习不习惯，需不需要什么，是十分慈爱的一对父母。
只是他想念病中的母亲，不知她看过大夫、吃了药后有没有好一点，他好想回去看她，却又不知该如何回去；这里是位于哪里、家又在何方、到底有多远？
正当他冥想之际，房门被推开，芷儿端着茶水走了进来，寒雨若被打断了思绪，转首看见是她，正待开口问候之时，却见今日的芷儿有别于以往，看他的那一眼中，充满了阴厉之色，令他心头不由一跳，欲出口的话到了嘴边又吞了回去。
芷儿摆妥茶水后转身朝他走了过来，而原在他膝上安睡的小黑儿，像是受到什么惊吓般醒了过来，往他怀里深处退却，甚至连背脊的毛也竖了起来。
寒雨若不知它究竟怎么了，忙着安抚：「小黑儿，你怎么了？」
芷儿走至他面前，低视着他及那只小黑儿，唇边泛起一抹诡笑，开口缓声道：「你在这里的日子好像过得不错嘛。」
不对！虽然嗓音相似但语气完全不同，寒雨若心头猛地一跳，抬眸凝注着眼前的芷儿。
「这两个多月来你在这里混得挺好的，好像已经获得蔺之颿的疼爱和信任，是该开始执行任务了。」芷儿笑着说。
这话让寒雨若顿时明白，虽然眼前这个女子和芷儿一模一样，但已经不是真正的芷儿了，遂问道：「你是谁？」
芷儿笑了笑。
「反应不错嘛，我叫龚娆，是江湖上赫赫有名的毒娘子，原本我是不想来做这种下命令和监视的工作，可是看在你主子所开出的丰厚谢酬上，我就勉为其难，降尊纡贵地来当几天的丫鬟吧。这次的目标是那举世驰名的至宝墨龙血珠，你主子交代只要照老方法就行了，不过——」龚娆微顿后才又说：「其实彤霞山庄最为武林所妒羡的，应该是那本人人皆想得的武功秘笈《玄天秘录》，但我想蔺之颿再怎么宠爱你，也不可能把它给你，而且那么重要的东西应该是在蔺亙宇的手上吧。」
果然，命运还是不肯对他仁慈。但寒雨若此刻更在乎的是另一件事，遂看着她问：「芷儿呢，你把她怎样了？」
「我易容取代了她，自然是把她送回姥姥家了。」龚娆笑笑说。
寒雨若不懂其话意，遂问：「什么意思？」
「杀人灭口呀。」龚娆看着他，露出一抹阴冷狠笑。「反正彤霞山庄家大业大，人多仆众，就算发现失踪了个丫头，应该也不会大惊小怪才对。」
芷儿死了？芷儿被杀死了？寒雨若对她后面的话听若未闻，整个人因芷儿的死讯而呆愣住了。
龚娆看了他眼，嘴角扬起一丝蔑笑。「只不过是死了个丫头，你干嘛吓成这样？你主子可是千叮咛万交代，要我不可动你一根寒毛呢，还有你娘的药已经吃完了，最近又咳得厉害，你早点把任务完成，你娘就能早点看大夫吃药。」话落走回桌边拿起托盘便离开。
寒雨若低下头去，泪水在房门关上后迅速地决堤了！芷儿死了……因他而死，他害死了他这一生第一个也是唯一的朋友……
脑海不由浮现芷儿那可爱开朗的笑脸，耳中回响着数天前她说过的话语——我现在把你当朋友，是好朋友哦！
寒雨若抬手掩口无声悲泣，如果他胆敢不从命揭穿她的身分，病中娘亲就无法看大夫、服药了，他没有选择的余地，真的没有。
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东院的客房里，舒爽的凉风从窗外阵阵吹拂进来，龚娆却是边缝衣服边抱怨。
「气死我了！我干嘛要做这种事？老娘从来没有拿过毒针以外的任何一种针！啊——线怎么又打结了，气死我了！」龚娆说完拿起剪刀把缠绕成团的线给剪了，看着这一大篮待缝成衣服的布片，她是愈想愈气，不觉抬眸看向坐在太师椅上，闲闲抱着小黑猫的寒雨若，迁怒道：「喂，小子！快点把事情办完，我就可以快点离开这里！」
原是望着窗外风景的寒雨若，闻言收回视线看了她眼，轻答：「我正在找时机。」
「找时机？」龚娆柳眉一扬，眸中净是轻蔑之色。「不是每晚都是好时机吗？听说你的床第功夫很好，没有一个男人抗拒得了你。」
寒雨若不答，收回视线低下头去。
龚娆轻哼两声，蔑笑睨着他道：「你是长得很美没错，但光靠一张皮相能进行什么重要的任务？那些个有钱又好色的老头会被你迷惑是可以理解，但这彤霞山庄可是武林三大名庄之一，我看蔺之颿也不像个嗜色如命的人，真不知你在这里有多大的作用。」
寒雨若似不受激般继续低头不语。
龚娆见他不答，自觉甚为无趣，便说：「反正要怎么做是你家的事，我只要工作结束有酬金可拿就行了。」
话落一转眸不经意地瞥见墙上的字挂和画挂，看清落款的署名后，不由惊噫一声站起来朝那字挂走去。
龚娆详细端看一番后，转首问道：「这些名家的字画都是真迹吗？」
原是低头的寒雨若听了她的话，抬起头来顺意地答：「我想彤霞山庄里应该不会有赝品才对。」
龚娆闻言不由露出心喜的笑容，盘算着自语道：「那真是太好了，到时候我就顺便把这些字画收走吧，应该可以卖点钱，就当是额外的收获好了。」
看来这女人十分爱钱，他想他有办法替芷儿报仇了，思忖间忍不住盯着她背影直瞧。
正在细看字挂的龚娆，不知怎么地突觉背脊一阵发冷，本能地转身察看，却见寒雨若正凝着她，一双漂亮睛眸里隐隐泛着抹冷光但随即消失无踪，还是那双水汪汪的桃花眼。心忖，是她多心了吧？凭他一个空有傲人美貌的病小子能如何？她只要稍稍动根小指就能收了他的小命……
龚娆又转身继续品鉴她的字画，暗自欣喜发现这额外的收获。
第四章
夏未了，天气依旧炎热得教人想跳进水里，泡在里头不想出来。
彤霞山庄后园的山壁边，用人工开凿了个大石洞，从上头披泄而下的山泉正好在洞口处形成了一道隔热的天然水帘，下方的浅池里晚开荷花数朵，迎风摇曳。
蔺之颿偕同爱人寒雨若，和兄长蔺珪笙以及好友骆以行，四人在这凉爽的石洞中避暑。三人边品茗边谈论着近日江湖上的各种传闻，寒雨若则安静地偎在情人身边喝茶。
正当三人高谈阔论之际，寒雨若突然轻唤了声：「之颿。」
蔺之颿闻声立刻停止谈话，转过头来笑道：「什么事？」
寒雨若绽开抹更赛春花的粲然微笑。「我听说彤霞山庄有个举世皆知的至宝，叫墨龙血珠，我想看一看，可以吗？」
蔺之颿闻言面色遽变，端在手里的茶差点就松落坠地！他从未在爱人面前提过宝物的事，他是从何得知？难道他真的是……
蔺珪笙和骆以行也同时心头一震，更不由自主看向对方，交换个眼神。
寒雨若故作无视情人的异样神情，只是软语轻求：「好不好嘛，之颿？」
此刻，蔺之颿内心的冲击非笔墨所能形容，他为什么要在此刻说出这些话？为什么在他沉醉于幸福美梦时，要当头一棒把他的美梦打醒？
寒雨若再次绽开动人无比，带着会令人神迷的魔魅微笑。「不可以吗？是不是要先问过伯父、伯母？」
他那魔魅十足的微笑，连蔺珪笙和骆以行都闪神了一刹那，更别说理智还在挣扎，但情感已迷醉的蔺之颿。
骆以行回过神来，朗笑一声用力拍了下好友的肩头。「那当然没问题，之颿是彤霞山庄未来的主人，带你去藏宝楼看看那举世皆知的至宝墨龙血珠，只是小事一桩，用不着蔺伯父的同意，对不对？」话落又用力在好友的肩头拍一下。
好友拍第一下时，蔺之颿从失神中猛然回神；拍第二下时不由转首看他，却见好友对他使个眼色，似在暗示他，何不顺意而行，看他究竟想玩什么把戏。
思忖过后，蔺之颿暗自深吸口气，回头绽开笑容：「也对，爹娘已经在找人择日了，要让你祭拜蔺家的先祖，告知他们你就要成为蔺家一份子，先带你去看看你想看的，也没什么关系的。」他只希望这番话能让爱人明白他和父母对他的真诚心意。
「真的吗？太好了。」寒雨若开心地拉着他的手臂，接着对骆以行绽开迷人的笑靥，凝着他道：「也谢谢骆大哥。」
他那热切漾着莹润水光的睛眸，带着淡淡甜意的魅惑笑容，几乎让骆以行无法自抑地受迷惑，当他察觉到自己的神迷之时，立刻别开对视的眼神，双颊感到一阵热。「呃……这……小事一桩而已。」
冷眼旁观这一切的蔺珪笙，不由暗忖寒雨若若真是被付予潜入当内奸的重任，定然有着超乎常人的特殊才能，绝不是只有在场的所有人于今天第一次见识到的魔魅之美而已。
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彤霞山庄的藏宝楼位于整个山庄的正中位置，是栋独立的二层楼屋宇，四周遍植着树木，那片树林乍看之下像是杂乱无章，若从上方俯看则知实暗含奇门之术，是第三代先人的一位精通奇门机关之术的好友，代为设计监建的；地下部份亦建有密室，储放足够的粮食和饮水，做为重大危难发生时的避难之所。但密室之事除蔺氏子孙外，外人无从得知。
蔺之颿轻拥着爱人站在树阵的入口处，心里迟疑着。
寒雨若偎靠在他身畔，眼前的树看起来像是随便栽种的，但又似有种奇怪的秩序。
站在后边的蔺珪笙和骆以行，则转首互看交换个眼神。
蔺之颿深吸口气，轻声缓语道：「这些树木分布看似杂乱无章，实则暗含九宫八卦之阵，只要稍走错一步便会陷入阵法的幻景丛林中，除非有人发现救出来，否则最后都迷困饿死在奇阵里。从藏宝楼完成至今，已有不少盗贼死在这奇阵中。另外藏宝楼也设有杀人机关，只要稍不小心碰触了不该碰触的东西，就会被乱箭射成刺猬，被绞刀阵绞成肉泥，被强弩射穿脑袋，身体，还会被布满倒钩的鱼网网在半空中，直至血液流干而亡。」
寒雨若只觉得背脊一阵凉，头皮发麻，不由自主抓紧他的手臂。
蔺之颿见他似受到惊吓般，不由心软地柔声说：「别担心，你只要不离开我的身边，我一定会保护你的。」
寒雨若抬头勉力挤出一丝笑容点点头。「我知道了。」
「那我们走吧。」蔺之颿拥着他迈步朝奇门树阵走了进去，虽然进出此阵已不下几十次，但这次的心情特别紧张，只怕一个失神让爱人陷入危险当中。
后面的蔺珪笙斜眼看了骆以行一眼，轻问：「你应该不用我搂着你吧？」
骆以行闻言轻啐了声：「大哥少吃我豆腐了，我只要紧紧跟在你身后就行了。」
蔺珪笙扬起一个笑容，也跟着迈步走进树阵中，骆以行则小心谨慎跟随在后。
寒雨若静默地跟着蔺之颿缓步而行，双手本能地抓紧他的手臂。
蔺之颿边走边留心他的举动，见他只是胆怯而小心地行进着，不由略略松懈了防备之心。别说他是个普通人，就算是略通奇门之术者也未必看出此阵的门道，虽说是九宫八卦阵，但这八卦是反八卦，所以复杂得许多，他初走此阵时也花了将近半年的时间才熟悉此阵的走法。
寒雨若却是愈走愈感轻松，似乎没有想像中那般难。
约莫一刻多钟，一行人已通过树阵来到藏宝楼的大门前。寒雨若左右张望了眼，奇声问道：「这里都没有人看守吗？」
蔺之颿答道：「不需要。能过得了第一关的奇门树阵，未必能通过设于此楼的机关，派人来防守反而可能弄出人命来，」
寒雨若明了地点点头。
蔺之颿睇他眼，上前抬手转动大门上的两个虎头铜锁，先转动左边的，再转右边，寒雨若只是看着他的一举一动，不一会大门内传来「喀啦」的声响，大门便自动开启了。
蔺之颿回头向三人道：「从现在开始，你们要小心地跟着我，只要踩错一步就会启动杀人机关。」话落定睛在爱人身上，柔声问：「你可以吗？」
都已经来到虎穴之口，岂能再退缩了？寒雨若深吸口气，鼓起勇气点点头。
蔺之颿见他点头，便领头朝内走去，后面之人则小心翼翼地看着他的脚步跟随着。从门口到二楼的房门口，这不算长的距离，却足足花了一刻钟的时间，二楼的大门上有着和一楼入口相同的设计，伹不同处是先转右再转左。
房门打开后，映入眼帘的并没有所谓的珠光宝气，只见墙上挂了幅大大的奇怪图画，几个大木箱随意堆放，置着几个立柜和几张桌子，角落摆着数棵漆了红漆的枯树枝。
「进到这里就没问题了，这里没设任何的夺命机关。」蔺之颿率先走了进去。
「还真有点失望呢，跟想像中大不相同，我以为有满坑满谷的金银珠宝。」骆以行也是第一次进入彤霞山庄的藏宝楼。
蔺氏兄弟没有答腔，因为大部份可立即使用的细软全放在地下的宝库中，两人只是留心着寒雨若的反应。
寒雨若却走向那幅挂画，看了好一会回头笑问：「这是什么画？一横一点又是画圈又像画树似的，好奇怪喔。」
蔺之颿走至他身边，看着挂画。「这是藏宝楼的机关以及布建在外头的树阵全图，是当初那位前辈所留下的真迹，我们便把它留下来当纪念。」
寒雨若闻言似不感兴趣地轻喔了声，转身走向角落处，看着那数棵漆成艳红色的枯树枝，笑问：「这个也奇怪，为什么要把树枝漆成红色摆在这里呢？」