安抚完人心之后，耿牧云转身回自己的座位，拿出新产品的详尽报告书仔细看了一遍。
沈氏从计算机制造业起家，属于信息业下游厂商，但近十年来，在现任董事长沈君山的雄心开拓下，不但成功进驻软件程序设计的专业领域，还开发了属于自己的电子产品品牌，连续几年在市场上的占有率居高不下，业界的评价也很不错。这次公司推出复合式多功能PDA，非但可以影像传真，还可以语音通讯，囊括手机与笔记型计算机的功用，兼且机动性强，可说是前所未有的创新产品。
事实上，产品本身的优越在促销上并无困难点，问题在于如何去说服消费大众相信一个刚问世的商品，何况它的价格远比一般同构型电子产品来得高。
原本，这对他而言也不算什么难题，可偏偏上头的人故意刁难他，宣传经费紧缩，外围的支持又少得可怜；依照这样的情况下去，半年内要达到高估的业绩额根本是不可能的任务。李永权分明是存心为难他。
再者，总管公司内部事务的副总经理又是李永权的父亲李泰元，跟儿子站在同一阵线的他，是万不可能让自己有更上一层楼的机会；他们父子连手打压他已经不是一天两天的事，要不是他屡屡创出惊人的业绩量，李泰元是不可能继续留着他威胁儿子的地位的。
无可否认的，他对此感到非常沮丧与愤怒。
他的人生目标是追求成功，尽可能爬到金字塔的顶端。这是他对自己的期许，也是对母亲的承诺。而一向自信的他，也坚信自己一定能做到。因此，大学时代即进入沈氏半工半读的他，给自己订下三十岁坐上业务部经理位置的目标。当两年前前任经理因身体因素提早退休时，他以为一向表现优异的自己定能获得公司拔擢，没想到副总经理竟私心自用，让自己甫从国外留学归来、毫无一点实务经验的儿子坐上业务部经理大位。
当时，他着实受到了很大的打击，而一直看好他、甚至力荐他的前任经理也是百般无奈；但他仍积极鼓励他，深信有能力的人绝不会被埋没，要他继续在沈氏好好待下去。就这样，因着前任经理的提拔之恩，也因为自己不轻言放弃的要强个性，所以最后他还是选择留下来。
如今，两年过去了，他的能力与努力非但没有得到应有的嘉勉，还被人恶意打压，教他心里如何能平衡？即将过三十岁生日的他，眼看是无法如期达成自己的目标了。如果是能力的问题，那也就认了，可事实却不是如此。
随着心绪起伏，耿牧云深峻的五官逐渐紧绷，深邃的黑眸微瞇，隐隐露出几许寒光。其实，他大可离开沈氏另谋它就。事实上，这两年来挖他跳槽的公司也有好几家，提出的职位与待遇皆比沈氏好上几倍……或许，该是他离开沈氏的时候了。
头一次，他认真考虑起这个可能性。
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即使对顶头上司再如何不满，耿牧云依然忠于自己的职守，详细研究了新产品报告书，并着手拟定了几项工作计划。
撇开个人私怨不谈，工作上高难度的挑战总能激起他更高昂的斗志；就算真要离开沈氏，他也要走得漂漂亮亮，打一场胜利的仗；这是他的原则。
面对李永权父子有心的刁难，他也有他的应付方法。透过前任业务部周经理的「帮忙」，财务部已同意拨下一笔可观的宣传费用，让公关部经理配合业务部先在国内举办一场新产品说明会，并且准备在各大商业周刊上刊登一系列平面广告；相关的行销策略也已拟定完毕，对于新款PDA在国内上市后的反应……
他很有信心，预计半年内市场占有率应该可以达到五成以上。
相对于国内部的顺利推展，国外部的问题就比较棘手了些，要做的准备工作更多。他还得安排出国事宜，参加美国与欧洲的信息产品展览会，一大堆事情等着他去做，让他暂时无暇思考自己在沈氏的前途与未来动向。
「小朱，帮我把这份参展的相关书面资料整理好，关于产品的分析与特色，请妳再和研发部确认一次……」耿牧云将手上的数据袋放在助理小朱的桌上，并详细地交代一些注意事项。
「参展的资料？」小朱忍不住揽起眉头。「副理，今年又要你出马啊？」
说话的同时，一双眼控制不住地瞪向前方的经理办公室。原本出国参展、争取国外订单这种「重责大任」是属于业务经理的工作范畴，偏偏就是有人厚脸皮，将自己该负责的事情丢给别人做，然后还霸住功劳不放，真是天理何在呀！
听出她的弦外之音，耿牧云只是淡淡一笑。「照我的吩咐去做就是了。好了的话放在我桌上，等会儿我和通路厂商有约，下午可能不进办公室了。」
说完，看了手表一眼，而后提起笔记型计算机，走出办公室。
「唉……」他走后，小朱两手撑着下巴，失神地望着耿牧云远去的背影长叹了一口气。
「唉……」像是会传染似的，周遭跟着响起长长的叹息声，全是发自于同样担任业务助理的几位年轻女同事嘴里。
「耿副理真的好帅喔。」同事李梅忍不住喃喃道，眸底闪着爱慕之色。
「是啊，我从没见过像他这样的男人。」第三号爱慕者附和道。「身材挺拔、轮廓深峻有型，英俊、显眼、轩昂，工作能力又强，多么吸引人的组合。」
「只可惜他话不多，给人一种距离感，让人不知该如何『接近』他。」李梅若有所失地感叹道。
「接近？妳还真是含蓄呀，何不直说妳想倒追！」小朱摇头取笑。
李梅红了红脸。「那……那又怎样？别告诉我，妳们心里都不曾动过这种念头！」人家说，女追男，隔层纱，像副理这种绝代优质男，哪个女人不想占为已有？光是沈氏里就不知道有多少女性同胞虎视眈眈着。
这一问，众女不禁又齐声一叹。
是啊，只要是有长眼睛的女人，谁不想掳获这样出色的男人？只不过，困难度实在太高了。
耿副理虽然非常优秀，也很吸引人，但就是冷淡了点。不管对方是男是女，他的态度总是不冷不热，连杨专员那样美丽又能干的女子，都无法吸引他更多的注目，何况是她们这群姿色平凡的女子。
况且，从不谈及个人私事、也鲜少参加同事之间任何聚会的他，给人感觉很神秘，难以亲近，纵使有不少女同事对他心存爱慕，只怕也不知该从何处着手。
「妳们猜，耿副理是不是对女人没兴趣？」沉默了好一会后，李梅突来一问。
「妳的意思是……副理是……」
众女心里想的是同样的三个字，却没人敢直接说出口。
「不可能，经理不像是那种人！」小朱断然否定。「这么优秀的男人，怎么可以是同性恋！」
一句话说到了众女心坎里，大伙儿纷纷点头表示同意。
只是，到底要什么样的女人，才吸引得了耿副理的目光呢？像他这样个性淡冷的男人，也会有坠入爱河的一天吗？
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坐在布置得典雅舒适的俱乐部包厢里，沈静桐的心情却是万般无奈。
数不清这是第几次相亲了。自从母亲以参加慈善义卖会为名目，行相亲之目的屡次遭挫后，每隔一段时间的周末，她便得被迫出席这样一对一的相亲宴。
拿着小汤匙无意识地搅动着手边的咖啡，她的目光始终盯着那黑色的漩涡，心思也渐渐地随之旋转飞驰。像这样阳光晴朗的午后，她有很多事情想做，但却不包括坐在这里呆呆地任人品头论足。
只是，她终究还是顺从母亲的意思来了。令她感到意外的是，连父亲竟也拨空出席。印象中，他从不插手管这类事情，总交由母亲去处理。
不由得忆超出发前母亲对她的耳提面命－－
「这次的对象是『元富集团』董事长的次子，刚从国外分公司调派回来，今年三十岁，与妳年纪相当，是个很不错的对象。他父亲与妳父亲交情很好，对于妳的情形也多少了解一些；人家不嫌弃妳行动不便，只要你们年轻人自己看中意就好。妳千万记得，没事不要站起来走动，暴露了自己的缺陷，知道吗？无论如何，这一次妳一定要好好把握机会。」
母亲的话语犹在耳边，沈静桐说不出心里是什么滋味，该是早已经麻痹了才是，可心口却还是无法自己地泛着微微的酸疼。
在家排行老四的她，上有三个姊姊，下有与她同龄的双胞胎弟弟，他们皆是人中龙凤，相貌姣好出色、四肢健全；唯独她，就像是一首美妙的乐曲中，突然荒腔走板的一串音符。对母亲而言，自己是她人生中唯一失败的作品，至今仍教她耿耿于怀。
以前的她，总会为此感到难过，并为自己的缺陷感到自卑而畏缩。然而，随着年龄渐长，她不再自哀自怜，毕竟人不能改变既定的事实；萎缩，跛行的右腿既是她身体的一部份，她唯一能做的是欣然地接纳它，视如自己身体其它部份一样。这些年，她渐渐学会了让自己过得快乐。
只不过，母亲总会不定时给她带来一些烦恼与困扰。先是前几年强迫她出国接受手术，期望她的腿能够趋近正常；虽然不负所望地，在一次又一次的手术后，原本跛得厉害的右腿确实改善了许多，但终究不能让她同正常人一般无异。
母亲仍然不满意，继续为她寻找名医；可她已经累了，每开刀一次，她便得承受一次身体上与精神上的沉重负荷，说什么都不愿意再接受那样的折磨。
那是她头一次违背母亲的意旨，态度坚决得无可动摇；于是，母亲将目标转移，开始为她安排一连串的相亲活动。
然而，没有一次成功。
基于门当户对的要求，所有相亲对象皆是同她一样拥有世人眼中所认为的优越的家世背景：换言之，可说个个都是人中之龙，他们并没有嫌弃她的腿，但都在见过一次面后，就谢谢再联络了。
这对她而言，并没有带来什么困扰：可对母亲来说，却是重大的挫败。她的三个姊姊皆在适婚年龄顺利嫁得如意郎君，唯独她，今年二十七岁了，还待字闺中，为了她，母亲确实耗费了许多心神。
只是……她好想告诉母亲，别再这样处心积虑帮她安排一切了，她的人生她自己过，她可以活得很好的，只要她肯正视自己的女儿和其它一般人并无不同。
沉浸在自己思绪中的她，一径地低着头，浑然不觉有人正开口问她话，直到一声轻喊伴随一记腿上的拧痛，才将她飘浮的心思拉了回来。
「静桐，妳在发什么呆呀，士豪在问妳话呢！」一派雍容高贵的沈母语带轻责地柔声道，一双修饰完好的眼眸却凌厉地瞪了女儿一眼，而后转眸朝向对方绽开一抹微笑，歉声道：
「真不好意思，我这小女儿个性比较内向害羞，让你们笑话了。」
「哪里哪里。现在像静桐这么乖巧单纯的女孩子不多了。」对方家长也很客气的响应。「土豪，你再把刚刚的问题说一次吧。」
轻点了下头，男子很有礼貌地重复道：「沈小姐，听说妳是自日本留学回来的？请问妳主要攻读哪一方面？」
沈静桐抬头看了他一眼，淡垂眼睫道：
「我没有特别攻读的科目，念的是日本的新娘学校。你应该听说过，就是那种学习如何当一个好妻子的新娘养成学校。」事实上，她念的是家政才艺学校，手巧的她擅长手工技艺，含括拼布，织品、押花与捏陶，是兴趣也是寄托，但她不想向对方多作解说。
男子听了微微皱眉。自欧美返国的他，似乎并不认同这样的教育。
「我的人生目标是嫁个门当户对的好老公，过着幸福快乐的日子。除了学习如何当一个好妻子以外，我对其它事情都没什么兴趣。」善于察言观色的她，一眼便看出对方的心里反应，乘机接续道。
男子眉间的皱褶更深了。「沈小姐不觉得这样的生活既封闭又乏味吗？」态度虽仍是彬彬有礼，语气里却透着那么一丝不以为然。
沈静桐还来不及回答，一旁的沈母忙道：「哎呀！士豪，你误会我们家静桐的意思了！她只是认为既然要走人家庭，就该专心做一个好妻子。事实上，她很热心公益，一有时间就到她父亲成立的慈善基金会里帮忙呢！」
「哦？沈小姐都做些什么呢？」男子稍稍有了点兴趣。
「她呀，常常到教养院里探视院童，除了帮忙照顾，还带他们读书习字，院里每个孩子都很喜欢她呢！」沈母很快地又替女儿回答。
「沈小姐真是个有爱心的好女孩啊。」对方的母亲听了，频频点头赞美。
正当气氛好不容易热络了些，席问却突然冒出一句话来：
「那只是无聊用来打发时间的。」声音虽小，可在座之人都听到了，大家的目光齐望向沈静桐，随之而来的是一阵尴尬的静寂。
沈母不敢相信地瞪着女儿，气得一句话也说不出来。
在一片静默中，沈静桐淡垂着眼站起身来。
「很抱歉，我必须去一趟洗手间。」假装没看到母亲朝她瞪眼的表情，她有些蹒跚地转身离席，拖着微跛的右腿，一拐一拐地走出包厢。
她的背后，男子的目光紧紧跟随；在看清她走路的样子后，心里已有了决定。
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沈静桐刻意在女厕里蘑菇了好半晌，
等她姗姗走回包厢时，已经不见男方的人马，迎接她的是脸色凝重的双亲。
虽已多少预料到会有这样的结果，但她心里仍觉得有些歉疚不安。
「爸，妈……」轻轻地唤了声，却是不敢抬眼直视母亲。想必这样的结果一定让她感到十分气恼、挫败，等会儿挨一顿骂是免不了的了。
果不其然，一听到她的声音，沈母立即抬头怒瞪着她，开口即骂道：