老天，她怎会忘了自己的女儿？自从丈夫去世后，她真是越来越胡涂、越来越无用了。
「她还在睡，可能是累坏了。」
「那，汉翔的画呢？还有他的骨灰？」她想起另一件重要的事，这是丈夫交代的遗愿－－画要保存，人要回家。
「那些画有点受潮，我请画馆的人先整理，裱框以后再拿回来。至于骨灰，我会选个适当的日子，找人来办法事，送进家族灵堂。」经过一夜无眠，章宇伦已接受大哥辞世的事实，看着那些淋漓尽致的画作，他确定大哥度过了最黄金的十年。
「谢谢……」爱玲记得丈夫说过，在这个家里，小叔是最能信任的，现在她更对此相信不疑，章宇伦有种让人依赖的安全感。
仔细一瞧，他们兄弟俩的五官有点像，却带给人不同的感觉：章汉翔总是不修边幅、留着落腮胡，章宇伦则是绅士打扮，带点贵族气息。
「这是我该做的。」如今他的责任很清楚，他该好好保护大哥的遗孀和女儿。
知道心愿已了，爱玲整个人都放松了，这才留意到自己竟穿着睡衣。「呃……我的衣服，谁帮我换的？」
「是我家的佣人周婶，淳淳那边她也会去照顾。」
「喔……谢谢。」她摸摸身上的棉质衣物，不晓得自己看起来是什么样子，尤其在这体面的男人眼中，她一定糟糕极了。
乡村姑娘的自卑一旦涌上，忽然强烈得无法压抑，但她很快安慰自己，一个寡妇还需要容光焕发、艳冠群芳吗？或许这憔悴的模样最适合她了。
「别老是道谢，先吃点东西吧！妳真的太瘦了，医生说妳有点支气管炎，需要补充很多营养。」他没看出她的心思，指向一旁的丰盛早餐。「对了，如果妳不介意，可以多说一点我哥的事吗？」
「嗯……」她喝了半杯热奶茶，慢慢有了力气，回忆也随之涌上。「十年前，我还在念高中，你哥来到南投埔里，向我们家租了间山腰上的房子，他付的租金很高，我除了帮忙家里种花，还负责帮你哥煮饭、做家事，等我高中毕业后，很自然就成了他的妻子。」
章宇伦点了点头。原来十年前大哥离家后，找了个可以专心作画的地方，南投山明水秀，想必激发他许多灵感，再加上一位秀丽贤慧的妻子，一个男人所求的就是如此吧！
「那么……我哥是什么原因过世的？」
她放下茶杯，手指轻轻颤抖。「是因为骨癌。三年前发现的，治疗中曾经好转，去年又不幸恶化了，在他离开之前，并没有受很多苦……」
章宇伦带着歉意制止她说下去。「抱歉，勾起妳悲伤的回忆，我大概了解就够了，以后等妳想谈的时候再说，总之妳和淳淳就住下来，让我好好照顾妳们。」
「谢谢。」她能遇到这样体恤的小叔，难能可贵。
「我们是一家人，不用一直说谢谢。」他再次提醒她，这位嫂嫂真是太客气了。
一家人？这名词听来多奇妙，她跟他并无血缘关系，只不过是姻亲，也能算一家人吗？十五年前她亲生的父亲再婚后，逐渐偏向后母和她带来的弟妹，章汉翔过世后没有几个月，就赶着她和淳淳回婆家，不愿她们继续占着房子。她已经有很久不敢细想，家人的定义究竟是什么？
正当爱玲想得出神之际，一个粉红色的小东西奔进她怀里。「妈！」
「淳淳？」她端详女儿的小脸，上面有许久不见的欢颜。「昨晚睡得好吗？有没有吃饱？」
「我吃了好多东西，有寿司、蛋糕、冰淇淋，还有披萨耶！」淳淳从未尝过这么多种美食，兴高采烈地述说。「傅爷说我要吃什么都可以，吃多少都没关系！」
「别吃得太饱，消化不了。」爱玲不禁一阵心疼，这孩子多久没开心地做个孩子了？
「妳们母女俩慢慢聊吧！」章宇伦走出门外，将房间留给她们。
「叔叔，等一下！」淳淳从口袋拿出一个东西。「我留了颗巧克力给你，很好吃哟！」
「淳淳……」爱玲不安地呼唤女儿，不晓得该怎么制止。这对章宇伦来说一定很可笑，他想要什么就有什么，居然有人送他一颗巧克力！
对于这份纯真的礼物，章宇伦备感窝心，他立刻郑重收起。「谢谢，我一定仔细品尝。」
看到这一幕，爱玲对章宇伦更欣赏了，她想起女儿常挂在嘴边的王子、公主，故事中的王子应该就像他这样吧！正直、英勇，还有一颗温柔的心。
「叔叔，你没有忘记吧？你答应我的，要保护我妈妈喔！」
「我怎么会忘记呢？妳放心。」他摸摸侄女的头，再次承诺。
爱玲咬了咬下唇，脸颊微红。「不好意思，这孩子没什么安全感。」
「我了解，她是个好孩子。」章宇伦明白侄女是护母心切，而且遭逢父丧不久，当然需要补充安全感。
等叔叔走出房间后，淳淳立刻转向母亲，认真宣布：「妈，爸爸已经不在了，我们现在要靠叔叔。」
「妳胡说什么？」爱玲惊讶地问。
「我说真的，我们现在没有房子、没有钱，阿公阿嬷也不要我们，除了叔叔，我们还能靠谁？」
淳淳年纪小小，观察力却很强，虽然没说出口，其实她都知道，爸爸过世以后，妈妈没钱付房租，阿公阿嬷一直想赶她们走。
「对不起，都是妈让妳这么担心。」爱玲叹了口气，但愿自己能更坚强、更独立，将女儿养育长大，除此之外她别无所求了。
「没关系，等我长大了，一定好好孝顺妈。」
「我也会加油，快点好起来，我们一起努力过生活。」爱玲拿起牛角面包咬了一口，想要茁壮就得先有养分，对吧？
「嗯！」淳淳点个头，但她想的可不只这样。
除了希望叔叔保护妈妈，她还要帮妈妈找下一个丈夫，妈妈才二十七岁，身材苗条、脸蛋漂亮、个性温柔，怎么可以一辈子做寡妇？
虽然对死去的爸爸有点不好意思，但是淳淳决定了，为了妈妈的幸福，她将仔细筛选、小心评鉴，务必让妈妈找到第二春！
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由于淋雨、感冒引发了支气管炎，加上丈夫过世后的身心煎熬，简爱玲这一病就病得不轻，从上午睡到晚上才又悠然醒来。
睁开眼，她看到床旁有个福泰的中年女子，笑吟吟地对她说：「太太妳醒了？应该饿了吧？我是周婶，我去给妳准备吃的，吃完以后才能服药。」
爱玲仍觉头晕脑重，她吃力地坐起身。「谢谢，请问我女儿呢？」
「淳淳睡在隔壁房，二少爷怕妳没力气照顾她，也怕她抵抗力不够，所以让她自己住一间房，我看她适应得很好。」
「谢谢，麻烦你们多关心她了。」爱玲告诉自己要快点康复，迎接新的生活。
「这不用太太交代，我们都好喜欢淳淳，她真是个小天使。」周婶带着暖意回答。虽然大少爷一去不回，大太太和小小姐却像捡到的宝，这个家终于比较像个家了。
周婶离开不一会儿，房门又被打开来，有台餐车被轻轻推到床边，爱玲抬起头一看，却是穿西装打领带的章宇伦，他似乎才刚回家，连衣服都还没换。
城市里的男人都是这种打扮吗？她忍不住要多瞧几眼，因为从小住在乡镇，她很少碰到穿着正式的男人，包括她的丈夫章汉翔也是简单随兴。
像章宇伦这种西装笔挺、头发梳理整齐的男人，感觉像另一个世界的人，她一时有点看傻了。
「哈啰～～晚餐来了。」章宇伦解开领带，让自己放松些，发现她表情呆呆的，不禁笑问：「妳不认识我啦？是不是发烧还没退？」
「小叔？怎么是你？」她深觉不可思议，今天她的早餐和晚餐都有劳他伺候，太过意不去了。
「别这样叫我，叫我的名字就好了。」章宇伦不习惯这称呼，怪拘束的。
「宇伦……怎么好意思麻烦你？」她伸手拨弄一下长发，希望自己看起来不会太憔悴，她向来是个小镇姑娘，不懂城市里的审美观。
章宇伦眼中只看到她的娇弱纤瘦，心中除了同情还有疼惜，他非得把她养胖点，变得健健康康的。
「既然是我送来的晚餐，妳就赏个面子，多吃点。」他打开餐盘，香味立刻飘散开来，菜色有山药色拉、桂圆粥、南瓜蒸蛋、竹笋炖鸡、菠菜豆腐羹，都是他交代厨房做的，要给她大力补一下。
「好、好的……谢谢。」她一边拿起碗筷，一边讷讷地问：「呃……你吃过了吗？」
「嗯，今天下班后，我带淳淳去逛街，已经吃过饭了，妳记得别再说谢了。」
爱玲只能害羞地点个头，满满的感激不知如何表达，他果真是王子的化身，不知谁会是那幸运的公主？
看她终于吃了几口菜，章宇伦才拿出一本目录。「对了，等一下妳看看这个。」
「这是什么？」她随手打开，里面都是女装照片。
「我注意到行李箱里除了骨灰坛，几乎只有我哥的画作，妳跟淳淳的衣服都太少了，所以我带淳淳去采购了一番，但妳现在需要休养，先看目录挑一下，明天我请人送来家里。」
爱玲放下碗筷，静静望着他好一阵子。多么善解人意、体贴入微的小叔，她好久没感受到这种温暖了，霎时间，她对人性、对世界又充满了希望。
「怎么了？」他被她盯得不太自在，她有双时而迷蒙时而澄澈的眼，他忽然了解为何哥会受她吸引，那两泓湖水可以教人心甘情愿淹溺其中。
「没有、没事……我只是非常感动。」
「大哥过世后，妳和淳淳过得不太好，是吗？」他看得出来，她的忧愁都写在眉宇间。
「是的……因为我没有能力，保护不了淳淳。」以往她只要做好妻子和母亲的角色，丈夫一过世，她才明白家中经济情况有多糟，不久后，她的父亲和继母也发现了，三番两次明示暗示，要她找婆家投靠，免得占用他们的房子又不给房租。
她自责的表情勾起他心头的怜惜，拍拍她的手说：「昨天晚上妳没穿雨衣，反而是盖在行李箱上，我知道，妳是为了保护我哥的作品和骨灰。」她的小手凉凉的，他不觉握紧了一下，是否开在山上的百合就像她一样，风雨中独自屹立，但愿他能给她带来一些温度。
爱玲发现他除了温柔善良，还有洞悉人心的观察力，似乎什么都瞒不过他的眼。
「汉翔说过，你是个好弟弟。」
「可能是吧！」他不动声色地收回手，因为哥的名字让他清醒，也想起她是大嫂他是小叔，可别表错情、动错心，太可笑了。
「宇伦，我该怎么报答你才好？」她真希望为他做点什么，她欠他太多了。
「呃……」老天！他被自己加速的心跳吓着了，她这表情多天真，彷佛他说什么她都会答应，也许她不懂自己的魅力，却不自觉地发挥到极限。他咳嗽一声，没直接回答，假装翻阅目录。「我帮妳挑几套衣服如何？」
他希望她打扮得保守些，如果有可能，最好像阿拉伯女人包住全身，但是露出眼睛也很危险，她那双眼就是最强雷达。
「好……」她不懂他为何转移话题。「我对服装没什么想法，你决定就好。」
气氛莫名尴尬起来，两人本是毫无血缘的陌生男女，只因大嫂和小叔的身分而牵在一起，碰上化学反应就不知所措。
幸好，刚洗过澡的淳淳在此时跑进房来，她穿着刚买的可爱睡衣，迫不及待想让母亲瞧瞧。「妈！妳看，我像不像小公主？」
「好，妈看看……」爱玲微笑看着女儿转圈摆姿势。多开心的表情，她本来就该如此欢笑的。「妳根本就是小公主嘛！这套衣服真漂亮，有没有跟叔叔说谢谢？」
「谢谢叔叔！」淳淳对章宇伦行个礼，甜笑吟吟。
她们母女一起对他绽露笑容，令章宇伦忽然有种时空定格的错觉，彷佛自己是她们最爱的人，而她们也是他最爱的人，毕竟如此双重威力，正常男人谁能抵抗？
不过，他相信自己够冷静、也够理智，他不会碰大哥的女人，他可没那么疯狂……应该吧？
第二章
章淳淳的适应能力极佳，在母亲养病的几天内，她迅速和众人变得熟悉，大人对小孩的防备总是比较低，只要她露出天真笑容，没什么朋友是交不到的。
管家傅正庆对淳淳尤其宠爱，这个家很久没有笑声了，十年前老爷去世，大少爷离家，夫人又和小姐不和，家中气氛长年维持在零下低温，他由衷希望淳淳能带来一些改变。
目前虽然夫人出国了，小姐也住在外面，但他相信，等她们回来看到淳淳，一定能感受家中的温度升高了，不用再冷冰冰的对着彼此。
「傅爷～～傅爷～～」淳淳叫得可顺口了，她亲生的阿公都没对她这么好，她决定要把傅管家当成爷爷。
「淳淳乖！」傅正庆笑瞇了眼。「要不要吃巧克力糖？」
「要！」淳淳把糖果放进嘴里，仍不忘收集信息。「傅爷，你说我爷爷已经过世了，那除了叔叔以外，我们家还有谁啊？」
「妳还有奶奶和姑姑，但是她们不常在家。」
「奶奶什么时候回来？她会不会很凶？」她猜奶奶应该是个重要人物，如果像阿嬷一样爱钱爱计较，她跟妈妈一定没好日子过。
「嗯……」傅正庆沈吟半晌，斟酌适当的字眼。「夫人是稍微严肃了点，但她人很好的，妳认识她久一点就知道。」
「那姑姑呢？她在哪里？」
「小姐是位模特儿，到处走秀，自己住比较方便，有放假才能回来。」
「喔……」淳淳稍微想了想。「傅爷，我问你一个问题喔！你觉得……等她们回来以后，会不会……不想让我跟妈妈住在这儿？」
「傻孩子！妳担心得太多了，我保证，夫人和小姐都会对妳们很好的。」傅正庆不免一阵心疼，如此年幼的女孩，本该是无忧无虑，天真活泼，却因父亲早逝，让她变成一个忧心未来的小大人。
「没关系，我相信叔叔会保护我跟妈妈。」她对叔叔极具信心，他跟她阿公和爸爸都不一样，给人一种没问题的安全感。
「我也相信。」傅正庆算是看着章宇伦长大的，他很肯定二少爷的心地和能力。
当晚，章宇伦一回到家就对侄女宣布，他替她办了入学手续，还买了制服和书包，乐得淳淳又叫又跳，果然叔叔是疼爱她的。