“用不著你教训我。”他脱口而出，语气严厉至极。“滚出我的视线！”
“求之不得！”司马历带著妻子悻悻然退出花厅。
厅外，一道阴柔的洁白身影，等候已久。
“段总管。”司马历见到他鬼魅般无声无息的站在那儿，有些惊吓。
“我听说了。”段总管似有顾忌的看了厅内一眼，意有所指的问：“他如今能理智地与人谈话么？”
“你自己去试试吧。”
花厅内外点起了明亮的烛灯，光灿明媚。段总管走了进去，人却如同步入深不可测的阴暗里。
“你来了。”司马锋芒的脸与平常同样和煦，没有失控的痕迹。“外面的人怎么说？”
宋典雅在泰山批斗他的事情，想来已经广为人知了吧？
段总管心不在焉的瞅他一眼。“你介意？”
司马锋芒不是个在意蜚短流长之人。他只想知道，外人的看法对他将来的计画是否会造成影响。
“说三道四的人自然不少，不过人人都喜欢你。”拥护司马锋芒的民众，出人意料的占了多数。“他们倒是希望宋姑娘能对你动情，两家重新缔结婚约。你似乎被形容成痴心之人，为爱不择手段，虽可恨亦值得可怜。”
“呵。”司马锋芒听得发出怪笑。“可怜？”
“你干脆顺道向宋姑娘提亲去，重续姻缘。你觉得如何？”
“别人不要的东西，我更不屑。”司马锋芒目色发冷。
“谁不要她了？你二弟？听说是你穿针引线介绍你弟媳认识你二弟，再唆使她与宋姑娘结为知己。你则躲在幕后，策画她横刀夺爱。”连他也被蒙在鼓里毫不知情。
“一场浩大布局，是不？”耗费了他经年累月的功夫。
段总管摇头暗讽道：“坦白些不好么？”
司马锋芒是十分聪明之人，自然听得懂他的暗示。
“为何你们都说我对她有别的感情？”他有些控制不住激动。“我只是讨厌她而已！”
不断惦记著欺负她，不断强调著对她的讨厌，全部感情都放到不愿意喜欢的她身上──自己能获得什么？
司马锋芒突然思及二弟的话，顿时沉默下来。
“我接到消息，郑州旱灾严重，部分城镇无米粮蔬果，流民暴乱。商号在那一带的经营却蒸蒸日上，明显有人趁火打劫。官府希望你派人去整顿一番。”
司马锋芒遭他离题的话语转移了思绪，精神微微混乱。
“你别把话题岔开。”他的心仍旧记挂著宋典雅。
“你先专心处理商号之事，再与宋姑娘纠缠吧。”总管有督促的责任。
“长公子。”厅外有一人凑近，出声提醒。
段总管看向司马锋芒，司马锋芒耸著肩说明：“我派去监视她的人。”
说完立即转头问向厅外的人：“有消息了？”
“据观察，宋姑娘有意入郑州！”
“郑州？”司马锋芒咀嚼著，眉眼泛开天星一般的流光。“不正是急需我专心处理的地方？”
段总管按捺不住笑了。“她或许风闻了相关消息。”
“她在配合我？”司马锋芒掩不住喜悦。
“你们俩，一个样。”损人不利己。
司马锋芒心神飞离了，看不见，听不著，只知抓住了某个把柄，沾沾自喜。
她在等他──去追她？如此明显，配合他的路线。
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开封 颠峰客栈
宋典雅走入休憩的角落，不时注意自己的掌心，盼望多回味一些感觉，那份碰触司马锋芒脸颊的温热。
多少天没见他了？她让他丢脸，他一定更加讨厌她了？
可他知道吗，他没有输，她也没赢。她还在等，等著、等著，心就僵在一盘死局里了。
店小二送来茶壶，放茶叶，摆茶杯。
茶水沾喉，一道温热沁入脾胃。宋典雅安静得像隔绝身外之事，不动不听不看。一点胜利的感觉也没有，心悬著放不下，怕那人不来追讨那记耳光的耻辱。
她已到达开封了，他几时才会追到她身边？
“姑娘。”一人漫步而近。
锦绣的丝质衣袖晃入宋典雅眼帘。一切，像早有安排，早已注定。
他语调如水，含笑介绍：“这是我们栈内上等好茶，长恨水。”
宋典雅瞅著衣袖，循视他的手指，他的指间执著白玉杯。
“你来开封了。”她不看他的脸。
他迳自坐到她旁边。“历儿安排给你的眼线，我一条一条连根拔起，铲除得干干净净。”
如此，她再也得不到他的小道消息了。宋典雅取过他的茶杯，高高举起，当著他的面倾倒在桌上。
滴答──如雨在下，清净的桌子立即濡湿。一桌的长恨水……
“脸还疼么？”她冷漠的问他，还回茶杯，手移往茶壶。
“你的手不疼了？”他反问，眼角暗飞，带起惑人的神采。
宋典雅一手飞快的攫住他的下颔，一手提起茶壶往他嘴里灌。
司马锋芒依顺的饮尽热茶，慢条斯理的拭擦嘴角。“我是主，你是客，蒙你如此热情招待，实在是盛情难却。”
宋典雅冷笑。“我是怕无色无味的不净药物太容易得手，独自入腹，未能与司马公子一同分享。”
他先她一步到客栈，有机会做手脚。她信不过他！
“呵，宋姑娘变得懂事多了。”司马锋芒伸出手，按住她饮用过的茶杯。“知道分享为何物。”
他举起茶杯，看了一眼，还剩三分满的茶水。
“可惜，做得还不够。”他微笑凝视她，含住她双唇落过的杯口，饮尽余留的茶水。
宋典雅禁不住注视他的唇，感到自己的嘴忽地有些干。她记起他曾在一个月光幽暗的房里，也是用他那双柔软的唇，一次又一次狂妄的轻薄她。
“你对其他人也这么无赖么？”她拧起双眉，不动声色的调节紊乱的气息。
从小到大，他一直在捉弄她，欺负她。她应该憎恨他的，但至今她从没真正的讨厌过他。若非此次他做得太过火，安排不相关的人与她结成加己，再背叛她夺走未婚夫婿，她大概永远都不知道，自己能气愤到失去理性。
“其他人我看不上眼，只有宋家妹妹你最特别。”
宋典雅有种哭笑不得的悲哀。
“我想过，当众给你一耳光就与你一刀两断，算是扯平了。”等她下手了，竟又难以割舍，不想往后与他没了牵扯。“只是念头忽然变了，不想轻易的了结。”
追来追去的，或许彼此会受伤。可只要那份牵系没断绝，还能追下去，她便不会失去一股从他那儿获得的力量。
她不讨厌与他纠缠，甚至会怕──他放弃与她的追逐。
一种寂寞，在没见到他的这几天氾滥，使她益发追念关于他的记忆，点点滴滴皆是难以割舍。
“我不否认，因为你，我变得很坚强，不容易受伤，不轻易信任别人。历的悔婚对我而言，并不算打击。”宋典雅平静道，字字出自肺腑。“全因你经常欺负我，增强了我承受伤害与耻辱的能力。”
“你是在告诉我，你被我欺负惯了？”司马锋芒的笑意似有若无。
“答案对你来说重要吗？”
他的咽喉内压抑住某些吐不出的字句，只能淡然道：“不重要，我从不管你怎么想。”
宋典雅像被人击中了要害，眼底一乱。他从不在乎她的想法，从不说明他的心思，只会无理取闹的捉弄她，在将她的生活搞得乱七八糟后，迳自开怀大笑。
她究竟哪里得罪他了？
“我急著赶往郑州，不能逗留。”他告诉她，依依不舍的语调。
“真巧，我要去的也是郑州。”她扬眉，仍是冰冷。
“巧呀。”司马锋芒眼神飘忽，若即若离。“为了见谁，有何事？可否与我同行？”
她沉著脸。“没你的事。”
喔，这么不坦白！倔强的唇线，木然的表情，坐姿僵硬，假装不受人影响。他看得细微入里，将她看仔细后，目光变柔了。
“有机会再见面，我会告诉你。”司马锋芒温和道。
宋典雅面泛疑惑。告诉她什么？
司马锋芒徐缓的公布答案：“告诉你，我一直欺负你的原因。”
没有原因。
他窃笑。只是怕她改变主意，这才抛下一个诱饵，吸引她不要放弃。
他喜欢欺负她，无须原因。
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有许久一段时间，此地不再落雨。满城干枯，旱灾日益严重，城土近乎荒芜，宵小趁机出头，偷窃、抢劫、争夺、人人自危。官府虽未封城，但人群识相的只出不进，仅剩下没有能力、或等死的人。
宋典雅与司马锋芒分道前往，她提前抵达郑州。
颠峰客栈尚未在此开业。她找了距离司马商号最近的客栈居住，发现那里没有食物，连一口水也格外珍贵。
外头喧嚣声浩大如爆发战争。
宋典雅一看，见众多流民聚集在司马商号外。他们高举棍棒，敲敲打打，口中不断鼓噪。
据说商号假借灾荒哄抬米价，不开粮仓捐助亦不施舍贫困。
“官府不管吗？”她询问掌柜。客栈内只有她一个客人。
“他们彼此定有勾结……”掌柜深恶痛绝的讲述。“听说，司马商号的管事，近期要到郑州解决此事。我想他进得来，出不去了。姑娘你不知道，今夜可能就要暴动了。你这些天最好待在客栈里，别四处跑呀。”
宋典雅心中有些不稳。
“姑娘，听你的口音，是外地人吧？郑州如今大乱，人们争先离城，怎么你还特地赶回来呢？”
“我……”宋典雅被问住了，犹豫半晌，困难的答覆：“我来这等人。”
入夜，不知谁人燃起了烽烟。天地变得沉重，喧闹声很是轰烈。
司马锋芒与段总管策马入城，直往商号去，到了半途，街道早被流民堵得水泄不通。
司马锋芒见情形严重，玩笑似的与总管说道：“希望不是特意欢迎我的人。”
流民们一重一重的包围了司马商号，谩骂中，商量著是烧了商号或攻进去洗劫一空。
商号的门紧闭著。守在对街处的客栈，宋典雅登楼看著商号外的情形，等了半天，终于瞧见司马锋芒。
他也平安到达了。她心情放松些许，看他高踞马背，困难的朝商号大门前进，她又有点担忧了。
他没瞧见，数以百计的流民正聚集在商号前。他进得了商号吗？宋典雅盯著司马锋芒，半身探出了栏杆，想开口叫唤他留在原地，别向商号靠近。
“锋──”她险些忍不住让担忧他的心情冲口而出。
双手急忙掩住了口。不说，担忧他的字眼一个也不愿说！
眼见流民肆虐，天地如颠倒。晃荡复晃荡，人浮沉不定。
“锋芒──”她忍不住仍是喊出口。又不能喊他的姓氏，被痛恨商号的人听见就不妙了。单是叫名字，却令她感到难为情。可是，她仍是忍不住。“锋芒！别过去！”
她一声一声向他喊著，不想他有危险。
这是千载难逢的机会吧？她能确定流民们仇视司马商号并非作假，假如她宣称他是商号之主，一定会给他造成危难，至少眼前数以百计的流民动乱的目标，将包括他──这个从小欺负她的人。然而，她不希望他有任何危险。
火光照亮了半边天。
流民们高举著火把，重重包围了商号，试图闯入其中抢夺囤积的食物。
司马锋芒看清混乱的局面，仍是不改初衷，策马往商号大门挤去。人声鼎沸，一道呼唤不期然的飘过他的耳畔。
一声一声──“锋芒──锋芒──”
“有人在叫我？”他止住缰绳，流盼周遭乌黑成片的人影。
段总管讥诮说道：“一旦有人知道你是司马商号的主子，不抢先扑上来将你切成一块块喂狗才怪。”
谁敢叫他的名字，除非是想陷害他。
“锋芒──”呼唤声由远而近。
“你听。”司马锋芒朝总管指示，并非他的错觉，确实有人焦虑唤著他的名。
段总管循声辨别方位，目光梭巡到对街。隔著一条人海，他发现了彼端那位呼叫之人。
“在那──是她。”
司马锋芒依言看去。彼方有位女孩，容貌冷艳，此时她忧心凝望，一张脸因焦急而娇柔得惹人心怜。
“典……”鲜少惊讶的司马锋芒，反倒怔然。“我的眼睛似乎有些模糊，真是她？”
总管忍俊不住，为他证实。“是她，看来很担心你的样子。”
“会不会是白骨精变的？”司马锋芒无法相信，对方与他有深仇啊？“你知道，附近死了不少人，商号又趁火打劫，百姓或许对我存有误会，死不瞑目。”
“我不看鬼神精怪的故事。”段总管冷著嗓子否定他的说法。“她叫你待在原地，别进商号。”
“你说来得及吗？”司马锋芒抿起嘴，无奈一笑。
流民乱成一盘散沙，哗地四处扩散开，最终目标只有一个──往司马商号的大门里冲。
“你去开门。”司马锋芒吩咐段总管，兀自跃下马背，走入拥挤的人潮，步伐迈向对面的街道。
宋典雅在另一端，见司马锋芒只身朝她接近，连忙迭声阻止。“留在原地，不要过来！”
人海阻在两人中央。他看见她，眼底有焰光。
“过来！”司马锋芒伸出他矜贵的手。
“你──”宋典雅不知说什么才好，身子不由自主的闯入人潮。
他看著远处的她，陷入一群群人影里，迅即被淹没了。他的心底微乱，拨开人群一个个找寻，直到扫除了所有阻挡他的人。
第五章
疯狂的流民张牙舞爪，喧嚣声不绝于耳。
穿行过无边无际的人流，司马锋芒与宋典雅陷在难以动弹的街道里；相隔三五道人影，他们看见了对方，眼前似乎有些恍惚，彼此不由得停下步履，隔著不长不远的差距，凝望著对方同样专注的目光。
司马锋芒首先伸出手去，几经阻隔，递向宋典雅，一语不发。
她矜持的沉默著，慢慢的迈开步子，好不容易握住他的手指。
周遭的喧扰，须臾间静止了，他们手指交缠，进而两手交握，彼此宁静互视。
“跟我走。”司马锋芒开了口。
宋典雅随他而行，没有半点迟疑。这一刻，她相信他会保护她。
两人步履轻快，如跳跃过云海，周围的杂乱，他们视而不见。彼此悄悄偷窥对方与自己，相互勾结的手指头。
宋典雅眼中，焰光悠悠。
“快一些！”段总管强行扫开流民，长剑如流星闯入商号大门，他不忘回头催促司马锋芒加紧步伐。
司马锋芒带著宋典雅一溜烟的潜入商号，火速关门。
“滚出去──”门内一声暴喝！
商号之人一见闯入者，不分青红皂白的挥舞利器迎身而上。
“找死！”段总管拧起怒眉，一发威，长剑轻扫，一招之内便教所有人瘫倒。