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半个月后 扬州
烟花只在此季灿烂。颠峰客栈，第二家分号热热闹闹的开张了，还优待全城百姓进食入住。
司马锋芒从苏州赶到扬州，一路整顿著名下商号，每天总有忙不完的事，但他脸上永不见一丝疲惫。
“司马公子，恭喜恭喜！”
三五群人分批恭喜道贺。有人甚至带了自家闺女，积极的明示、暗示司马锋芒接受。
客栈满是名人贵宾，人人拥护司马锋芒的态度，全不像对待一名商贾。他天生善与人交际，风趣得体又年轻独身，对那些家中仍有未出阁姑娘的名门来说，司马锋芒的魅力不可小觑。
“司马锋芒！”
忽听一声冷厉至极的呼喝，突兀的嵌入热闹的气氛中，破坏了场内的和谐。
客栈内的客人们均是一愣。
司马锋芒的嘴角悬起一抹笑。“这声音非常耳熟呢。”
宋典雅长剑凌空，飞速欺来。
“纳命来！”她的神色间带了几分蛮横。
“段！”司马锋芒一叫，继而视若无睹的招呼客人们，解释道：“这是传说中的江南一怪，各位别因为她扫兴了。”接著吩咐吓傻眼的店小二。“上菜！”
长剑激战，他漠不关心的照顾他的客人。宋典雅分神看去，见他置之不理，怒火烧上九重天。
她一定不放过他，死都不放，即便死了也要爬出九泉找他！
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半个月后 镇江
远山近林，壮阔豪情。颠峰客栈，第三分号开门大吉。
开业三天了，司马锋芒日日守在门前显眼处，等候那位战无不败，败不气馁的宋典雅。
“三天了，她竟没个踪影，是否改变战略，打算以暗攻明？”司马锋芒坐在客桌边品茗，对著身旁的白衣男子道：“我还有些怀念她发狠的模样呢。”
“司、马、锋、芒──”这一声中包含了千古怨仇的索命叫唤，划破了客栈外的长空。
“呀，不负所望，她终于来了！”司马锋芒喜悦的拍手，看向白衣男子。“段总管！”
“我不管。”总管冷然的拒绝。
“你见死不救吗？”司马锋芒瞧著寸寸逼近的剑，自动跑到总管身后躲避。
他跑，她追，谁也不松懈。
“受死吧！”怒目尽管含恨，但似乎还存在著别的东西。
“宋姑娘，你再不端庄些，别说我家历儿，只要是男人都不敢要你。”司马锋芒绕著段总管，和宋典雅兜圈子转，有恃无恐的打击她最脆弱的致命伤口。
宋典雅心房刺痛，高举长剑。“不杀你，我誓不为人！”
“佛家有六道轮回，不当人可当饿鬼修罗，姑娘不如信佛去吧，金山寺的住持与我颇有交情，我可为你引见。”他闪身避开她招招激烈的剑花，苦心劝说：“莫冲动，莫沮丧，人世间依旧充满了希望和转机。”
总管闭眼置之不理。两人围著他打闹，惹得他一头混乱，等他再睁眼，正巧看见自己一根发丝被宋典雅的剑气划断。
“你们一起去死吧！”总管发火了！一把将司马锋芒推向宋典雅，施力将他们俩扫向梁柱。
巨震声一响，司马锋芒与宋典雅一同撞上木柱。
司马锋芒首先回神，蹙眉指责总管：“你别那么使劲，我娇贵的身子岂是你能伤的？”
“不是有人给你垫底了！”总管阴鸷道。
司马锋芒想起被自己压倒在地的宋典雅，回头一看，大为惊讶。
宋典雅人已昏厥。
“你下手不会轻一些！”司马锋芒责备总管。“她这回一定更恨我。”
“杀了她不就了事了！”
司马锋芒郑重摇头，严肃道：“那是无能之人所做的事，不符合我司马氏的风格。”他一脸认真。“杀人不可以，那么──我们逃吧。”
总管嘴角抽搐。有时候他也搞不懂，自己怎能跟在司马锋芒这古怪之人身边如此多年没疯掉。
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时间又过了半个月。
金陵，秦淮酒色最多情。颠峰客栈的第四家分号顺利开业了，绕著江河来去的司马锋芒这一路进程，走得比往常都热闹。
一轮蓝月清凉浮现，自由自在的悬在天色未黯的碧空。
栈内，客人们屏气凝神，专注地聆听司马锋芒讲述一段感情纠葛。内容是某位姑娘与一个男子有媒妁之约，可姑娘长大懂事后，学会了鉴别优劣，移情别恋爱上了男子的兄长，一位优于男子数倍的奇人。
满堂客人听得莫名不知所以。为何客栈食宿不收分文，还特地找了个疑似说书人的男子为客人解闷？
司马锋芒缓缓的道出谜底！原来，他便是不幸男子的兄长。
段总管在一边听著，眼中有讥笑。他认识的司马锋芒，心机深、性格虚假、诡计多端、不做无谓的事。这回，不知他又在琢磨什么把戏捉弄宋典雅？
“这次非比寻常……”司马锋芒继续讲述他的故事。“我派人在途中埋伏，骗她，劫她，戏弄她，再派人送去亲笔撰写的斥责信给她做留念，希望她能对我恨之入骨，不再迷恋。”
话的前半段真实无伪。
镇江一别，司马锋芒派人专门跟踪宋典雅，打扰她的宁静，并每天与“特使”维持飞鸽传书的联系，时刻掌握著宋典雅的行踪。
客人们听得如痴如醉……
这时，一声阴寒的索命呼唤，从幽远处传进来！“司、马……”
早从眼线那里得到消息，司马锋芒走到客栈门口，激动的对众人说：“听，熟悉的呼唤声又近了！”
“司马锋芒！”宋典雅气势汹汹的闯入客栈。
意外的却看见满堂的男女老少，各自面色诡异的端详她，像是她走错了地方。
“多么感人肺腑啊，姑娘！”一位上了年纪的老婆婆走到宋典雅身旁，慈悲的拍拍她的手。
“尽管长途跋涉，一路受尽磨难，这位姑娘仍是矢志不渝，不辞辛劳的追寻今生的最爱……”席中一位妇女咬著手巾，眼含泪水，敬佩的凝视宋典雅。
“司马锋芒！”宋典雅不做他想，必定又是这疯子设计了什么花样捉弄她。她逼自己以最狰狞的表情鄙视他！
“她对我可谓一片赤诚，”司马锋芒叹了口气，伸出手掌，轻轻托住宋典雅的下巴。“大伙仔细瞧瞧她这张脸！若非付出了超越常人所能承担的深情，是无法将脸扭曲得如此之厉害！”
众人用力一看，无不对宋典雅肃然起敬：
“厉害啊，果然是罕见的扭曲！”
司马锋芒待人声渐隐后，侧视宋典雅，再续前言：“宋姑娘，你这又是何苦呢？”
宋典雅横眉竖目，恨不能扒了他的皮！“你说什么，混──”
“姑娘没见这里有孩童吗？”司马锋芒不悦的喝止住她，义正词严的教训。“说话要有礼貌，莫让幼小之辈过早认知你险恶的心思。”
“你……你……”她气不成句。
“这位姑娘好生勇敢！”一位男食客自座位站起，踊跃的发言。“千里寻情，不畏艰险，公子就不能接受她吗？”
宋典雅瞪向那人。胡说什么！
“她原是我二弟的未婚妻，一见我就移情别恋……难道只因为我比二弟更俊美超群、富可敌国吗？”司马锋芒为人性的弱点而万分感伤。
“这些原因，哪一项不值得寻常女子动心？”门口的一位老妇人腼腆的说道。
老妇人的同伴点头附和：“这说明她有识人之明，不能怪她。”
“不，你们都错了。”一看便知是出身贫穷的少年，出面扭转局势，成为反对的人士。“这等只重表面的浅薄女子，我不能接受！”
“各位。”司马锋芒走过呆怔的宋典雅身旁，朝众人说明：“尽管我对她毫无男女之情，但我十分欣赏她的毅力！若她洗心革面，发挥自己的长处报效朝廷，从官当捕快，前途与作为必定无可限量！”
“是呀姑娘。”一名年轻女客接著尾声，娇滴滴的劝宋典雅，“司马公子不喜欢你，你该有所醒悟了吧。姑娘家矜持一点比较好。”
宋典雅如遭雷击，恍然间完全明白了司马锋芒的把戏。
“司马锋芒！”她双手发著抖提起他的衣襟，然而因为身高上的差距，让她必须仰头看他，气势怎么都矮人一截。“你该适可而止了！”
“姑娘又何曾心慈手软？”司马锋芒伸出手，比著手背上一小块显眼的紫印。
“这是什么？”宋典雅不明白他的意图。
“是你得不到我，伤害我的证据。”司马锋芒指控道。其实，那是他昨夜酒醉不慎撞伤的印痕。
“我？”宋典雅尖叫。“我哪有碰过你？”
她哪一回不是被他明枪暗箭伤得体无完肤！
“人证！”司马锋芒击掌，叫出两名少年。
“司马公子所言不假！”两名早已套好词的少年，一前一后站到大厅中。“我们兄弟亲眼所见，这位姑娘求爱不成，竟想用武力逼司马公子就范！若非公子反应及时，趁早躲避，说不准就被姑娘给这般这般，那样那样！”
“我？”宋典雅有口难辩。
众人以谴责的眼光看她。
司马锋芒轻盈的走到宋典雅身旁。“若姑娘还想狡辩，物证！”
他再度击掌，一位大娘走入众人的视线，一个检衽，开始向众人展示──
“当日，这位姑娘将司马公广压在客栈的梁柱上，意图这般那样，并撞倒了一张椅子。”大娘取出一片破布，在众人眼前摇晃，再继续说道：“椅子散了架，勾住姑娘的衣裳，这就是衣帛的碎片，铁证如山！”
宋典雅垂下头，沉下脸，杀意在极度寂静中酝酿。
“姑娘不说话，那就是表示无从狡辩？”司马锋芒不依不饶，表面故做折衷，说道：“我愿不计前愆，原谅宋家宋典雅对我的冒犯，只盼她能够改过自新，从今往后──”
“啊──”宋典雅陡然尖叫。她所有的理性冷静，像一根绷紧到极点的弦，因他三番两次的撩弄，终于崩溃了！
宝剑再度出鞘，仇恨不共戴天！
“段。”司马锋芒一成不变，还是这一句。
“下不为例。”总管被方才的闹剧逗得笑逐颜开，心情特别高兴，乐意解救司马锋芒的危机。
刀光剑影在堂内激起剑花闪耀。
“可怜她求爱不成，恼羞成怒。”司马锋芒绕步在打斗的男女周围，唱作俱佳地向广大的人客表演。“上天，您为何如此残忍？”他手一伸，提示道：“音乐！”
一群早已准备在堂中央的奏乐老者，应声吹弹奏唱：
“天苍苍，野茫茫，风吹华低见牛羊──”
段总管施施然的飘近。“这些弹唱的老伯从何而来？”
“我特意聘请的，日后即将进驻金陵分号的乐师！”司马锋芒给了乐师们一个赞美的手势，回眼才注意总管异常的轻闲。“她呢？”
总管指了指身后倒地的娇躯。
“你又下重手了？”司马锋芒移步凑了上去。
“这回她一听音乐，人就晕倒了。”总管对司马锋芒说明。“气晕了。”
“可怜呀！”
“你厥功至伟。”
司马锋芒俯身拍了拍宋典雅的脸，不胜感慨。“唉，人生──”
“人生──自是有情痴──此恨──不关──风──与月──”乐师们机灵的跟随雇工的话，改唱起另一调。
“他们是我从秦淮河畔邀请来的前花楼乐师。”司马锋芒走回客人面前，介绍道：“因人老色衰被请退了。如今花楼要色不要才，老一辈谋生无门，世态炎凉。大伙听，多么出色的音律──”
“那是谱曲人的功劳。”总管一边讥诮，一边吩咐店小二将宋典雅搬进客房。
“我还没说完。”司马锋芒睨他一眼。“出色的音律更需要弹奏实力！”
他一说，乐一响，轻而易举地将众人原本集中于宋典雅的注意力，全转移到不相关的事情去。
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云来云去的夜空，月华澄澈。人群离开客栈，掌柜领著大夫进入客房。
“金盘珠露滴，风摇玉佩清，今夕是何夕……”玩乐一整天，司马锋芒疲而不倦的对月品茗，更有闲情逸致轻吟词句。
“下一站去哪？”段总管阴声问道。
“北上。”司马锋芒一手摇了摇名贵的酒瓶，一手掩住脸，目光透出指缝间，瞅住总管。“这回，她还会追我吗？”
段总管取过司马锋芒的酒瓶，给自己斟了杯酒。“你激怒她，到底是想要得到什么？”
即使宋典雅有所冒犯，司马锋芒连番的捉弄也够本了。然而，此刻他沉静、没有笑容的脸上竟悬著明显的期待，想把雪花滚大成雪球的劣性清晰无比。
“……想得到什么？”司马锋芒眺望月光。他是商人，从不做无意义的事。这回破例了……不，不止这一回，为了她……破例不知有多少回了。
“她是我看著长大的，虽然我忘了认识她有多少年了。”司马锋芒单手托腮，目光凝住，仿佛陷入了空茫茫的回忆之中。“她小时候经常跟著我，当时的她多讨人喜欢。无论我怎么欺负她，每回她哭得惊天动地，连累我被爹娘骂的狗血淋头，再见面时，她依然一如既往的缠著我。当时……多讨人喜欢。”
段总管听著司马锋芒语意含糊的话，顿时像是明白了什么。可他仍然沉默著，一言不发。
“女孩家定了婚约，长大了，明白她往后该嫁什么人，一颗心转向了那人。”年岁拉长，他与她鲜少见面，就算再见，她也不再缠著他了。“从当时起，我便开始讨厌她。”
“你喜欢她。”段总管淡然指明事实。
“她也配？”司马锋芒嘴角勾起嘲讽。
“若不在乎，何必费尽心思捉弄她，让她无法忽略你？”总管回声讥诮。“做生意怎不见你如此认真？”
司马锋芒眼中微寒，瞬息之间，俊颜又回复灿然。“我本性善良，热心助人。你瞧，她每回找我寻仇，哪一次不是生气盎然？简直像是忘了历儿给她的伤害，熬过来了，人生有了新的意义。我是在帮她振作精神！”
“呵。”听他在胡扯！
“这叫牺牲小我，有如黑暗中的烛灯，燃烧自己，照亮他人。”
段总管沉著嗓子道：“我认识你几年了，不必我说出口吧。”他还会不晓得他的性格！“你喜欢捉弄她，没人拦得住你，但我劝你，别上瘾。”
司马锋芒忽然一静，面色慎重的看著他，问道：“段，说实话。你认识我几年了？”
“……”那句“不必我说出口”段总管自认已深具气势，竟仍瞒不过司马锋芒对他的了解。