“我可以去人界。”杜艳跑得气喘吁吁，惊见眼前了无生气的龙映萝，还不敢相信这个刚听到的消息。
怎么会这样？昨天还好好的一个人，今天突然就必须面临生死关头了？
看着躺在床榻上，静如一尊搪瓷娃娃般的龙映萝，她仿佛又回到十几年前，自己与小妹生死阔别的那个雪夜。
无止尽飘落的雪花，就像她被冻僵的心……杜艳发誓过，她绝不让这等憾事再度发生，所以龙映萝绝不能死！
“你不行。”龙应轩回答得利落又干脆。
这个女人来搅什么局？龙应轩径自生着闷气，对杜艳擅自在众人面前突发此语的举动，感到十二万分的不高兴。
“为什么？映萝说过，我已经有能力进出龙之地与人界了。”杜艳指着额上的菱形印记，双眼炯炯地面对他的怒气。
“我说不行就是不行。”
“王，杜姑娘说的也不无道理……”星晋想替她争取龙应轩的同意，也算是替龙映萝争取一线生机，但是在龙映轩杀人般的目光之下，只得止住了话，乖乖地闭上嘴巴。
“你知道我可以的，这不是该有私心的时候。”他是不想让她冒险，杜艳知晓，并感动于他保护她的心意，可是如今龙映萝都变成这样了，她不能只顾着自己的幸福快乐，而不考虑她。
“就是因为我不能有私心，所以你才更不能去。”尽管杜艳已具有王族能力，但她根本还不懂得如何发掘自身能源所在，又如何能驾驭得宜？他不会让杜艳冒这个险。
“应轩——”
“你不用再说了。”无论杜艳怎么说，龙应轩是决计不答应。他故意不看她，就是怕自己又在她充满坚决的眸子下投降。
她是他最重视的人，龙应轩甚至愿意拿他尊贵的生命去维护她，然而杜艳是怎么回报他的？
她忤逆他的旨意似乎是上瘾了！
龙应轩开始怀疑，说不定哪一天他真会忍不住，就一把掐碎她纤细而又高傲的颈项。
“王！”众臣再度齐声哀求，连杜艳也砰地一声跪下了。
“你——”
“你不答应，我就不起来。”杜艳觉得自己好可恶，她这样做，不啻是在利用他对她的感情作威胁啊！
但，为了救龙映萝，她又不得不出此下策。
“你……好……”
龙应轩气极了，狠下心就要答应之际，一道尖锐的声音却在这个时候插入其中——
“且慢！”端素儿大摇大摆地领着茹儿等一群人走进房中，不可一世的眼神就好比大英雄般。
“你来做什么？”
如果不是端素儿三天两头就到他的书房打扰他，或是派人送补品给他，龙应轩都快忘了有这个女人的存在了。
端素儿娇媚一笑，腰肢款摆地走近龙应轩身旁，刻意把说话的音量提高，务必确定在场的人全都听见。
“王难道不觉得奇怪吗？公主怎么会无缘无故中这种毒？而且恰巧就在升龙离开的隔天？”
“你这话是什么意思？”龙应轩嫌恶的拨开她搭在他肩上的手，很是不舍跪在地上一脸漠然的杜艳，但却又碍于颜面，不好直接拉她起身。
而端素儿瞥见这一幕，心中的恨意便更添上几分。
“就让我来告诉你们，公主中毒究竟是怎么一回事。”端素儿的柔眸倏地转为一双利眼射向杜艳，咬牙切齿的说：“全是这个女人做的好事！”
端素儿故意扬声说道：“这几天，根据侍卫的说法，只有她进过涎谷，而我私下问过茹儿，她也证实榕楼里有从涎谷取回的书籍和药材。”
端素儿此话一出，全场哗然。
龙应轩的眉心深深皱起，转向杜艳询问：“你怎么说？”
“我确实去过涎谷，但我绝不可能会对映萝下毒。”
“你说谎！”端素儿大喝一声，“茹儿，你把事情清楚地说给大家听，好让龙族子民都知道，这个女人是多么工于心计。”
在众人的屏息以待中，茹儿怯生生的声音显得卑下又可怜：“是这样子的……”
她把杜艳去过涎谷后，不避讳将那些草药拿出来配制的事实，扭曲为杜艳偷偷摸摸地把草药藏在衣柜里，怕被别人瞧见一般。
而凉亭那一段，茹儿更是加油添醋地说得暧昧，让听的人不用猜也能知道，杜艳之所以对龙映萝下毒，原是为了升龙。
“茹儿说的句句属实，王可以派人去搜查榕楼，并传唤当日的侍卫来求证。”她说完后，还不忘附上那些精心安排过的佐证。
“星晋。”龙映轩随即示意星晋带人去查。
“你不相信我？”杜艳知道自己被陷害了，但她只在乎龙应轩的反应。
“你见过升龙？”龙应轩没有正面答覆她，忆起当晚杜艳央着他问升龙和龙映萝的事，他的不安更加扩大。
“没错，我见过他，就在茹儿说的那个凉亭。他在那里把灵印取出来，要我交还给映萝。”
“他何以找上你？”
“你说呢？”杜艳不答反问，觉得他与她之间的问答着实可笑。
升龙为什么找上她？天，这还需要问吗!?
“你这——”龙应轩才正要说话，星晋就领着几名侍卫回来了。
“王，这是在杜姑娘房里搜到的，侍卫们也确定，升龙和杜姑娘有在涎谷附近的凉亭碰面。”星晋的面色深沉，对摆在眼前的事实不敢置信。
龙应轩看一眼那些药材，心情沉到谷底。
“你还有什么话可说？”她喜欢的人是升龙？所以才会一再地抗拒他、逃离他？甚至使出这些恶毒的招数，都是为了到人界与升龙相会？
龙应轩盯着她依旧澄澈的双眼，竟不知该相信什么了。
“那些药材我没有用过，至于我与升龙，就是我说的那样，信不信由你。”他不相信她！杜艳从龙应轩的眼睛里读出这个讯息，顿时感到万念俱灰。
她对他的爱，难道还构不成信任？他不相信她，只不过是在表露他对他自己的贬低。
“罪证确凿，你要我相信什么？”打翻的醋意蒙蔽了龙应轩一向冷静的判断力，他痛心地别开眼，用尽每一分自制说道：“来人啊，把她押进大牢，等候发落！”
姑且不论端素儿是如何掌握到这些线索，当着众臣民的面，龙应轩只能确定，自己此刻做出的裁决是最适当的。
“等等！”杜艳没有抵抗，任侍卫押起她，临出门前只对龙应轩说：“你可以不相信我，但映萝是你惟一的亲人了，请你务必救她。”
“少在那里猫哭耗子假慈悲！人就是被你害惨的，还装什么菩萨心肠！啪！”端素儿不待龙应轩答话，走向杜艳就是一个巴掌。
反正现在杜艳是待罪之身，死上万遍也不足惜，她赏她这样的罪人区区一个巴掌又算什么！
“我的话说完了。”清晰的五指印烙在杜艳白嫩的脸颊上，显得触目惊心，但杜艳没有喊一声痛，犹然只是沉定的看着龙应轩。
“带走。”
龙应轩的眼神闪烁了下，还是下了命令。
而杜艳一被带走，众臣也就识相的随之退去——
“你站住。”他叫住端素儿。
端素儿还兴高采烈地回身，心想，龙应轩是要嘉奖她这次的表现。
“应轩……”
“啪！”她的嗲功尚未来得及发挥，龙应轩就一巴掌打在她的脸上，下手又重又狠。
“你不配再叫我的名字，记住，这一巴掌是在警告你，别再自作聪明。”语毕，龙应轩亦拂袖而去，徒留下端素儿仍捣着脸，吓得跌倒在地动弹不得。
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阴暗、潮湿、天光无踪。这些，似乎已成为每一个时空里，大牢的共同特征。
杜艳自从下午被押进这里，一直滴水未进，此刻夜已三更，她仍然维持着同一姿势，盘腿坐在角落，动也不动。
星晋来看过她，他说在思考过后他宁可相信她的清白。所以他定会替她把事情调查仔细，不会让她受不白之冤，然杜艳却一句话也没答他。
清白？不必了吧？除了龙映萝，龙应轩是她在龙之地最亲近的人，她把心都给了他，他却连最基本的信任都给不起她，她还要那些其他的东西做什么！
杜艳逼自己定下心来，不再去想，就是不愿自己到了最后竟会恨他！
“你何必来？”不用睁开眼，杜艳也能感觉是谁来临。
这个夜夜拥着她入眠的男人，他的气息，融在她身体、心里的每一寸、每一寸……她怎能忘？
“你没有吃东西。”龙应轩没有惊动任何人，直接移形进入杜艳所待的牢房中。
“我不饿。”杜艳知道龙应轩就站在她身前不到咫尺的地方，但她依旧没有睁眼瞧他。
“你不打算把事实告诉我？”
“你所相信的，就是事实。”
“艳儿，”龙应轩攫住她的双肩，声音里有着不稳的颤抖。“你既不辩驳，亦不澄清，这样下去结果会是什么，你知道吗？”
“不就是死吗？”杜艳推开他的碰触，反转过身面对冰冷的墙壁。
“你……当真和升龙……”他不容许一点点的背叛，他要的是一份完整，只要杜艳承认了，他就再不会管她的死活。
“该说的我全说了，随你怎么想。”他应该要相信她，而不是跑到这里来质问她！
该死的！杜艳把眼睛紧闭得都痛了，就是害怕一旦张开眼，不争气的泪水就会决堤涌现。
他居然该死的不相信她！
“你不准再用那种口气跟我说话！我只要你一句话，你和升龙是怎么一回事？”嫉妒会逼得人发狂，龙应轩是确切地尝到这个滋味了。
说他冷血也好，说他对龙映萝缺乏感情也无妨，他眼前在乎的只是他的女人和别的男人是否清白！
“我已经说过了，你还要我说什么？是不是非要我承认，你才会甘心？”杜艳这辈子没有这么歇斯底里过，“龙应轩，你是个混帐！”
明明没有睁开眼，怎么眼泪还是滑落脸颊了？她的爱呵，龙应轩到底看成了什么？
“你——”龙应轩扬起手，又一次因她的话气急攻心，但却再也无法打得下手。
他何尝愿意怀疑她？他身不由己啊！
沉默在两人之间蔓延开来，龙应轩和杜艳同时感到一股无力。
爱情，为什么一定要这样复杂？他们都只想爱得简简单单，却一再伤害了彼此、误解了对方，这是什么道理？
爱，竟是如此犀利的双面剑呵！
“你替映萝止住了毒素流窜？”
“嗯。”
“升龙会赶回来的。”她出不去，那么总该有人回来救龙映萝。
“你怎么知道？”
“我就是知道。”杜艳缓缓张开了眼，水亮的眸底净是对他的控诉。
“即使没有了灵印，彼此信赖的两个人，心意还是相通。映萝有难，最终，升龙不会感应不到。”
“我没有不相信你——”
龙应轩想解释，杜艳却打断他——
“你是不相信我。应轩，你听见自己的心没有？没有人可以永远拿责任当借口，龙族给予你的责任不等于你个人的心意呀！为什么你总是要处处迁就、事事以他们的心做判断？你是你啊！”
龙族带给他的压力，已经将他扭曲变形，但龙应轩只是龙应轩，不是整个龙族，他为什么还看不清楚！
站在全龙族子民的立场，他可以不相信她，可是他自己呢？他的个人意志呢？他没有理由怀疑她对他的感情！
“艳儿……我必须给族人一个交代……”听完她的一席话，龙应轩一向威严的眼里居然泛着点点泪光。
这一刻，他忽然就开窍了。
一切的一切，都是他作茧自缚得来的吧？高处不胜寒，许多事情也许都能简单处理之，是他过分的责任感让事情都复杂化了。
杜艳的提醒，像一味猛药，让他这颗顽石柔软了。
“我会把真相查出来的。”
他的吻频频落在她脸上的每一处，杜艳仰着头承受他的给予，忘记了此刻身在何处，也忘记了方才与他的争执，脑子里容得下的，是身前她倾其所有去爱的男人……
“别做伤害自己的事，嗯？”龙应轩的呼吸吞吐在她的耳边，亲昵的氛围让室内都温暖了起来。
“我和升龙真的没什么。”标准的吃软不吃硬，唉！
“艳儿，是我太过——”
杜艳点住了他的唇，不让他的话继续。
“映萝会没事的，对吗？”偎在他怀里，杜艳心中就能得到一种踏实与平静，也说不上来那是什么，或许，就是人们所说的归属感吧！她想。
“嗯。”龙应轩虽是这样回答她，可是实际上却是一点把握都没有。
“能让我到人界去吗？”在最后关头，如果升龙仍不回来，她至少还能尽一点力。
“你不能去。”龙应轩很坚决的摇头。
“除了担心我的安危，还有别的原因吗？”聪颖如她，早就发觉这其中的内情没这么单纯。
龙应轩笑了，又是很自豪的那种。
“不让你去人界，确实还有别的考量。”
“怕我不回来？”
“你会吗？”明知道杜艳和升龙真的不会有什么暧昧，可是龙应轩现在只要提到人界啊、升龙啊，心里还是很不舒坦。
“关于烈岩的事，你知道多少？”
他决定不再隐瞒，把他极度反对她去人界的理由告诉她。
“一无所知。”她只听过这个名称而已。
“烈岩是龙之地与人界的另一块连接地，那里终年高温如烈焰，没有生命，寸草不生。龙之地久有一传说，凡是由人界回归王族者，除经祭祀仪式认可外，还必须自行寻找到烈岩中心处，接受真火烧烤旬日，方算正式完成身份转移，并获得全族爱戴。”
“也就是说，你不让我到人界，就是要我避开去烈岩受苦的机会？”
如今她若是有足够的能力可以穿越离界林到人界去，便代表她亦有接受烈岩考验的先决条件，龙应轩如此反对她去寻找升龙，原来还有这层意义。
眼眶里刚褪去的泪水又如涌泉，杜艳感动莫名，他的体贴竟是以这样的形式存在。
“具龙族血统者，在烈岩待着是没什么大问题，但是其中心处的真火高温无比，即使你能承受，我也不要你走这一遭。”他做任何事，都是依循着祖先遗留下来的传统，惟独这一件事，他为她破了先例。
当日在七彩树林，他所烦心的，就是有臣下向他建言这件事。
“应轩，对不起，我……”杜艳觉得好抱歉，她怪他不信任她，可是他的用心，她又哪里看见了？“可是……这样真的没关系吗？不会令你为难？”
“不打紧的。”龙应轩宠溺的朝她笑笑，只手轻抚她额心的那枚金色菱形印记。
那时他是如何回答那名臣子的？他说：“烈岩的传统虽名之为传统，然而自有龙族以来，亦未有如杜艳此等情况者。她今已有菱印在身，便开了先例，不必完全比照传统。”