「是呀！聊天、聊天。」郎起波早打赌尔荻这种招数是不管用的，不过，他仍是抱着好奇来看戏。
「聊天？那敢情好，」黎曼芸今天心情不错，竟也有点春天的笑容，她说：「先背首跟花有关的诗作为开场白吧！」
「啊！这也要开场白，」郎起波立刻抗议着。「早知道就不跟来了，自找麻烦！」他嘟哝着。
「嗯！不错，郎起波的成谙挺会用的，那——就由你先来吧！」黎曼芸是存心开他们玩笑。
「……泪眼间花花不语，乱红飞过靴千去。」印起波在搔了脑袋半晌后，记起了欧阳修的蝶恋花。
「不错吧！鼓你罗。」郎起波很是得意。
尔荻不甘示弱，怛，他却刻意摆脱稚气，学着古代文人的善感多情，走到花丛茂盛处，神情忧郁地吟着「春望词」：「花开不同赏，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时。」
吟罢，只见黎曼芸和郎起波有压抑的神情。他们被尔荻这突来之举，全给惹得鸡皮疙瘩掉满地。
「怎样？我把诘中的惆怅都吟得完美彻底吧！」他以为大家的怪异神色是被他感动而起。
「好、好，好到我连今天中午吃的，都要全吐出来给你，呕——」郎起波还故意弄出声音。
「郎起波，」黎曼芸轻斥着他，并忍住笑意，怕伤了尔荻的自尊心。「约瑟是融入其境，才能吟出诗里的感情。」她难得的赞美和维护。
「那你呢？此时此刻，哪首对你较有感情？」尔荻凝望着她，并想像自已的眼里有几百万瓦的高压电波。
「春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。」黎曼芸没注意到尔荻的「媚眼」，只是感触颇深地看着眼前的百花，突出此言。
尔荻的眼光没有收摄曼芸的心房，却在她无心的一句下，察觉了她内心甚深的隐藏。
十 十 十
「约瑟，你没事把自己搞得这么嗯心巴拉做什么？」走出芸园，郎起波还有「作呕」的综念。
「这样你就受不了啦！那往后你可要随身携带垃圾桶罗！」尔荻为凸日己的「杰作」沾沾自喜。
「干嘛？」
「准备大吐特吐用的呀！」尔荻兴奋地把手指弹了一下，为着他进攻黎曼芸的弱点作个预兆。在他暗兵不动的一个礼拜后，他终於等到可以布局走祺的时候了?
果然，晚餐的时刻，急性子的薛尔荻就视若无睹地发动攻势了——
「曼芸姊，请坐。」破天荒地，向来要人侍奉的大少爷尔荻，竟主动地为甫人餐厅的黎曼芸拉开椅子，并和颜悦色地展现了十足的绅仕风范。
这样只不过，他的举动反倒让黎曼芸站着不动，她有些发愣地看着他，心里却猜着他一定在椅子上动了什么手脚。
「坐嘛！怕我陷害你吗？」尔荻一眼就瞧出她的心思。
「约瑟，你就是坏事做多了，人家曼芸姊才不信任你啦！」郎起波这话是事先套好的。
「曼芸姊。」
天哪！一个十九岁的大男生竟装副委屈不已的脸。节起波又差一点没把胄酸吐在桌子上面。
「啊，谢谢、谢谢。」曼芸有些尴尬地急忙坐进椅子里，不知读笑或该气尔荻的「多被」。
「曼芸，真有你的！把我们家的暴君变成羊罗！」薛树基看着她，意看意心仪。
「还是只小绵羊呢！咩！」郎起波不忘乘机模人。
「不过，」薛树基又有意见。「他们唤你为曼芸姊，我觉得不恰当，至少，要叫阿姨吧！」
「那怎么行！」尔荻立刻反驳：「我们年纪相差又不大，叫阿姨太老了。」
「可是，曼芸也叫我大哥呀！这一来，咱们父子俩不就同辈分，不行、不行，你们要改称呼她阿姨。」
「爹地，照年纪算来，曼芸姊该称你叔叔！」
「什么叔叔？我哪有这么老！再说论辈不论岁，哎呀，不管、不管，以后不许叫曼芸姊。」
黎曼芸这顿舨是吃得左右为难！她只觉得这家人挺无聊的，仅仅为着一个称呼问题，就吵得脸红脖子组，互不相让。
不过，老实讲，她认为曼芸姊真的要比曼芸姨来得顺耳动听些。
当然，对尔荻而大同，追个「姊」字的人他还不忌讳，若真换成「姨」字辈，那他宁可把休兰山庄牺牲掉也无所谓了！只不过，他的坚持却是薛树基如意算盘的美中不足——倘若有一天，由阿姨升格为妈咪，该是恍姊姊要来得顺理成章吧！
「薛——薛大哥，我吃饱，先回去了！」真是麻烦！黎曼芸这下子竟让称谓辈分问题给搞乱了。
「不急嘛！再坐一会，等一下我再陪你散步回去，免得天黑路难走。」薛树基的追求是温吞慢火。
「爹地，我来送就行啦！」尔荻是自告奋勇。
「啊？喂——喂——」看箸他们离去的肯透，薛树基不免当着郎起波的面，埋怨几句：「唉！这个不肖子。」
不肖子？善於察颜观色的郎起波，这才发现另一桩极为严重的大事。
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「什么？你说我爹地喜欢曼芸姊！」尔荻差点没从床上跌下来，而刚入口的蛋糕还塞满了嘴。
「嗯，你难道一点知觉也没吗？」郎起波皴着眉，语重心长地说：「我看你还是别再搞什么驯悍记了，否则，哪」天曼芸姊真成你妈，到时你不就馍毙了！」
「不！绝不会，」尔荻两眼炯炯有神，话气是斩钉截铁：「我不会让她、水逮住在休兰山庄，无论如何，我绝不要这老巫婆一辈子骑在我头上。」
「你真的这么讨厌她？」郎起波不禁疑惑地问着：「可是，这阵子你的表现，简直是崇拜偶像的疯狂嘛！」
「作戏嘛！你别忘了，我可是拿过学校话剧比赛的优等奖哪！」尔荻真的是如此认为。
「呵！你没听过核戏真作这句话吧？」
「放心！对我，哈哈，不必啦！」
骄傲的尔荻，其实不敢承认，自己的心已在黎曼芸的一举一动中有逐渐软化的迹象了。
接下来的几天，黎曼芸简直快要被尔荻给烦透了。
尔荻这孩子不晓得是哪根筋扭到了？不但在课堂上老对地摆出怪里怪气的笑，还动不动就学洋人那一套，尽送些玫瑰花外加侍奉花茶饮料。
「曼芸姊，这东黄玫瑰送你，它有若你含蓄典雅的美丽。」这是七天来，尔荻未曾间断的心意。
「约瑟，你爹地没提醒你，不要任意攀折花木吗？」曼芸冷冷地接受他的美意。
「曼芸姊，这杯咖啡是我特地泡给你喝的。」
「嗯，根香，不过，我现在不渴。」
「曼芸姊，你看着我，有没有看见我的眼睛里有什么？」
「眼珠？眼睫毛眼屎？」她亦是演戏好手。
「曼芸姊，曼芸姊，等等我嘛！」
「约瑟……你不要老跟着我好不好？郎起波呢？你们可以去打球、看电影，或开车去兜风。」黎曼芸就是搞不懂，为何在这偌大的山庄里，没有半个人可以帮她解围逃脱，全让这十九岁的大男孩整天围着地绕，家极了苍蝇叮肉。
「郎起波，去去去别来烦我。」就在此时，另一处也传来苏穆言的大嗓门，正巧替尔荻说明了郎起波究竟在忙什么。
而当然，黎曼芸这一听，自然懂得个中端倪，除了露着莫可奈何的笑之外，她也没辙。
夜晚的休兰山庄，呈现出另一种金碧辉煌的面貌。
用膳过后，黎曼芸在薛树基的百般挽留下，破例地答应同他们在罩满七彩水晶灯下的大客厅中聊一聊。
对於薛树基的兴奋之情，曼芸还心里有个底，怛，那个活蹦乱跳的薛尔荻，竟然也颇有耐心地陪在一旁，安静地聆听他们谈论的天文、地理等不着边际的东西，她可就真的摸不清他脑子里又有什么歪主意了。
「约瑟，你忙你的，不必陪在这里没关系。」赶人的，是薛树基。
「我根问哪！我喜欢听曼芸姊的声音。」呵！又来了，黎曼芸又是一阵嗯心。
「喂，小子，你明明在打着呵欠嘛！」可惜，薛树基搞不懂儿子的把戏，他还拚命地猛对尔荻眨着眼，示意要他识趣走人。
「爹地，你眼睛疼啊？干嘛眨个不停？」尔荻分明就是欺负他老干木讷的个性。
「嗯，是是呀！」薛树基困窘地硬挤出笑意，而心里头却恨不能把这个儿子吊起来毒打一顿。
「眼睛痛？要不要紧哪！我看看」苏穆言一听可紧张了，立刻搁下手中的椰子，起
身至薛树基的身旁。
「哎呀！没事、没事。」薛树基本来心中就冒些小火，这下子苏穆吉肓又来轧一脚，他不禁面露气恼，频频挥手阻挠。
「眶当——」谁知，一个不留神，他的手挥掉了拦在桌上的热茶，而顿时茶杯掉向身旁的地上，并且波及到另一张椅子上的黎曼芸。
「哎呀！」曼芸被热茶烫了手背，倏地跳了起来，谁知，又恰巧不巧，踩上了地上的碎玻璃，而露出拖鞋外的脚趾就这样被划了一道血印。
「曼芸姊，你脚趾流血了。」尔荻先发现，并直觉地冲去拿包扎的药箱，替她士血消炎。
「哎呀！对不起、对不起，我太粗鲁了。」薛树基万分歉意下，却又让自己的失态给冒上了火气：「都是你、都是你啦！那么大惊小怪干嘛！你不过是个管家，管到我身上不嫌过分呀。」脾气向来甚好的薛树基，第一次对苏穆言口出重话。
「爹地，不要责怪穆言姊，她只是关心你呀！」尔荻在香曼芸包扎时，抬起头抗话箸。
「这是意外，不是谁的错二曼芸突然不忍苏穆言那震惊下的委屈。
「是我不好，是我多事。」苏穆言硬是不让转在眼眶中的泪滴下二我我只是」她毕竟无力说罢，便掩着脸，疾疾步出屋外。
只剩薛树基来不及出日的歉疚，和客厅角落旁，苏灿珍怨想愤恨的眼光。
当然，遢有多情的郎起波，早就准备好一条手帕，尾随着地步出门外。
惜大的客厅，霎时是气氛僵硬，而曼芸不便多言，遂在包扎完毕后立即告退。「薛大哥，我回房去了。」
「我扶你回芸园吧！你受伤了。」薛树基上前就扶住曼芸的手臂。
「去看看穆言吧！你的话真的伤了她。」曼芸语重心长地劝说着。
「可是，你」薛树基犹豫不决。
「爹地！你还是去向穆言姊道歉啦！有事儿子服其劳，曼芸姊我就替你送了。」不待薛树基的反应，尔荻便立刻技着黎曼芸缓步离去。
「喂喂」而薛树基只有收烂摊子的份罗！
回芸园的路不长，但今天走来却格外遥远。
除了谢端昱，尔荻是唯一和曼芸如此亲近的男性，不知是陌生使然或是习惯问题，尔荻楼在曼芸腰际的手，着实让她忘了心不定。
「约瑟，不必扶我了，我可以自已走回去。」她说。
「你是怕我吗？」尔荻第一次靠她那么近，仿佛近到她内心的隐忧他亦能看清。
「怕你？我干嘛怕你！」曼芸心头无法自主地一头，但脸上却更淡漠不已。
［你说呢？」尔荻不正面回答问题，只是侧过脸，用他那双清澈深达的眼直盯着曼芸的心慌。
曼芸被他这么一瞧，浑身不对劲，便不假思索地硬挤出笑意回应：「我是怕你不知道又设下什么陷阱，等着我踩进去呢！」她向来用玩笑来避尔荻的步步逼近。
「陷阱，没错，是爱的陷阱！」尔荻露出那神秘又富魅力的笑，随即以令人错愕的方式抱起黎曼芸，充耳不问黎曼芸的叫喊怒气，迳白地奔向芸园而去。
推门而进，尔荻把早已气得说不出话的黎曼芸安置在床上面，并再度蹲下身，托住她的小脚，检视着上头的伤痕。「先暂时止住血，明天，我再陪你去医院。」他说。
「不要你多管闲事！」曼芸不领情地回绝。
［打从我住进休兰山庄里，哪一件不是闲事？」尔荻站起身，直直地盯着她，嘴角藏着笑。
「如果你真的太闲，可以到外面找朋友，犯不着拿我当消遣。」曼芸终於把这阵子心禅的窝囊气说出口。
「消遣？曼芸姊，这话你可是菟枉我了！」尔荻又使出他那满腹委屈的表情，说：「我是看你一个人孤单地躲在芸园里头，总想陪你散散步、聊聊天，好让你的眉头不再深锁。」
「我哪有！」曼芸否认着。
「怎么会没有？任何人只要靠近你有三公尺的距离，便可不费吹灰之力地嗅出你那忧郁的气息，而你不是不知道，只是你习惯逃避。」他一日气说毕。
逃避？黎曼芸被这两个字给戳了心，她忽然抬起头，以尽是无法形容的感觉，流露在神情。「你懂什么？你不过才十九岁，你能懂些什么？」她有些激动地说。
「我可以什么都不懂，但——只要懂你就够了！」尔荻不明白自已为何会这么说，或许是演戏演过头，早已把甜言蜜诰融入脑海中。而唯一不同的，是这次他的话在出口的时候，竟有着以往未曾有过的暖流窜过。
「约瑟，」曼芸闭起眼，把头甩了甩，叹口气说：了口诉我，你到底是怎么了？我真的不喜欢你现在这种＊样子＊。」本来，曼芸是想说「温柔」。
「不，你不是不喜欢，你只是一时无法接受，因为，你的心已关闭太久。」尔荻把脸靠近她，试图要穿透她的铜墙铁壁。
「薛尔荻，你出去，如果这是你的把戏，我承认我投降了，行不行！」曼芸把脸侧向旁，不敢正视他的眼睛。
「你不是＊血腥玛丽＊吗？你的战斗力到哪去啦？」尔荻扔下这句，便得意地走出曼芸的视线里。想不到，她的内心竟是脆弱得有如玻璃，而他的这步棋还下不到三分之一，便已将她困在角落里。
但何时将她一军？在满天星光的夜里，伫立在窗前的尔荻突然生起不忍的歉意，既然明知她心似玻璃，他怎能如此残酷地敲碎一地，而仅仅只为着好玩捉弄而已？
这一晚，尔荻恍惚犹豫了。
而这一晚，黎曼芸也乱了思绪。她弄不清楚这失措的纷乱，是因为尔荻看守了她的隐藏，还是……还是……她动了心——
动了心！对尔荻？黎曼芸无法接受这个内心传递而来的声音：「不会……不可能！他只不过是个大孩子，他只不过是故意闹着我玩的，我怎么可以有这种念头，不可以、不可以！黎曼芸，你病了，你一定是生病了」一整晚，她反覆地数落自己、再三地否认那份枰然的成形。
直到黎明之际，她才在筋疲力竭中合上眼睛。
还好这天，是个不必上课的周末假期，曼芸索性要条珍替她推掉了去主屋用餐的习惯，独自一人躲在房间休息。