台中
这是三十年前的事了。
在热闹市中心的一家店铺前停了三辆黑色轿车，八个身材魁梧的男人站在大门口谨慎的戒备着，像是有什么重要的事发生。
路人抬头一看，店门口挂了两幅木板招牌，一边写着「天香豆腐铺」，另一边则写着「天鲜楼小吃」，字迹一模一样，可见是同一人所写。
围观的人越来越多，原来是总统来视察地方正好路过这里，被里头的香味吸引住，便好奇走了进去。
天鲜楼的老板尹德权立刻上前招呼，「总统好！总统请坐。」
随扈警觉的将尹德权推离几步，与总统保持距离，但这位总统极为平民作风，立刻坐上板凳，笑问：「这儿是卖豆腐的，那香味又是什么？」
尹德权立正站好，大声回道：「报告总统，这店铺二分之一是天香豆腐铺，二分之一是天鲜楼小吃，我是天鲜楼的掌厨，您闻到的香味是我刚才做的豆腐果。」
「哦？！」光听名字就令人好奇，总统忍不住问：「什么叫豆腐果？」
「报告总统，豆腐果是我的创意菜，将白豆腐切成小方块，用辣椒、蒜泥、香葱、麻油和酱油腌过，下油锅略炸成金黄色，然后用木屑炭火慢慢熏烤而成，再沾以辣椒酱、酱油、姜、葱、麻油、芫荽、香醋及糖调合而成的佐料吃。」尹德权口才流利，一口气把这道菜的做法叙述出来。
总统看看手表，问了随扈两句，见还有时间便说：「好，给我来一份。」
哗！总统要吃……不，要品尝他的创意菜。尹德权兴奋得立刻举手敬礼，「是，马上就来。」
他立刻回厨房张罗，仔细的挑选材料，这时有人递上一块白豆腐说：「喏，这块豆腐刚刚才做好的，保证新鲜、口感一级棒。」
「谢啦！老商。」尹德权接过豆腐，专心烹调。
站在他身后的商隆瀚是天香豆腐铺的老板，做的全是手工豆腐，他俩因各租半间店面营业而结识，天天一起工作，感情好得像兄弟般不分彼此。
商隆瀚开口道：「喂！老尹，待会儿要是总统称证好吃，你可要记得介绍我的豆腐。」
「那当然，天鲜楼用的豆腐全是天香豆腐，放心，还少得了你吗？我一定让总统也知道你做的豆腐有多棒。」尹德权边炸豆腐边回道。
「谢了。」商隆瀚满心欢喜。
「谢什么谢？我们是兄弟嘛，还分彼此吗？嘿！待会儿总统要是吃得高兴，我还要请他在招牌下和我拍照呢！」机灵的尹德权打着如意算盘，笑得乐不可支。
「跟总统拍照干什么？留作纪念？」耿直的商隆瀚有些反应不过来。
「要是总统肯和我拍照，我就把照片放大挂在店门口，证明总统来吃过，那岂不是像被加持一般，呵呵！这下子生意做不完了。」尹德权越说越兴奋，手里仍慎重其事的把菜完成。
商隆瀚往自己脑袋瓜一拍，「对啊！那我也要拍照。」
「好，拍照的时候你也来。」尹德权说完捧着菜出去，恭敬地交给随扈，「总统，请用。」
总统沾酱吃了一口，然后点点头赞美道：「果然好吃极了，豆腐外皮香脆，里边细腻滑嫩，难得沾料也够鲜香。」
「谢谢总统夸奖，这儿还有道蟹粉豆腐羹，请尝尝。」尹德权热情款待，极力展现手艺。
他打从十二岁就在厨房学艺，今天可说是风光至极，总统边吃边赞把两道菜吃个精光，还一口答应与他拍照留念。
「喂，老尹！我、我啊！」商隆瀚被随扈隔离在外围，急着向尹德权低喊。
然而，尹德权太过得意了，竟忘了与好友的约定，喜不自胜的与总统拍完照，必恭必敬的送走总统，手里捧着借来的相机，嘴上的笑容一时间还收不起来。
「尹德权！」
背后一声暴喝，转身看见一脸阴沉的商隆瀚，这才想起忘了叫他一起拍照。
「啊，老商，刚才拍照你怎么不过来呢？」尹德权自觉不好意思，吶吶地想找台阶下。
商隆瀚可火大了，脱口就骂，「你这忘恩负义的家伙，根本就不打算叫我一起拍照。」
忘恩负义？！有这么严重吗？
尹德权因为心虚，反而大声嚷嚷，「我不过一时忘了你，你就不会自己过来吗？要三请四请不成？」
「我被随扈挡在三公尺外，能过来吗？」
「那你还怪我什么？是随扈挡你又不是我挡你，凶什么凶？」
「明明你跟总统说一声我就可以过来和你们一起拍照，想不到你就这么小人，故意对我视而不见。」商隆瀚从没这么生气过，觉得被人耍了。
尹德权死不肯认错，反而亏道：「哈！总统是赞我做的菜好吃，关你什么事，你就这么想沾光？」
「你你你……你这不识字的流氓，一点义气都没有，要不是我帮你写这幅招牌，你能跟总统在招牌下拍照吗？你才是沾了我的光。」
轰！
就因为小时候穷得没机会念书，不知吃了多少苦，尹德权最恨人讥笑他不识字，于是把招牌拆下来，用脚猛踩，「呸！谁希罕沾你的光，总统是因为闻到我做的菜香才进店里来的，不是因为你的豆腐。」
商隆瀚也把招牌拿下来收在身后，免得也被他拆了触霉头，「要是没有我那又鲜又嫩的豆腐，你能做出这么好吃的菜来？」
尹德权把相机抱牢，以防被抢走破坏底片，口头上仍不善罢罢休，「笑话，这菜好吃全仗我尹家的独门秘方，用任何人的豆腐都一样。」
商隆瀚咬牙切齿说：「亏我平常这么关照你，想当初你的天鲜楼没生意，是谁帮你垫房租的？」
尹德权一拍桌子，来个大清算，「你还敢说咧，你帮我垫的房租我全都还你了，倒是你这个单身汉，一日三餐还不是全靠我，你天天吃我的菜，有给过我一文钱吗？」
「那你随手就拿我的豆腐有付我钱吗？流氓！」要算就一起算好了，商隆瀚也不示弱。
竟敢叫他流氓？尹德权回敬道：「哇！都是些卖不出去的豆腐才给我，别以为我不知道，小气鬼！」
「哈！每次我在做豆腐的时候，你都想偷学，你以为我不知道吗？」商隆瀚也很不留情面的说。
轰隆！
这些话又有如轰天雷般劈向尹德权，因为商隆瀚做出来的豆腐硬是比别家的美味可口，他偷偷注意了好久，想知道他的天香豆腐到底加了什么成份，或哪个制作步骤与众不同，才会口感一流、味道绝伦。
但是商隆瀚虽然耿直，却也不笨，说什么都不肯透露，弄得他心痒痒，好比知道有武功秘笈而得不到。身为一个好厨师，就是爱钻研各式美食的做法，别瞧简简单单的一块豆腐，要做得好吃可不容易啊！
没想到心思被商隆瀚无情戳破，就有如撕破脸，他恼羞成怒道：「哼！又不是只有你会做豆腐，我是天才厨师，也能做出跟天香豆腐一样……不，比天香豆腐更美味的豆腐来。」
「这是我们商氏的祖传秘方，绝不外传，你再天才也不管用，我保证你这辈子都做不出来，不信？我们来打赌。」商隆瀚卯起来说。
嘿！商隆瀚除了豆腐，什么都不会做，尹德权精通各式珍馐美馔，心想还怕一块豆腐不成？
于是他不甘示弱，桌子一拍，订下赌约，「赌就赌，谁怕谁？要是我做不出比你美味的豆腐，我就给你跪地叩头。」
「好好好！如果你有本事做出比我美味的豆腐，我也给你跪地叩头，还把天香豆腐铺奉送给你。」商隆瀚很有把握，下怕输的加大了赌注。
见对方说得如此豪气万千，尹德权也慷慨激昂吼道：「我赢不了你也把天鲜楼小吃奉上！」
商隆瀚大声挑衅，「哈，就怕你输不起！」
尹德权更绝，「谁输不起啦？干脆就赌狠一点，赌约终身有效，只要我们还活着就继续赌下去，没完没了的直到咽下最后一口气为止，输的人就交出事业给对方的子女。」
「一言为定！算我认错兄弟了，从今以后咱们一拍两散。」商隆瀚气得把地上踩坏的招牌踢出街上。
「你跪下来求我我也不要留在这里，我上台北去发展，凭我高超的手艺，总有一天天鲜楼小吃会扬名天下。」还有总统的加持照怕什么？尹德权信心满满的又在心里加了一句。
于是，两家恩怨就此开始，从此不相往来，除了每年一度比试豆腐两人才见一次面。
第一章
梅雨季节，空气中充满扰人的闷热，尹家大厅的气氛因主人尹德权的怒气，更加陷入一片沉闷之中。
因为，尹德权又输了！
第三十次没把商隆瀚给扳倒，他真的要抓狂了。
「哎呀，老伴，先吃饭吧，今年不行，还有明年嘛！」沈嫚云劝解在气头上的丈夫。反正这种情况年年都有，她是见怪不怪了。
打从认识他那天起，就知道他和商隆瀚订下终身赌约，一定要做出比商氏天香豆腐还要美味的豆腐。
结果咻的三十个年头过去，商隆瀚的天香豆腐因生产盒装手工豆腐，已成为赫赫有名的「商氏食品集团」，而尹德权已是扬名国际的名厨，天鲜楼被美食家推举为世界十大餐厅之一。期间两人历经创业、结婚、生子，仍对赌约乐此不疲，年年比个你死我活，比到儿女都长大成人，还是不肯休战。
反正也劝不听，沈嫚云懒得理他，只是女儿茉儿才学成归国，干么把家里气氛弄得那么闷？
这时佣人端上菜肴，其中一盘是辣酱豆腐，尹德权双眼瞪着豆腐上天香的浮字印，大手一挥，砰！整盘豆腐砸个稀巴烂。
佣人吓一跳，呆在一旁只听见主人暴吼，「谁敢去买天香豆腐？难道市面上就没有别的豆腐吗？」
沈嫚云意示佣人收拾，然后没好气的说：「还有谁敢去买天香豆腐，不就是你自己喽？前些日子你买了好几箱回来研究，我见保鲜期限快到了，就叫人拿来做菜，扔了可惜嘛！」
猛然想起这些天香豆腐的确是自己买回来的，目的是为了想找出它好吃的秘诀，尹德权无言以对，但是他仍然忍不住生气，「扔了、扔了！一块都不准留。」
一旁尹茉儿安抚道：「爸，别气，犯不着为了一块豆腐生气嘛，来，这是我做的海龙王汤，很鲜美喔！」
尹德权喝了一口汤，却食不知味的推开。
「爸，那个赌约有那么重要吗？世界上还有很多好看景色、好玩事物、好吃佳肴，呕什么气咧？」茉儿当然知道整件事的来龙去脉，可却不懂那种小事为何值得执着？
沈嫚云也附和道：「对嘛，茉儿说得一点也没错，又不是参加什么世界厨艺大赛，比了三十年还不够累吗？」
「妳们没见过三十年前商老头羞辱我的那副嘴脸，也没看到每次我比输时他不可一世的模样，唉！要是这辈子都赢不了他，我真是死不瞑目啊！」
每年都去比试，失败了就被商隆瀚笑得灰头上脸、面上无光，他会气足一个月，懊恼大半年。
「什么死不瞑目？笑死人了才是，活到这把岁数还那么孩子气。」沈嫚云横了丈夫一眼，摇摇头无奈极了。
尹德权懊恼的提醒，「妳别忘了，要是输了的话，我就要把天鲜楼送给商老头，他虎视眈眈了这么多年，怎么可以让他得逞？」
他一生的心血当然是要传给唯一的女儿，绝不可能送给不相干的人。
沈嫚云这才想起有这么回事，责道：「你……唉！都是你，什么不好赌，谁叫你拿天鲜楼打赌？」
「我怎么想得到……想得到天鲜楼会有这样的规模，才会拿来当赌注。」如今悔之已晚，他一定得赢才行，除此没有退路了。
茉儿想了想，好奇地问：「爸，豆腐是最平常的食材，材料不外乎是黄豆，经过磨浆、煮沸，分离豆浆与豆渣，在豆浆内加石膏或凝固剂，用布压干后制成，这当中能有什么诀窍？」
「我用过上好的黄豆，试过不同的磨浆方式、控制煮沸时间，就是做不出那个味儿。」尹德权不得不承认，天香豆腐入口特别柔嫩细致，浓郁的黄豆香诱人，而且质地耐煮、耐炖。
茉儿点点头，「嗯，听说商氏的天香豆腐还得了什么健康美食奖，在欧美造成一股风潮，把豆腐誉为『东方龙脑』，可见商氏是有些本事。」
「呿，还不是靠广告、靠宣传，才使豆腐成为西方人的新宠。」说到这个，尹德权颇有妒意。因为这些成就，代表商隆瀚有多么成功。
沈嫚云笑道：「这多亏商隆瀚那个深具生意头脑的儿子，以追求健康风潮为诉求，将中国人吃了两千多年的豆腐推广到欧美各国，以致商氏的豆腐工厂有供不应求之势。」
「笑死人了，又不是他发现豆腐具有抗癌效果，也不是他们家的豆腐才有防癌功效，那些人一窝蜂的跟风，真是盲从。」尹德权一脸的不屑。
「话是没错，豆腐对中国人而言是平常无奇的食材，但是他懂得抓住商机，将平凡无奇的豆腐塑造成健康食材，使天香豆腐成为领导品牌，风靡了欧美人士，确实不容小觑。」茉儿客观地分析。
见丈夫脸色越加难看，沈嫚云连忙安抚说：「这也没什么好羡慕的，我们也有茉儿啊，比他们的儿子强多了，至少茉儿得的奖就比他们儿子多。」
提到女儿尹茉儿，尹德权的面色稍缓，颇安慰的说道：「嗯，这些年让茉儿到世界各地跟随名厨学艺，不断参加比赛得奖，现在我们天鲜楼又多了一个生力军了。」
「可是，爸……」茉儿有话要说，「我想……自己开一家餐厅。」
「什么？」尹德权以为自己听错了。
「我说我要自己开一家餐厅。」茉儿再重复一遍。
「干么多此一举，天鲜楼不是餐厅吗？不能让妳大展身手吗？」他不懂女儿在想什么？天鲜楼还是国际政商名流、美食家一致推崇的餐厅呢！而且他培养她成为一流厨师，就是要她继承这家餐厅。
她的确另有想法，她计划开一家个人餐厅，能够充份展现自己的厨艺理念与理想，当然，在她勾勒的蓝图里，天鲜楼是已定型的企业，无法满足她的理念。
不过说出来恐怕也没用，只要老爸认定的事，她知道很难说服他的。
「茉儿，商氏这几年业务蒸蒸日上，全是因为有个能干的儿子，爸爸也希望妳能助他一臂之力呀！」沈嫚云也不赞成。
就知道要摆脱这旧包袱谈何容易，可是她极想证明自己的实力，而不是在庇荫下功成名就。
尹德权深深拧眉，「要做就在天鲜楼做，人家的儿子还不是做得有声有色，我就不相信我的女儿会差到哪去。对了，妳还得帮我研究豆腐，总有一天我要赢那个商老头，让他双手奉上天香豆腐铺那块招牌给我，出一口鸟气。」