说话之人正是此次寒玉庄派去迎亲的要人，陶飞光。
「既是拦截花轿，用意不是很明显吗？你这话问得多余了。」
一声低沉、带着森冷的嗓音继之响起。
「哼！既然你存心与我们寒玉庄过不去，那就别怪我不客气了！」语毕，陶飞光的剑光疾闪，已向来人招呼过去，连带激起风中的气流旋动。
杨柳陌心中关切战况，可是仅凭软轿里的小小翦窗，根本瞧不真切。碍于新娘子的身分，她不能轻易离开花轿，唯有静候战果。
她计量着，要是寒玉庄的人都被杀了，那她也就无须再掩饰、顾忌什么了。
但事情的转变比她料想的还要快。外头交战的声音还没停止，她所乘的花轿便又动了起来。她心底有谱，这抬轿之人，绝不会是寒玉庄的迎宾使。
花轿一离地，便飞快驰前，依这速度判断，轿夫恐也不会是什么泛泛之辈。
杨柳陌的思绪逐渐沉稳下来。她倒想见见这个胆大妄为的抢亲者。
想要令父亲与自己的谋定功亏一篑，是必须付出代价的。
半晌之后，花轿停落在近郊的一处破庙之中。杨柳陌掀开帘帷，离开了红帐彩轿，昂然与来人相对。
「程寰？」杨柳陌没想到会见到一张熟悉的面容，不由得一愣。
男子原本没有表情的脸孔，因为这一声饱含旧日交情的低唤而涌现了释然的欣喜。「妳也跟我一样没有忘记。」
他愉快的语气令她心中浮动。她当然记得他。
因为他在白杨庄的那两个月，她无时不提防着，以免家人知道她院落里多了一个陌生人。
只是，那两个月的君子之交，她原以为此后便是桥路山远，各自天气。
故人重逢的惊喜在她脸上渐次隐去。她恢复如常的客气，不冷不热的笑容。「我的记性虽然不是很好，可也不算太差。要忘记一个相处两个月的人并不是那么容易。倒是……你为什么会出现在抢亲的人当中？」
身形挺拔的程寰，如今衣着体面，与当日竹林相见时大大不同，她隐约察觉到程寰不寻常的身分。却摸不定真实。
她仰望他的面容，不肯显露一丝屈居人下的弱势。
「这是为了报答妳当初在竹林里救我一命的恩情。」
「报答？我何曾向你要求过？」
「利益联姻，不言而喻。」
「程寰……」柳陌心头一软，感激程寰的设想。但是这个局，已不是最初的寒家逼亲那样单纯。如今，还掺进了父亲的绸缪，而那是她必须去完成的部分。
她施礼称谢，却是婉拒的言词。「程寰，我感谢你的心意，但我还是必须嫁进寒玉庄。请你送我回迎亲队伍那儿吧。」
「不行。一桩没有幸福的婚姻妳无需回去。」
「有没有幸福可言，在真正经历之前谁能够去论断呢？」她柔言微笑。
「不。妳不必去试，因为妳将会有更好的选择。」
「更好的选择？你吗？」柳陌轻笑。程寰的独断虽令她不悦，但不悦的情绪却被她的温柔层层包围，一丝不漏。「据说我的丈夫寒山碧温文尔雅，将来更是一庄之主。一个女人求的，不外是这些。」
「温文尔雅的一庄之主？哈！」他浓黑的眉一扬，流露出些许轻视。「与他每日下棋读诗弹琴作画吗？不，或许其它女人愿意，但这绝不会是妳要的。」
「是吗？」听见他笃定的言语，杨柳陌不做正面响应，她垂下脸，仍是一派温婉。「可这是两庄讲好的事，你我都没有能力改变。」
「三小姐！」程寰忽尔动情道：「我们可以的！跟我走吧，妳是属于江湖的。他日功成名就、灯火辉煌，有妳与我并肩共赏。」
她闻言一怔。「程寰……」他的一番表白让她惊讶，没想到他会对她说出这样的话。她思量着，软下语气：「今日你这样为我，我很感激，但我不能跟你走。两世家联姻，你若把场面弄得难堪，后果将不堪设想－－」
「妳不必为我担心。」
「你－－」见他执迷，她无意再与他周旋。「你再不送我回去，我可要自己走了！」
他不答话，杨柳陌瞥过眼，望见破庙外已下起蒙蒙细雨。
守在门旁的轿夫正聚精会神的注意着内外，不过，看来若没有程寰的命令，他们也不敢轻举妄动。她沉吟片刻－－
「程寰，那么你我就在此别过了。」
「柳陌！」见她要定，他出手揽住她的手臂，忘情的称谓却惹她蹙眉。「妳真的不必如此，若要嫁一庄之主，我－－」
语未歇，庙外平空飞入的竹叶凌厉地打断了他的话。
他一凛神，轻巧避过，将杨柳陌推至身后，目光迎视来人。
那是方才迎宾使中发号施令的陶飞光。他长剑在手，由门外迷离烟雨中飞身而入，跟在他后头的，还有几名随从。
一旁的轿夫原要出手相搏，却在主子的一个眼神下退至一旁。
「洗庄主好兴致，抢着看新娘哪。只是这一闹，会不会太过火了？」陶飞光冷冷开口。
洗庄主？听见陶飞光的话，杨柳陌心中顿感惊疑。她看着陶飞光直视的目光，一阵愕然。然而她的疑惑并没有持续太久。
「很好。既然你已经知道我是谁，」洗尘寰笑，看来是随从被寒玉庄的人认出了身分。但他也没想过要隐瞒。「回去告诉寒山碧，就说我比他更适合杨三小姐－－」
「荒唐！此次联姻乃两家明媒约定，岂是你一个半途杀出的人可阻拦？」
洗尘寰正要答话，身后却响起清脆却冷淡的声音：「抢亲不是一庄之主该有的作为。洗庄主，你是要世人看洗华庄的笑话吗？」
「我不在乎。」低沉的笑意夹杂几分狂放。他侧转过身，凝视女子的眼里有着几缕平常不易显露的深情。「柳陌，到洗华庄来。」
「那就休怪我不客气了！」不待杨柳陌回答，陶飞光一声低喝，身后随从也与洗尘寰的人交起手来。一阵刀光剑影，在烟霭苍茫的破庙内外此起彼落。
「三小姐，妳快跟我走！」陶飞光直跃杨柳陌身旁。
「没那么容易！」洗尘寰一反掌，回身挡住杨柳陌。「她今天会是我的新娘！」
杨柳陌在两人交手中不动声色的退出战圈；她表面虽镇定，内心却仍是吃惊于眼前男子的身分－－
三年前从竹林里救回的人，竟是洗华庄新任庄主洗尘寰！
尘寰，程寰，她早该想到。只是这名字在他离去之后，便在她每日会见不知凡几的江湖人士中遗落……
不行。没有人能破坏她与父亲的计画。她绝对不能跟他走。
「三小姐，趁陶总管正跟洗庄主交手，我们快走！」她的陪嫁丫鬟眼见机不可失，忙拉着柳陌要离开。两人赶到庙门，后头的战意已追至。
「柳陌！」洗尘寰警觉，追赶而来，
杨柳陌却在他的手臂攀住自己之前回身，迅速抽出丫鬟身上的配剑，剑尖直指洗尘寰心房，不及细想，鲜血已然从他的衣襟上汩出。
她的眼神掠过一瞬的冰冷，随即替换上软弱的惊惶，手一松，放开持握剑柄的手指。看他赤手抵在剑刀之上，腥红由他的掌心开始向指尖扩张。
洗尘寰在她的剑下持平站定。
伤口虽只在皮肉，但是此举已足够令他执着的信念里渗进了错愕。
「妳宁可杀我－－也要追随寒山碧？」阴郁的嗓音撞击着残破的庙宇。
「他是我的丈夫，我们有过纳彩、问名这些个三书六礼。就算尚未拜过天地，我也只能认他一个了。」
「哈哈哈……」听到杨柳陌似幽带怨的响应，洗尘寰忽地笑了出来。「所以……要怪就怪我洗华庄的聘礼去得太迟？」
洗华庄的聘礼到过白杨庄？这些事，她从未听父亲说过。
「柳陌，如果这就是妳要的－－我会成全妳。」
他松开手，从她的剑尖下退开。鲜血与长剑同时坠跌在地。
扬着带有悲意的笑声，洗华庄一干门众追随庄主洗尘寰飞纵而去。
待洗尘寰离开，她软倒在丫鬟怀中。
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待她醒转过来之时，窗外天景已墨，烛火晃微。
原本在破庙中昏厥，只是为了尽一个柔弱女子的职责，谁知道她一上花轿，竟真的懈怠下来，睡得不省人事。
迎亲之日变量横生。
她可以预想这件亲事的前景，也将如同它的开始一样暗潮汹涌。杨柳陌面容贞静，她随意梳着发，投映在镜中的容颜宛如一则谜语。有时候连她自己也不是真正明白，哪一副面目才是自己；什么时候她是真正的开怀或者悲伤。
她把随着她陪嫁到寒玉庄的丫鬟叫进来问话。
「回小姐，这儿是寒玉庄的东厢房。寒家大小姐说了，请小姐在这儿委屈一晚，等明天行过礼，就能跟姑爷见面了。」
「嗯，我知道了。」
杨柳陌走进寒玉庄为她安排的院落。这院子倒是清幽，举目所见是一片竹林，不知源头、不见河道的水声在耳畔湲湲低回。
天凉也如水一般。
杨柳陌坐在竹里亭中，忽尔有了拂琴的兴致。
若要真照她的心意，这时候舞剑是最好的了。只是离开了自家的跨院，她对剑的心情将成为一种禁忌，不得不退而求其次。
「茱儿，替我拿琴来。」
丫鬟回到屋内，将封在琴匣之中的古琴取出。这琴名叫「焦尾」，是三小姐十五岁那年，庄主送的。琴身看起来历经了不少年月，琴尾还有一段焦痕，以致于丫鬟茱萸始终不明白为何小姐对它爱不释手。
琴音袅袅。隔着熏烟，她看不真切三小姐的笑颜，只觉得三小姐虽是笑着，可怎么又像是在伤心呢？她认识剑法比琴音要多，可今晚三小姐弹的曲子，却任她这个门外汉也觉得沉重……
江山隐映，落明月于弦中；松风飕飕，贯清风于指下。一曲《阳关三叠》在杨柳陌纤指的往返滑动下，乐音飘逸而空灵地在这夜里流泻开来。
西出阳关无故人……她第一次有了这样的惆怅，感到切切的孤独。
高低有致的声韵紧扣，逐步上行。忽地，一声悠扬的笛声意外却又不显突兀地和进了琴曲中。
杨柳陌一怔，并未停下。她右手拨弦，左手按弦的手指向下滑动数个音位，一个走手音便将琴曲带进更深缈的幽韵之中。
远方的吹笛者似能解她的心意，明亮而温暖的音色彷佛要在这凄迷的琴曲中传达一丝关怀。
好似……她并不只有自己一个……
心中好象突然被笛音渗进了什么，一种细微却又惶然的感觉袭上心头，让她有股冲动，想要就这样中断琴曲。
然而她终究不是冲动之人。平稳地将曲弹至尾声，杨柳陌手指浮按弦上，遏了琴音，笛声也在同时歇下。沉默半晌，她抬头，望着那方向，幽幽地叹了一口气。
爹的叮咛，要谨记啊……
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一切都在预期之中，只除了那日抢亲的小小插曲。隔日，她披上凤冠霞帔，在红盖头之下，由侍女搀扶，转转绕绕，扮演了称职的新娘角色，拜了天地成了亲。
成亲。她一直以为自己会是麻木的，然而在夫妻交拜，微微欠身的那一剎那，她发现自己还是不由自主地颤抖了。
终究做不到完全不在乎吧。就如同现在，她正坐在新房内，等着她的丈夫来为她挑起红盖头。想起今日从盖头下瞥见的隐约身影，她发觉自己的手心竟微微泌出了汗。
咿呀一声，门被推了开来。
她感觉来人并未立即靠近，反而站在门边默默地看着她。杨柳陌数着自己的心跳。平稳，平稳。
然后，是他脚步走近的声音，终于立在她面前。
杨柳陌低着脸，遮面的红巾忽地被他以秤尺挑起，她垂下眼帘，看着自己身上的红衫裙。
「三小姐。」一声轻唤，是礼貌客气的称谓，出乎她意料的。
她很快地抬起头来。
眼前仍是记忆里那个文雅的青年，只是今天他换下白衣，面色也显得红润许多。
她还来不及说话，门外便又响起第三人的声音－－
「请新郎新娘喝交杯酒。」说话的是一名中年妇人，她走进房里，递给两人两只用彩丝绾成同心结、相连的酒杯，然后斟上两盅花雕。
「明月当窗花并蒂，新人临镜燕双飞。祝公子与少夫人白头偕老，百年好合。」
杨柳陌端着酒杯，本着新嫁娘该有的娇羞，她没有看向身边的男子，只有从眼角瞥见他轻啜了一口酒。
她亦顺从地饮了一口。接着，中年妇人再把这两盅酒混合，又分为两盅。
这回两人双手相环，她不得不望向他。见到他温和的面容，还有那深邃的眼陪也正端详着她。但她却判断不出他喜悦与否。
两人将酒一饮而尽。
中年妇人后来说了些吉祥话，便满脸笑意地与身后丫鬟掩门离去。
见闲杂人等一走，杨柳陌稍稍松了一口气。现在只剩他们两人，她反而没有先前那种紧张的情绪了。
两人对坐在铺着大红锦被的喜床之上，烧红的烛火照映着容颜。
宛如他们是一对璧人。所有珠联璧合、天造地设之类的颂词都将在两人日后的人生里成就真实。
氛围令理智昏茫。她为自己一瞬间的失神而自嘲。
「三小姐，我想……」
她的所谓丈夫，一身红蟒袍、看似喜气洋洋的寒山碧欲语又止。
即使他与她之间经过三年的相隔，他那与大红一点也不相称的苍白肤色，也始终没有呈现太大的变动。
她正视他，等候他未竟的字句。
「三小姐，这儿已经没有旁人了，所以我想要劝妳一句……」寒山碧正襟危坐，沉吟着如何把话说得婉转。「这婚事虽然是杨家提的，不过妳应该不知道吧，我的身体……」
杨柳陌皱眉。「婚事不是我杨家说要办的。」
「咦？」
「你在开玩笑吗？寒家大小姐把三书聘礼一口气全送到我家里来，可没给过白杨庄说不的余地。」口气尽量云淡风轻。
「这、这件事跟我大姊说的不同……」
她笑容灿烂。「那么，今天的事情走到这儿，是寒玉庄一时兴起的儿戏喽？」
「不、不！妳误会了……」他忙不迭地否认。「不过这样也好，既然妳不是自愿，我们不如就暂且以礼相待，等明天我再跟大姊把话讲清楚，送妳回白杨庄。」
「看你的模样，应该也读过几年的圣贤书吧？难道没听说过女子乘回头轿，对名节的损害有多么严重？」她语气转而沉重。「好吧，如果你不愿意，我也不想强迫你……」
「我不是不想！只是，我怕会耽误了妳。」