指定代打 由美
“啊，还欠人家一篇序没写……”由美哀号之后，赶紧离开恋恋不舍的棉被和软绵绵的床。
哎呀!人世间最舒服的事莫过于盖著棉被、吹著冷气，躺在床上看小说看到自然睡去，明明爱困不已还得下床，真的很痛苦耶。
但是啊，也因为这样让我不得不佩服我们的桃心红——红妹了。写小说真的要有惊人的耐力，毅力、体力及想像力耶!
耐力及毅力是用来联贯剧情继续给它写下去的，体力是用来打字的，而天马行空的想像力嘛，则是用来替读者大大们制造笑料让内容不冷场的。
（桃小红按：由美姐，笑料?我……我写的明明是言情小说啊……）
所以啰，每回我看到红妹那睡眼惺忪的样子来上班时，真的又好气又好笑，真不知该强迫她早点睡，还是该为了各位读者继续“苦毒”她，叫她赶快写、用力的写、拼命的写呢?
（桃小红按：睡眼惺忪?这……应该是我的黑眼圈太严重吧?还有，由美姐，你不用苦毒我啦，我很喜欢写小说，哪怕只有一个人看我也会努力写。）
其实呢，我颇害怕我们办公室那些无厘头的谈话桥段，不知哪天会全数被她写到小说中，光是Copy那还好，如果是把那些话发扬光大的话，我怕我老爸老妈会不认我这个女儿……
（桃小红按：由美姐，这你放心，这本是古代稿，不会出现办公室情节。）
呵呵，闲扯了这么多，总之是希望大家多多给红妹鼓励，有什么好的不好的都可以给予建议喔。
因为有大家，红妹才会愈来愈进步!
（桃小红最后再啰唆：先谢谢由美姐友情赞助，替我写这篇序，这次的故事是架构在古代，不晓得各位可爱的读者大大们看了会不会喜欢，不过只要各位愿意翻开书将它看完，桃小红就很满足了。最后最后，还是要谢谢〈飞象〉及育贞姐，谢谢你们。）
第一章
日正当中。
京城外，人潮熙来攘往的市集里聚集了不少摆摊做生意的小贩，举凡吃的、喝的、用的、娱乐的，样样皆备，放眼望去尽是一片热闹喧嚣的景象，这景况虽与京城的繁华还有段距离，却也够热闹的了。
在这清一色都是稍有年纪的小贩中，有一处卖著各式美玉、脂粉饰品的小小摊位，却是一名笑意盈盈的俏美小姑娘立在摊位后方，一双晶灿的美目滴溜溜地转，像在搜寻著什么。
瞧她的模样不过二八芳华，好好的一名闺女不待在家中绣女红，等著媒婆上门提姻缘，为何抛头露面在外摆摊做生意?
凡是行经小摊子的路人莫不如此想著，同时也深受这名小姑娘慧黠灵动的气质以及出色甜美的容貌所吸引，禁不住多看她几眼。
秦璃儿对旁人的眼光毫不在意，一双美眸仍旧骨碌碌地转，忽地，她双眸倏然闪过一抹光亮。
有了!
“哎呀，前头那位气质出众的夫人，请留步!”锁定目标后，她马上开口留人。
一名正欲往前方走去、略显福态的妇人，被秦璃儿甜美的嗓音唤住，不由得疑惑地停下脚步，回过头瞧去。
“没错，就是你!”秦璃儿猛点头，巧笑倩兮的朝妇人招手。
这丫头唤她是气质出众的夫人?妇人犹疑的走近，心底却不自觉地为这句恭维窃喜。
“怎么?姑娘唤我有事?”妇人的语调明显透著愉悦。
“我说这位夫人，您不仅气质出众，还好生懂得穿戴衣饰，瞧您这身藏青色的打扮，简直将夫人您独特的风韵展露无遗哪!”
秦璃儿支著下颚，佯装仔细地上下打量妇人的衣著，末了，还赞叹似的啧啧两声。
“是吗?你真觉得我这身打扮好看?”让人这么一吹捧，妇人笑眯了眼。“这衣裳可是我花了好几两银子订制的哪，我自己也满意得不得了。”
“原来是订制的啊，难怪这么符合您的气质。”秦璃儿附和，继续睁眼说瞎话。
没错，其实秦璃儿并不觉得眼前这名浑身俗气的妇人有何气质可言，更遑论她那套死气沉沉的衣裳了。
不过为了生计著想，就算是黑的她也能说成白的。
“可是夫人，您这身打扮好虽好，却……”秦璃儿突地变了脸色，一对柳眉轻蹙，再一次盯著妇人直瞧。
“怎地?姑娘，我这身打扮有什么不对吗?”妇人从被赞美的欣喜中回神，纳闷她为何不将话给说全。
“唉，是没什么不对。但……若是夫人您能在手上再配戴一只翠绿玉环，脸上也施以较适合您的脂粉，相信更能收画龙点睛之效，保证您比那些官家夫人还要端庄娴淑、比官夫人还要像官夫人!”秦璃儿神情认真地一一点出不足之处，让人难以察觉她话里别有目的。
“这……”妇人闻言，看了看自己的手腕，再摸了摸脸上厚重的脂粉，许是心理作用，愈想愈觉得眼前这小姑娘说的有理。
秦璃儿不动声色，静静等著鱼儿上钩。
“姑娘说的有理，难怪我老觉得脸上的脂粉太厚，手上像是少了什么似的……”妇人话说了一半，视线匆然飘到秦璃儿面前的摊子上。
哈!上钩了。
唇角扬起一抹不易察觉的淡笑，秦璃儿的心底此刻正为即将到手的银两喝采著。
“这么巧，姑娘你不就是卖脂粉首饰的吗?不如你替我挑挑，看哪只玉镯子、哪款胭脂适合我，统统给我包下，夫人我全都要了!”妇人海派的说，一点也不心疼可能扁下的荷包，更没察觉到秦璃儿计谋得逞的笑容。
“夫人，您大概是误会了……”秦璃儿装出一脸为难。“我并非为了赚您的银两才夸奖您的，所以……”
她欲语还休，使出欲擒故纵的伎俩，就是要妇人不觉得自己受骗，心甘情愿的掏出银两。
“我知道、我知道，反正这些东西我也真的想买，这生意与其让那些个没眼光的人赚走，还不如让给姑娘你，尽管替我挑便是。”妇人摆摆手，笑容始终挂在脸上。
“这样啊……如果夫人信得过我的眼光，那……”秦璃儿假意浏览眼前的首饰，随后在众多玉镯当中拿起一只。“您看这只如何?”
妇人接过瞧了瞧。“姑娘，这会不会太艳了点?”
“就是要艳，才能显出您的贵气啊!”秦璃儿强调的说，这可是最贵的一只玉镯，当然得使劲将它卖出去罗!
“也对，那就这只吧。”
“没问题。夫人，您再看看这款胭脂……”
接下来的一刻钟，拜秦璃儿那张甜嘴所赐，妇人不知不觉地买下摊子上大半物品，几十两银子轻松入袋，让秦璃儿心中好生欢喜。
呵呵，今儿个真是大丰收，本来她还担心盘缠用罄，未到京城就先饿死在城外，幸好老天爷赏脸，让她以低价买进这些脂粉饰品，再以六倍价格卖出，这才解决她盘缠不够的问题。
她可是千里迢迢远从南方而来，眼看目的地近在咫尺，怎可无功而返?
思及此，秦璃儿绽出粲笑，然而下一秒，她如花的笑靥忽地一僵。
真的……就要和他们见面了吗?
伴随著这样的想法，不安、惶恐，却又隐含期待的情绪，在她胸臆间扩散，让她有一瞬的呆愣。
不多时，她回过神来，将卖剩的脂粉饰品收拾妥当，脸上又回复那抹沁人心脾的笑。
拍拍包袱上的沙尘，她动身往城门的方向行去，在她身后，数尺之外的树影，迎风飒飒摇曳……
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约莫走了三、四个时辰，秦璃儿终于踏进人人口中富庶繁华的京城。
“先找间客栈暂住一宿吧。”抬头望向已转为昏黄的天色，她拭了拭额角的汗水喃喃自语。
随意问了名路上的寻常百姓后，秦璃儿依指示来到一家生意兴隆的客栈。
“就这家吧!”
由于太过劳累，她想也不想的跨进客栈，只希望能早早歇息，明儿个才有体力前往她此行的目的地。
“姑娘，欢迎欢迎，请问是用膳还是住宿?”里头的店小二一见客人上门，还是个清丽标致的小姑娘，马上鞠躬哈腰的上前招呼。
“住……”秦璃儿本想回话，肚皮却在此时发出不争气的响声。“呃，先给我两个馒头，再来一壶茶吧。”她尴尬的改口。
她都忘了，她从晌午至今还尚未进食呢!
“好的，姑娘您稍等，小的马上给您送来。”
冲著秦璃儿的美貌，就算她点的吃食只值几文钱，店小二仍是一脸讨好样，连忙张罗。
“嗯。”秦璃儿微颔首，在店小二引领下，至空位坐下歇歇腿。
唉，这种时候她就特别懊恼自己不是块习武的料，要不，项叔教的那套轻功她若学得成，现下也不会这么累。
反观“他”的武艺，怕是除了项叔，无人能出其右……
咦?等等!她怎么会想起那个人啊?秦璃儿蹙了蹙眉。
他可是自她有记忆以来，一直以欺负她为乐的大魔头耶，好不容易这回项叔终于肯让她来京城，可以逃离那家伙的魔掌，她还想他作啥?
“哼!”秦璃儿厌恶似的哼了声，瞥见店小二捧著食盘朝她走来，这才收起不屑的神情。
“姑娘，慢用!”
“谢谢……对了，小二，请问你们这里最便宜的客房住一宿的费用是……”秦璃儿客气的问，找到今晚的落脚处是她现下最大的问题。
“最便宜的啊?咱们这里最便宜的客房住一宿只要一两银子。”小二支著下颚思量，顿了一会儿又道：“不过……姑娘，咱们只剩一宿十两银的上房还有空，其他不巧全客满了，真是对不住。”
闻言，秦璃儿舒缓的眉心又蹙紧。
不会吧!只剩上房，住一宿还要十两银?照这价钱来算，她要是在这儿住个两宿，接下来岂不得上街乞讨去了?
“这样啊，无妨，那我就不住宿了。”
谢过店小二的招呼后，秦璃儿的俏颜垮了下来，无奈的拿起食盘上的馒头啃了几口。
唉!看样子，她只好重新再找落脚的客栈……虽然她很怀疑自己是否还有体力去找?
一刻钟过去，祭完了五脏庙，秦璃儿正打算起身去寻下一个客栈，此时邻桌三名男子传来的对话却让她转了念头，改端起桌上的茶假意品茗，仔细听他们的谈话内容。
“你们知道吗?听说常年镇守边疆的楚将军，平定了边疆乱事，过不久就要回到京城定居，整个将军府邸现下是一片喜气洋洋哪!”一名年约二十来岁的男子举杯道。
他对座的男子却摇了摇头。“你这消息早过时了，像楚将军这样保家卫国的英雄，凯旋荣归这等大事岂会有人不知晓?尤其楚将军的妻子古夫人，向来乐善好施，一般平民百姓对将军府都给予极高的评价呢!”
“可不是，除此之外你们还漏说了一项。”另一名男子突地面露垂涎之色。“楚将军的独生女，楚含音，她的绝色美貌，简直教全天下的男人为之心折啊!”
“没错，唉……可惜那样身分尊贵的官家小姐，根本不是咱们能够高攀的对象。”
“欣赏欣赏也无妨啊……对了，明儿个正午，将军府不是要招进一批新的奴仆丫鬟吗?听说想趁此机会入将军府谋事的百姓，已经多到可以从城东排至城西了，可想而知，明儿个城里会有多热闹!”
“是啊，若非咱们已有份差事做，还真想去试试哪。”
他话一说完，其他两人皆赞同的点点头，而后三人一阵笑语，话题便兜转至别处。
听到此，秦璃儿放下茶杯，优美的唇向上微扬。
明儿个正午，将军府要招进一批新的奴仆丫鬟?
太好了!没想到老天爷这么帮忙，本来她还苦恼不知该如何混进将军府呢，这下有这难得的机会，她定要好好把握。
秦璃儿为意外得知的好消息窃喜不已，早忘了原先赶路的疲惫。
不过……将军府招人的地点在哪儿啊?
她美目流转，决定直接向邻座三人探问。
“三位公子。”她起身，有礼的微微颔首。“冒昧请问，这将军府招选新奴仆丫鬟一事，明日将在何处举行?”
秦璃儿娇美的嗓音一出口，立刻引起那三人的注意，不约而同将目光往她身上瞧去。
这一瞧，三人登时傻眼。
奸……好个清丽脱俗的美人啊!
“姑娘，将军府招人的地点就在城东距将军府不远的千里亭。”其中一名男子回过神，首先回答秦璃儿的问题，一双眼仍目不转睛的直盯著她。
美啊，和楚将军的独生女相比，可说是有过之而无不及。
另二人见状也跟著想开口，把握良机和眼前的小美人攀谈几句，但秦璃儿已得到想要的答案，又察觉他们眼神逾矩，便抢在他们出声前先一步道谢。
“谢三位公子告知。”说完，她转身离开。
不愿让如此绝色佳人就此离去，三名男子还想唤住秦璃儿多留片刻。“姑娘，等等……哎哟!”
孰料，不知打哪儿来的小飞石不偏不倚的击中三人的双目，教他们疼得直喳呼，也隔绝了他们垂涎的眸光。
“谁、谁啊?竟敢目无王法的随意伤人!”
待他们睁开眼，秦璃儿早离开了客栈，三人怒气冲冲的四处张望，想找出害他们错失搭讪机会、又如此丢脸的元凶。
可触目所及，除了一般用膳品酒的平民百姓，哪有看见像是会使暗器伤人的高人?
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离开客栈后，外头天色渐暗，秦璃儿走在街道上，找寻下一间她负担得起的客栈。
幸好京城繁华，走没半里路就让她遇上一家兼营住宿生意的酒肆，乐得她赶紧跨进门，不等店小二招呼，便迳自走向柜台前。
“掌柜的，你们这里住上一宿要多少银两?”她的语气里有一丝急切，像是巴不得马上有个地方歇息。
她实在累坏了!
“姑娘，对不住，我们这里是小酒肆，客房不多，今儿个凑巧客满，没有空房可以做你的生意了。”掌柜客气地说，心里觉得可惜。
生意上门好是好，偏偏凑在一块儿，害他不得不把送上门的银两往外推。
“客、客满?”听到这样的回答，秦璃儿深受打击的瞠大眼，不愿相信自个儿的运气竟然恁地“好”。
呜呜，老天爷是在和她作对吗?她已经没力气再寻下一间客栈了啦!
“既然如此……就不叨扰你做生意了。”秦璃儿的神情难掩失望。
“呃，姑娘……”
掌柜见她一副我见犹怜的模样，心中著实不忍，猜想她必是长途赶路来京城的外地人，才会如此疲累，但他也莫可奈何，总不能为了她就让出其他客人订的房，坏了做生意的规矩吧。