恨恨地甩下她，看着她瘦小的身子在棉被上弹了几下，窦如苑才转身离去。
步出辛掩月的绣房回到自己的睡处，窦如苑取出门房四宝，挑灯振笔疾书，一刻钟后，她把信笺装入纸袋里，封上蜡，然后就见一只雪白的信鸽，飞过北方的天空，直朝南方振翅飞去。
桃杏满村春似锦，芝兰绕砌座凝香。
一过霜月，北方的气候虽依然酷冷，过河却已是花团锦簇，初暖乍现的好季节了。
笼罩在战火刚熄的气氛下，就算只有短暂的太平，也容易让人兴奋莫名，没事也会找事，自创名目的天天庆祝。
盘踞北方的辛家堡，在国土内乱的时候，充分发挥抵御北方外敌的功效，皇帝龙心大悦，少不了又是绫罗绸缎、牛羊采邑的人肆犒赏。所以财大气大、树大招风的辛家，战后反而得不到平静，惹来不少宵小的觊觎。
处在“太平盛世”，又无军可投的情况下，许多擅长飞檐走壁的梁上君子，为寻求生活刺激，往往找北方的肥羊下手，每个偷儿都恨不得偷光辛家的财富，展现自己高超的武功修为，藉以傲视天下。而可怜的辛鸿，光忙着“清理门户”，就疲于奔命了，已好些时候没跟小妾温存，连辛掩月为何莫名其妙一觉起床，便浑身瘀青，都无法深究。烦得他大叫天啊!
相较于辛家堡，梧栖山庄跟新近窜起的南方新秀，平乱有功的阮家庄，就平静安详得多。两大庄院，跟平常百姓开起庆祝会来，比丰年庆还要热闹。
还记得月前，窦如苑鬼祟飞鸽传书的事吗?
肥嫩嫩的白鸽，翻山越岭、披星戴月、长途跋涉的飞了两个月，才飞到阮家庄，停留在柳树梢上，根本来不及回家报平安，就成了阮庄主肚里的佳肴，粪坑里的秽物。
“时机终于到了，时机终于到了。哈、哈、哈……”
酒足饭饱的阮大正，手中捏着窦如苑文情并茂的两封情书——实际上有一封是类似通敌卖国之类的罪证信函——狂笑不已。
“正儿，你打算怎么做?”坐在嗜血成性的儿子身旁，阮大夫人也不由得全身战粟，不住发寒。
合起的眼皮，力道不多不少，正好够夹死一只不知死活想叮他眼睛的蚊子。阮大正把它当成是过往的假想情敌一辛鸿，忿恨的捻在手中，甩进面前的酒斛内，阴狠的说：“我早就说过，迟早要报辛鸿当年夺妻之仇。这次他辛家没有一败涂地，绝子绝孙，我决计是不会善罢干休的。”
闻言一愣，阮大夫人被儿子眼中的恨意吓傻。
愣愣地看着他，她颤抖的劝解道：“正儿，事隔多年，你怎么还对如苑如此执着?这根本不关鸿儿的事……”
“谁说不关他的事?”暴吼着打断母亲，阮大正双眸暴睁，语带狂乱的说：“要不是他平白无故介入我跟表妹之间，爹也不会为了弥补当年遗弃他们母子的罪过，而让表妹屈辱的活在那个杂碎脚下，任由他娶别的女人进辛家羞辱她。”
“哐啷”一声，阮大正手中的铜杯，在他激动忿慨的神情下，化成一堆青灰。鹰眼毫无目的的搁置在时空的某点上，他继续喃喃自语：
“从这些年表妹给我修来的书信看来，那小子根本就没善待过她。他为了报复爹，才同意娶她进门。新婚不到三载，便以宠幸北国名妓姬尚香来污辱她倒也罢了，居然还把初月中意的儿郎配给贱妾所生的孩子，娘，这股子怨气，我是一定要帮表妹出的。”
阮大正对感情痴顽，本是意料中事。若不是当初老爷抛弃元配，又在多年后遇到出类拔萃、俨然已是北方一大霸主的长子辛鸿，心生愧疚之余，直想弥补对那孩子的疏忽，不顾次子跟窦如苑青梅竹马的情感，强迫表亲窦家把如花似玉的闺女许配给辛鸿，也不会造成这一连串的错事。
唉!千错万错，都是情字惹的祸。望着独子，阮大夫人眼里有着说不出的心疼。但是放任同父异母的兄弟自相残杀可以吗?
“可是本是同根生，相煎何太急，你又何苦……”阮大夫人希冀以曹丕跟曹植兄弟的故事来劝戒他，但是，显然是徒劳了。
“我不承认他是我兄弟。”话说得这般决绝，看来他是不选择玉石俱焚，是不会善罢甘休的。
叹口气，无奈的阮大夫人只好问他，“你想整垮他，用什么计策呢?辛家堡备受皇上宠信，你一时三刻如何能扳倒他?”
“在以前不可能的事，现在已易如反掌。光凭这封跟突厥通商的密函，还有战乱时期，辛家堡供应敌方军资来源，就足够诛他辛家九族不止。”
“九族?那不是包括咱们阮家吗?正儿……”强烈的报复意识，蒙蔽他的心智，让这孩子傻了。
阮大夫人所担心的最坏状况，终究还是无可避免的发生。摇着头，她不相信自己含辛茹苦、扶养成人的乖儿子，会是如此阴狠毒辣，完全不顾兄弟之情。顷刻间，她呐呐语塞，说不出半句话来。
“有谁知道我阮大正是辛式伦的儿子，跟北方巨鼎辛鸿是同父异母的亲兄弟?如果娘担心会牵连到阮家庄，您是多虑了。”他还想跟窦如苑过着双宿双栖的神仙生活，怎么可能没留后路给自己?母亲就是太过不用脑袋，才会以为她的儿子也跟她一样没脑子。
半起的身子，失魂的想离去，不愿再听儿子毫无人性的话语。却在他誓言旦旦的保证下，再度跌坐回太师椅上。她完全无语的瞪着他，心中涨满着愧对辛家列祖列宗的赎罪之情。
“请娘宽心，孩儿还不至于让他曝尸荒野”手指捏得泛白，他点头确认的说：“最低限度，我会给他一场轰轰烈烈的火葬。
不至让他被鹰叼去尸身，体无完肤。哈!哈!哈……”
疯了。真的疯了。她的儿子果真疯了。天爷啊!她该怎么做，才能化解这场骨肉相残的憾事？谁来告诉她啊。
辛家堡后山
“司徒哥哥，你来陪我玩嘛!”扯着司徒文渊的手，辛掩月撒娇兼死缠烂打的要她的全新保护者陪她玩耍。附带说明一点，自从司徒文渊到辛家堡作客后，就成了辛掩月“挟司徒以令天下”的最佳保镖了。
“月儿，我们先把这段诗经念完。”辛掩月要是存心黏他，什么书都别想念，注定要浪费一天大好的时光了。司徒文渊无奈之余，对她更是有不住的宠爱与怜惜。
“不要，我不要念书。”头摇得像搏浪鼓，辛掩月不依的嚷着，倒是没敢告诉他，什么楚辞、诗经的，她早就滚瓜烂熟，默背如流。娘说的，女子无才才是德，她才不要因为自己太聪明，把如此优秀的玩伴给吓跑了。到时谁替她修理大娘啊?
“小姐，每天从‘千道’滑到山底有什么好玩?念书比较有趣，我们不要去玩了啦!”站在一旁像海棉般努力吸取知识的幻珠，看起来还比主子有上进心。
辛掩月应该要脸红感到丢脸的，可是她偏偏就是不觉得不爱念书有什么好羞耻的，反而叉起腰．鼓起腮帮子，一副不肯妥协的表情，又语正词严的说：“我说要玩，就是要玩，你再啰唆，我要把你撇下了喔。”
这幻珠，便是当年地在山脚捡来的小孤女。
清洗干净，也是一名粉妆玉抹的俏丫头，容貌上丝毫不逊于辛掩月。辛鸿同意她当伴读，彭大嫂就检视她身上穿着的棉袄，见其内缝着一块类似于红纸的东西，打开一看，布条上正好记载着她的生辰八字。丢弃她的父母，看来并非全然无情，至少，他们还留有一丝线索，没让她成为连出生日期都不详的可怜儿。
辛掩月贪着新奇，帮她取个名字教“幻珠”，姓当然是跟着她这个小主子姓辛。小小娃娃，在年龄上稍减她三岁，个性却比她还要八股，老爱管东管西的，实在令人受不了。
就在辛掩月又要发作的同时，司徒文渊安抚的从她背后圈住地，低柔的说道：“我们把这篇念完，再下山玩吧!”
司徒文渊肯宠她，焉有不听话之理?辛掩月欣然同意，却是瞪向幻珠，看她又有什么话说。
眉宇收拢，幻珠果然不负所望，瞪着司徒文渊不规矩的手，规劝道：“司徒公子，老爷说，男女七岁后就不同席了，你……这样碰小姐，不太合宜吧?”说完，她脸也蓦地透红，害羞了。
“掩月将来是梧栖山庄的少夫人，我抱抱她，并无不合宜之处”对这少女老成的幻珠，司徒文渊也是颇没辙的。几年来对他叨来念去的话，总是逃不出女戒之类的范畴。辛掩月没被她烦死，也算是是奇迹。
摇着头，他话还没说完，辛掩月又使刁的打断他，照本宣科的把幻珠常挂在嘴边的话，反过来念给他听。
“我还没同意当你的新娘，你不能碰我。”不理会他呆愣的表情，辛掩月笑着跑，哪管什么念书不念书的?当然是玩耍比较要紧。
蹦跳地跑进大厅，辛掩月微扬的俏脸蛋刚正视大厅，笑容便在空气中瞬间凝结。猛地煞住脚，她瞪着眼前一团混乱的景象，脸色突然刷白。小口微张，想要发声，却又喉咙烧痛，说不出半句话来。
“月儿……”随她身后出来的司徒文渊跟幻珠，也被厅内的惨况吓得一愣。看着可以说是尸横遍地、血流成河，倒落四处的躯体，他嘎声低喃：“怎么会这样?”
拾起扔在大厅门槛上的黄金色绸缎，辛掩月摊开它，目光无神地瞪着上面的文字，茫然的念道：“奉天承运，皇帝诏日，察辛家堡堡主通敌卖国、罪证确凿，罪无可恕，辜负皇恩，当诛九族以撤效尤。钦命阮卿家限月监斩，不得有误。钦此诚恩
缎面滑落辛掩月脚边，她顿时疯了似的掉头，喊着所有亲人的名号。
第四章
“爹、娘、大哥……”
“月儿!”赶到她身边紧紧搂抱住她，司徒文渊伸手捂住她的嘴，唯恐她的叫声，引来抄冢的刽子手。对辛掩月锥心的痛苦感同身受，他喃喃地低囔，“月儿，乖!别出声，你这样叫，会引来官兵的。”
“我要找娘，我要找爹，放手、放手……”辛掩月不顾一切的张口咬他，唯一的信念，就是甩开司徒文渊，让她去找她的爹娘。
司徒文渊此刻怎肯放手?忍住疼痛让她咬，他就算没了生命，也要保住辛家可能仅存的血脉。
“月儿……”就在她挣扎的同时，倒在花厅柱边的人，伸出一只手，拉住她的裙摆，困难的唤着她
“娘!”辛掩月看清她，发现被画花脸的女子，居然是她的母亲，当场悲怆欲绝。蹲下身来，她小小的手．拼命的按住她冒血的前胸，哭着说：“娘，你振作一点。不要……死……”
“咳……月儿，你先听娘说……”汩汩冒出的鲜血，怵目心惊，姬尚香几乎是忍着最后一口气，在交代遗嘱。“娘要你逃出辛家堡……隐姓埋名，遁迹山林。辛家的血仇，不要报……”
“不要!不要……”不住地摇头，辛掩月痛哭失声。
“文渊，你答应阿姨，好好照顾掩月。咳!将来……辛家的血脉，就要靠你了。”
“阿姨，你放心，我会照顾她一生一世，绝不离开她。”忍住泪，司徒文渊给予承诺。
“娘的乖女儿，娘多想看着你披嫁衣为人妇。只可惜……
来不及了……”泪珠滴落在交握的双臂中，她眼睛的余光，看到倒在堡主大座上的人影，奋力的想要爬过去，匍匐的身子，却因失血过多，而显得无能为力。她泪落得更是有如断线珍珠般充满沮丧。“鸿哥，我……来陪你……”
“爹也在此?”环顾四周，辛掩月看到她爹倒在椅子上，不敢置信连武功高强的爹爹，也逃不过厄运。哭着求司徒文渊，“司徒哥哥，请你帮我把娘送到爹爹的身边，我知道……他们想在一起的。”
无言颔首，司徒文渊弯身拦腰抱起姬尚香，把他送到辛鸿身旁，再把他俯卧的身体翻转过来。探了探他的鼻息，发现还有气，欣喜若狂的喊道：“辛伯父、辛伯父……”
“爹爹，爹爹……”加人推动他身躯的行列，辛掩月欣喜的露出笑容，不住的叫唤。缓缓的张眼，看到映入眼帘的辛掩月跟司徒文渊安然无恙，他欣慰的说：“还好，你们都没事。”
“辛伯父，这到底是怎么一回事?”
“通敌叛国，这是皇上加诸在辛氏一族的罪名。我辛家，今生今世是完了。文渊，你要记住，留得青山在，不怕没柴烧，我要你带着掩月全身而退。这仇——不报了吧!”辛鸿知道光凭掩月的力量，要谈报仇雪恨是不可能的。他唯一苛求的，就是他的宝贝掩月可以平安离去。
不过——究竟是谁，有他辛家地形图，带着官兵前来抄家?
早在上旬，就有探子来报，皇帝想要抄他辛家，他一直防范未然，勤加练兵，更相信凭辛家堡险峻的地势，想要灭他一族，应是不可能的事，谁知……
难道辛家堡出了叛徒?
知道辛家密道的没有几人，官兵却是多由密道摸上来，让堡里的人来不及脱逃，加上负责“监斩”的人又是他同父异母的兄弟，辛鸿实存不敢想像，出卖辛家一千多名儿郎、老弱妇孺的人是谁……
“爹爹，娘她——”
脸半转向姬尚香，他在一阵呛咳后，说出他的抱歉，“对不起，让你跟着我受累了。”
“爷这么说，尚香要生气了。我说过，今生与你生死与共，绝不后悔，就算是死，能跟你在一起，我也心满意足……”
厅外吵囔的声音倏地打断了她，姬尚香着慌的推了推掩月，要他们去躲起来。
“我不要。”辛掩月选在这个节骨眼倔强，让人头疼。姬尚香无奈，只得以目光哀求司徒文渊，盼望他能平安守护辛家仅存的血脉。
“文渊，我跟你辛伯伯垃逃不掉了，你带者掩月先逃吧!”
“嗯!”应允的点头．司徒文渊拉起掩月，吩咐早已哭成泪人儿的幻珠转头就要跑，可惜已经来不及。
在辛鸿的示意下，他们躲到太师椅后面的暗柜内，司徒文渊有先见之明的以手掌捂住辛掩月的唇，避免她一个激动喊了出来。
“仔细搜，一个漏网之鱼也不许放过。”
“是!”兴奋的应答声，显示负责抄家的官兵早已砍人砍出兴趣。他们个个双眼凸、眼眶布满血丝，挥动着大刀，无法停手。