“啊……”尹寿冀噤然。
姜仁贤嗅视着他，“要本少爷娶一个蛮子玩弄过的女人为妻，你是老糊涂啦！？”
“姜少爷，那……”
“哼，这口气……我实在咽不下！”说着，他唤来两旁的六名家丁，“你们一人打他三十棍，若他不死，此事便一笔勾消。”
尹寿冀一听，吓得脸色发白，当场几乎要晕厥过去。
姜仁贤不理会他求饶的眼神，无情地催促着六名年轻力壮的家丁，“快打啊！还摩蹭什么！？”
家丁碍于他的权势，不得不轮番上阵杖打虚弱瘦削的尹寿冀。
尹寿冀趴在地上，单薄的身子不住地颤抖着。
当第一枚落在他屁股上，他已经忍不住地哀嚎起来；动手的家了不禁犹豫了一下，第二杖便轻了许多。
“你没吃饭吗？”姜仁贤恨恨地咒骂着：“再不给我重重地打，我就拿你来替这老家伙！”
尽管为难，但为了自己着想，那家丁终于还是下了重手。
尹寿冀起先还哀叫着，但随着第一个、第二个打完，他再也发不出声音来了。
“探探他鼻息。”姜仁贤说。
一名家丁趋前探尹寿冀的鼻息，“少爷，他还有呼吸。”他以为姜仁贤会就此罢休，于是据实以报。
“是吗？”姜仁贤哼哼冷笑，“再打。”
“少爷，再打下去会出人命的。”那家丁忧心忡仲地劝阻道。
他哼地一声，“死个人算什么！？像他这种私通蛮子的人早该死了！继续给我打！”他喝令着。
在他的命令之下，其他的家丁陆续完成了他所交代的三十杖，而可怜尹寿冀的一条老命也就这么葬送在无情的棍棒之下。
※※※
一大早，兰儿就将蕨娘的嫁衣送进帐子里给她。
换上了嫁衣，她在兰儿的引领下来到了萨可努的议事帐外。
“将军，尹姑娘来了。”兰儿朝帐子里喊着。
不一会儿，身披斗篷的萨可努凛然地从帐中步出。他睇了蕨娘一眼，一声不吭。
“将军，”一名黑鹰军队的百夫长牵来了他的坐骑，“属下已帮您备妥了座骑。”
“唔。”他威严地一点头，相当俐落地翻上马背。
他瞅着身着嫁衣的蕨娘，眼底闪过一抹不舍之情。“上来。”
他向她伸出了手。
这回，她没有倔强地拒绝；她将手放进他温暖而厚实的掌心中，让他牢牢地握着自己。
这或许是他们最后一次的接触了，她想……
萨可努将她拉上了马，让她坐在自己身前。
“坐稳。”话落，他一踢马腹，想也不想地朝着楚山的方向飞驰而去。
结冰的鸭绿江上漫淌着一股寒冽之气，冻得蕨娘脚底僵直麻痹。她抽了口气，不觉打了一阵寒颤。
“冷？”他附在她耳后问着。
当那一股熟悉且温热的气息吹袭着她的耳际，她忍不住由头至脚地骤烧着。
萨可努腾出一只手扯落斗篷，强势却又体贴地披上了她单薄的肩头。
蕨娘微侧过脸，以眼尾余光睇着他的表情。
这是她最后一次看他了吧？待回到楚山，她这一辈子都不会再有机会见到这张俊朗而冷静的脸孔了……
为什么她会觉得怅然若失呢？是她想回楚山，是她想离开那个属于她娘亲的地方，这一切都是她的选择，为什么临行前，她竟是满腹的不舍及眷恋？
她不舍的是那个地方，还是总是用一种热切、眷恋的眼神凝睇着她的萨可努？
此际，她迷惘不已。
“你嫁的是什么人？”他突然在她耳际低声问道。
她一怔。“重要吗？”
“我想知道你一心想回去嫁的是个什么样的人……”说着，他将嘴唇凑近她的耳朵，缓缓地将热气呵进她耳窝里，“我还想知道他够不够资格拥有你。”
她拧起眉心，若有所思地想了下。“他姓姜，是楚山的老贵族。”
“贵族之后？”他低哼，什么都未搭腔。
蕨娘不知道他的沉默跟低哼代表着什么，她只知道自己在意极了。
怎么会这样？她为什么那么在乎他心里的想法及观感，那些事不是和他没有关系吗？
萨可努用力一踢马腹，急催向前。须臾，他附在她耳边冷冷说道：“那么……我先恭喜你了。”
回楚山的这一路上，他未再开口，而两人也不曾再有交谈。
不知为何，蕨娘觉得一阵心寒；她的心脏就像被冻结在这结冰的鸭绿江上，再也没有律动……
※※※
“阿爹！”一到家门前，蕨娘就迫不及待地跃下马背。
尹家接近山林，周围只有两、三户人家，景况显得有点冷清肃杀。
“阿爹，我是蕨娘，我回来了！”她用力拍打门板，但屋里却毫无动静。
“也许他出门了。”见那扇门未有动静，萨可努随口说着。
“不会的。”她蹙眉暗忖着。
突然，尹家隔邻的金大婶探出头来，“蕨娘，是你？”
那金大婶一见被劫的蕨娘奇迹似的返家，脸上溢满欣喜；但随着那瞬间即逝的欣喜而来的却是更深的悲拗与无奈。
金大婶推开家门，一个箭步便迈了出来。待见到蕨娘身后的萨可努，她脸上立刻浮现惊恐之情，“蛮子！？”
“金大婶，他不会伤害你的。”蕨娘知道她非常惧怕女真人，连忙开口安抚着。“金大婶，我阿爹呢？”
听她问起尹寿冀，金大婶马上就哭出声来。“你阿爹他……”
见金大婶一提及她阿爹就泪涟涟，她心便不由自主的揪紧着：“发生什么事了？”
金大婶抽抽噎噎地泣道：“你阿爹他死了……”
死！？这个字如五雷轰顶般教蕨娘顿失心神，她怔愕望着伤心的金大婶，什么话都说不出来。
“你被蛮干掳去后，姜家便把你阿爹找了去，他们说你阿爹串通蛮子，故意不把你嫁给姜少爷，然后……然后你阿爹就那么被姜家的家丁们打死了。”说完，金大婶掩面而泣。
萨可努虽然听不懂她们说些什么，但单看金大婶伤心的模样及蕨娘失魂似的表情，他便不难猜到一定发生什么大事了。
“我阿爹他……他的尸体呢？”蕨娘怎么也无法相信才两天的时间，她就这么跟她阿爹天人永隔；都是她造成的，这一切灾难都是由她而起的。
“姜家将他的尸体扔到林子里曝尸，恐怕已经落入豺狼口中了……”金大婶呜呜咽咽地回答着。
蕨娘噙着泪，神情愤恨，“我去找姜仁贤讨回公道！”话罢，她旋身就要往村子的方向前去。
“蕨娘呀！”金大婶趋前阻挡了她，“你还是快走吧！”
“不！”她摇头，恨恨地说：“我要姜家赔我阿爹的命来！”
金大婶猛地揪住她，极力劝阻着，“你斗不过姜家，千万别去送命，姜少爷绝不会放过你的，说不定他会用更恶毒的手段来对付你呢！”
“可是我阿爹他……”说到这里，蕨娘再也忍不住伤心流泪。
金大婶拍抚着她的肩头，“你阿爹他一定希望你好好活着，你千万别白白送命……”说着，她偷偷瞅了马背上英姿飒飒的萨可努，“那女真人为什么把你送回来？”
“是我求他放我回来的。”
“噢？”金大婶不知思索着什么，忽地沉默下来。须臾，她意味深长地说道：“蕨娘，你跟他回去吧！”
“回去？”她一怔，“这坐才是我的家！”
金大婶沉沉一叹，“这里已经留你不得了。”
“金大婶……”她错愕地望着金大婶，“你是说这里已经没有我容身之处？”
金大婶点点头，“出嫁前，你在楚山受尽屈辱；如今嫁人不成，还被蛮干掳了去……你说，今后楚山还有人会给你好日子过吗？”
“不……我不走！”蕨娘猛地摇头，“我绝不到那个遗弃了我和阿爹的女人住的地方去！”
金大婶咽叹着，“蕨娘，这是你唯一的生路啊！”话落，她转头睇着萨可努，“请你照顾她吧！”
听见金大婶开口说女真话，蕨娘不禁一震。
她从来没听金大婶说过女真话，更不知她会说女真话；想来也不奇怪，金大婶和她娘亲做了几年邻居，就算学了几句女真话也不足为奇。
萨可努微怔，神情略显凝重地看着金大婶。
“因为你将她带走，她阿爹已经被安上通蛮罪枉死了，从今天开始，她就是你的责任了。”金大婶表情严肃地解释道。
他纠起浓眉，“蕨娘的阿爹死了？”
“是的，”金大婶点点头，“姜家若是发现蕨娘回来，一定不会放过她，所以……”
“金大婶！”蕨娘打断了她，“别说了，我不会跟他回去的！
就算死，我也要死在阿爹的地方。”
金大婶眉心紧拧，“蕨娘，你……”
突然，萨可努跃下马背，疾行至蕨娘身后；他伸手自她腋下一捞，硬是将她给抱上马去。
“放开我！”她挥舞着双手，“我不要跟你回去！”
萨可努抱着她，在她耳边喝道：“我带你报仇去，我替你杀了那个……”
蕨娘原本强烈的挣扎戛然而止，“报仇？”她凄恻一笑，冷冷地睇着萨可努认真的脸庞，“真要杀，我第一个要杀的就是你。”
他陡地惊愕不已，“你……”
“若不是你将我掳走，坏了我的婚事，我……我阿爹就不会白白送命，都是你！都是你！”话落，她疯狂而悲愤的拳头一记一记地落在他胸口上。
萨可努眉心聚拢，一言不发地任她发泄着。
“女真人，”金大婶突然说道，“带她走吧！千万别去寻仇。”
“为什么？”他顿觉疑惑。
金大婶一叹，“姜家是楚山一带的名门望族，你若前去寻仇必会引起朝鲜人与女真部族之间更大的冲突，到时干戈大动，可怜的还是我们这些元辜的人民，这绝对不是蕨娘她阿爹乐见的。”
说罢，她语重心长地又道：“你既掳去她，就等于要了她的清白，你……还是带她走吧！”
“大娘……”听见她的请求，萨可努胸中的怒火稍雯。
“走吧！”金大婶一拂袖，万不得已地嘱咐道，“别再回楚山来了。”
“金大婶……”蕨娘极力想挣出萨可努的怀抱，“我不走！”
金大婶深深地凝视着她，“蕨娘，你一定要好好地过。”别过头，她悲哀地回到了她的屋子里。
“大娘！”萨可努忽地唤住她。
她缓缓地回过头来，脸上布满疑惑。
他沉静地一笑，语气坚定而不容质疑地允诺：“我会让她幸福的。”
“嗯。”金大婶微微一笑，放心地点了点头。
萨可努箍紧蕨娘，调转马头，驾地一声急驰而去。
第四章
从楚山回来后，蕨娘像是知道自己哪里都去不了，也逃不了似的不吵不闹、不吃不喝，整天躺在帐子里像具尸体般地消沉、绝望。
为免她寻短，萨可努要兰儿寸步不离地看着她，就连帐子外也特别派遣两名守卫以防意外。
寻不了短，蕨娘只有以绝食来表示对萨可努的恨意及抗议。
不消几天，原本就柔弱的她便因极度的悲痛而更形消瘦。
“尹姑娘……”兰儿坐在毡子旁，神情忧急地劝说道，“你吃点东西吧！再这么下去，你会死的。”
她掀掀眼睑，无情无绪地睇了兰儿一眼。“死了更好。”
兰儿眉心一蹙，“你别这么说，将军他很担心你呢！”
“哼！”她低哼一记，脸上是一抹难掩的恨意。“我有今天都是拜他所赐。”
“将军也不希望这种事发生呀！”兰儿忠心为主，极力替萨可努辩护着。
蕨娘愤恨地怒声道，“他早该知道把我掳回来会毁了我的清白，他早该知道。”
“将军他……”兰儿垂下眼睑，幽幽地说道，“他一定是非常喜欢你，不然也不会把你从楚山带回来。”
“他是个野蛮人，是个刽子手！”蕨娘声音虚弱地咒骂着。
兰儿一脸为难，“尹姑娘，你误会将军了，他不是那种人。”
“不然他是哪种人？”她目光一凝，直逼着忠贞护主的兰儿，“明知我即将嫁作人妇还将我掳走，就是野蛮人，害我阿爹因此被活活打死，就……就是刽子手！”说着，她有点硬咽地流下泪来。
其实兰儿也同情她的不幸遭遇，只是事情己成事实，再说……
她们将军又不是存心的。
“尹姑娘，我想……”
“怎么？”兰儿才刚开口，帐帘边已传来萨可努威严的声音。
“她还不肯吃东西？”说着，他已经睇见了仍躺在毡子上的蕨娘。
兰儿站起来，“将军，尹姑娘她……”
蕨娘的脾气倔强，他早知道兰儿是奈何不了她的。“你先出去吧！”
“是。”兰儿垂着脸，惊惊怯怯地疾行出帐。
萨可努沉默地望着卧在毡子上动也不动的蕨娘，心头不觉燃起一股懊恼之火。
觑见搁在一旁的烤鹿肉，他眉心一纠。
她就那么想死？就那么迫不及待地想从他身边消失！？
“起来！”他一个箭步趋前，一把抓起卧毡不起的蕨娘。
她虚弱地瞪着他，“放手。”
“你不是恨我吗？”他盯着她的眼睛，愠恼地说：“现在就起来打我啊！”
蕨娘恨恨地睁视着他，唇片也因激动及愤怒而微微歙动着。
萨可努将她虚弱得几乎使不出一丝力气的身子锁在臂弯里，低头专注地凝视着她，“如果你不吃东西，我就带兵过江铲平楚山，听见了没？”
她一顿，旋即哼哼地凄笑，“我不在乎，我一点都不在乎……”
“你！”他眉丘骤拢，神情懊恼。
“你阿爹的死已成事实，就算你现在死了也于事无补。”
“不关你的事。”她低哼。
他捏住她的肩膀，猛地一晃。“你在我的地方就关我的事，给我起来！”
“不！”她使出全身的力量呐喊着。
“你忘了那位大娘的话了吗？”他板起脸孔对她说教，“你忘了她要你好好活下去吗！？”
她睇着他，又是凄苦的冷笑。
“我答应了她要照顾你，就绝对不会让你饿死，你现在是我的责任。” 他神情认真地说。
她眼眶中闪烁着凄恻悲伤的泪光，“我是你的责任？不……
我不是谁的责任，你也休想我会跟在你身边苟活于世。”
话罢，她淡漠地闭上双眼，甚至不愿再多看他一下。
她的话让他心痛，也让他懊丧；她不想在他身边，即使是在她阿爹被她差点嫁成的男人打死后，她的心还是不肯稍稍地偏向他。
他莫名躁怒地将她的脸扳向自己，一手抓起搁在一边的烤鹿肉，“我不准你死！”他撬开她的嘴，硬是将烤鹿肉往她嘴里塞。
“唔！”蕨娘甩头挣扎着。“不……我不要……”
因为强塞无效，萨可努只好咬下鹿肉，以自己的口去强喂她。
好不容易将一口肉喂进了她嘴里，她却固执地不肯咀嚼。