每个人都有别扭的地方。
有人就是讨厌某句话，有人就是痛恨某种口味，有人无论如何都不能接受某个政党……
在这些别扭后面，也许没有原因，但也许也有著许多复杂的背景。唯有真正认识，用心体会之后，才可能了解。
我常常在想，每个人心里的这些结，百转千绕，也许连自己都剪不断，理还乱。不过，是不是会有一双耐心而温柔的手，坚定地尝试，在失败之后，依然继续努力，想要解开那些令人烦心锁眉的死结？
一个外表坚强或男性化的女生，不见得内心也那么强悍俐落。而虽然试著了解的过程，可能还要经历许多艰难困苦，不过……
不过我还是相信，总是有著一双坚定的大手，会知道怎么解开那些别扭的死结。就算不知道，就算一开始用错方法，也会努力尝试，直到成功。
我一直这样相信。
当然写这故事的另一个原因是，我喜欢棒球。从小就是忠实观众，无论如何也要写个跟棒球有关的故事，虽然只是小小相关，呵呵。我喜欢那种强悍中带著温柔的反差，也喜欢那特殊的，亦敌亦友的默契……
如果有任何想法或是意见，也欢迎直接写信给我喔。[email protected]是我的e-mail，期待能与看著书的大家交流！
第一章
比赛已经接近尾声，第九局下半，由落后的Ａ大进攻。
傍晚的天色昏暗，雨势依然完全没有减弱的趋势。细雨中，球衣又湿又热地贴在身上，所有的人都希望比赛可以赶快结束。
七比二，比数很安全，加上又是场根本不重要的友谊赛，Ａ大攻势欲振乏力，Ｍ大已经胜券在握，防守的严谨度明显下降。
投手不时转头检视刚刚被他四坏球保送上一垒，无法建功以致于很不愉快的敌方巨炮。只见一垒方向，一垒手身形明显瘦小，不过态度戒慎认真，比起其他已经开始发闲的队友们，一点也不放松。
铿！
清脆的击球声响，捕手与一垒手都抬头静候。上前两步，一垒手很轻松地把球接进手套，打击者乖乖出局下场。
已经离垒又得跑回来的巨炮抹抹额上汗珠雨水，没话找话的搭讪：“哎，现在几点了？”
一垒手只是朝他看看，没讲话。
“快七点啦。”一旁Ａ大的跑垒指导员插嘴。“顾老大，你的脚怎么样？”
“不太好，下这他妈的雨让人很难受。喂，叫你们王牌不要慢慢配球了，快点投一投结束比赛好不好？”巨炮有些不耐烦地往投手丘方向张望，一面说。
“你喊给他听，大声一点，他一定听得到。”认真守备的Ｍ大一垒手冷冷接口。
“反正我们大家都能体谅你顾大牌不想跑的心情。”
“……”
两人瞪著对方几秒钟，铿地一声，又是清脆的击球声，才引开双方注意力。
“太勉强就不要跑了啦！”跑垒指导员在后面对著巨炮喊：“你的膝盖……”
“我知道！”
Ｍ大外野手接到球之后回传，传到二垒的时候，巨炮已经稳稳地站上去了。
巨炮之所以为巨炮，又稳坐第四棒宝座，除他打击率傲人以外，脚程不错也是很大一个原因，跟平常认知中的能打不能跑型四棒有很大的差异。
此刻他回头遥望一垒方向。细雨中，只见讲话冷冰冰的Ｍ大一垒手，谨慎戒备地继续防守，浑然不觉从二垒而来，以及场内外所有其它注目的视线。
“被冷到了？”Ｍ大二垒手赵伯敬是巨炮的高中同学，以前一起打球很久了，现在虽然身在敌队，却不损两人的情谊。他很同情地对巨炮说：“没关系，习惯就好了，人家没有恶意啦。”
“你知道吗？”巨炮若有所思地转头看著老同学，帽缘下英挺的双层挑了挑：“我，这辈子还没有遇过这么傲慢的女孩子。”
赵伯敬哧一声失笑。“你真把她当女的？不会吧？”
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联谊性质大过厮杀意义的比赛顺利结束。大伙儿三三两两走出来要搭巴士时，因为避雨的关系，在出口附近，两队又遇上了。
有交情的寒暄几句，没交情的也是点点头。刚刚场上的较量气氛，被这一场雨给打得零零落落，大家此刻都只想赶快坐上巴士好回去洗澡休息。
旁边聚集的少少球迷，不管穿著塑胶雨衣或打著伞，都是眼睛亮亮的女孩子，一看到巨炮等明星级球员出来，都开始鼓噪。
“顾惟军！顾惟军！他出来了！”
几个球迷涌上去，围著高大英挺的Ａ大四棒巨炮顾惟军就是一阵混乱。又是要签名的，又是要拍照的，热闹非凡。
“跟歌星一样。”有人不屑地看了两眼，转头咕哝。虽然刻意压低声音，还是被听见了。
旁边Ｍ大二垒手笑了笑，“这么不满哦？”赵伯敬也转头看了看老同学，人群中高出大家一点，硬是鹤立鸡群的顾惟军不愧是焦点人物。“他从以前就是这样，你又不是不知道。喂，阿桦，他刚刚还跟我说到你，说你好像对他很不屑喔。”
“不是‘好像’，根本就是超级不屑。”黎桦没有换掉球衣，她用大毛巾盖著头脸，虽然试图掩人耳目，但一比之下，她的身材当场就比其他球员小了几号。
不知道算不算空前绝后，不过这一次的友谊赛，极引人注目的话题性人物，就是Ｍ大的这位一垒手、第八棒黎桦小姐－－没错，货真价实，不折不扣的小姐。
因为父亲曾经是有名的少棒教练的关系，黎桦从小耳濡目染，对棒球一向有著过人的热情与熟悉。考上Ｍ大后，她不但自告奋勇到Ｍ大棒球队打杂，还接下烦琐的各种文书工作，甚至凭著她求学过程中一路参加田径队、女垒队的体力与灵敏度，在Ｍ大棒球队集训的时候，全程参与陪训。
如此这般拼命三郎似的，连男子都自叹弗如的拼劲，让她成为大专棒球史上空前的一朵红花。货真价实的女生，却有著惊人的耐力与坚持力，逼得一开始嗤之以鼻、无法认同的教练及众球员们，到后来，不得不让步。
整整努力了近四年，她一直到毕业前，才在友谊赛中，得到珍贵的上场机会。
不过，这不但是她的头一次，也将是最后一次出赛了。噱头多过实质意义，教练的态度也一直很不干脆，不过，有这样的机会，黎桦已经觉得够好了。
“车子来啦，上车上车。”Ａ大的巴士先到，球员们鱼贯上车。
而落在最后面的顾惟军，穿过人群走了过来，不但微笑著跟球迷们道别，还一一跟敌手Ｍ队的教练、球员们都打过招呼，非常有礼貌。
到了黎桦这边，他先是一愣，然后嘴角扬起耐人寻味的微笑，面对一脸戒备还退后了几步当场就想转头闪人的黎桦，他突然伸出手。
“今天多谢指教。”顾惟军要跟她握手。“一垒守得很好，你们捕手那么暴力的人，传过去的球，你一球都没漏，佩服。”
黎桦又退了一步，满脸戒备，活像是怕被拖去宰杀一样似的。顾惟军伸在空中的手只好转移目的地，拍拍她的肩，有点尴尬。
“谁暴力了，顾大牌，你在说谁啊？讲话有点良心好不好？”这边Ｍ大的捕手朱一贵不满地喊起来。
“你还不暴力？传球根本往人身上瞄准这叫不暴力？”顾惟军趁机下台，哈哈笑著，拍拍也是老朋友的捕手：“各位再见啦。”
“谁要跟你再见，你们已经被我们淘汰了啦！”黎桦趁乱，对著顾惟军一百八十六公分的高大背影恶狠狠地吐舌头。
顾惟军还是听见了，他其实已经上了车，却在车门边回头，微微一笑：“会再见的，你相信我。”
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由于是友谊赛的关系，主办学校特别安排了让各校联络感情的聚会。包下来的学生餐厅内，满满的都是各校球员，热门音乐震耳欲聋，晚餐时间都过了，气氛依然热络。
今天赢了球，将在后天与另一个学校争冠亚军的Ｍ大一行人，因为有教练与领队的虎视眈眈，不能太放纵。眼看别人都在吃喝聊天、谈笑玩闹，其实大伙儿心底也是偷偷有点羡慕的。
“有什么好羡慕的？”清亮嗓音不以为然说著。
黎桦此刻已经换了一身轻便运动服，刚洗完还有点湿湿的及肩秀发，随便用条带子束起，露出一张其实很清秀的脸蛋。皮肤因为练球、晒太阳的关系，是健康的蜜色，两道英气的柳眉下，有一双漂亮的单眼皮凤眼，配上挺直的鼻梁，组合出相当有个性美的五官。
她撇撇嘴，开导还在羡慕别人的队友：“这些人，都是输了球的啦。没什么好羡慕的。”
“你……”坐在她旁边的捕手朱一贵瞪起一双铜铃般的大眼睛：“你讲话小声一点好不好，小心等一下我们被围殴。”
“我讲错了吗？他们能这样放松，还不是因为打输球，可以包袱款款，回家吃自己了。”黎桦继续嗤之以鼻。“我们拼死拼活集训这么久，可不是为了来这里聊天交朋友的。”
“何必这么严肃呢，不过就是个友谊赛，最多算大专杯的热身而已。就算打赢了，也没有奖金，何必抛头颅洒热血？”旁边Ｍ大的当家游击手罗正通一副痞样，凉凉接口：“球赛都打了几百场，以后还有几百场要打，每场都拼命，我们有十条命都玩不起。”
黎桦只是斜眼瞄瞄队友：“那是你们，你们可以打一辈子的球，我又不行。”
“说的也是。”朱一贵和罗正通倒是马上很同意地点头称是。
同队到现在，大家对于黎桦的认真拼劲，虽然表面不以为然，但其实已经不得不认同了。而她以及队上所有人都很清楚，大学这几年过去之后，黎桦不像他们有著光明的未来，可以投入职业或业余球队继续打球。
当初，一个女生加进球队，就已经引起轩然大波。打破一向由男性完全包办的惯例，并不像外界所想的那么浪漫，她所面对的大小压力，各种奇怪禁忌与限制，绝对不是常人可以理解与负荷。
而坚强如她，也很明白，这只是非常态，国内棒坛是绝对不可能真正展开双臂拥抱她这个异类的。
这一桌不再有交谈，大家吃完饭之后，正准备默默由侧门出去时，偏偏狭路相逢，迎面就遇上几名记者！
记者们一看到是很有话题性的Ｍ大，马上凑上来，目标锁定在教练、王牌投手，以及万绿丛中一点红身上。
这一行里面，有很多喜欢被媒体包围的人，Ｍ大校队总教练就是一个例子。当初肯让一个女生加入球队，很大的原因也在了解到，这是个难得的噱头，可以增加球队以及教练自己的曝光率。这是求都求不来的。
果不其然，记者的相机一出动，那位老是黑著脸的总教练，马上挂起平常求签拜佛都看不见的微笑，迎了上去。
偏偏黎桦对于这种事情避之惟恐不及，甚至在被迫接受采访时，还认真反问过记者：“如果我是男的，而我爸爸不是黎信洋的话，你们还会这样争先恐后的来采访我吗？”事后赢来一些像“假清高啊”、“她以为她是谁”的恶评。
所以当下她不动声色，偷偷用力一推，把身旁队上的王牌投手高致勤给推了出去。自己则是退后一步，在早有默契的队友掩护遮挡下，顺利由侧门逃了出来，发挥跑垒的潜力，开始在走廊上狂奔。
跑到走廊底，还来不及上楼梯，就一头撞上刚从洗手间出来的人，她只觉得撞进一个坚硬的胸怀。
对方反应也很快，用力握住她的双肩以缓住她的冲势。
抬头一看，冤家路窄，赫然就是今天的手下败将！
“小姐，这种时候不用搞性别错乱，女生厕所在另一边。”顾惟军调侃她。
“我不是要上厕所！”黎桦一脸不爽：“放手，我要上楼。”
顾惟军依言放开她，看著黎桦很戒备地倒退两步，马上又要拔腿就跑的样子，他突然又伸手抓住她。
“你为什么每次看到我，都好像看到鬼一样？”
黎桦深吸一口气，很冷的回头反问：“那你为什么每次看到我，都一定要找我讲话？到底有什么好说的？”
顾惟军英俊黝黑的脸上，慢慢浮起耐人寻味的微笑，他放开手。
“只要你……”
顾惟军话还没讲完，黎桦眼尖，已经看到他们Ｍ大的总教练和投手高致勤，在几个记者簇拥要求下，缓缓走出来走廊上，正站在一起准备拍照。
她心念一动，拉开嗓门，用不大不小，刚好大家都听得见的音量，模仿球迷的口气：“顾惟军！顾惟军在这里！”
此计立刻奏效！记者与走廊上的人们，统统闻声转头。
顾惟军突然变成注目焦点，先是一愣，回神之后，才发现肇事者已经一溜烟跑上楼了。
集训时跑楼梯上上下下两百多阶可是热身必备训练，黎桦跟著一群大男生们集训，完全能够跟上，此刻凭著这种惊人实力，一口气就跑到五楼，把楼下闹烘烘的一切都丢在脑后不管。
楼下，苦笑著的顾惟军果然被记者逮住。被问了一些今日败战的想法之后，还被迫跟今天四坏球保送他两次的投手高致勤合照。
这一投一打两位名将，平日鲜少有机会凑在一起，今天实在难得，旁边相机的闪光灯此起彼落，热闹非凡。
高致勤比顾惟军矮上一两公分，五官端正的他，笑起来像是个开朗的大男孩，跟球场上投球时的冷静端肃，完全是两种面貌。
此刻他很合作地对著镜头展露他阳光股的笑容，一面低声跟顾惟军闲聊：“被我们阿桦陷害？”
顾惟军还是苦笑。“你们这朵队花，还真有两下子。”
“不要这样叫她，让她听到，你就有罪受了。”
高致勤露出个余悸犹存的表情，书得顾惟军也哧一声笑出来。
记者们很兴奋：“两位聊什么，这么高兴？”
“我们是老朋友了，聊什么都很高兴。”
这话不假，他们从少棒时代开始，就都是国家代表队的队员，三级棒球一路上来，并肩作战的机会不在少数。顾惟军笑著伸臂过去搭住高致勤的肩，很大方地让记者们留下“哥俩好”的证据。
“我说真的，老顾，你不要老爱招惹她。”高致勤压低嗓门，用只有两个人才听得见的音量很慎重地说：“算我拜托你。”
顾惟军不解地侧眼看看他：“我招惹她什么？还有，干嘛是你来拜托我？”