乔嫒至此都听明白了，原来那少年口中的兄长为了袭爵，不惜杀害自己的亲兄弟！
天哪！太可怕了！
「受他这一掌没死，我也算命大。」少年幽幽地叹道。
乔嫒越听越心惊，于是她打算赶紧离开，但脚下不知绊到了什么东西，发出了声响，「啊……糟了！」
她才正打算逃跑，没想到一抹身影已然飞快地闪至她的面前，挡住她的去路，黑影兜头罩下，她吓得惊喊出声。
「啊，．．．．．」
「你是谁？」那中年人杀气腾腾地持刀指向乔嫒。
「啊……我……」乔嫒惊骇地瞪着眼前泛出冷光的剑尖，冷森的剑锋离她的粉颈不到三寸。
「谷驹，是谁？」声音沙哑的少年跟着步出了房门，哑着嗓子问道。
少年一见乔嫒那张美丽的脸孔，霎时间惊为天人。
「少主，是一名陌生女子。」
「谷驹，放下剑。」少年吩咐道，一双眼直盯着乔嫒惊慌的小脸。
被唤作谷驹的男子犹豫了一下，但还是依着主子的吩咐将剑收了起来。
警报一除，乔嫒这才捂着胸口，大大地吁了口气。
「姑娘，你是？」少年朝乔嫒走进一步，客气地问道。
乔嫒瞠着双眸，望着眼前这一身贵气的少年，他虽然脸色泛白，气色不佳，但那张面容仍十分俊美。
「对不起……我……」
少年轻笑了一声，自我介绍道：「姑娘别怕，在下靳子歆……」
「『睿王爷』的公子？」乔嫒接着道。
靳子歆与手下谷驹皆楞了一下，这时乔嫒才红着脸解释道：「对不起，我不小心听见的。」
「少主，她！」谷驹登时一脸杀气，将脸转向靳子歆请命。
靳子歆凌厉地瞪了谷驹一眼，谷驹这才又退了下去。
「对不起，我不是故意的，我只是听见咳嗽声，以为有人需要帮助……」乔嫒惊慌地道。
「劳姑娘费心，是老毛病了。」
「少主！」谷驹在一旁已发现了主子对这名女子的好感，恶狠狠地瞪着一脸惊慌的乔嫒，冷声建议道，「我们不知她的底细，最好杀了她！」
乔嫒一听，吓得两腿倏地发软，她惊慌地退了两步。「不……」
「姑娘别怕！」靳子歆柔声安抚乔嫒后，责备似地瞪向手下谷驹，「你干什么？」
「少主……」
「给我过来！」靳子歆不悦地将谷驹拉到一旁，特意将声音压低道，「你干什么？在『妙灵寺』杀人？」
「这……」谷驹楞了一下。
靳子歆又接着道：「事情一旦闹大，你是打算让我那同父异母的哥哥发现我的行踪？」
「不！」谷驹领罪似地跪了下去，「谷驹不是这个意思。」
靳子歆轻哼一声后，又小声道：「看她身着黑色海青，应该是院里带发修行的居士，只是个同情心泛滥的姑娘，不成什么气候，你别太多心了。」
谷驹犹豫了片刻，再不情愿也只得听主子的命令行事。
＊＊＊＊＊
壮伟宫墙旁立着一抹修长的身影，男子一身月牙白绫缎锦袍，头上束着象征地位的紫色宝冠，抬头仰望天际的姿态仿佛一头啸天的美丽猎豹。
随着微风摇曳，灿亮的阳光穿透树丛间的缝隙，镶了满树的金黄，树梢随风摆动，间而发出窸窸窣窣的声响。
靳子啸负手仰头望着树梢，头也没回地朝身后的手下，冷冷问道：「找到子歆的下落了没有？」
「属下无能，尚未寻获二少爷的下落。」回话的男子名唤古华，年约四十上下，身形瘦长，面如腊色，是靳子啸得力的手下之一。
靳子啸沉吟了片刻，目光依然望着树梢，幽幽地道：「古华，你看树上那一窝幼鸟嗽嗷待哺的模样煞是可爱。」
古华恭敬地垂首立在靳子啸身后，心里不明白主子为何突然关心起小鸟来了，不禁微微抬首，以眼角余光望向树梢。
一窝刚出生的幼鸟啾啾地叫个不停，等着双亲回巢喂哺。
靳子啸将视线拉了回来，转身面对古华，一双鹰眼凌厉地盯着古华：「你说说，这一窝鸟从诞生到孵化，需要多久的时间？」
古华一听，赶紧跪下请罪道：「属下无能，请大少爷降罪。」
「两个月，整整两个月，居然找不到子歆的下落？」靳子啸虽说得云淡风清，一双眸子却是沉静、幽僻得令人胆寒。
两个月前的一个夜晚，靳子啸在外遭人埋伏袭击，他以寡敌众，解决了胆敢前来索他性命之人。但就在靳子啸安然无恙回府时，靳子歆反倒失了踪，这其间不乏好事者多加揣测－－靳子歆已遭其兄长的毒手，但此事并无直接证据，所以只能归诸于谣传。
「属下……」
「好了，别说了。」靳子啸有些不耐地挥挥手，「你下去吧！」
「是！」
＊＊＊＊＊
「子啸，还是找不到子歆？」睿王爷一脸病容地半卧半躺在床上。
「是，爹。」
「唉……」
「老爷！」一名美丽的少妇捧着药进房，一见靳子啸，脸色立刻垮了下来，「是你！」
「大娘。」靳子啸状若恭敬地行了个礼，但那一双如鹰般凌厉的眸子却露出一抹诡谲的眸光。
「你来干什么？」被称作大娘的女子名唤雪娘，是靳子歆的生母，也就是睿王爷的原配夫人。
靳子啸与靳子歆年差四岁，是同父异母的兄弟，靳子歆的生母雪娘是睿王爷的原配夫人，而靳子啸的母亲梅娘则是侧室。
多年前睿王爷与原配夫人婚后多年未得一子半女，于是便迎了侧室梅娘进门。梅娘长相端丽，甚得睿王爷宠爱，原配夫人雪娘纵使心中充满妒意，但因自己膝下无子，莫可奈何之下，也只有和善地拉拢和梅娘的关系。
没多久，梅娘便为靳家产下一子，一家人倒也过得相安无事。但没想到几年之后，睿王妃竟意外地有了身孕，继而产下靳子歆，原本和乐的一家自此变了模样，二女各拥一子，表面上虽维持着和平的假象，但私底下却暗涛汹涌。
又过了几年，梅娘的身子一日不如一日，拖了好一阵便因病去世，那年靳子啸十三岁。
睿王爷不悦地瞪着自己的夫人，喝道：「子啸是我的儿子，他来探望父亲难道不对吗？」
「老爷，您快叫他把歆儿交出来，歆儿一定是被他给藏起来了。」睿王妃赶紧挨到丈夫身边嚷道。
「胡说，啸儿不会做这种事。」睿王爷忿斥道。
「不会？」睿王妃一脸气愤地指着靳子啸，怪叫道，「你这没心没肝的，搞不好，歆儿已经被你给杀了！」
「大娘，这话可不能乱说呀！啸儿怎么会将自己的弟弟给藏起来？」靳子啸一脸无辜，表面上仍是维持着为人子该有的礼数。
「是你，就是你！」睿王妃指着靳子啸，尖声喊道，「你不甘心老爷将爵位传给歆儿，于是派人暗杀他，你说……是不是？」
说着、说着，睿王妃竟红了眼眶，激动地哭了起来。
「大娘为何一口咬定子歆的失踪与啸儿绝脱不了关系？」平静无波的面容上，一双精锐的眸子定在睿王妃身上。
靳子啸那两道视线，像是能将人看穿似的，睿王妃整个人因而僵了一下。
「是啊！你说说，为什么歆儿失踪，你一口咬定是啸儿所为？」睿王爷也转头朝自己的夫人问道。
「我……」睿王妃心虚地支吾道，「我听大家都这样猜……」
「荒唐！」睿王爷板起脸孔叱道，「道听途说之言，岂能当真？」
「可是……」睿王妃面有急色地望着丈夫，又望向靳子啸，似是有口难言。
靳子啸摇摇头，一脸无奈地道：「啸儿可是尽心尽力地四处寻找子歆的下落，大娘可别冤枉啸儿。」
「好了！」睿王爷喝道，「都别再说了……咳……咳……」睿王爷因动怒而大口、大口地喘着气。
「老爷……」睿王妃赶紧替丈夫拍背顺气。
「啸儿不会做这种事……」
「老爷！」睿王妃忍不住哭嚷着喊道，「您真的太偏心了，他是您的儿子，歆儿就不是您的儿子吗？他只不过是梅娘那偏房生的庶子，歆儿才是您的嫡子呀！您快命令他把歆儿交出来！」
「够了！」睿王爷重斥一声，双颊因动怒而泛红，边咳边喝道，「啸儿、歆儿都是我的儿子，没什么庶子、嫡子之分。」
睿王妃一听，心里凉了半截，瞪着自己的丈夫，心里忐忑不安地讷道：「老爷，难不成您……」
天！难不成他要把爵位传给梅娘那贱人的儿子？
「别说了！」睿王爷不耐地挥挥手。「这事，我自有定夺！」
「既然大娘对啸儿成见颇深，啸儿还是先告退了。」靳子啸面无表情地起身、行礼，行着为人子的礼数。
「等等。」睿王爷叫住了儿子。
「是！爹？」
「啸儿，爹的身子骨还撑得了一些时候，但却不晓得还能撑多久，将来爵位传给谁，爹在心里已经有了主意，你尽快把歆儿找回来，爹要在你们二人面前亲自宣布后，再上表朝廷。」
「是，爹。」
靳子啸跪安之后，懒懒地瞟了一眼正哭得声嘶力竭的睿王妃，接着便踏出了房门，古华早已在外头等候。
「大少爷。」
「古华，你还在？」
「据探子来报，有二少爷的消息了。」
「喔？」靳子啸潇洒地扬高了一道眉，「人在哪？」
「妙灵寺！」
第二章
肃穆的钟声伴随着经文朗诵声回荡在「妙灵寺」的宝殿上，乔嫒如往常一般跟着师父们诵经礼佛，但不知怎地，今儿个她只觉得心浮气躁，难以静下心来。
她双手合十跪在佛堂面前，嘴里虽喃喃诵着经文，但心思却始终绕着靳子歆打转。
自从那日不小心闯进了「禁园」后，她便一直处在惊慌之中，虽然靳子歆最后让她离开了，但心里的那股震颤却令她久久无法忘怀。
她原本想找人谈谈，但寺里的师父们早巳告诫她不得接近那座园子，为了不让人发现她的莽撞行为，不得已，她也只有选择三缄其口。
那名自称「靳子歆」的少年究竟是谁？乔嫒不只一次地在心里自问道。
那人一身贵气，想必该是名门之后，这样身份矜贵的男子，为何会流落到这深山里的佛寺来？
还有，他身上的内伤真如他与他的手下对话所言，是被他的亲哥哥所伤？
究竟是什么原因，令兄弟俩反目？
那样冷情、不顾手足之情的兄长，该是名长相狠戾的残暴男子吧？
就在她深陷于自己的思绪中，不断地重复着这些问题时，没发现早课早就上完了。
「乔姑娘，你没事吧？是不是哪里不舒服？」一名法相庄严的比丘尼关心地拍着乔嫒的肩头，慈爱地问道。
比丘尼便是「妙灵寺」的住持，法号「德心」。
乔嫒这时才倏地拉回自己远游的思绪，见早课已结束，才不好意思地回道：「呃……我没事。」
「看你今儿个心不在焉，是不是发生了什么事？」
「没有、没有！」乔嫒有些心虚地摇头道，「真的没有，在这深山里，还能发生什么事？」
德心一听，心想也对，随即笑道，「那就好。」
「师父、师父！」慧静慌慌张张地奔到做早课的大厅寻找德心师父，跑得上气不接下气。
「怎么了？」德心有些责怪似地望着一路奔来的徒儿，「慌慌张张的，出了什么事了？」
「不好了！」慧静怪叫道，「大事不好了！」
「什么不好了……啊？」德心的话还没说完，便惊见慧静后头随即出现一群浩浩荡荡的人马。
为首的男子有着一张俊魅的脸孔，头上束着象征身份地位的宝冠，狭长的眸子含着莫名的眸光，浑身散发的贵气与领袖般的气质，更是令人无法忽视。
他的身后跟着数名戎装的官兵，鹤立鸡群的他显得光彩耀目，踩着如豹般优雅且自信的步伐，一步步地朝她走来，乔嫒就这样望着如此俊美的男人……
「你们是谁？」德心难得地抬高了音量，戒备地问道，「这里是佛门圣地，可容不得你们胡来！」
德心的声音令乔嫒拉回了神智，她倒抽口气，望着眼前这一名有着伟岸身形的男子，心跳不知不觉地加快。
多么震慑人心的一名美男子！
「是吗？」靳子啸似笑非笑，一双乌瞳扫视庄严的宝殿一眼，最后落在德心身上，懒懒地问道，「人呢？」
「什么？」德心僵硬地回道。
靳子啸幽幽地叹了口气，嘴角微微地勾起一抹小小的弧度：「既然是佛门圣地，为何又私藏男子？」
德心闻言，警戒地退了一步。
「人呢？」靳子啸又问了一次。
慑于对方人多势众的气势，德心与乔嫒双双又退了几步，但却无人回答靳子啸的问题。
「好吧！」靳子啸叹了口气，「既然如此，不说也行。」
他的手下早已四处展开搜查的工作，如果消息无误，相信他很快就会和离家数月的弟弟相见了。
这时候，寺里修行的女众们全都被靳子啸带来的官兵赶到大殿来，像是赶鸭子般全集合在一起。
「啊！这是怎么回事？」
「呜……他们是谁呀？」一群人害怕地缩成一团，嘴里喃喃念道。
「大少爷，找到二少爷了！」
一名官兵的话声方落，就听到靳子歆怒骂的声音由外头一路传进来：「放开、放开，你们这些混账……」
靳子歆的手下谷驹已被制住，狼狈地让人双手缚于身后，一见到靳子啸，他自知大势已去。
见到靳子歆，靳子啸轻笑出声，以一副亲人间久违的口吻道：「子歆呀，可终于让为兄的找着你了。」
靳子歆可没有靳子啸表面上的热络，反倒恨恨地嚷道：「你究竟要怎样才肯放过我，『哥哥』？」
在一旁的乔嫒闻言，心底更是一惊，双眸瞠大地望着俊雅的靳子啸。
原来他就是靳子歆口中那名打伤他的冷血兄长？
天！她还以为该是个脑满肠肥、一脸戾相的纨侉子弟，没想到他竟然……竟然如此出色？！
靳子啸突然踱向谷驹，轻笑地道：「谷驹，我一向视你为人才，只可惜呀……」靳子啸大大地叹了口气，一副惋惜的口吻，「跟错了主子。」
「大少爷……」谷驹眼神复杂地望向靳子啸，希望他能网开一面。
「知不知道本少爷如何能找到这里？」
「大少爷……」
「都死了。」靳子．啸轻轻地摇摇头，叹气道，「拥护子歆的人马，不是死就是逃了，知道吗？」
「啊？」
语毕，靳子啸毫无预警地一掌拍上谷驹的天灵盖，只见谷驹突地双眼圆睁，闷哼一声后便软软地倒在地上。
「再见了，谷驹，有缘的话，下辈子再来效忠本少爷吧！」靳子啸冷冷地道。
见状，一群修行的女尼们一同惊叫出声，一群人全缩在大殿上的角落，靠在一起，骇怕地发抖。