「如……难道你不爱我？」巩海无法置信湘如竟会拒绝他的求婚，她应该最懂他，最明白他爱她有多深切。
「不是，我爱你，很爱你，可是……」她调开眼神。「我还不想嫁人。」
「为什么？」巩海紧握她的双肩，完全不谅解，会失去她的恐惧感倏地窜过他全身。「为什么？你爱我却又不嫁给我，难道你从没想过要嫁给我？」
「不是啦，」又那么激动，真是……「我只是舍不得放弃单身，而且我想先在事业上打拼，嫁给你以后就没有私人的空间、时间……」
「借口！」巩海骤然打断她的话。「你不是不想结婚，你只是不想嫁给我！」
他说什么！这个霸道、自私、不讲理的臭男人！
「对啦对啦，」颜湘如负气地脱下戒指，扔到梳妆台上:「我就是不想嫁给你，高兴了吧？」
巩海哼一声，粗重的吻瞬间落在她唇上，吻得她发颤、吻得她几乎窒息。
「除了我，你谁都不准嫁！」他松开她，霸道地不许她反抗。
「哼，」她撅嘴，撇开头。「你说就算哦？」
他扭过她的脸，又吻她，这次几乎让她晕厥。
「嫁给我！」他逼她。
「不要！」她断然拒绝，不屈服。
她的身子突然被抱起，跌入柔软的床铺。
「嫁我！」他压上她的身，令人迷乱的男人气息浸漫她唇鼻。
「巩海，我还要上班！」她真的生气了，瞥了眼闹钟，九点十分……喔，她已经迟到了。
「不准去！不答应就不让你上班！」他倾上前，吻住她，力道又深又猛又重。
「你无赖！」她喊道。
「没错，我就是无赖！」他应道。深层的欲念缓缓溢出，他一手解开她的衣扣，一手滑入她裙内……
「海……你过分……」她呻吟，试着想阻止，却被他逗得全身发软。
「嫁给我，」他和她紧密贴合。「我爱你。」
颜湘如下意识地抓紧他精健的背，跟随他狂暴的进击逐渐沉在他浓烈的气息里，被他的炽吻淹没……
＊＊＊＊＊
结果，那枚戒指还是留在她的公寓里。既然拒绝不了巩海，颜湘如只好以「考虑」当理由搪塞。
「湘如，很幸福喔！」
午饭时间，同事丽丽投给她一个暧昧的眼神。
「什么意思？」颜湘如不懂她在暗示什么。
「你这里……」丽丽指指颈部：「种草莓了。」
什么！颜湘如吓了一跳，连忙拿出小镜子检查，果然在她颈上留有两三个吻痕。一定是早上……颜湘如懊恼地气愤自己怎么没阻止巩海，早提醒他不准「蹂躏」她外露的肌肤，现在好了，偏偏她的颈子又白又细，正好一清二楚。
「湘如，帮你种草莓的是不是上次来载你的大帅哥？」丽丽好奇地问道，她很少看见颜湘如窘迫的模样。
颜湘如欲言又止，还是点头：「嗯。」反正迟早会被知道。
「哇，湘如，妳真行！那种男人根本是万中选一，没想到你的男人那么正点，真羡慕你。欸，你们的性生活很美满哦？」丽丽贼贼地问道。
「你无聊！」颜湘如斥道，撅嘴：「不告诉你。」
「看你天天迟到也晓得，」丽丽艳羡地仰着头。「他一定舍不得让你离开。」
「我们可不可以聊别的，」颜湘如给她一个白眼。「聊妳的男朋友好了。」
「哎，我的也不错啦，不过一跟你的比起来，简直就像王子对上癞虾蟆，没得比。」丽丽哀怨地叹口气。
「没什么好羡慕，他是个大男人。」颜湘如忍不住埋怨。
「大男人？哇，那一定很酷！」
酷？看样子，她满喜欢大男人的。「有什么酷，只会逼着你结婚，要你帮他烧菜、煮饭、生孩子、洗衣服……」想到早上的争执，颜湘如又一肚子火。
「结婚？」丽丽双眼发亮。「超级大帅哥跟你求婚！老天，你根本就像灰姑娘嘛，王子带着钻石戒指来找你……」
灰姑娘？拜托，又不是童话，什么灰姑娘嘛。颜湘如在心里咕哝。
「喂，湘如，这不是你吗？」突然同事美芬拿了本八卦杂志，兴匆匆来找她。
「什么？」颜湘如皱眉头，细看美芬手上捧的那本专挖名人私生活的杂志。
巩氏财团少东巩海偕同未婚妻颜湘如，出席升龙集团总裁于扬兴的七十寿宴，据闻两人将于近期内完婚。颜湘如可说是现代灰姑娘传奇，她的父亲颜武雄是某公司职员，而她的母亲……
这……颜湘如读着图文并茂的报导，脸色愈见惨白。她是陪巩海出席寿宴没错，不过，她什么时候成了他的未婚妻？而且还「近期内」会完婚，根本乱写一通！
「老天，那个帅哥竟然是巩氏财团的少东！」丽丽一看照片，惊呼。上回颜湘如的男人来找她，公司里的女性员工一时全傻了眼，他不仅长得俊美，浑身一股慑人的气势更让他充满魅力，没想到他还有那么雄厚的背景。
「湘如，你去哪钩来的？真有一手。」美芬拍拍她，表示佩服。
「那不是我，只是同名同姓。」颜湘如全盘否认。
「同名同姓而且还长得跟你一模一样？湘如，我们都同事两三年，还来这一套。」美芬糗她。
「湘如，你那件礼服是香奈儿的，对吧？」丽丽仍痴痴盯着照片，羡慕地问道。
是又怎样？她不是心甘情愿参加宴会，也不是自愿想穿上香奈儿的礼服，全都是巩海……
「湘如，结婚别忘了请我们，我们一定会包个大红包给你。」美芬提醒她。
「婚礼一定会有很多上流社会的名人，还有大明星……好期待喔！」丽丽兴奋地说道，好像自己就是新娘。
什么婚礼，八字还没一撇呢。颜湘如没好气地灌了一杯冰澄汁，消火。
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「湘如，老板找你。」李秘书对颜湘如使个眼色，示意她进办公室。
哎，一定又要念她迟到的事。颜湘如哼了声，下决心今晚要把巩海锁在门外，不让他进门。
「湘如，你明天起不用来了。」才刚进办公室，老板就下令炒她鱿鱼。
什么？！颜湘如张大眼，嘴唇忍不住发颤，「老板，为什么？我……」事情完全出乎她意料。
「想想你一个月迟到几次！以为公司是你家开的？」老板大声咆哮。
这的确是她的错，不过她不都毫无怨言自动加班，还不能弥补？「我虽然迟到，可是该做的事我都有办好……」
「还有上次公司的大客户张老板，你竟然敢得罪他！」老板用力拍桌子。
「那是……」颜湘如无言。那个张老板分明是故意刁难，明明自己挑好了式样，最后又不满意成品，说不合他原本的意思，惹得她忍不住发脾气。两人吵翻了，不仅赔了生意，亏损还得公司承担。
「你害公司损失一笔大生意，还赔了一大笔钱，你说，要我怎么留你？我开的是一家小公司，禁不起你发大小姐脾气！」
就算她错了，有必要因为一次失败就赶她走？好歹她也为公司卖命了三年，一点情分也不给。
「我……」她还想为自己辩解，心里却明白多说无益。
「把东西收一收，我明天不想再看到你！」老板说得冷酷绝情，让她心寒。
努力工作三年，没有功劳也有苦劳，赔钱又怎样，她不也为他赚进不少钱，拉了不少客户？付出的心血却只换来他一副高高在上的姿态，无情地赶她走！
「哼，不用想这么多借口赶我走，我早知道你心里打什么主意！」颜湘如豁出去了。「你只是不想帮我加薪，也不用多编理由，我有自知之明。」
迟到、得罪厂商都只是表面的理由，真正原因她心知肚明。这间小公司里没有几名资深员工，许多人做了一两年就走人，主要就是受不了老板刻薄的态度，他宁愿请薪水少少的新员工，也不愿面对资历深的员工强要加薪。况且做愈久熟客户愈多，哪一天把客户带走自创公司，岂不养虎为患。
「你要怎么想是你家的事，你走吧！」被她一针见血说中事实，老板也不客气了。
颜湘如咬紧唇，对他的不留情面丝毫没有反击的能力。她可以臭骂他一顿，却只是浪费唇舌；可以上前掴他一掌，却只是痛了自己的手，她终究无力改变一切。
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「再来一杯威士忌！」
「好了，湘如，别再喝了！」丽丽劝阻她。
Pub里，颜湘如和几名同事聚在吧台，心情荡到谷底。
「跟那种猪头生气，一点都不值得。离开公司也好，有本事还怕没有容身处？去别家公司可能赚更多、学更多，别想了。」美芬安慰她。
颜湘如将酒保递上的酒一饮而尽。「咳……」她呛到，连咳好几声。
「湘如，不会喝就别喝了。」丽丽心疼地拍拍她的背。颜湘如一向讨厌酒，她今晚不仅破戒，还喝得醉醺醺。
「想骂人就骂出口，别闷在心里，闷坏了。」美芬叹口气，知道再多话也安抚不了她，不如让她好好发泄。
「我好不甘心，我为那个猪头打拼三年却落到这种下场……」颜湘如趴着，双眼通红，「我真的尽心尽力，他怎么可以这样对我……」她也想有骨气地拍拍屁股走人，毫不在乎。可是她办不到，她真的有付出，就无法不在意。
「算了，妳早走也好。我跟丽丽可能就是下一个受害者。」美芬无奈地说道。
「说得对，」丽丽赞同地点头。「还是赶紧找新工作，未雨绸缪。」
「我还要再一杯……」颜湘如迷迷糊糊地喊着，已经有些意识不清。
「别喝了，」美芬劝阻她。「你已经醉了。」
「我……没有……」颜湘如的视线模糊，嘴巴仍不认输，「我还要……」说着，便要接下酒。
「不准喝！」一只大手接过酒杯，浑厚的男声霎时吸引住吧台众人的目光。
「哎呀，王子终于来了。」丽丽松口气。刚刚她和美芬趁着湘如不注意，偷拿她的手机拨电话给巩海，现在他总算到了。
「海……」他怎么会来这里？「你不要理我，我心情不好……」
「心情不好就喝酒？你什么时候变酒鬼？」严厉的口气里蕴着浓烈的疼惜。
「你管我！你根本不懂我的心情，我要喝！」她硬是跟他抢酒杯。
「休想！」他冷酷地拒绝。「我不会让你再碰一滴酒！」
「你－－」她咬紧唇，连巩海都跟她作对、跟她唱反调！「酒保，我还要再一杯……」
哗啦！巩海将威士忌洒了她一脸。
「满足了吗？喝够了吗？」巩海狠瞪她，一把将她抱起。「回家。」
「哇，他真的好酷喔！」丽丽望着巩海的背影，痴迷地说道。
酷？美芬无奈地睇她一眼，怀疑身旁的女子真的和她同龄。
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「巩海，你放开我！」
颜湘如被巩海扔进车子前座，碰，关紧车门。
「坐稳，我送你回家。」巩海坐进她身旁的驾驶座，发动车子。
「我不回去，我还想再喝。」她原本就想喝到天亮、喝个痛快，最好把一切忘光光，没想到却半路杀出程咬金。「巩海，你不要管我。」
巩海斜睨着她，忍住怒气。真想让她亲眼看看自己成了什么样子。
「丢了那种工作有什么好难过？」他冷言冷语。
「你永远也不会了解我的心情！」她激动地大喊，「你拥有一切我却一无所有，努力经营的心血被人狠狠糟蹋，你怎么会懂？！」愈想愈委屈，她垂下眼，落下晶莹泪珠。
巩海的心猛地一缩，被她的泪纠紧。
「别哭了……」他伸手抹她的泪，柔声劝道：「工作再找就有了。」
颜湘如撇开脸，不理他。
巩海暗叹一口气，将车子停到路旁。
「如……」他轻轻唤道，温柔地凝视她。「过来。」
颜湘如吸吸鼻子，倏地投进他的怀抱。她知道不管遭遇多大的挫折，巩海宽大的胸膛永远是她的避风港。
「我好生气喔，」她抽抽噎噎：「在老板眼里，我就像寄生虫，一点用处都没有……他看我的眼神仿佛我是个废物，可是我真的真的很努力……」
「我知道，」他怜惜地抚摸她的长发。「不要伤心，相信我，你去别家公司会有更好的发展。」
「你怎么知道？」颜湘如被他搂得紧紧，挣扎着抬起头。「你又不是我的上司，怎么知道我付出多少……」
「你忘了，」他亲她的鼻子，「我一直在你身边看着你。」看她几乎天天加班，有时甚至把工作带回家，牺牲假日也不多吭一声，他当然明白。
颜湘如没回话，又把头埋进他胸怀。有他陪着，她觉得好安心。
「海－－」她唤道。
「嗯？」他应道。
「我好累好累……」她不是留恋，只是觉得无力。
「所以？」他拨弄她的秀发。
「让我在你怀里睡一会儿，好不好？不准离开我。」颜湘如闭上眼，将他抱得紧紧，如同溺水的人抓到浮木，怎么也不肯放手。
巩海任由她抱着。颜湘如一向很不愿依赖他，这次她的心真的受伤了。
「如，我希望你知道，只要你愿意，我会永远陪着你，你可以放心地待在我身旁……」他多希望能把她锁在一座安全的城堡里，专属于他的，让她能舒服安稳地熟睡，不受任何人伤害打扰，永远被他所保护。
可是，那不是湘如想要的，他明白。
她一直都是一只自在飞翔的小鸟，需要的是一片没有边际的天空，他知道，却怎么也放不了手。
第十章
「姊，最近海哥怎么都没来找你？」边吃着早餐，颜湘文闲聊地打开话题。
「多管闲事。」颜湘如忙着吃烧饼油条，懒得搭理她。
颜湘如已经失业整整一个月，为了省钱，她索性退掉台北的租屋，搬回新竹老家。最近她忙着找工作、写履历、面试，哪有空在意巩海的事。
「姊，你们是不是吵架，海哥终于受不了你了？」颜湘文禁不住好奇心。
「无聊！」颜湘如不耐地拿了根油条甩到妹妹脸上。「乖乖吃早餐，少管我的事。」
「一大早火气就那么大，啧啧啧，海哥怎么能忍受你那么久……」颜湘文嘀咕。
「我看啊，海哥一定另结新欢，才会冷落你。」
颜湘如给她一个白眼:「你管那么多干嘛，他不来烦我才好，成天缠在我身边，我才受不了他。」
「姊，你好过分，把海哥利用光，就想把他甩到一边。」颜湘文为巩海抱不平。
「利用？」颜湘如生气了。「湘文，你胡说什么？」
「实话啊，一向就是海哥比较在意你嘛，只要你有点风吹草动，就算只是小感冒，他也会急的整天陪在你身边。反观你对海哥，根本就像放牛吃草，我看你大概连巩氏财团的办公大楼在哪里都不知道。」