哈赤儿叹了口气，拿起酒杯一饮而尽，笑骂： 「这野丫头成天和营里的弟兄喝酒吃肉，酒量倒真是不差。」
小雪又喝了一杯，才问王瞎子：「王伯伯今天还是要说三国吗？」
「不了，今日瞎子打算说个新鲜的故事。」王瞎子空洞洞的眼神有意无意地「望」向那一老一少，幽幽地说。「近来江湖上出现个了不起的豪侠，人称‘银貂’边沁，当真是名扬四海、威震八方！」
「‘银貂’边沁，我怎么没听过？」小雪好奇地问。
「小姑娘没听过的事可多着哩！」王瞎子哈哈一笑，续道：「你大概也没听过丐帮吧？」
「当然听过！哈叔叔说丐帮是天下第一大帮，帮中人才辈出，而且帮众总是行侠仗义、济弱扶倾，相当了不起呢！」小雪得意洋洋地说。
哈赤儿接口道：「这丫头不爱听风花雪月，老缠着老谢和我说些战阵之事、江湖轶闻。这些武林典故她还真懂得不少！」
「将们虎女，果然不同流俗。」王瞎子称赞了小雪一句，随即叹道：「丐帮虽然是天下第一大帮，但是老帮主十年前去世后，帮中谁也不服谁，迟迟推不出一位新帮主来。可惜偌大一个丐帮，由于群龙无首，弄得四分五裂，不复昔日威风。两年前，一位少年于丐帮衡阳大会上，连败丐帮十长老、闯过打狗阵，继任为新任帮主。」
小雪听得兴味盎然，忙问：「这位少年是谁？」
「他就是我待会儿要说的‘银貂’边沁了。」王瞎子清了清嗓子，慢条斯理地说：「边沁就任帮主时，不过才十九岁，但他是天生的武学奇才，一身本事，江湖上少有敌手。」
小雪听得悠然神往，正想再问，忽见秦三急急忙忙冲上楼，大叫：「大小姐，你还不快回去？南军门知道你又溜了出来，大发雷霆，正派人四处找你哩！」
小雪吓了一跳，酒也不喝了，将一锭银子抛在王瞎子桌上，说道：「王伯伯的书说得真好，不过我今儿个有事，下回再来听。」一溜烟地冲下楼去。
「还说不怕？这下跑得比风还快！」谢景升摇头莞尔一笑，正要和哈赤儿相偕离去，却突然被一人叫住。
「谢兄弟，别来无恙否？」
谢景升循声看去，原来是适才一阵打斗后，仍旧还留在茶馆中的老者。「阁下是……」
「二十多年不见，谢兄弟英风如昔，萧笑文却是垂垂老矣，难怪谢兄弟认不得萧某了。」
「原来是铁胆御史萧大人，小弟可想死你了！」谢景升认出他来，一阵激动，紧紧抱住了他。
「过往云烟，还提他做什么？南军门现下可好？」萧笑文淡淡一笑。
「好！军门看到你一定开心得很，我马上带你去见他！」谢景升一把拉住他的手，就要起身。
「那这位兄弟呢？他似乎喝醉酒了？」哈赤儿指了指和萧笑文同桌、伏案而眠的年轻人。
萧笑文微笑道：「他居无定所、天下为家，你不用替他担心了。」
哈赤儿也是豪爽之人，大笑道：「我是怕这只醉猫出事，萧先生既然不担心，那咱们就见军门去！」
王瞎子等众人全都离开后，突然走到年轻人跟前，恭恭敬敬地问候道：「帮主。」
年轻人缓缓地睁开眼睛，「你知道我来了？」
「适才那招‘飞云袖’，天底下除了帮主，还有谁使得出来？」王瞎子仍旧一脸恭敬，微笑道：「王瞎子眼睛虽瞎，耳朵却还马马虎虎派得上用场。」
「你听力惊人，吹捧的本事更是一流。」年轻人似乎醉态可掬，但一双眼睛却亮若寒星，淡淡地说：「你刚才把我说得犹似三头六臂，边沁脸皮虽厚，可还真有些坐不下去了。」
「有这样的事，瞎子才敢说这样的话，帮主英雄侠义，天下谁不景仰？」
「坐下喝酒吧！要你别说，你倒愈说愈起劲？」
王瞎子依言摸索着板凳坐下，笑道：「瞎子这些年靠说书讨饭吃，可还真有些改不过来。」
边沁替王瞎子斟了一杯酒，缓缓地说：「你是帮中辈分最高的十袋长老，这些年来隐居京城，完全不过问帮中事务，大伙儿请不动你，我这帮主只得亲身走一趟了。」
「前些年丐帮纷纷扰扰，瞎子不想蹬这浑水，这两年丐帮有帮主领导，风生水起、好生兴旺，更用不着瞎子这残余之人了。」王瞎子接过酒杯，一饮而尽。「何况瞎子在京城还有未了之事。」
「是为了那位叫小雪的姑娘吧？」
王瞎子一愣，「原来帮主已经知道了？」
「我只是奇怪，你居然会愿意为了一个小姑娘滞京五年？」边沁说话间，已连饮五杯醇酒。「小雪刚刚使出的那招‘遮天手’，是你教她的吧？」
「那些地痞流氓武功平平，小雪挡得住一刀，倒也没什么了不起，只是属下有一事不明……」
「什么事？」
「这些年我听江湖上传颂帮主事迹，知道帮主行侠仗义，武林同道无不佩服。只是帮主武功惊人，从来没人能在你手下走上十招，为何对付这般跳梁小丑，竞使出‘飞云袖’如此绝学？」
边沁脸一红，适才自己情急关心，出手不假思索，竞给这盲丐瞧破。「这、这工夫我初学乍练，总得试试身手。」
王瞎子似笑非笑地说：「是吗？我还以为潇洒不羁的丐帮帮主，对我这小徒起了他样心思。」
边沁闻言，险些被酒呛到，微愠道：「她不过是个黄毛丫头，我能有什么心思？」
「瞎子眼睛看不见，如何知道？不过我这女徒弟聪明活泼、豪爽大方，倒真是人见人爱，帮主就算喜欢上她，瞎子也不会感到意外的。」王瞎子慢条斯理地说。
边沁见这老丐东拉西扯、谈笑晏晏，又好气又好笑，淡淡地说：「你别瞎猜了。我和小雪曾有过一面之缘，她还叫过我一声大哥，我自然得照应她……」缓缓地说起当年杭州城外相遇之事。
「原来如此！难怪帮主方才会吩咐酸秀才，要他好好教导小雪。」
「你耳朵倒灵，我们已将声音压低，还是教你听了去。」边沁豪迈大笑，「小雪这姑娘豪爽不羁，只是有些野性儿。萧长老道德文章皆属一流，有他教导小雪，我也放心不少。」
「不过一面之缘，帮主也太费心了吧？」
「此次偶遇，也算是种缘分。何况费心的是萧长老，并非边某，你可不要又想岔了。」边沁见他脸上又露出古怪神情，不禁有些着恼。
王瞎子强忍住笑，一本正经地说：「是！是！属下不敢。」
边沁不想愈描愈黑，转移话题，「对了，你既然费心传授小雪武艺，又为何要打扮成蒙面人，不让小雪知道你是她师父？」
「瞎子仇家遍天下，可不希望替她带来麻烦。」王瞎子自嘲，「这些年我名为隐居、实是避祸，只是帮主本领通天，仍是找着了瞎子。」
边沁笑道：「也亏得小雪胆大，夜夜独自一人前往后山找你习武。」
「她胆量大、好奇心也强。不过她如此执着，既为报恩、也为报仇。」
「这话从何说起？」
王瞎子将小雪的身世述说一遍，最后叹道：「瞎子收徒，自然必须了解其品格心性，我暗中察访，却不料因此知悉这件惨事。唉！她一心习武，一来是要报南家大恩，二来是要报亲娘血仇！」
「文人无行，古今皆同！」边沁也不禁感慨道，「只是莫知儒虽是她的杀母仇人，却也是她亲生父亲，这仇要如何报？又如何报得了？」
「瞎子只盼望萧笑文能够化解小雪的仇恨之心。」王瞎子摇了摇头，长叹一声。
「本来是见她有些淘气不羁，怕她误人歧途，才想到要萧长老教她读书识字、明白道理。看来这下子萧长老的担子可就更重了。」边沁不胜秋敌，连干三杯酒，「却不知王长老又为何对小雪如此费心？」
「瞎子一身本事，也希望有个传人。小雪虽然是个女孩子，但个性豪爽磊落，和我极为投缘。」王瞎子叹了口气，缓缓地说起往事：「五年前，我被仇家暗算，身负重伤、避祸京城，连小混混也欺到我头上来，当时却是小雪拼了命地护住我，那些人才知难而退。她和我非亲非故，却如此仗义，瞎子恩怨分明，也盼能报了恩！」
边沁长叹一声，继续低头喝酒，不再说话。
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小雪一回到南府，便想溜回自己闺房，谁知南夫人守株待兔，早已等在那里。她见南夫人脸有愠色，忙拉着南夫人撒娇，希望能混了过去。
南夫人好生无奈，笑骂：「你这丫头只会在奶奶身上下工夫！要不是你爷爷刚好有客人来，你今儿个铁定有顿板子好吃！」
「奶奶疼我，才不会让爷爷打我呢！」小雪笑嘻嘻地说，「有客人来？是谁啊？」
南夫人叹了口气，答道：「是今科状元华不凡。」
「哼，又来个瘟书生！我去瞧瞧！」
「你别又想惹事！」南夫人急忙拉住她，训道：「听说皇上已任命华不凡为兵部尚书，算是你爷爷的顶头上司。你去搅和，岂不是让你爷爷下不了台？」
小雪不服气地说：「爷爷血战沙场数十年，经历百余场大小战役，皇上为什么派了个瘟书生做爷爷上司？」
「朝廷疑忌武将，你爷爷立功愈多、他们疑忌愈深。」南夫人叹道，「何况朝廷向来重文轻武，武人立功再多，也是无用。」
小雪气往上冲，趁南夫人一个不注意，便往大厅跑去。
一至大厅，便听到华不凡正得意洋洋地说当今宰相如何才高八斗、如何有安邦治国之能，以及自己如何得到宰相赏识、如何被任命为兵部尚书等情形。在旁的南云霁则正襟危坐、不发一语。
小雪愈听愈怒，大声说：「莫知儒这瘟书生有什么了不起！我爷爷一对紫金八卦刀杀得敌人丢盔弃甲、落荒而逃，才是真英雄！」
「小雪！不得无礼！」南云霁喝住小雪，赶紧赔罪道：「小孩子无礼，得罪莫怪！」
华不凡也早就听闻过这个京城里传得沸沸扬扬的南府千金，知道读书人遇着她，无不吃足了苦头；心下虽然有些忌惮，却不愿输了口舌，冷冷地说：「小姑娘此言差矣。武不如文，乃是自明之理。岂不闻：‘诸乐齐作，笛清(狄青)不如箫和(萧何)。’」说罢，哈哈大笑起来。
这联意含双关，其中尚嵌着人名，极是难对，而且狄青是武将，萧何是文臣，笛清(狄青)不如箫和(萧何)，又有武不如文之意。小雪一愣之间，竟不知该如何回答。
华不凡正得意间，却听门外传来一声：「百无一用是书生，儒生如何比得上武将？岂不闻：‘两船并使，橹速(鲁肃)不及帆快(樊哙)！’」说话间，进来了一名骨瘦如柴的老丐。
小雪拍手大笑，「老丈好才学，驳倒状元公！」
华不凡气得面红耳赤，恼羞成怒的他袍袖一甩，便大步离去。
南云霁也不留客，双眼直视老丐，觉得此人好生眼熟，正要开口询问，谢景升恰巧于此刻进来，大声说：「军门，铁胆御史萧大人来瞧你了！」
「原来是笑文，二十余年不见，老哥哥险些认不出你来！」南云霁大喜过望，忙吩咐下人准备酒席，款待贵客。
南云霁叹道：「二十年前，皇上本要治我败战之罪，多亏你仗义执言，南家才免了灭门之祸，却也害你因此辞官，这分恩情老哥哥始终感激在心。不知你这几年过得好不好？」
萧笑文摇摇头，不想提及学武习艺、加入丐帮之事，自嘲道：「我今日厚颜来访，确实有事相求。」
「兄弟有事尽管吩咐，老哥哥无不应允！」
萧笑文看了一眼站立在旁的小雪，微笑道：「书生穷愁潦倒、三餐不继。今日前来，是希望能在军门处谋个官职。」
「兄弟的道德学问，老哥哥向来佩服得很，你肯来教导小雪，那可真是她的福气了！只是小雪顽劣，可要劳你费心了。」南云霁闻言大喜，叫过小雪，「还不见过夫子？」
小雪心不甘情不愿地行礼，「见过夫子。」心里却盘算着该怎么气走这个新夫子。
萧笑文见小雪偷偷向他做了个鬼脸，不禁笑了起来。
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小雪被南云霁关在书房，正在盘算要如何开溜时，萧笑文已走了进来，他边走边咳，身子如风摆杨柳般摇摇晃晃的，似乎随时都会倒下。
小雪虽然讨厌读书人，心肠却软，忙扶着他到一张椅子坐下，问道：「夫子没事吧？喝杯茶好吗？」
萧笑文声音小小的，显得有些中气不足，「南小姐真好心，懂得敬老尊贤，真是个好孩子。」忽地眼眶一红，竟抽抽噎噎哭了起来。
「你别叫我南小姐，叫我小雪就好了。」小云担忧地问：「夫子为什么哭了？身子不舒服吗？」
他从怀中拿出一条破手巾，拭了拭眼泪，哽咽道：「老朽连谋几个职，人家都嫌我太老，不肯请我，如今三餐不继、衣食无着，军们若再不肯用我，教老朽怎生是好？」
小雪心中同情，安慰道：「萧夫子别担心。爷爷最疼我了，只要我乖乖的，爷爷不会辞了你的。对了，你用过饭没有？我到厨房拿些吃的来给你吃好不好？」
萧笑文点了点头，心中暗笑，却也微觉讶异，没想到这个京城传得风风雨雨，以爱惹是生非出名的野丫头，竟是如此温和良善的小姑娘！
小雪念了几天书，但拿起书本不是打瞌睡，要不就是藉故跷课开溜。
有一次还趁着萧笑文不注意，将《女诫》、《女论语》、《女训》及《女范捷录》等女四书烧得一干二净。
萧笑文为此气得吹胡子瞪眼睛，大声斥责：「为什么烧了这些书？」
「里头全是屁话，为什么不能烧？」
「胡说！这些书是教导女子三从四德的道理……」
「哼！满纸男尊女卑，我才不要学！」小雪甩了甩头，又想溜出去。
萧笑文一把拎住她，叹了一口气，「那你想学什么？」
「我要学兵法，我要知道攻合之道、胜败之机。」
萧笑文一愣，松开手，问道：「你一个女孩子学这些做什么？」
小雪兴奋地说：「等我学好兵法，懂得行军布阵之法，我就要帮爷爷打仗！」
萧笑文摇头失笑，「一个女孩子怎么领兵打仗？」
「谁说不行！男孩子能做的事，我也可以做！」小雪一点都不服气。