「就算是这样……啊，不过新闻还不是到此结束。刚刚呀……」女老师再次作贼心虚地看了下四周，然后小声地说：「我看到柴老师主动把简老师叫到校园去，我看事情可复杂了。」
一瞬间，晓旸觉得本来饥肠辘辘的肚子，一点儿都不饿了。
「简老师也真是的，都是校内同事，要变心也不要找窝边草嘛！这下子要是让柴老师和杜老师因为争风吃醋而吵起来，肯定会闹得不象话的。我个人是同情柴老师啦，他那么认真的人，竟然被简老师脚踏两条船，一定会大受打击的。简老师就是年轻，禁不起诱惑，不管杜老师再怎么帅，论可靠怎么及得上柴老师呢？真是没大脑！」
「王老师，抱歉，我忽然想起来还有作业放在教室。恕我失陪！」霍地起身，再不离开，晓旸怕自己会当场叫王老师闭嘴！
姑且不论谁是谁非，但在他人背后道长论短，晓旸实在无法苟同。无视王老师l脸错愕，晓旸冲动地走到教师室外，也不知该往哪个方向走。算了，随便去逛逛也好。
柴壬虎……柴老师……晓旸叹了口气，要是刚刚的八卦是真的，那他找简老师去校园谈话，大概会是另一种修罗场吧？
晓旸想起他在谈前任女友时，那种「往事已成云烟过、是非对错本无由」的口吻，也知道他不会像王老师说的那样，给简芬芳什么难堪才对。八成，以他的个性，还会祝福对方呢！
人老实就是吃亏！
哪怕明明是对方的不好，还会认分地检讨起自己来。
希望实情并非像八卦的内容一样……问题是哪里不一样？
我是希望简芬芳和杜云乔交往的事是误会一场？或者我定希望大家所说的简芬芳和柴壬虎正在交往，其实并不是真的？
不。晓旸咬着唇，她知道自己并不是以同事的立场在看这件事，她心中其实在乎的只是「某人」会不会受到伤害而已。
……我再否认好象也没用了，我在乎他，我在乎柴壬虎这个人！
打从他在树下接住自己的时候，她就已经非常非常罕见地将他放在心中的某一处了。从暧昧不清的假装讨厌，到后来清晰可见的耿耿于怀。从来，她不曾这么在意过一个人，甚至是大学时代交往过的男友，也不曾让她有牵肠挂肚的感觉。
「啊……」
不知不觉地，她居然走到校舍后方的小花园，映入眼帘的刚好是在几公尺外的树下，正在交谈中的柴壬虎与简芬芳。
从这边看过去，看不到他的表情。但简芬芳正仰头对他露出灿烂的微笑，接着又开口说了一些话，然后她伸出手，而他也一样地展开双臂－－在晓旸的注视下，他们两人宛如电影片中的情侣般，相互拥抱。
一掉头，晓旸急忙离去。
一步、两步，她急促的脚步转换为小跑步，在眼眶中蓄满泪水之前，她仓皇地落荒而逃。
第四章
「我喜欢妳。」
站在校园内那棵五、六十年树龄的老椿树下，壬虎看着身前的简芬芳，真挚地做出生平第一次的告白。就连以前论及婚嫁的女友，他也不曾这般正式地把自己的「情感」告诉过对方。过去他总以为一切顺其自然，言语无法传达的情感，对方自然会由他的态度中感受到。
然而，风晓旸的一席话却惊醒他这个梦中人。
当她盘问自己，为什么不去争取最后沟通的机会时，他竟没有办法回答。
是爱得不够？是爱得不深？或是自己总在情感上做逃兵，不敢去面对最后的现实？如果真的喜欢对方，那么为了挽回情感做最起码的努力，到最后真的没有办法挽回的话，双方也能了无遗憾地早早把它给完结，也算是对得起自己所付出的一段情了。
因此，当他看到简芬芳听到自己的告白后，露出吃惊又为难的表情时，他微笑了。「妳无须为此感到困扰，简老师。」
她抬起头，歪了歪头，不解地看着他。
「不管妳决定要接受或拒绝，只要那是妳最诚实的心情，我都会接受妳的回答。」不希望自己的情感对别人而言是负担，也不希望让喜欢的人感到为难，壬虎笑了笑。
简芬芳眨眨眼，低下头，叹了口气。
虽然已经预想到她会说出什么答案，他仍然把所有的思绪都放空，等待着她所做出的最后决定。
简芬芳沉默片刻后，转过头去，一手摸着老榕树的树干，微微地笑说：「要是一年前的我，听到你现在所说的话，大概会点头吧，柴老师。那时候我们经常去看电影、吃饭……我觉得你真是个很好的男人。稳重、成熟、对女孩子很体贴、很绅士，没有什么让人挑剔的缺点。」
回过头，她凝视着壬虎说：「就像这棵老树一样，给人一种可靠且屹立不摇的安定感。我那时候真的觉得和你在一起很愉快。」
壬虎点头，并不急着催促她把下文说出。
做了个深呼吸，接着叹了口气，简芬芳才扯扯唇说：「可是我是个贪心的女人……和你在一起很好……但又觉得有什么地方不够。怎么说呢？……那不像我想要的……只要一想起对方，就会心跳不已……只要一想到对方，就会觉得世界上的所有事看起来都很美好……视线交会便能让我脸红……而一旦对方对我冷淡，我便会失魂落魄……」
咽下一口气后，简芬芳坦白地看着壬虎说：「我也喜欢你，柴老师，可是我想这是朋友之间的，而不是情人之间的喜欢。我很愿意做你的朋友，可是无法和你成为情人，因为我已经爱上别人了。很抱歉。」
壬虎很意外地发现，亲耳听到她的坦白，自己并没有想象中那么受到重创。比起自己那天胡思乱想地决定放弃这段感情，他此刻反倒能平心静气地接受事实。
「妳不必向我道歉的，这种事毕竟勉强不来。」他淡淡地笑着说：「而且我想我知道妳喜欢的人是谁。」
简芬芳红了脸。「我有表现得这么明显吗？」
「是杜老师吧？」
她羞涩地点点头。「那天去唱KTV的时候，我……去找他并且告诉他我喜欢他了。说来很好笑，我知道他身边一直有很多女朋友，我也知道自己在他眼中不过是女同事而已，我一直以为不会有什么希望的……可是我真的好痛苦，看着他在我眼前和其它女老师谈笑风生，我就会非常地嫉妒，而且觉得自己很像只可悲的丑小鸭。所以我抱着玉碎的觉悟向他告白了。」
「一切还顺利吗？」从不曾发现外表温婉的她，也有这样激情的一面。壬虎终于知道为什么常有人说「爱会改变一个人」，只是他似乎不属于那类人罢了。
双颊嫣红的简芬芳绽开甜美的笑。「嗯！杜老师他……愿意和我交往。」
「那真是太好了。」
简芬芳点点头，张着黑黝的水瞳，问：「你会祝福我们吗？」
壬虎叹口气。「对一个刚失恋的男人，简老师的要求会不会太多了？」
「啊，我很抱歉。」
微笑着，壬虎摇头表示自己没放在心上，并说：「我当然会祝福妳，希望妳和杜老师能一切顺顺利利。」
「谢谢，我现在真的好想和全世界的人分享我的喜悦！杜老师的外表虽然吊儿郎当，不像柴老师一样这么稳重，不过我相信他会为了我而逐渐改变的。」简芬芳对未来满是憧憬地说道。
「加油吧！」
简芬芳柔柔地笑了，她说：「柴老师也是，要快点找到你的真命天女。一个比我还能配得上你的、善解人意的好女人。」
耸肩不语。壬虎不懂，为什么人们总是在自己幸福的时候，都会想凑合别人的幸福？但暂时他不会再去碰触情感的问题了。失恋的打击虽没使他一蹶不振，但要那么快地遗忘一个人，他还没那么豁达。
「以后我们还是朋友？」她抬抬眉毛，仰问道。
「嗯。」
她忽然张开双臂抱住了壬虎，他吃惊地抬起双手回抱住她柔软的身躯，简芬芳靠在他的胸口上说：「我很高兴你今天主动找我，并告诉我你的心情。我更正以前我曾说过的话。你不是难以亲近的人，只是你太惯于把自己的心事搁在心里头，不只是烦恼，连高兴或不高兴都不说。以后我们是朋友，你可不要再吝啬把烦恼与我分享喔！当然，喜事的话，更要告诉我。」
「好，我尽量。」他分开两人的距离，拍拍她的肩膀说：「午休要结束了，我们回去吧！」
「没关系，你先回去，我还要去自然科实验室找杜老师。」
两人在友好的气氛下分道扬镳。
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壬虎手上拿着学生的家庭访问通知单，走向正低头批改作业的风晓旸。
弘桃每学期都会安排一次老师到府访问。为求建立与学生家庭的良好互动关系，校长相当重视家访的报告书，所以老师们也不敢有所懈怠。
通常家访会由两名老师构成一组，事先和家长沟通好到府时间后，一起在课后或闲暇时上门访问。
他今年分配到的同组老师，是风晓旸。
刚好壬虎也想跟她说声谢，假使那天没有她这样推了自己一把（虽然她并不知道），自己也不会下定决心再和简芬芳谈清楚。最后他虽然是被拒绝的一方，但亲口听简芬芳说出来，毕竟和自动放弃不一样。
「风老师？」
她肩膀颤了一下，并未回头地说：「有什么事吗？」
「妳正在忙的话，我等会儿再说。」
这次，她总算抬起头回眸看他，只不过……
「妳眼睛好红，怎么了？」
风晓旸揉着眼睛苦笑道：「刚刚沙子跑进眼睛里，怎么都弄不出来，八成是被我揉红的。不过现在已经没事了。」
「下次去保健室点个眼药水吧，又不是小学生了，揉眼睛会伤到角膜妳不知道吗？」认真的壬虎一板一眼地说。
一吐舌，她重回前题，问：「叫我有什么事？」
「这个。」壬虎把通知单放到她面前。「我这边的学生家长都联络好了。这是我排出的时间表，如果妳的也做好了，记得给我一份。没有什么问题的话，从下周开始每天放学后都有得忙了。」
晓旸张大嘴。「糟糕，我还有好几个家长没联络上呢！」
「没时间让妳摸鱼了，这两天务必要完成。」壬虎交代完之后，迟疑了一下。「另外有件私事，我想向妳道－－」
话还没说完，风晓旸就突兀地将它给打断。「我知道，我这两天一定会处理完的。不好意思，其它事等会儿再说好吗？我作业改不完了。」
壬虎哑然片刻。「那妳去忙吧。」
也罢，反正也不是非讲不可的事。他走离开她的座位没两步，又蹙着眉回头打量着。是他多心了吗？总曼得今天的她好象有哪里不对劲？……是多心了吧！
甩开没来由的困惑，壬虎公事一忙，也立刻淡忘这件事了。
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「……汉族、平埔族、高山族等族群。汉族群中又有闽南人、客家人以及……」将指定的段落念完后，学生抬起头。「老师，还要继续念下去吗？」
站在讲台前的风晓旸动也不动。
「老师？」
「啊！嗯，不用了，谢谢你。那我们继续看第46页……」
「老师，妳弄错了吧？我念的是52页耶！」
晓旸脸一红。「抱歉、抱歉，那让我们继续看第52页。」慌张地翻着课本。
学生们哪会轻易地就放过她呢？「喔喔……老师在想男朋友！」、「老师在发呆！」、「老师要扣薪水喽！」群起哄闹着。
「好了、好了，你们不要取笑老师，快点看课本－－」就在晓旸企图力挽狂澜的时候，下课的钟声也响起来了。
学生们跳起来高呼万岁，而无可奈何的她也只好在宣布完回家作业后，沮丧地垂着肩膀走出教室。唉，再这样下去怎么得了？竟然在课堂上发起呆来了，晓旸觉得自己的「心病」似乎日益恶化了。
才回办公室，放下课本、教材，肩膀就被人拍了一下。
「风老师，最近看妳没什么元气，有什么烦人的事啊？」杜云乔笑嘻嘻地说：「连我一路走在妳后头，妳都没发现，一个劲儿地低头猛走。」
晓旸想装出笑脸，可是脸皮就是不听话。「我不要紧啦，只是一点小麻烦，但我会自己看开一点的。」
杜云乔挑挑眉，还想再开口时，正好看到简芬芳走进职员室内，表情不是很愉快。连带的他也收敛起笑脸，对晓旸说了句「打起精神来吧！」，便离开她的身边。
晓旸纳闷地看着他走向简芬芳，两人低语了两句，像是起了什么争执，接着就双双离开办公室。
这是怎么回事？在心中昼个问号的同时，柴壬虎已收拾好桌上的东西，朝她开口说：「风老师，我在停车场等妳。」
「噢，好，我马上就好。」
没空去深思方才的疑问，晓旸动手整理那些要带回家的工作。
进行家庭访问已经进入第二周了。上礼拜都是去拜访柴壬虎的学生，本周起轮到晓旸担任导师的班级。在还没有调整好心情的时候，得天天和柴壬虎碰头，晓旸每天都觉得很辛苦。
一方面要维持住同事的面孔，一方面又不能让他知道自己的心意……
唉，快点结束这种折腾人的日子吧！
拿起学生的档案夹，扛着要回家批改的作业，晓旸往外走的脚步显得沉重。再忍耐一下，过了这一周，等家访的日子结束后，她便可以随心所欲地躲着柴壬虎了。
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「妳还好吧？看妳一脸疲累的样子。」驾车的柴壬虎侧眸问道。
「我很好啊！」强打起精神，晓旸若无其事地笑道：「因为没有家庭访问的经验，所以有点紧张而已。虽然平常和家长在联络簿上都有沟通，可是一想到要面对面地访谈，总觉得挺让人忐忑不安的。」
「只是把学生平常在校的状况和家长沟通而已。妳上周不是也看到我和家长访谈的情况了吗？只要照平常那样子去做，妳不会有问题的。」壬虎细心地为她打气。
「谢谢。」
幸好他没有再提起……那天意外撞见他和简芬芳在校园拥抱的事，晓旸一直没告诉他们俩。有一部分是因为尴尬，也有一部分是不想让柴壬虎误会自己是偷窥狂。事后他少见地找自己攀谈，一听到「私事」二字，晓旸便联想到他该不是要告诉她，他和简芬芳水到渠成了吧？于是反射地躲开那话题，而柴壬虎好象已经忘了这件事。