「张经理，你不要这样，柴先生会很困扰的。」女助理连忙再上前劝阻，这次总算成功地把男人拉离壬虎身边。
「现在妳的上司是我，不是那家伙！搞清楚！」男人凶巴巴地怒骂完助理后，还不死心地指着壬虎的鼻子说：「我再告诉你，柴壬虎，像你这种死硬脑子的人，走到哪里都行不通的！别以为上头的人会花大把钞票再把你请回去，那是不可能的！哈哈，我这次拉到康海做我的后台，我会让上头的人看看，就算没有你，我一样可以让公司赚大钱！哈哈哈！」
「经理，你不要再说了啦……」女助理对壬虎送上歉意十足的眼神，扯着丑态毕露的男人的衣袖说：「我们进去了，张经理，让客户等太久不好。」
这回女助理好下容易总算让油头男子听进劝告，把上司送进KTV大门内，深深地朝壬虎一鞠躬后，消失在大厅的彼端。
「柴老师，刚刚那是怎么回事啊？」与女助理擦身而过，风晓旸巧合地看到最后一幕说：「是你认识的人吗？」
壬虎有意地忽略这句问话。「我们可以走了吗？风老师。」
也不等她点头，壬虎率先往停车场走去。所谓屋漏偏逢连夜雨，对他而言，这真是最糟糕的一夜。
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虽然晓旸一直告诉自己，不必太鸡婆，反正柴壬虎心情不爽或是有心事，都不干自己屁事。可是……晓旸从后视镜悄悄地看着他阴郁的侧脸，总觉得无法不管，尤其是她很在意先前在KTV大门口处发生的争执。
晓旸不是不懂，每个人都有不想对他人说的心事，强硬介入他人的心情，从他人的角度来看，无非是「多此一举」的大麻烦。
但……再次瞥了身旁绷着脸的男人一眼，晓旸决心冒险一下。「当我多嘴好了，柴老师，你不想说可以不回答。刚刚的人是你以前的同事吧？那个油头的家伙好象在指责你什么，到底是怎么一回事？」
车内静悄无声。
晓旸一吐舌。「好吧，我只是在想，你可能需要一个诉苦的对象，我很愿意当垃圾桶，不过看来你并不需要。我闭嘴就是。」
唉，早知道就别搭这便车了，气氛真低迷。晓旸从来就不是擅长处理这种「僵硬」气氛的人。她有点后悔刚刚草率地开口，现在人家搞不好把她当成「好管闲事」的八婆了啦！
晓旸不由得祈祷车子开快点，快点回家就能摆脱这种尴尬。
车子在市区中行走了一阵子后，开上高速公路。窗外缤纷的夜景与窗内死寂的气氛形成强烈的对比。明明都过午夜了，台北却灯火璀璨得像座不夜城。晓旸正专心地数着人造星光的数目时，一旁始终静默的男人却开口了。
柴壬虎低沉而平稳的说道：「妳是从小就立志要做老师的吗？风老师。」
咦？晓旸吃惊地眨眨眼，摇了摇头。「不，我只是喜欢史地而已。会做老师，是因为没有其它更好的选择。」
「即使是误打误撞，」男人扬起唇角，却不带笑意。「我倒觉得妳挺适合做老师的。活泼外向，很快就能和学生们打成一片。」
「哈哈，那是因为我从高中就开始打工当家教，所以应付小鬼头早就已经习惯了。我也是被磨了好一阵子才抓到诀窍的，总之千万别让孩子爬上自己的头顶，也不要妄想讨好他们，反而容易让他们听自己的话。」挂在心头上的重石登时减轻，晓旸愉快地回道。
点点头，柴壬虎注视着前方的车况，淡淡地说：「我在做老师之前，曾经在一间高科技公司工作过。刚刚的那些人，是我以前的同事。」
看样子重点来了。晓旸闭上嘴，安静地听着。
「基本上，我的工作是偏向研发的，不过埋头做研究在潮流转变快速的业界，是很容易被打入冷门的。稍一不注意，花费上亿经费所开发出来的产品，就会变成市场上的毒瘤，业务卖不动、老板频跳脚，最后压力又转回研发小组的身上。就某种层面来看，它也是风险高的投机产业。」
虽然听得有点懵懵懂懂，但晓旸还是努力去理解他所描绘的情景。
「为了获得最新信息，在同业间就得保持灵通的消息管道，要有灵通的消息就得增广自己的交友圈子，不断地建立人脉。白天研究，夜晚社交，回家倒头睡四、五个钟头，隔天爬起来又重复着同样的循环。逐渐的，我发现自己做研究的时间越来越少，而周旋在人心之间谋略的时间却越来越长，我甚至不认识那个在镜子里总是一脸厌烦的人是谁。」
轻摇头，他露出一丝苦笑地说：「后来我索性辞去那份工作。有人骂我是科技界的逃兵，我也无所谓。不断追逐开创最新的科技，在他们的眼中是伟大的使命，可是我竟拋弃这种使命，自然让一部分的人看不过去，好比方才的张经理。」
「多奇怪啊，每个人本来就有权利决定自己要以什么方式生活啊！竟因为这样的理由而找你麻烦，那个张经理也太莫名其妙了！」晓旸觉得很不可思议，怎么会有人因此而定柴壬虎有罪？
「当老师又有什么不对？」把手交叉在胸前，晓旸忿忿下平地说：「要培养下一代可是个吃力的工作，谁规定非得当科技菁英才是神圣的工作啊？」
唇角噙着一抹神秘的笑，他忽然瞅了她一眼。
「干么？我说错什么了吗？」
壬虎摇摇头，表示没什么。接着把目光放回路况上，说：「那时我在公司有个论及婚嫁的女友，她一听到我辞职，马上就和我分手了。」
晓旸蹙起双眉。「你不会因为这样，就觉得天下的女人都像她一样的短视吧？」
壬虎否认这一点，让她放下心，继而说：「对她而言，她愿意嫁的是在科技公司当研发经理的我。一旦我不再属于那间公司，我们的婚约告吹也是理所当然的。她还认为是我欺骗了她呢！」
晓旸张大嘴，第一次对素昧平生的女人产生反感。「那么她绝不是真心爱你的，和这种女人分手很正确。」
「……但我并不意外她会有这种决定。」柴壬虎回忆地说：「一开始我和她会交往，便是因为她的精明干练吸引了我。我知道以她的个性不可能接受像是小学老师这样没有野心的职业，更何况是还没和她商量便辞去工作，也许错是在我。」
这下子晓旸也无话可说了。
这家伙何必这么老实呢？即使女朋友无法接受他的工作，可难道连爱情也要一并抹杀吗？何况他们还曾论及婚嫁耶！晓旸承认自己在这方面还是有点小古板。不是说嫁鸡非得随鸡，只是爱情与面包之间的平衡点若算得太精明，真的很难叫人相信他们之间有爱。
「对，你是有错。不过错不是在于你换了工作，而是在于你根本不爱她吧？」忍不住冲口而出。
柴壬虎颇戚意外地瞥她一眼。
管不住嘴，干脆一口气说个痛快，晓旸不客气地说：「为什么她提分手时，你就接受了呢？换了工作又如何，重要的是，你依然是你，没有变啊！她要嫁的是爱她的男人，可不是这个男人的工作啊！你有让她知道为什么你要换工作吗？你有和她好好沟通吗？你有为了挽回这份情感而做过任何努力吗？」
一顿，从他默默不语的表情，晓旸已经知道答案了。
「人和人之间隔着两层肚皮，你什么都不说，她又怎么了解你？你不去努力，马上就放弃，那就不叫爱情了！」气愤地把话说完后，晓旸不再开口。
我何必这么激动啊？这又不是我和他的问题。
当车内重归宁静后，晓旸定不下心，浮躁地想着。
这一点儿都不像我！为了别人的爱情这般忿忿不平，而且选定一段已经结束的爱情！我到底是怎么了？
看着车子开下交流道，再过不久就要到家了，可是晓旸却摆脱不掉闷在胸口翻滚不已的那一口气。
加上下晓得自己在「气」什么，这种毫无眉目、没来由的陌生情绪，让她更加沮丧。
柴壬虎把车子停靠在晓旸家巷子口的时候，晓旸还在努力厘清自己脑海中的一团混乱。
「谢谢你今天送我回来，礼拜一见。」晓旸仓促地说完这句话后，不想和他视线交会地避转开小脑袋，动手打开车门。
「风老师－－」在她身后，他喊住了她。
「还有什么事吗？」低垂着视线，晓旸不自然地背对着他问。
「我也谢谢妳。今天在车上的一席话，让我获益良多。妳……很多想法对我来说都满有趣的，希望以后在学校也多多指教。还有，我为上次……妳大概不记得了吧？就是我指责妳是胡涂女老师的言词，向妳道歉。」
晓旸闻言，冲动地回头。「没关系啦，反正我也有不好。」
他黑眸微瞇，温柔地笑了。这是他们认识两个礼拜以来第二次的笑容，这一笑，驱赶掉他端正脸孔上的严肃线条，也吹散了晓旸胸口中混沌的焦躁情绪。她傻愣愣地盯着他丰厚的唇，意识到男人在不知不觉中散发的性感气息，然后一股微热从耳根蔓延开来。
「再见。」他说。
车门在晓旸的面前关闭，而她站在空荡的巷口，看着闪着红色尾灯的车逐渐远离，一个人摸着红透的脸颊发呆。
要命，我好象知道自己土气的理由了。
她有预感，母亲所说的什么桃花，正在这凉凉的夜色中偷偷地萌芽。
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「妈，我问妳，妳以前曾说过肖羊儿的天敌是老虎，这是真的吗？」
咚地，风母摔落了手上要盛饭的碗，忧心忡忡地回过头说：「晓旸，妳是不是发烧了啊？」
「我人好好的，妳咒我生病做什么？」
「不是生病，那妳怎么会主动问我算命的事呢？」眼一红、鼻一酸，握着饭杓，风母无语问苍天地抬起头，对着上头的某神明说：「苦守寒窑十八年，王宝钏的心情我今天终于知道了。唉，我那食古不化、坚持不肯相信我的女儿，竟也会有相信我的一天，感谢您，上苍！」
「妈，饭快凉了。」
「老婆，妳的铁口直断，我一直很相信的。这样还不够吗？」
风母扁扁嘴，给老公一个撒娇的眼神。「女儿好不容易对我有信心，你先一边凉快去。让我好好地盘查一下，为什么晓旸会问起这个？」
晓旸翻翻白眼，早习惯了父母的双簧，她动筷挟起一只鸡腿，说：「不要那么小题大作，我几时说过我不信妳来着？说盘查，好象我携带毒品或枪械似的。」
风母挥挥手，认真地坐到女儿面前，一双眼直盯着她的脸。「妳别想转移焦点，晓旸，说！为什么妳会突然问这个？是不是有好对象了？对方是谁？先把他的八字给我，让妈测测，万一是烂桃花，可千万别沾上。」
「八字？我还九字呢！没有、没有，没有妳说的对象啦！」晓旸就怕母亲大惊小怪，这不可好，掀起母亲的好奇心之后，永无止尽的烦恼也跟着来了。
「不要想骗我，我看一眼就晓得了，从妳的面相来看……妳的唇角多了一道纹路，这是恋爱的纹路，妳是不是在谈恋爱了？」
晓旸皱皱眉。「妈，妳几时又变成会看面相的？」
「杂学多闻是妳老妈的优点，妳不知道吗？」啪地拍拍晓旸的脸颊。「谈恋爱对女人来说是很重要没错，可是更重要的，是要谈一场美美的恋爱，这样才能让妳的气色红润、目光水泽生辉、唇朱而……」
「照妳这么说，每个发烧的人都在谈美美的恋爱了，妈。」晓旸咧嘴一笑。「妳根本是在形容发烧的症状嘛！」
「恋爱和发烧本来就差不多。」风母一耸肩，接着摇头说：「好了，别再给我绕圈子了，以为我会忘记是吗？」
「我说没有，妳又不相信，我有什么办法？」匆匆地把饭扒进口中，晓旸拎起包包说：「周一的学校向来是最混乱而忙碌的，我没空再和妳聊下去了，我走啦！」
「晓旸！」
不顾母亲在身后追喊，一溜烟地，她跑得比羊儿还快。
「孩子的爹，你说咱们家的小羊儿会不会被什么坏男人给骗了？」一手拄着下巴，风母叹息地问。
「孩子的妈，妳就别操孩子们的心了。一人一条命，妳自己不是也常说，富贵人自有富贵命吗？晓旸那孩子别的不说，运气最好，一定可以遇上贵人的。」深懂御妻术的风父，将老婆拉到怀中说：「妳来帮我看看，今天要打什么颜色的领带好。」
「我没空！」风母无情地把老公丢在一旁说：「等我帮晓旸安好保身符咒后，还得去替她烧香拜神，你今天就自己看着办吧！」
风父长叹一口气。
看样子，她是非插手管女儿的婚姻大事不可了。晓旸，不是父亲不帮妳，妳就自求多福吧！
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从早自习开始就忙得像颗陀螺在打转，收作业、改作业、发作业，朝会、周会，以及下班后的导师会议，所有的事情好象都聚集在同一天内要处理完，连轻松地吃顿饭的时间都没有。
晓旸好不容易抽空能坐在自己位子上时，一名资深女老师就凑到她身旁说：「风老师，大八卦，妳要不要听？」
「是哪个艺人要结婚还是要跳楼了？」把便当盒盖打开，她笑笑地说。
「都、不、是！是咱们校内的大新闻……还是该说大丑闻？」左右瞧了一下，确定没有「不该在场的人」之后，女老师拉了张椅子，坐在她身旁说：「今天早上，妳知道简芬芳老师和哪个老师双双对对地出现吗？」
晓旸脑海中响起不妙的铃声，但仍强自镇定地摇头。「她和谁一起出现，很重要吗？」
「是杜云乔老师！」彷佛在说什么天大的丑闻似的，女老师昨舌道：「人家可亲热得很呢！也不管这儿是教室，牵着手就走进来了。不少人都看到了，她是搭杜老师的车子来的。还记得上礼拜五去唱歌的时候，那两个人不是最早消失吗？我们在想，说不定那天晚上人家就『好事』、『成双』了。」