「那怡春院的小桃红呢？」她咄咄逼人的问：「全京城的人都知道她是你的老相好。我警告你，最好早点跟她分清楚，要不然我跟你没完没了。」
他的脸色倏地刷白，眼神心虚。「她、她前阵子已经死了，所以妳不必担心我会再跟她藕断丝连了。」
云雁怔了怔，「真的死了？」
「怡春院的嬷嬷说她是病死的。」只有他知道小桃红是喝了打胎药，结果药效过重，失血而死的。「跟我一点关系也没有……唔……啊……」
「怎么了？」她惊问。
他痛得龇牙咧嘴，冷汗直冒。「我的肩膀好重，好像压了块大石头。」
从头到尾都不敢再看一眼的蕥儿，尽可能的把自己缩在墙角，只是，就算不去看，她也能听见那哀怨的哭声。
你好狠的心……二爷，我对你是真心的……为什么要这样对我？还我的命来，把孩子还给我……
蕥儿害怕得全身发抖，杯子一扔，便飞也似的往二楼跑去。
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「正事谈完了，我请你帮我调查的事有消息了吗？」穆廷将吃了一半的鸡油卷儿搁回碗内，屏息的问。
「我怕贝勒爷听了会失望。」沉吟两秒，裕公子才说。
他已经有了心理准备。「还是没找着人吗？」
「人是找着了，就在湖南一座偏远的小镇上，不过已经死了好几年。」
「死了？」
裕公子牛嚼牡丹似的将上等好茶一仰而尽，「没错，根据我派去的探子回报，那位稳婆在八年前一天夜里，家里突然闯进强盗，一刀刺进她的背后，当场断气，后来被她的邻居发现报了官，可惜直到今天都还没抓到凶手。」
「是真的抢劫吗？」穆廷沉下俊脸，心里很怀疑。
「据说屋里的财物并没有短少，既不是为财，而这位稳婆的人缘很好，应该也没有仇人才对，只不过……」
「只不过什么？」
「只不过她的邻人曾说，这位稳婆每隔不到半年就会搬一次家，似乎在害怕什么，遇害前几天还曾经提过想搬到其它地方住，想不到就这么死了……贝勒爷，我一直想问，你为什么要调查这个稳婆？」
他啜着上好的乌龙，陷入沉思。
「贝勒爷？」裕公子打破砂锅问到底。
穆廷绝俊的脸庞透着冰冷，「我大概猜得出是谁下的手－－」
「砰！」的一声，有人突然推开天字号的门，惊动屋内的两个男人。
「不是叫妳在楼下等吗？」他将摊在桌上来不及收的密件快速的揣进怀中，责备的睇睨着擅闯进来的蕥儿。
裕公子倒是亲切的笑了笑，「别对她这么凶，她又不是故意的。」
知道自己犯了错，蕥儿垂着头，自动站到旁边反省去。
脸上出现少见严肃神情的穆廷作势起身，「皇上交代的那件事就按照刚才咱们说的去办，有消息的话就派人来告诉我，我好先作打算。」
「我会的。」裕公子态度随和的走向蕥儿，「很高兴认识妳，希望下次还有机会再见面。」
蕥儿朝他微哂。
他情不自禁地再度执起她的小手，「真是令人惋惜啊！不过，我知道妳是个好姑娘，可不要因为不能说话而自卑，这样我会难过的－－」
一把折扇打掉他的手。「你够了没？什么不好学，净学人家当登徒子？」
「好痛！」裕公子低叫。
噗！蕥儿忍不住笑了。
看着她自然绽放的笑脸，虽不美，却令人感到舒服，穆廷忽然有点嫉妒。这丫头只会对别人笑，对他却老是气呼呼的，真是差别待遇，好歹他也是她的主子啊！
「回去了。」穆廷率先步出包厢，蕥儿赶紧跟上。
而裕公子则揉着自己的手，嘴里不停的抱怨。
当三人鱼贯的下楼，才发现楼下早就一片乱烘烘了。
「快去请大夫！」女人发出尖叫。「你们耳背了是不是？快去找大夫过来！」早已吓得六神无主的云雁和婢女抱成一团，还不忘使唤他人。
穆廷往地上瞥了一眼，就见个男人倒在地上，一动也不动，不期然的，他感觉到衣服被人扯住，疑惑的偏头看去，原来是蕥儿，只见她一脸惊惶的把头垂得低低的，紧贴在他身侧，抖得厉害，他以为是看到死人的关系。
他的眼神不由得放柔，「别怕，有我在，」终究还是个十六岁的小丫头，如果不怕才有鬼，不过，平常她是恨不得离自己远远的，像现在这样主动接近他倒是难得得很，可见在她心中，他还是值得仰赖的。「走吧！」
蕥儿怔忡的看着被握在修长大掌中的小手，温暖的热力传进她体内，一时之间竟忘了拒绝。
留在原地的裕公子上前探了一下男人的鼻息和脉搏，然后向众人宣布。
「他已经死了。」
「死了？！」云雁大叫一声，旋即翻了个白眼，昏死过去。
旁边的婢女顿时乱成一团。「格格、格格……」
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「娘，我看到了……」
「妳看到什么了？」
「我看到……我昨天晚上看到一个高高的穿白衣服的男人和t个矮矮的穿黑衣服的男人站在爹的床边……」
「什么高的矮的？」
「他们说……说爹的时候到了，要来带爹走……」
「妳这孩子在胡说八道些什么？」
「蕥儿没有胡说，是真的，我都看到了……」
「小孩子不要乱说话，再说娘就打妳！」
「我真的没有骗娘，我真的看到了……」
「妳还说！是不是讨打？」
「我没有说谎，为什么娘不相信我？」
「妳再说，我打死妳……」
「不要打我……娘……」
「都是妳害死妳爹的！妳这个妖怪，给我滚出去！」
「娘……不要赶我走……」
☆
「呜……呜呜……」如果当时她什么都不要跟娘说就好了，说不定爹就不会死，娘也不会因为伤心过度而发了疯，她更不会变得无家可归。「呜……」
哭着哭着，蕥儿蠕动眼皮，从梦中慢慢苏醒过来。
「究竟梦到什么让妳哭得这么伤心？」
一直坐在床头等她睡醒的穆廷，一边看着她泪涟涟的小脸，一边喃喃自语。
陡地睁大眸子，正好对上一张特大号的俊美笑颜，吓得蕥儿整个人很用力的惊跳起来，下由分说的往床角缩去。
穆廷佯装着恼状的抗议。「妳这是什么态度？我见妳趴在桌上睡得很不安稳，好心抱妳到床上来睡，妳一醒来也不会感恩，还一副我身上有跳蚤似的离得我那么远，这样会不会有点过分？」
我又没有拜托你这么做！蕥儿的表情彷佛这样回答他。
「唉！算了，遇到像妳这种不知感恩的婢女，我这个当主子的也只好认了，谁教我那天选上妳了。」他虚伪的哀叹。
蕥儿抹去颊上的泪痕，似乎也觉得自己有不对的地方，于是深深的鞠了个躬，算是表达谢意。
拚命压不想要上扬的唇角，穆廷勉为其难的接受。
「这样还差不多。」
见他离开锦榻，蕥儿才溜下床，看了一下外面的天色，已经过了中午，昨晚没有睡好，所以早上有点精神不济，心想，贝勒爷进宫去了，她才想坐下来小睡一下，想不到一睡就起下来，连主子回府都不知道。
她比手画脚一下，意思是说要去帮他准备午膳。
「不用了，我已经用过了。」穆廷打量了一下她委靡不振的小脸，「怎么？是不是被昨天的事给吓到了？这也难怪，听说平郡王那个儿子就快要成亲了，结果喜事变成丧事，连在宫里都有人在议论纷纷。要不要找个萨满法师来帮妳收收惊？」
蕥儿闷闷的摇头。
挑起眉，用折扇顶高她的小脸，「真的不要？」
她点一下头。
穆廷邪邪地一笑，桃花眼一闪一闪的，朝她摊开双臂，「如果真的害怕，我的怀抱随时等着妳，不如今晚留下来，本贝勒包管让妳忘记所有的恐惧……咦？妳跑那么远干啥？」这丫头也太不给面子了。
不跑才怪！蕥儿站得远远的，斜着眼瞅他，好像他满身都有虫子似的。
他轻咳一下，「妳真是太不知好歹了，有多少女人巴望着听到我说这句话，本来我还想肥水不落外人田，妳是伺候我的婢女，这么好的事当然要留给妳了，谁想到妳不识货……唉！罢了，妳下去吧！我要来修补我破碎的男性自尊。」
蕥儿实在听不出他的话是真是假。
「还不走吗？是不是后悔了？」穆廷决定大人有大量的原谅她的无知。「没关系，咱们重新来过。」
不等他说完，蕥儿这次可跑得比飞还快。
来颐和院好几天了，有时她还真搞不懂这位贝勒爷到底是个什么样的人，有时会故意对她动手动脚，没个正经的逗弄她，有时却像换了个人似的，说些听不懂的话，那时眼底的温柔忧郁竟会让她心旌神摇。
到底哪一个才是真正的贝勒爷？
「我有那么可怕吗？」穆廷愣愣的盯着房门，好气又好笑。「有必要跑这么快吗？呿！真是越来越没把我这个主子放在眼底了。」
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那丫头是故意想饿死他吗？
等不到晚膳，穆廷不得不怀疑蕥儿想乘机报复，唇畔掀动戏谑的弧度，决定亲自过去瞧瞧，才踏出颐和院不远，就看见她出现在另一头的廊下，被两名高头大马的婢女一左一右的押着。
他悄悄的跟着，见她们进了延秀阁，脸色一沉。
蕥儿被粗鲁的推进屋内，脚被门坎绊了一下，没站稳，整个人摔倒在地上，膝盖痛到连眼泪都流出来。
「趴在那儿做啥？还不给本格格滚过来！」骄蛮的女声扬声高斥。
另一个男声吶吶的响起。「玥蓉，这样好吗？」
「你就是这么没种，瞧你这副窝囊的样子，才会连阿玛都看不起你。」她可半点都不顾念兄妹之情，说起话来毒得很。「你自个儿看！同样都是侧福晋生的儿子，人家是贝勒，你呢？什么都不是。」
穆临被妹妹一阵抢白，都没脸抬起头来了。
「九弟是救驾有功，我又不会武。」
「别叫得这么亲热了，人家可不把你当兄长来看待。」才满十七的玥蓉格格横眉竖目的嘲讽，「好了，先别说这个……还不过来！」打算把一肚子的火发在无辜的蕥儿身上。
心头暗惊，蕥儿怯怯的上前，向两人见礼。
她挑起修饰得完美的眉，「听说妳是个哑巴？」实在想不通向来重女色的异母兄长居然会选了个胖丫头。
蕥儿没有得到允许，不敢起身，只是点了点脑袋。
「说不定这就是妳被挑中的原因……」她口中低喃，「既然这样，本格格就开门见山的说了。翡翠，把这箱东西拿给她。」
和名字很不搭衬的高大婢女将桌案上的珠宝箱放在地上，好让蕥儿看清楚，相信任何人看了都会起贪念。「这是格格赏给妳的，只要妳听话，以后还有妳的好处。」
闻言，蕥儿慌得小手乱挥，无功不受禄的道理她懂，所以拒绝收下这么贵重的东西。
「由不得妳不要！」玥蓉态度傲慢的踱到她面前，「像妳这种卑微的身分，一辈子也休想摸到这些东西，何况是拥有，只要往后妳把妳家主子的一举一动回报给本格格知道，本格格会想法子除去妳的奴籍，安排妳出府嫁人。」
她震惊的昂首。
原来……蕥儿恍然大悟了，不过真是搞不懂这些高高在上的王公贵族心里在想些什么，明明是一家人，却明争暗斗，一味的想把对方踩在脚底下，这样还叫作亲人吗？
胆小怕事的穆临惴惴不安。「玥蓉，我还是觉得这样不太好。」
「有什么不好？我就不信他没有弱点！要是下先下手为强，说不定咱们以后还得看他脸色，你受得了，我可受不了。」
他叹了口气，「反正再过不久妳也得嫁人了，就忍耐点吧！」
玥蓉气得啐道：「你还真有出息！」
「妳……唉！随便妳，我要走了。」眼不见心不烦，只要把自己埋在书堆中，有吃有住，还要争什么。他转身摇着头离开。
见自家兄长那么不长进，玥蓉心头就冒火，眼儿一转，睥睨着跪在地上的蕹儿。「妳是个哑巴，耳朵可没聋，仔细把本格格的话听清楚了，不管妳要不要，妳都给我照做！只要有关妳家主子的事，无论大小，都得来跟本格格禀告。」
小脸倔强的垂着。
「听见了没有？」
她仰起头，很有节操的摇头拒绝。
「妳敢不听本格格的？」玥蓉一脸不可思议的娇斥，想不到一个小小的婢女居然敢像吃了熊心豹子胆般对她摇头。
蕥儿的两手不停地比画，看得她怒火中烧。
「居然敢违抗本格格的命令，翡翠，给她一点颜色瞧瞧！」才这么说完，高大的婢女已经从怀中拿出针包，露出恶意的笑容，捻起针就往蕥儿大腿上扎去，登时让她又痛又惊的闪躲。「昭兰，好好抓住她，不要让她跑了！」
另一名婢女轻而易举的将蕥儿压在地上。「不想受皮肉之苦就快点答应！」
不，她不能答应！
就算贝勒爷待她再怎么不好，她也不能做出背叛他的事来，这是作人的原则，从小爹就教她贫贱不能移、威武不能屈，只要做对得起自己良心的事，即便是死也甘之如饴。
她咬紧牙关，冷汗涔涔的忍受眼前的酷刑，让针一次又一次的扎在别人看不见的地方，痛得她想晕倒算了。
好痛……谁来救救她？
玥蓉眼看这招行不通，气得牙痒痒的。「妳这哑巴还真有骨气，是不是得了什么好处？哦！我懂了，妳该不会是喜欢上他了吧？呵呵，难怪说什么也不肯，不过，就凭妳这个哑巴，还妄想抓住他的心，简直是痴人说梦。」
「格格，再这样下去会出人命的……」叫昭兰的婢女怕怕的说。
意识已经陷入恍惚的蕥儿快阖上眼皮了。
「可恶！」她忿忿的跺了一下脚，「真是白费本格格的力气。把她带出去，别让人瞧见了。」不忘叮咛一句。
两名高大的婢女将呈现半昏迷状态的蕥儿拖了下去，就怕她真的死在延秀阁，事情就闹大了。
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好痛……活着好累，她真想死，死了就可以去找爹了……
爹，蕥儿好想去找您……
在半梦半醒之间，蕥儿感觉到有人无声无息的靠近自己的床铺，她努力的想睁开眼看清楚对方，可是怎么也张不开，直到温暖的手掌覆在额上，这才感受到一丝关心，不禁轻叹一声。